“Nếu thực sự là như vậy, thì thật kỳ lạ…” Đêm Yêu Quang suy nghĩ một lúc rồi cười nói, “Nếu không phải do yêu ma gây ra, thì cứ để người khác lo liệu đi.”

“Trời cũng đã tối rồi, tôi không muốn làm phiền bạn nữa. Sáng mai tôi sẽ rời khỏi nơi này, nếu có duyên, chúng ta sẽ gặp lại nhau.” Bách Lý Khỉ Mộng cũng mỉm cười thân thiện với cô ấy.

“Chúc chúng ta gặp lại nhau khi có duyên.” Đêm Yêu Quang tự mình tiễn Bách Lý Khỉ Mộng ra khỏi sân nhà họ.

Nhìn bóng dáng của Bách Lý Khỉ Mộng dần biến mất vào bóng đêm, Đêm Yêu Quang cảm thấy buồn bã một cách khó hiểu. Cô biết rằng họ chắc chắn sẽ gặp lại nhau lần nữa. Dù cô không thể nhìn thấu tướng mạo của Bách Lý Khỉ Mộng, cũng chưa từng xem tướng mạo của Trọng Nghiêu Phàm, nhưng cô tin chắc rằng hai người họ sẽ lại gặp nhau một lần nữa. Thở dài nhẹ, Đêm Yêu Quang quay trở về phòng mình và tắt đèn đi nghỉ ngơi. Lúc đó, Kim Tử lại chạy đến bên cô. Đêm Yêu Quang vớt nó lên, định ném nó ra ngoài thì bỗng nhiên tay cô dừng lại.

“Ô ô ô!” Kim Tử nghĩ rằng Đêm Yêu Quang cuối cùng cũng nhận ra giá trị của mình, liền nũng nịu và leo vào lòng cô.

Đêm Yêu Quang nhìn thái độ nũng nịu của con chó Kim Tử, sau đó vuốt ve bộ lông mượt mà của nó và quyết định không ném nó ra ngoài, mà ôm nó ngủ suốt đêm. Sáng hôm sau, khi Đêm Yêu Quang vẫn chưa kết thúc việc tu luyện, cô cảm nhận thấy rằng khí tử của Bách Lý Khỉ Mộng đã biến mất.

Khi ăn sáng, cô thấy Trọng Nghiêu Phàm dù vẫn nhiệt tình chu đáo, nhưng có vẻ bận rộn và mơ màng hơn bình thường; có lẽ là vì sự ra đi đột ngột của Bách Lý Khỉ Mộng khiến anh ấy cảm thấy buồn bã.

“Cô Đêm ơi, những người tu luyện như các cô, có phải luôn mang theo một sứ mệnh đặc biệt không?”

Sau khi ăn xong, Trọng Nghiêu Phàm đột nhiên hỏi một cách nhẹ nhàng.

  Yế Tây Quang lập tức hiểu ra rằng chắc hẳn là Bách Lý Khỉ Mộng đã dùng lý do này để từ biệt với Trọng Nghiêu Phàm, vì vậy cô ấy nói một cách nghiêm túc: “Thưa ngài, mỗi người trên đời này đều có sứ mệnh riêng của mình. Đối với những người tu luyện như chúng ta, việc tu luyện chính là sứ mệnh đó. Và vì đã được Thượng đế ban tặng những khả năng vượt trội so với người thường, việc bảo vệ con đường tu luyện và tiêu diệt yêu ma quỷ dữ chính là trách nhiệm không thể từ chối của chúng ta. Nếu có môn phái, thì chắc chắn sẽ còn nhiều ràng buộc khác nữa.”

  “Vậy sao?” Trọng Nghiêu Phàm nghe xong, ánh mắt càng trở nên u ám hơn, “Tôi đã quên hỏi về môn phái của cô ấy…”

  “Thưa ngài, những duyên phận trên đời này rất nhiều và kỳ diệu vô cùng. Nếu duyên phận chưa đứt, dù xa cách đến đâu cũng có thể gặp lại nhau. Còn nếu duyên phận đã đứt, dù ở ngay bên cạnh nhau cũng như người xa lạ.” Yế Tây Quang an ủi ngài. “Thưa ngài, không cần phải quá bám víu vào điều đó. Nếu số phận đã định, thì rồi cũng sẽ đến.”

  “Cảm ơn cô Yế Tây Quang đã an ủi tôi.” Trọng Nghiêu Phàm nói lời cảm ơn, đang chuẩn bị nói thêm điều gì đó thì người quản gia của phủ Zhong bước vào, với vẻ mặt như muốn báo cáo điều gì đó. Trọng Nghiêu Phàm liền nói với mọi người: “Trong phủ có rất nhiều việc nhỏ cần giải quyết, tôi không thể ở lại cùng các vị nữa, mong mọi người thông cảm.”

  “Nếu ngài có việc gấp, xin cứ tiếp tục.” Ôn Đình Trạm nói một cách lịch sự.

  Và thế là Trọng Nghiêu Phàm nghe người quản gia báo cáo nhỏ giọng, sau đó rời đi.

  “Hôm nay chúng ta sẽ đi đâu?” Lục Vĩnh Điềm【Lục Vĩnh Điềm】 tiến lên hỏi.

  “Muốn đi đâu thì đi đó thôi.” Ôn Đình Trạm cười nhẹ, rồi bước ra trước.

