“Là ba hoàng thúc sao?” Ánh mắt của Tiêu Sĩ Duệ trở nên sâu lắng; anh hạ mắt xuống để che giấu vẻ lạnh lùng trong đáy mắt, “Nguyên Hòa, làm sao em biết được?”

“Em còn nhớ không, khi còn học tại viện, có người đã lén vào phòng học của em và bỏ độc vào thức ăn.” Ôn Đình Trạm nói nhẹ.

“Đúng là ba hoàng thúc.” Tiêu Sĩ Duệ tự nhiên nhớ ra chuyện đó; ban đầu, Yếch Diệu Quang đã trực tiếp đuổi theo đến dinh thự của gia tộc Châu ở phố Quán Vân – nơi thầy của tam hoàng thái thúc sinh sống. Sau đó, sự việc này cũng liên quan đến tám hoàng thúc; ông ta thậm chí còn tự mình đến phố Quán Vân để minh oan cho mình.

“Từ đó có thể thấy, dưới trướng của ba hoàng thúc có một cao thủ chế độc… Đó là điểm thứ nhất. Loại độc đó, nếu không phải vì khứu giác siêu phàm bẩm sinh, e rằng Tiêu Sĩ Duệ cũng không thể thoát khỏi hậu quả. Ngay cả bản thân anh hiện nay cũng không thể chế tạo ra loại độc đó; còn loại Ma Phong Hương mà anh chế tạo ra, đối phương chỉ cần nhìn qua là biết ngay.”

“Điểm thứ hai, trong suốt gần nửa năm qua, công chúa thái tử và Vương phi Vĩnh An có mối quan hệ rất thân thiết. Hôm nay, tôi sẽ dạy em thêm một bài học nữa: dù là đàn ông, chúng ta cần quan tâm đến tình hình chung của gia đình, nhưng cũng không được bỏ qua những vấn đề trong nội bộ gia đình. Khi người phụ nữ đứng đầu gia đình nắm quyền lực, đôi khi họ hoàn toàn có thể làm cho đàn ông không còn vai trò gì cả.”

“Nguyên Hòa, ý em là ba hoàng thúc và sáu hoàng thúc trước đây không hề có mối quan hệ gì với nhau; họ thông đồng với nhau thông qua hai bà thái thúc. Nhưng tại sao sáu thái thúc lại muốn hại sáu hoàng thúc chứ?” Tiêu Sĩ Duệ không thể hiểu nổi.

“Bởi vì ba thái thúc của em là một người rất đặc biệt; với tư cách là đệ tử cuối cùng của một nhà học giả lớn, bà ấy chắc chắn có những phương pháp đặc biệt. Khi bà ấy có thể giữ bình tĩnh trước tin tức về con quái vật đó, tôi đã biết rằng Vương phi Vĩnh An không phải là người tầm thường.” Ôn Đình Trạm nhớ lại những gì đã xảy ra trong quán trọ ngày đó, khi Yếch Diệu Quang tiêu diệt con quái vật Bóng Tối; các phản ứng của Vương phi Vĩnh An, cũng như việc bà ấy quyết đoán theo họ sau đó… Ngay cả khi Yếch Diệu Quang còn rất trẻ, bà ấy vẫn dám tin tưởng vào lời nói của Lư Phương và giao cả mạng sống của mình và con gái cho họ. Sự bình tĩnh và can đảm

Người nào lên ngôi hoàng đế cũng không thể không e dè những kẻ từng là thái tử trước đây; vì tất cả họ đều đã chết, tại sao lại không kéo cả bạn xuống vực sâu cùng? Thái tử, khi mà lòng đầy hận thù, chính là bị ba huynh trai của bạn dần dần đẩy vào tình thế phải chết cùng bạn. Khi bạn bắt giữ toàn bộ gia đình Lãi, điều đó chỉ càng chứng minh rằng ba huynh trai của bạn đã xúi giục anh ta; bạn sẽ không tha cho anh ta, và những nỗ lực cuối cùng cùng sự do dự của anh ta cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Ba huynh trai của bạn sẽ nói với anh ta rằng anh ta chết trong tay bạn, và Hoàng đế sẽ vì cảm thấy tội lỗi mà tha cho gia đình Lãi… Anh ta không phải không muốn cứu gia đình Lãi, mà là muốn dùng cái chết của mình để khiến Hoàng đế thương tiếc, để Hoàng đế tha cho họ… So với việc cầu xin bạn, anh ta thà chọn cách này còn hơn.”

“Hóa ra, chính là kế hoạch thoát hiểm tự cho mình là đúng đắn của tôi đã đẩy bản thân vào tình thế bế tắc, và khiến Minh Quang phải hy sinh mạng sống để cứu tôi…” Tiêu Sĩ Duệ nghe xong lời phân tích của Ôn Đình Trạm mà mặt tái nhợt.

Khi nhắc đến người bạn thân thiết ấy, ánh mắt của Ôn Đình Trạm cũng trở nên u ám, rồi anh ta mới nói một cách nghiêm túc: “Minh Quang không phải vì bạn mà qua đời… Khi anh ấy rời khỏi Viện Nguyên Sinh, anh ấy đã uống thuốc Phục Linh Quả, và không còn cơ hội sống sót nữa… Bạn không cần phải tự trách mình.”

Tiêu Sĩ Duệ đau đớn nhắm mắt lại.

“Thay vì tự trách, tốt hơn hết là hãy cố gắng hết sức để Minh Quang yên nghỉ…” Ôn Đình Trạm nói một cách lạnh lùng, “Từ chuyện của Tiểu Lục trở đi, tất cả đều là những âm mưu của ba huynh trai bạn… Kể cả cái chết của gia đình Khổng.”

