Vụ việc ở huyện Lan đã kết thúc. Để tiện cho Viêm Diệu Quang và Ôn Đình Trạm rời khỏi huyện Lan mà không bị truy cứu trách nhiệm, Minh Nặc đã cố tình tỏ ra lo lắng và dẫn người đến nơi cất giấu tài sản trộm cắp ở Lão Lang Trại; sau khi trở về, ông ta tuyên bố rằng số tiền đó đã mất tích.

Tại cơ quan ba sự nghiệp, mọi người đều ngạc nhiên, nghĩ rằng Ôn Đình Trạm và Minh Nặc muốn họ ba người gánh chịu trách nhiệm này; khi họ chuẩn bị phản ứng dữ dội, Ôn Đình Trạm đã lập luận một cách khéo léo, chỉ ra rằng số tiền đó đã được chuyển ra khỏi thành phố tỉnh. Vì vậy, Minh Nặc đã ở lại để hỗ trợ nhóm của Kỳ Cương trong việc thẩm vấn Táo Quý. Ôn Đình Trạm cùng nhóm điều tra về số tiền bị đánh cắp đó, và cuối cùng, cả hai vợ chồng đã có thể rời khỏi huyện Lan một cách công khai và minh bạch, tiếp tục hành trình đến núi Phượng Lai.

Từ Gansu đến Bắc Hải, quãng đường dài bốn nghìn dặm; Viêm Diệu Quang và Ôn Đình Trạm vẫn xuất phát vào lúc mặt trời mọc và đến nơi vào lúc mặt trời lặn. Họ đã liên lạc trước với Mạc Kim và đến ngay nơi Mạc Kim đang sinh sống tại tông phái Cửu Mạc.

Bắc Hải là một nơi đầy thiên nhiên tươi đẹp, với núi xanh nước biếc; núi Phượng Lai, dù là một ngọn núi, nhưng lại nằm trên một hòn đảo – hòn đảo này đơn độc giữa biển cả; từ bờ biển nhìn ra, nó trông giống như một con thuyền buồm đang đứng yên không di chuyển.

“Sao các bạn lại trễ hai ngày?” Khi đón Ôn Đình Trạm và Viêm Diệu Quang, Mạc Kim có vẻ lo lắng; người들 lẽ ra phải đến hai ngày trước, nhưng lại trễ đến hai ngày.

“Có chút sự cố ở huyện Lan, nên bị trì hoãn,” Ôn Đình Trạm giải thích.

Mạc Kim đã sắp xếp cho hai người tắm nước nóng và bữa tối ấm áp. Sau bữa tối, họ mới có dịp ngồi lại trong sân và trò chuyện; Viêm Diệu Quang tự nhiên rất quan tâm đến chuyện của Bạch Nguyệt: “Anh Mạc, anh có tìm hiểu được gì về Bạch Nguyệt không?”

Ban đầu tôi nghĩ rằng họ sẽ đến trong vài ngày nữa, vì vậy tôi đã bảo Mò Chín không cần phải trả lời thư nữa. Nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện với Cao Quý, nên đến giờ họ vẫn chưa biết gì về con quái vật có hàng trăm con mắt đó.

“Nếu tôi không nhầm, Bạch Nguyệt mà các bạn đang nói đến, chắc hẳn là ứng viên cho vị trí trưởng tộc của gia tộc Phượng từ 60 năm trước.” Mò Chín suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói, “Về cái tên này, gia tộc Phượng luôn giấu kín thông tin. Cha tôi có mối quan hệ khá thân thiết với vị trưởng lão cao cấp của gia tộc Phượng, vì vậy tôi mới có thể tìm hiểu được một số thông tin. Con quái vật có hàng trăm con mắt tự xưng là Bạch Nguyệt đã gặp phải phái Đạo Giáo Cửu Mạch… Từ đó tôi mới biết được một số điều.”

Bạch Nguyệt là một cô gái không may mắn. Gia tộc Phượng là một gia tộc ẩn dật kỳ lạ; họ tín thờ loài chim thần Phượng Hoàng, nhưng ngoại trừ những người tiền bối được kể lại, chưa ai từng thấy thực sự chim Phượng Hoàng. Trên núi Phượng Lai, cây ô đồng mọc khắp nơi, và hoa ô đồng chính là quốc hoa của gia tộc Phượng. Theo truyền thống, mỗi cô gái trong gia tộc Phượng trước khi kết hôn đều sẽ được trang trí bằng một bông hoa ô đồng. Bông hoa này sẽ được vị trưởng lão cao cấp của gia tộc Phượng niệm phép, để lại một dòng chữ không thể xóa được – dòng chữ này được lấy từ tên của cô gái đó. Vì vậy, các cô gái trong gia tộc Phượng không được phép có cùng tên.

Bông hoa ô đồng tượng trưng cho sự trinh khiết và danh dự của cô gái. Khi kết hôn, bông hoa này sẽ được đưa vào đình thờ của gia đình chồng, để chứng minh rằng cô ấy thuộc về gia đình đó, và từ đó không cần phải mang theo bông hoa nữa.

Trong lịch sử, việc chọn trưởng tộc của gia tộc Phượng luôn được thực hiện một cách công bằng và minh bạch; không bao giờ dựa trên thứ tự thừa kế, mà là từ những cô gái đủ tuổi trong toàn bộ gia tộc. Cách chọn lựa rất đơn giản: sau một loạt nghi thức, chính loài chim thần của gia tộc Phượng – tức là chim Yểm – sẽ là người quyết định.

Thực ra, phương pháp này cũng không sai. Chim Yểm là loài chim linh thiêng; chúng thích tiếp cận những cô gái có tu luyện cao hoặc có thể chất trong sáng, mang trong mình khí chất thiêng liêng – đó chính là bản năng tự nhiên của loài chim này.

