Sáng hôm sau, khi Ôn Đình Trạm và Nghệ Diệu Quang vẫn chưa kịp lên đường, Nguyên Dịch đã đến nhà họ.

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm nghị của anh ta, toát ra một không khí lạnh lẽo, và bộ áo phục bay phấp phới trong từng bước đi, Nghệ Diệu Quang không khỏi nhướng mày: “Sáng sớm thế này mà ông Nguyên đã có vẻ hung hăng như vậy… Chẳng lẽ là đến để trách móc gì sao?”

“Trách móc ư?” Nguyên Dịch đứng trước mặt cặp vợ chồng này, ánh mắt sâu thẳm của anh ta dừng lại trên người Ôn Đình Trạm: “Ta đã xem thường Công Tử Kỳ Áo quá; quả nhiên, chỉ cần không can thiệp thì mọi việc sẽ tự giải quyết, nhưng một khi đã can thiệp thì đối thủ sẽ bị đánh bại ngay lập tức. Thật là một chiêu thức tài tình…”

“Ông Nguyên đến đây, là để khen ngợi ta à?” Ôn Đình Trạm hỏi một cách bình thản.

“Không phải để khen ngợi, mà là để chúc mừng.” Nguyên Dịch nói với vẻ lạnh lùng: “Chúc mừng ngài Văn, ngài đã dễ dàng đẩy cái chết của Thái tử ra ngoài…”

Cái chết của Thái tử Minh Đức là một vấn đề vô cùng quan trọng. Hành động của Nguyên Dịch không chỉ nhằm đẩy Ôn Đình Trạm vào tình thế nguy hiểm, mượn tay người khác để loại bỏ một “khoai tây nóng” như ông ta, mà còn ẩn chứa những kế hoạch khác nữa. Ban đầu, Nguyên Dịch nghĩ rằng vì liên quan đến Nghệ Diệu Quang, Ôn Đình Trạm chắc chắn sẽ không thể đứng yên, vì vậy anh ta mới cố tình tìm một con ma nữ và đưa nó đến tay Nghệ Diệu Quang.

Nhưng Ôn Đình Trạm thực sự đã không đứng yên; chỉ là anh ta không ngờ rằng Ôn Đình Trạm lại dám mạo hiểm đến thế, sử dụng một biện pháp như vậy để làm cho cái chết của Thái tử Minh Đức trở nên rõ ràng hơn… Như vậy, những kế hoạch của Nguyên Dịch đã không còn ý nghĩa nữa.

“Tôi cũng xin cảm ơn ông Nguyên, vì đã mang lại một ‘phước đức’ cho vợ tôi.” Ôn Đình Trạm nói một cách điềm đạm. Mặc dù không nhận được bất kỳ “phước đức” nào từ con ma nữ đó, nhưng việc giúp Nghệ Diệu Quang thoát khỏi một con quỷ ác cũng coi như là một công lao lớn rồi.

“Quà đáp lời của Ngài Văn, ta cũng đã nhận rồi. Ngài Văn ơi, sớm thôi chúng ta sẽ phải làm việc cùng nhau; xin ngài hãy chỉ bảo cho ta nhiều hơn.” Nguyên Dịch nói với giọng mỉm cười khó hiểu.

“Hãy chờ xem sao.” Ôn Đình Trạm trả lời ngắn gọn bốn từ. “Nếu Công Tử Nguyên không có việc gì khác, hôm nay ta hiếm khi được nghỉ ngơi; ta muốn dẫn vợ đi chơi ở trang trại, nên sẽ không tiếp đón Công Tử Nguyên.”

Nguyên Dịch nhìn Night Yao Guang và Ôn Đình Trạm một cách khó hiểu, rồi quay người đi.

Sau khi Nguyên Dịch rời đi, Night Yao Guang và Ôn Đình Trạm mới lên xe ngựa đến trang trại và thắc mắc: “Anh ấy nói sẽ làm việc cùng anh? Ý ông ấy là gì vậy?”

