“Thưa Hoàng thượng, vật Phù Triện này là do vài ngày trước khi thân thể bệnh tật, cung nữ đã nhờ người họ Tiểu Hòa đến nhà mình lấy về để bảo vệ thai nhi trong bụng. Cung nữ cảm thấy thoải mái khi mang theo nó, nên mới luôn giữ bên mình.” Vạn Chiêu Nghi phản ứng rất nhanh, cô ta trả lời một cách mơ hồ: “Làm sao cung nữ có thể biết được rằng vật này lại do Phu nhân Văn vẽ ra? Hơn nữa, nếu Tiểu Hòa là người tu luyện, tại sao lại đưa cho cung nữ một vật Phù Triện do người khác vẽ?”

Tiểu Hòa không phải là người tu luyện sao? Chính Tiểu Hòa không thể tự mình vẽ phù chú à? Ngay cả nếu Tiểu Hòa không biết, thì người đứng sau Tiểu Hòa chắc chắn biết cách làm điều đó. Nếu họ là đồng bọn với nhau, tại sao Tiểu Hòa lại sử dụng phù chú do mình vẽ ra để bảo vệ thai nhi của cung nữ? Điều này thật sự rất mâu thuẫn.

“Nương nương Triệu Nghi, xin hãy thề trước đức hoàng tử trong bụng ngài rằng ngài hoàn toàn không biết rằng vật Phù Triện này là do ta vẽ ra!” Night Yao Guang nói một cách uy nghiêm. Thấy Vạn Chiêu Nghi định lên tiếng, Night Yao Guang tiếp tục: “Nương nương Triệu Nghi, ngài hẳn biết con người ta như ta là ai… Việc thề với ta không giống như việc nói dối với người khác; mỗi lời thề của ngài đều sẽ trở thành sự thật.”

Ban đầu, Hoàng đế Hưng Hoa đã hơi tức giận vì Night Yao Guang dùng đứa con rồng của mình để ép buộc Vạn Chiêu Nghi, nhưng khi thấy biểu hiện trên khuôn mặt cô ta, ông lập tức nhận ra rằng người phụ nữ từng cam đoan sẽ không bao giờ lừa dối mình này đã lừa dối ông. Nhưng tại sao, dù biết rõ rằng vật Phù Triện này là do Night Yao Guang vẽ ra, Vạn Chiêu Nghi vẫn cất giữ nó bên mình?

“Phu nhân Văn và Vạn Chiêu Nghi có quen biết từ trước sao?” Hoàng đế Hưng Hoa lập tức suy nghĩ.

“Thưa Hoàng thượng, thực sự là cách đây mười năm, cung nữ đã gặp Vạn Chiêu Nghi.” Night Yao Guang không hề che giấu: “Lúc đó, Vạn Chiêu Nghi vẫn chưa mang họ Vạn.”

Sắc mặt Hoàng đế Hưng Hoa thay đổi hoàn toàn. Nếu cô ấy không họ Vạn, điều đó có nghĩa là Vạn Chiêu Nghi đã đổi tên, và tất cả những gì xảy ra trước đây đều là giả dối! Cơn giận dữ bùng cháy trong lòng Hoàng đế Hưng Hoa. Thực ra, ông không phải là người thiếu chính trực; sau khi qua tuổi năm mươi, ông không còn chọn lựa phi tần nữa, mà chỉ quan hệ với những người phụ nữ trong hậu cung.

Vạn Chiêu Nghi là một sự tình cờ, và sự tình cờ này khiến ông cảm thấy có lỗi. Hơn nữa, Vạn Chiêu Nghi luôn là người hiểu biết và thông cảm, vì vậy sau khi ban cho cô ấy danh phận vợ chính thức, Hoàng đế Hưng Hoa đã dành cho cô ấy sự yêu thương và khoan dung mà không ai khác từng được hưởng. Nhưng bây giờ, ông lại được biết rằng tất cả những điều đó chỉ là một kế hoạch được dàn dựng tỉ mỉ.

