“Tôi đã nghe nói lâu rồi rằng Ngài Văn coi cô Nghịch như báu vật quý giá, hôm nay tôi mới thực sự được chứng kiến điều đó.” Triệu Hối nhìn Ôn Đình Trạm một cách ngưỡng mộ.

Ai ngờ, Ôn Đình Trạm dường như không nghe thấy lời nói của cô, ông quay sang nói với Triệu Hối: “Ngài Triệu gọi tên mình là Chánh, chắc hẳn cũng có thể kết bạn với Chánh một cách thân thiện.”

Ánh mắt Triệu Hối sáng lên, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt buồn bã của con gái mình: “Tôi cũng từng được Thầy Giáo Hoàng gia dạy dỗ, nếu phải tranh luận, thì tôi xin được gọi Chánh là em học trò.”

Ôn Đình Trạm là học trò cuối cùng của Thầy Giáo Chu – người đã giảng dạy cho ba triều đại. Nếu tính theo cách này, thì hai người thực sự là đồng học của những người thuộc thế hệ tổ tiên của nhau. Nghĩ đến đây, Nghịch Nhược Quang không khỏi bật cười; vì là con gái của Tông Môn Hư Cốc, cô cũng có địa vị cao trong gia tộc, nhưng không ngờ Ôn Đình Trạm lại giống cô đến thế… Có vẻ như họ thực sự là một cặp đôi hoàn hảo nhất trên đời này.

“Nếu vậy, thì em xin được gọi Ngài Triệu là anh Triệu.” Ôn Đình Trạm nâng cốc trà chúc mừng Triệu Hối.

Triệu Hối vội vàng nâng cốc rượu đáp lại: “Đúng là tuyệt vời!”

Sau khi uống xong rượu, hai người bắt đầu dùng bữa tối. Không lâu sau, khi bữa tối gần kết thúc và trời cũng bắt đầu tối xuống, Triệu Hối mời Ôn Đình Trạm vào phòng đọc sách. Ban đầu ông muốn để vợ con mình tiếp đãi Nghịch Nhược Quang một lát, nhưng chưa kịp nói ra, Ôn Đình Trạm đã hỏi: “Anh Triệu, em có thể mang theo vợ mình đi cùng không?”

Triệu Hối ngập ngừng; ông luôn cho rằng việc đàn ông bàn bạc công việc không nên có sự can thiệp của phụ nữ.

“Anh Châu không biết đâu, em tôi đã xa cách vợ mình ba năm trời, mới gặp lại nhau không lâu. Em tôi thực sự không thể sống thiếu cô ấy dù chỉ trong chốc lát; nếu không được nhìn thấy cô ấy, em tôi sẽ rất khó tập trung tâm trí.” Anh ta không hề sợ người khác nói rằng mình yếu đuối, không thể tự lập và khó có thể làm nên chuyện lớn; anh ta chỉ chỉ vào đầu mình và nói: “Có lẽ cái đầu này của tôi cũng không quá thông minh.”

“Hahaha…” Triệu Hối, người đã từng chứng kiến Ôn Đình Trạm thể hiện tài năng của mình, hoàn toàn không ngờ đến điều đó và chỉ cười ha hả. “Dù sao thì tôi cũng là người có việc cần nhờ đến Yún Hé, vì vậy tất cả đều phải theo ý kiến của cô ấy. Nhưng vì Yún Hé luôn nhắc đến việc dạy bảo em dâu mình, chắc chắn cô ấy cũng là một người phụ nữ xuất chúng; có lẽ với sự giúp đỡ của cô ấy, chúng ta còn có thể nhận được nhiều lời khuyên quý báu nữa.”

Và thế là, Yè Yáo Quang cùng Ôn Đình Trạm đã theo Triệu Hối đến phòng đọc sách của ông. Bên trong phòng, Triệu Hối ra lệnh cho người hầu mang trà và bánh ngọt đến, sau đó sai tất cả mọi người ra ngoài, rồi cẩn thận lấy ra một chiếc hộp gỗ và đưa nó trước mặt Ôn Đình Trạm.

“Yún Hé, hãy xem qua đi; chỉ cần cho anh tôi một vài lời khuyên là được thôi… Vấn đề này, Yún Hé không nên can thiệp,” Triệu Hối thở dài nhẹ.

Khi Ôn Đình Trạm mở các tài liệu ra và đọc hết từng trang, anh mới hiểu tại sao Triệu Hối lại không muốn anh can thiệp—bởi vì vụ án này liên quan đến Quan Chiêu, cháu trai cả của vị Thượng thư Bộ Công. Nói về vị Thượng thư này, mặc dù xuất thân từ một gia đình quý tộc, nhưng theo quan điểm của Ôn Đình Trạm, ông ấy thực sự là một viên quan chính trực và tận tụy; việc ông ấy có thể leo lên vị trí một trong sáu vị Thượng thư chính là minh chứng cho năng lực thực sự của mình. Đáng tiếc là ông ấy đã dành cả cuộc đời mình cho công việc xây dựng hệ thống thủy lợi, tưới tiêu cho đồng ruộng, nghiên cứu địa lý, v.v.