“Ta đã nói rồi, anh ta chắc chắn sẽ tự mình ra tay để minh oan cho gia tộc Nguyên, để gỡ bỏ những cáo buộc đó.” Ôn Đình Trạm nói, đặt tay mình lên ngón tay của Night Yao Guang. Những ngón tay cô ấy trắng như ngọc, thon dài, móng được cắt gọn gàng, không son môi, chỉ có một lớp hồng nhạt trên da, trong suốt như ngọc trắng.

“Được rồi, ta biết anh ấy sẽ ra tay minh oan.” Night Yao Guang gật đầu.

Dù sao thì chuyện của Tiểu Hòa cũng đã gây ra rất nhiều xôn xao; Hoàng đế đã cho người dẫn hắn đi dạo khắp thành phố cả ngày, kèm theo tiếng trống và tiếng cồng, khiến tất cả các quan lại đều hoảng sợ và phải về nhà dọn dẹp nhà cửa cẩn thận, sợ rằng con cái mình không được giáo dục kỹ lưỡng sẽ liên quan đến những kẻ còn sót lại của gia tộc Nguyên. Phải biết rằng, Hoàng đế Hưng Hoa đã lâu lắm rồi không tức giận đến mức này.

Ôn Đình Trạm Chiêu này thực sự rất hiệu quả; không chỉ những người thuộc gia tộc Nguyên, mà cả những người thường xuyên giao tiếp với những người luyện thiền cũng bỗng nhiên trở nên cực kỳ thận trọng, sợ rằng mình sẽ vô tình kết bạn với những người thuộc gia tộc Nguyên.

Ngoài ra, còn có những người như Việt Thư Ý – những người đã bị gia tộc Nguyên theo dõi mà không hề hay biết. Gia tộc Nguyên chắc chắn đã bỏ ra rất nhiều công sức để âm mưu đối với những người này. Nhưng nếu Nguyên Dịch không ra tay minh oan, tất cả những nỗ lực đó sẽ tan thành mây khói. Khi những người này tìm đến “con mồi” mà họ đang theo dõi, dù có bao nhiêu hận thù và đau khổ, họ cũng không thể liều lĩnh đối đầu với sự tức giận của Hoàng đế và sự an nguy của chín

Bao gồm cả Yue Shuyi trong số đó, nhiều nhất họ cũng chỉ có thể bị người của gia tộc Nguyên lừa dối và chết cùng với Công Chủ Yide mà thôi; chắc chắn không bao giờ họ sẽ bị người của gia tộc Nguyên lợi dụng.

“Nhưng Nguyên Dịch đã được minh oan rồi, liệu hoàng đế có thể sử dụng lại anh ta không?” Night Yao Guang cảm thấy điều đó khá khó xảy ra.

“Đứa ngốc yêu quý của ta…” Ôn Đình Trạm thở dài đầy yêu thương, sau đó ôm Night Yao Guang lên đầu gối mình, vòng tay qua eo cô, “Trên đời này không có điều gì là bất khả thi. Hoàng đế cũng chỉ là con người mà thôi. Nếu ngày xưa tôi có thể dùng một triệu lượng bạc để thuyết phục hoàng đế, thì Nguyên Dịch chắc chắn cũng có khả năng và những thứ cần thiết để trao đổi với hoàng đế.”

“Vậy lần này, ông đang giúp anh ta thành công phải không?” Night Yao Guang cau mày.

Một khi Nguyên Dịch bước vào triều đình, anh ta sẽ càng trở nên gây phiền toái hơn nữa.