Hoàng đế Hưng Hoa kiềm chế cơn giận trong lòng và hỏi: “Vạn Chiêu Nghi, nếu không họ Vạn, thì cô ấy họ gì?”

“Vạn Chiêu Nghi họ Châu. Cha cô ấy từng là quan triều đình ở Châu Châu, nhưng chín năm trước, ông đã bị xử tử vì hạn hán.” Ánh mắt của Nễ Yêu Quang lạnh lùng nhìn Vạn Chiêu Nghi,“Mười năm trôi qua, khi gặp Hoàng hậu tại buổi tiệc mừng, dù chỉ là lần gặp gỡ ngắn ngủi, thần thiếp cũng cảm thấy quen thuộc… Nhưng không có bằng chứng cụ thể, thần thiếp không dám báo cáo với Hoàng thượng. Nếu không phải hôm nay, khi thấy vật Phù Triện của thần thiếp rơi vào tay Hoàng hậu, thần thiếp vẫn không dám chắc chắn… Dù sao, so với mười năm trước, dung nhan của Hoàng hậu cũng đã thay đổi rất nhiều. Nếu thần thiếp dám đoán mò, e rằng Hoàng hậu đã nhận ra thần thiếp từ lâu rồi.”

“Hãy nói cho ta biết, cô ấy là ai?” Hoàng đế Hưng Hoa nhìn chằm chằm vào Vạn Chiêu Nghi.

Khuôn mặt Vạn Chiêu Nghi tái nhợt, cô nhìn Hoàng đế Hưng Hoa mà không dám nói gì thêm. Cuối cùng, cô chỉ có thể cúi đầu xuống… Bây giờ, việc tranh cãi cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa, bởi vì Hoàng đế Hưng Hoa sẽ đi điều tra, và chắc chắn sẽ tìm ra sự thật.

Trong ván cờ này, cô ấy đã thua.

Sự im lặng của Vạn Chiêu Nghi khiến Hoàng đế Hưng Hoa tức giận đến mức vung tay làm đổ tung hết những thứ trên bàn, mọi người trong cung đều quỳ xuống, không dám thở mạnh; ngay cả Ôn Đình Trạm cũng lùi lại một bên và cúi đầu.

“Gọi người đây.” Hoàng đế Hưng Hoa đứng dậy, nói: “Vạn Chiêu Nghi, đã dối trá hoàng đế, lợi dụng sự sủng ái để phóng đãng. Từ hôm nay trở đi, cô ta sẽ bị giam lỏng trong cung Hòa Cung, không ai được phép thăm viếng.” Ông dừng lại một chút, nhìn vào Tiểu Hà với ánh mắt sắc bén: “Người con gái này là tàn dư của gia tộc Nguyên, đã có tội ám sát hoàng đế. Hãy đưa cô ta ra ngoài đường để mọi người thấy rõ, cảnh cáo mọi người rằng nếu ai liên kết với tàn dư của gia tộc Nguyên, ta sẽ trừng phạt cả chín đời họ.”

Những người thuộc gia tộc Nguyên đều đã len lỏi vào hậu cung; Hoàng đế Hưng Hoa không chắc liệu trong triều còn ai khác hay không, vì vậy chỉ có thể dùng hành động này để răn đe mọi người.

Nói xong, Hoàng đế Hưng Hoa bước đi mạnh mẽ.

Còn Yế Táo Quang và Ôn Đình Trạm thì rời khỏi cung điện trong tâm trạng u ám. Trên đường về, hai người không nói chuyện với nhau; Yế Táo Quang luôn cau mày.

“Lỗi là của chồng, thân yêu đừng giận nhé. Giận dữ chỉ hại đến bản thân thôi… Dù chồng phải chịu đòn hay bị mắng, chồng cũng cam lòng.” Ôn Đình Trạm vuốt ve chiếc mũi của mình, tiến lại gần và nói nhẹ nhàng với Yế Táo Quang.