“Cả chị họ tôi cũng vậy…” Tiêu Sĩ Duệ ngước mắt nhìn Ôn Đình Trạm.

“Gia đình Khổng bị đầu độc chết… Tôi đã tự mình kiểm tra điều đó… Công chúa Huệ Y chỉ là một quân cờ trong trò chơi của ba dì bạn… Ba dì bạn đã lợi dụng sự ghét bỏ của công chúa Huệ Y đối với Tiểu Lục để kích động cô ấy… Vì vậy, công chúa mới có ý định gả Zhuo Minyan cho bạn, và dùng gia đình Khổng để loại bỏ Tiểu Lục… Nếu lúc đó bạn không cầu xin cho Tiểu Lục, hãy suy nghĩ kỹ về hậu quả đi.”

“Ôn Đình Trạm Ánh mắt u ám và sâu thẳm.”

Nếu Tiêu Sĩ Duệ cảm thấy bị xúc phạm, ông ta không những sẽ không cầu xin tha thứ cho Tiểu Lục mà còn tự tay giải quyết vấn đề với anh ta. Kế hoạch của Vương gia Vĩnh An chính là khiến Tiểu Lục chết một cách lặng lẽ, và cái chết này sẽ được gán cho Tiêu Sĩ Duệ, sau đó mới tiết lộ rằng Tiểu Lục đã bị oan trái. Như vậy, những người theo học Tiêu Sĩ Duệ sẽ cảm thấy thất vọng. Tiêu Sĩ Duệ mới chỉ vào triều không lâu, số người ủng hộ ông ta cũng rất ít; làm sao họ có thể so sánh được với Tiểu Lục – người mà họ đã kết bạn thân thiết từ thời còn học tại viện? Nếu không thể sánh được, và Tiểu Lục còn phải chịu đựng một kết cục như vậy, thì nếu sau này họ cũng bị người khác dụ dỗ vào bẫy, liệu họ có còn thảm hại hơn Tiểu Lục không? Hơn nữa, gia tộc Lục chắc chắn sẽ căm ghét Tiêu Sĩ Duệ; Tiểu Lục vốn là con trai duy nhất của gia tộc Lục.

Rất nhiều chuyện, khi suy nghĩ kỹ lại thật sự rất đáng sợ. Nếu không phải vì sự việc này liên quan đến quá nhiều người và quá nhiều yếu tố, làm sao Tuyên Lân lại phải tốn công sức lớn để ngăn chặn Vương gia Vĩnh An kéo Lục Vĩnh Điềm ra khỏi vòng xoáy này?

“Những người phụ nữ trong cung…”, Tiêu Sĩ Duệ ngửa đầu tựa vào ghế, vuốt ve chiếc mũi của mình. Ông ta chưa bao giờ quan tâm đến những người phụ nữ, nhưng lần này, ông ta lại bị họ lừa gạt. Người anh họ ba của ông ta thực sự đã lấy được một Vương phi tốt; vì vậy, đến bây giờ ông ta vẫn không hề nghi ngờ gì về anh ta cả.

“Người phụ nữ thông minh còn đáng sợ hơn cả người đàn ông thông minh,” Ôn Đình Trạm nói một cách sắc bén, “Một khi Thái tử bị bạn sát hại, bạn sẽ trở thành người thừa kế chính thức. Khi Thái tử chết, bạn – người thừa kế trưởng nam – sẽ bị tước bỏ quyền thừa kế. Lúc đó, người anh họ ba của bạn, vốn đang giữ vị trí cao trong triều, chỉ cần không mắc sai lầm gì trước mặt mọi người, vị trí Thái tử thừa kế chắc chắn sẽ thuộc về ông ta. Bạn có thể thử xem trong mắt Hoàng đế, Vương gia Vĩnh An là người như thế nào; tôi nghĩ Hoàng đế chắc chắn sẽ mô tả ông ta là một người tầm thường. Nếu tất cả các con trai của Hoàng đế đều trở thành những kẻ ranh mãnh, tàn nhẫn, thì khi Hoàng

“Yunhe, em thực sự muốn đổi chỗ với anh.” Tiêu Sĩ Duệ bất ngờ cười một cách bi thảm, “Anh đã cố gắng hết sức để học hỏi, và tự nhận mình cũng không phải là kẻ ngu dốt đến mức không thể tiếp thu được. Nhưng anh mãi mãi cũng không thể học được cách tính toán khôn ngoan như vậy… Anh thấy rất mệt mỏi. Nếu em là anh, có lẽ ông nội hoàng gia đã không phải lo lắng đến mức tóc bạc đi từ lâu rồi.”

“Nhưng em không muốn đổi chỗ với anh đâu.” Ôn Đình Trạm mỉm cười.

Tiêu Sĩ Duệ ngẩn ngơ. Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕 xử lý mọi việc một cách dễ dàng; cả những người anh họ của anh ta cộng lại cũng không thể sánh kịp anh ta. Ngai vàng và đất nước chỉ cần anh ta muốn là có thể giành được… Vậy mà anh ta lại từ chối một cách quyết đoán như vậy. Tiêu Sĩ Duệ hiểu rằng Ôn Đình Trạm không phải là kiểu người sợ nói ra những lời trái với lẽ thường mà phải che giấu suy nghĩ thật của mình.

Có vẻ như đã hiểu được nỗi băn khoăn của Tiêu Sĩ Duệ, Ôn Đình Trạm nói: “Nếu em là anh, có lẽ từ đầu em đã sẽ tránh xa anh rồi. Em có thể kết bạn với những người quyền quý giàu có, có thể đứng cùng hàng với hoàng gia… Nhưng em sẽ không bao giờ giao trọn cuộc đời mình cho con cháu hoàng gia đâu. Vì vậy, em cảm thấy may mắn khi mình được sinh ra trong một gia đình bình thường.”