Vì vậy, người cha này đã lơ là việc dạy dỗ con trai mình, nhưng anh ta có một người vợ tốt. Mặc dù con trai ông không có những tài năng nổi bật gì, nhưng cũng đã đỗ tiến sĩ hai khoa liên tiếp. Tuy nhiên, đến đời cháu trai của ông thì lại không may mắn nữa. Người vợ của ông hiểu rất rõ tính cách của chồng mình; khi thấy sức khỏe của mình ngày càng suy yếu, bà đã cố gắng hết sức để tìm cho con trai mình một người vợ có thể giúp gia đình gây dựng cuộc sống ổn định, nhưng lại bỏ qua việc người phụ nữ như vậy thường có tính cách quá mạnh mẽ.

Do đó, vợ chồng ông không hòa thuận với nhau, nhưng người làm cha vợ thì cũng không nên can thiệp vào chuyện của con trai và con dâu mình. Cuối cùng, điều này ảnh hưởng trực tiếp đến cháu trai ông, khiến cậu trở thành một kẻ lười biếng, ham chơi và không biết làm gì tốt. Càng lớn lên, cậu càng quen với những kẻ lãng phí, từ ăn uống, chơi bạc đến cướp bóc, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Khi quan đại thần muốn can thiệp thì đã quá muộn. Và càng trừng phạt nghiêm khắc, cậu ta càng hung hăng hơn, cho đến khi hai ngày trước xảy ra một vụ án mạng đáng sợ…

Người bị giết là một phó tướng dưới sự chỉ huy của Chỉ huy Quân sự Cửu Môn, mới chỉ 35 tuổi. Anh ta xuất thân từ một gia đình nghèo khó, nhưng chín năm trước, khi tham gia kỳ thi võ, đã được Chỉ huy Quân sự Cửu Môn chú ý đến và được mời về làm việc bên cạnh ông ta. Giống như Ôn Đình Trạm, người này, dù biết rằng có thể mất lòng Chỉ huy Quân sự Cửu Môn, nhưng vẫn kiên quyết từ chối lời đề nghị kết hôn và quay về quê hương để cưới người bạn thời thơ ấu của mình. Ban đầu, anh ta từng là một binh sĩ bình thường, nhưng dần dần đã có được cơ hội thăng tiến… Ai ngờ lại gặp phải tai họa bất ngờ như vậy.

Chuyện này bắt đầu cách đây hai tháng. Vào một ngày nọ, khi anh ta đang trực gác ở cổng thành, cổng đã được đóng lại. Không hiểu vì lý do gì, một số kẻ lãng phí, trong đó có Quan Chiêu, đã say xỉn và đến trước cổng thành, đòi được vào thành. Nhưng họ không có sắc lệnh hay giấy phép nào, vì vậy anh ta tự nhiên không thể mở cửa cho họ. Tuy nhiên, những người này đều có địa vị cao, thậm chí còn có các hoàng tử và công tước, họ đã la hét dưới cổng thành, thậm chí còn đập phá cổng thành, nói những lời rất tục tĩu. Khi các binh sĩ ở cổng thành cố gắng can thiệp, họ còn cư xử ngược đãi, không chỉ không sợ hãi mà còn lao vào đâm chém binh sĩ, buộc các binh sĩ phải tránh xa họ.

Đêm khuya như

Nhưng đối với một người như ông ấy, luôn giữ thái độ công bằng và ngay thẳng, việc phải ngoại lệ mở cửa thành cho nhóm người mà trong mắt ông ta chẳng khác gì những con ngựa hỏng trong đàn gia súc, thật là điều khiến ông ta đau khổ hơn cả việc bị giết.

Vì vậy, ông ấy đã nghĩ ra một giải pháp thỏa hiệp: tự mình xuống tay đánh cho nhóm người đó bất tỉnh, sau đó đưa từng người về dinh của mình, để tránh những tai nạn có thể xảy ra. Tuy nhiên, sau khi đánh họ bất tỉnh rồi đưa về, ông ấy cũng cần phải thông báo trước cho chủ nhân của những người đó. Vì vậy, ông ấy đã giải thích rõ ràng tình hình cho họ biết. Dù những người đó rất biết ơn ông ấy, nhưng đối với những kẻ đã suýt gây ra họa lớn, họ quyết định trừng phạt họ một cách nặng nề. Những lời lẽ họ la hét ở cổng thành thực sự rất đáng sợ; nếu chúng đến tai Hoàng đế, Hoàng đế chắc chắn sẽ xem xét kỹ lưỡng, và lúc đó họ sẽ không thể thoát khỏi hậu quả nghiêm trọng. Vì vậy, mỗi gia đình đều quyết định trừng phạt những kẻ đó một cách nặng nề. Nhiều người trong số họ phải nằm liệt giường suốt một tháng trời. Đương nhiên, những kẻ này không dám oán hận cha mẹ mình; tất cả sự căm ghét trong lòng họ đều được đổ lên đầu vị phó tướng này.

Ban đầu, họ chỉ muốn gây rắc rối cho vị phó tướng này, nhưng không ngờ lại phát hiện ra rằng vị phó tướng này có một cô con gái xinh đẹp đang ở độ tuổi thanh xuân. Trước đây, họ cũng đã từng cưỡng bức phụ nữ dân thường, nhưng luôn kiểm soát mình một cách có chừng mực; hầu hết những người phụ nữ đó đều phải chấp nhận do sự đe dọa hoặc lợi ích. Có một vài người giữ được phẩm giá và muốn tự tử, nhưng họ cũng đã được chuẩn bị sẵn các biện pháp để tra tấn họ, khiến họ không dám thực hiện ý định đó.