“Anh sai ở chỗ nào?” Yế Táo Quang nhìn Ôn Đình Trạm một cách chằm chằm.

“Lỗi của anh là đã quá liều lĩnh, thậm chí còn kéo Hoàng đế vào chuyện này.” Ôn Đình Trạm hiểu rõ điểm mà Yế Táo Quang lo lắng; việc kéo Hoàng đế vào cuộc chỉ có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

“A Chánh, em biết anh luôn cẩn thận và thông minh; anh sẽ không liều lĩnh làm điều gì nếu không chắc chắn.” Thấy Ôn Đình Trạm có thái độ tốt, Yế Táo Quang không còn tỏ vẻ giận dữ, mà nói một cách thành thật: “Nhưng A Chánh ơi, kẻ thù của chúng ta cũng không hề ngu dốt. Vấn đề của Vạn Chiêu Nghi không cần phải vội vàng giải quyết ngay lập tức; không đáng để anh phải mạo hiểm như vậy.”

“Thưa phu nhân, ngài dạy bảo thì chồng con nhất định sẽ ghi lòng.” Ôn Đình Trạm vội vàng gật đầu.

Nhìn thấy vẻ mặt của Ôn Đình Trạm như vậy, Yế Tây Quang không còn tâm trí nào để tiếp tục nữa. Cô hít một hơi thật sâu, đưa tay nắm lấy tay anh, đôi mắt long lanh nhìn anh một cách nghiêm túc: “A Chánh, nếu anh cứ tiếp tục như này, sau này em sẽ không dám dễ dàng chia sẻ những phiền muộn và oan ức của mình với anh đâu.”

Từ khi bắt đầu xử lý việc liên quan đến gia tộc Guo, Yế Tây Quang đã nhận ra rằng Ôn Đình Trạm có tính cách khá bướng bỉnh; chỉ cần một câu nói của cô cũng có thể ảnh hưởng đến hành động của anh. Lúc đó, vì cô đã nói điều gì đó về gia tộc Guo, Ôn Đình Trạm đã thay đổi kế hoạch một cách đột ngột và làm cho gia tộc Dou gặp rắc rối.

Bây giờ cũng vậy – chỉ vì ngày hôm đó, sau khi cô trở về từ cung điện và phàn nàn nhiều về Vạn Chiêu Nghi, cảm thấy mình bị áp bức và không thể bày tỏ cảm xúc của mình với Vạn Chiêu Nghi, nên cô mới phàn nàn với Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm]. Và đó chính là nguyên nhân dẫn đến tình huống hiện tại.

Ôn Đình Trạm… vì muốn giúp cô giải tỏa cơn giận, thậm chí còn sẵn lòng đối đầu với Hoàng đế nữa.

Anh ôm lấy cô vào lòng, hôn lên mái tóc cô và nói bằng giọng ấm áp, dễ chịu: “Yế Yế, trong mắt anh, những kẻ khiến em không hài lòng đều không xứng đáng được sống.”

Yế Tây Quang cảm thấy tim mình như đập loạn xạ; lúc này, cô không biết phải diễn đạt cảm xúc của mình bằng cách nào, với biểu cảm hay lời nói gì. Cô nghĩ mình đã trở thành “con quỷ” trong trái tim Ôn Đình Trạm…

“Yế Yế, mỗi người khi sống đều cần có niềm tin và mục tiêu phấn đấu. Những điều họ mong muốn có thể là tiền bạc, danh vọng, công lý, dục vọng… hay thậm chí là tình yêu. Tất cả những điều đó chính là ý nghĩa của cuộc sống. Nếu thiếu đi những điều đó, con người chỉ là những xác sống không hồn.” Bàn tay ấm áp của Ôn Đình Trạm nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô; giọng nói của anh luôn êm dịu như dòng suối mát, mang lại sự bình yên cho cô: “Còn em… chính là ý nghĩa của cuộc sống đối với anh.”