“Ha ha ha, mọi việc đều có cái được và cái mất.” Ôn Đình Trạm nhìn nhận một cách thoáng đãng, “Tình hình hiện tại thực sự tốt hơn nhiều so với việc anh ta tiếp tục ẩn náu, lẩn sau lưng Nguyên Quốc Sư để chống lại chúng ta. Hơn nữa, nếu anh ta muốn được minh oan và xóa bỏ cái bóng của kẻ thân cận của Nguyên Quốc Sư, anh ta buộc phải hy sinh một trong những người được Nguyên Quốc Sư tin tưởng nhất để thể hiện sự chân thành của mình với hoàng đế. Dù thế nào đi nữa, cuộc này vẫn thuộc về tôi.”

Nguyên Dịch đã bị đẩy đến bước đường không còn lựa chọn nào khác; cách tốt nhất cho anh ta là đứng ra, dựa vào danh nghĩa là người thừa kế của gia tộc Nguyên, hy sinh một thứ có giá trị lớn để đổi lấy một vị trí chính thức trong triều đình. Để chứng minh sự chân thành của mình và để chứng tỏ rằng anh ta không giống những kẻ do Nguyên Quốc Sư cài đặt, anh ta nhất định phải tự mình tìm ra kẻ âm mưu ám sát hoàng đế.

Nếu không bắt đầu từ những người không thuộc phe Nguyên Quốc Sư, làm sao có thể che đậy được âm mưu đó?

Như vậy, Nguyên Dịch và những người của Nguyên Quốc Sư sẽ trở nên xa cách nhau về mặt hành động.

Hơn nữa, Nguyên Dịch cũng sẽ phải coi chừng những người đó. Anh ta cần phải tiếp quản từng người mà Nguyên Quốc Sư đã chuẩn bị kỹ lưỡng suốt nhiều năm, để kiểm soát họ và có thể vận hành mọi việc một cách thuận lợi trong triều đình.

Để phòng ngừa những âm mưu xấu xa của Yế Táo Quang và Ôn Đình Trạm, anh ta sẽ cố tình lờ đi những người thuộc phe Quốc Sư Nguyên trong một thời gian dài.

Trong suốt thời gian này, những người thuộc phe Quốc Sư Nguyên sẽ rơi vào trạng thái hoảng loạn. Việc Nguyên Dịch đã lấy lòng hoàng đế bằng cách giết hại một nhân vật then chốt của họ sẽ càng được phóng đại thêm…

Sau khi Ôn Đình Trạm kể lại những phân tích này cho Yế Táo Quang nghe, khóe miệng cô ta nhẹ nhàng nâng lên, đôi mắt đen thẳm ánh lên tia lạnh lùng: “Nếu vào lúc này, tôi tiết lộ với họ rằng chính Nguyên Dịch là người đứng sau toàn bộ kế hoạch này, thì Yế Táo Quang sẽ nghĩ sao?”

Yế Táo Quang không khỏi run lên.

Khi Nguyên Dịch và phe Quốc Sư Nguyên đang rơi vào tình trạng bế tắc căng thẳng, khi Nguyên Dịch dần có ý định loại bỏ họ, thì nếu Ôn Đình Trạm tiếp tục gieo rắc những mâu thuẫn để làm gia tăng xung đột giữa hai bên, và khi những mâu thuẫn này tích tụ đến mức nào đó…

Nếu Ôn Đình Trạm tiếp tục cho họ biết rằng chính Nguyên Dịch là người chủ mưu toàn bộ kế hoạch này, với mục đích buộc họ phải rời đi và chiếm lấy những gì họ đã cố gắng xây dựng trong nhiều năm qua một cách công khai… Điều đó sẽ khiến mâu thuẫn giữa hai bên trở nên cực kỳ gay gắt. Nếu không cẩn thận, phe Quốc Sư Nguyên có thể sẽ thực hiện những hành động trả thù điên cuồng đối với Nguyên Dịch.

【Máy tính bị hỏng rồi, đang dùng điện thoại để viết lại. Không tìm thấy chỗ để để tin nhắn từ tác giả, nên viết ở cuối bài viết thôi; vài dòng này sẽ không bị tính phí thêm đâu.】