Bạch Nguyệt ban đầu không có tên này; chỉ những người trong gia tộc Phượng mới được phép mang họ Bạch. Tên thật của cô ấy là Lâm Nguyệt. Cô ấy sinh ra trong một gia đình bình thường của gia tộc Phượng cách đây 80 năm; cha mẹ cô ấy mất sớm

Bạch Minh – Ngay cả bây giờ nhắc đến ông ấy, mọi người vẫn coi ông là tấm gương để ngưỡng mộ. Là con trai chính thức của gia tộc các vị trưởng lão, ông không chỉ có phong thái thanh tú mà còn sở hữu năng lực tu luyện phi thường. Trước khi cha mình từ chức, ông đã tự mình trở thành vị trưởng lão trẻ nhất trong gia tộc Phượng Hoàng.

   Khi họ gặp nhau, một người mới vừa bước vào tuổi đôi mươi, người kia thì vừa đủ tuổi trưởng thành – đó là khoảng thời gian đẹp đẽ nhất của cuộc đời họ.

   Mỗ Thanh không hiểu chuyện gì đã xảy ra sau đó, nhưng rồi người con trai cả của gia tộc Phượng Hoàng đã nhận Lin Nguyệt làm đệ tử, và từ đó cô ấy chính thức trở thành thành viên của gia tộc, đổi họ thành Bạch, và được gọi là Bạch Nguyệt.

   Bạch Minh luôn quan tâm và chăm sóc đệ tử mình rất nhiều, nhưng không hề biết rằng trong suốt thời gian sống bên cạnh ông hàng ngày, cô ấy dần nảy sinh tình cảm cho ông. Tuy nhiên, ông là sư phụ, là vị trưởng lão cao quý; còn cô ấy thì chỉ là một người có kiến thức hạn chế, thậm chí không biết viết tên mình… Sự chênh lệch giữa họ quả thật là vô cùng lớn.

   Như thể đó là cơ hội được ban tặng từ trời, khi vị trưởng tộc đương nhiệm qua đời, Bạch Nguyệt nghĩ rằng nếu mình trở thành trưởng tộc, cô ấy sẽ có cơ hội kết hôn với Bạch Minh. Dù sao thì các vị trưởng tộc trước đây cũng đều chọn những người xuất sắc nhất trong gia tộc làm chồng; và hiện tại, người xuất sắc nhất chính là Bạch Minh.

   Đây là cơ hội duy nhất để cô ấy kết hôn với Bạch Minh, vì vậy cô ấy đã dũng cảm đề nghị tham gia cuộc bầu cử trưởng tộc. Nhưng Bạch Minh – người vốn luôn tỏ ra nhẹ nhàng với cô ấy – đã lập tức thay đổi thái độ, không chỉ mắng mỏ cô ấy mà còn trừng phạt cô một cách nghiêm khắc, thậm chí không hỏi lý do tại sao cô lại muốn trở thành trưởng tộc.

   Bạch Nguyệt mãi không hiểu mình đã làm sai điều gì. Chẳng lẽ xuất thân của cô ấy không đủ tốt sao? Mỗi người đều nên có mong muốn tiến thủ, vậy tại sao sư phụ lại tức giận như vậy khi cô ấy muốn trở thành trưởng tộc?

   Cho đến khi cô ấy hoàn thành hình phạt phải đứng quay mặt về phía tường, cô ấy đã nhìn thấy một người phụ nữ – một người phụ nữ xinh đẹp đến không thể diễn tả được. Người phụ nữ đó đang nắm tay

Sau đó, Bạch Nguyệt mới biết rằng cô gái này là cháu gái ruột của vị trưởng tộc đương nhiệm. Cô ấy và Bạch Minh từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, và cô ấy chính là người được bầu chọn nhiều nhất trong danh sách các ứng cử viên trưởng tộc lần này.

Mặc dù việc bầu chọn trưởng tộc không do các thành viên trong tộc thực hiện, nhưng dì của cô ấy vẫn có thể trở thành trưởng tộc nhờ vào khả năng đặc biệt của mình. Người ta nói rằng tài năng của cô ấy còn vượt trội hơn cả dì mình; khi mới mười tám tuổi, cô ấy đã đạt đến cấp độ Nguyên Anh, trong khi Bạch Nguyệt mới mười bảy tuổi thì chỉ ở cấp độ Địa Nguồn – sự chênh lệch giữa hai người quả thật rất lớn.

Ban đầu, Bạch Nguyệt cảm thấy đau lòng và muốn từ bỏ tất cả, quyết định giấu kín tình cảm của mình trong lòng. Nhưng cô không hề biết tại sao tên mình lại xuất hiện trong danh sách các ứng cử viên trưởng tộc.

Khi cô vẫn còn hoang mang, Bạch Minh đã mắng mỏ cô một trận dữ dội sau khi cô phải chịu hình phạt. Vào ngày hôm sau, cô đã chuyển đi và sống tại nơi dành cho các ứng cử viên trưởng tộc.

Từ đó trở đi, cô không bao giờ gặp lại Bạch Minh nữa. Cho đến đêm trước cuộc bầu cử, cô biến mất suốt cả đêm; khi trở lại vào ngày hôm sau, cô no longer là người hoàn hảo như trước. Việc một ứng cử viên trưởng tộc bị mất đi phẩm giá trước khi cuộc bầu cử kết thúc là một sự xúc phạm lớn đối với toàn bộ tộc Phượng.

Sau khi Bạch Nguyệt bị công khai tước bỏ võ công và bị phạt một trăm roi, điều kỳ diệu là cô vẫn sống sót.