  Tuy nhiên, vừa mới bước ra cửa lớn, họ đã nghe thấy tiếng bước chân đuổi theo phía sau. Họ dừng lại quay đầu lại và thấy Trọng Nghiêu Phàm đang nhanh chóng đi về phía họ. Khi đến trước mặt họ, Trọng Nghiêu Phàm nói với Ôn Đình Trạm: “Yunhe, em hãy theo tôi đến phủ Bình.”

Ôn Đình Trạm và Yế Tây Dao Quang đều giật mình: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

  “Chúng ta đi trên đường rồi mới nói.”

  Ở cổng lớn đã chuẩn bị sẵn xe ngựa. Trọng Nghiêu Phàm dẫn Ôn Đình Trạm và Yế Tây Dao Quang lên cùng một chiếc xe ngựa, trong khi Lục Vĩnh Điềm【Lục Vĩnh Điềm】 và những người khác dù có ý muốn đi theo nhưng rõ ràng Trọng Nghiêu Phàm vì vội vàng nên không định đưa họ đi; chỉ có một chiếc xe thôi.

  Sau khi lên xe, Trọng Nghiêu Phàm mới kể cho họ nghe về chuyện xảy ra. Hóa ra, người con thứ hai của gia tộc Bình có mối quan hệ thân thiết với Trọng Nghiêu Phàm【Trọng Nghiêu Phàm〕. Khi Trọng Nghiêu Phàm trở về nhà họ Trung không còn một xu, chính người con thứ hai của gia tộc Bình là người đã giúp đỡ anh ta rất nhiều; đối với Trọng Nghiêu Phàm【Trọng Nghiêu Phàm〕 mà nói, người này vừa là thầy vừa là bạn. Nhưng bỗng nhiên, anh ta nhận được tin tức rằng người con thứ hai của gia tộc Bình đã đột ngột qua đời tại nhà mình. Trọng Nghiêu Phàm sau đó cũng giải thích sơ lược về tình hình gia tộc Bình cho Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕 nghe, với hy vọng rằng thông qua việc quan sát từ bên ngoài, Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕 có thể nhìn thấy rõ hơn về sự thật và giúp anh ta tìm ra kẻ thủ ác, mang lại công lý cho người bạn của mình.

  Nghe xong, Ôn Đình Trạm bắt đầu suy ngẫm sâu sắc; Yế Tây Dao Quang cũng không nói gì. Thực ra, hôm qua cô ấy đã nghe về chuyện gia tộc Bình, và dường như tất cả những người hưởng lợi từ việc này đều là người con thứ hai của gia tộc Bình. Có lẽ sau một năm những biến động xảy ra trong gia tộc Bình, nhiều người đã bắt đầu nghi ngờ người con thứ hai của gia tộc Bình ngày càng nhiều, nhưng vì không có bằng chứng và vì vị trí của người con thứ hai trong gia tộc Bình đã rất vững chắc, cùng với mối quan hệ thân thiện với Trọng Nghiêu Phàm, nên không ai dám lên tiếng. Giờ thì người con thứ hai của gia tộc Bình lại đột ngột qua đời… Gia tộc Bình này thật sự có điều gì đó kỳ lạ.

Khi Ôn Đình Trạm và Nhị Dương Quang cùng với Trọng Nghiêu Phàm đến nhà họ Bình, nơi đó đã có khá nhiều quan chức đến rồi. Thầy tu của phủ cùng với người làm công tác khám nghiệm tử thi cũng đã bắt đầu công việc của mình. Tại đây, Nhị Dương Quang và Ôn Đình Trạm còn gặp một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, khuôn mặt kiên nghị. Người này mặc trang phục quan lại, đội mũ đen, dáng vẻ thẳng tắp và ánh mắt sâu lắng.

  Mặc dù lúc này vẫn chưa xuất hiện trang phục chính thức của các quan lại thời Minh Thanh, nhưng nguyên tắc phân cấp trên trang phục quan lại vẫn được duy trì theo ý tưởng của Hoàng hậu Chu. Các quan văn được phân loại theo cấp bậc thông qua họa tiết in trên trang phục: cấp một in hình chim hạc, cấp hai in hình gà lụa, cấp ba in hình công, cấp bốn in hình ngỗng mây, cấp năm in hình chim trĩ trắng, cấp sáu in hình chim cò, cấp bảy in hình chim cu, cấp tám in hình chim oanh vàng, cấp chín in hình chim cút.

  Trang phục của người này có họa tiết in hình công rất rõ ràng, chứng tỏ ông ta thuộc cấp ba.

  Tại Ứng Thiên Phủ, chỉ có một viên quan văn đạt cấp ba chính thức, đó chính là Phủ yên Liễu Cư Yến.

  Chỉ có người đứng đầu cơ quan hành chính tại kinh đô mới được gọi là Phủ yên. Trong triều đại Đại Nguyên, có hai vị Phủ yên: một người khi Đại Tổ Nguyên thành lập kinh đô ở Ứng Thiên, và người kia sau khi Hoàng đế Thánh Tổ dời đô về Thuận Thiên, đó chính là Phủ yên của Ứng Thiên Phủ hiện nay. Các thành phố khác chỉ có chức vụ Tri phủ, không có Phủ yên.

  Hai vị hoàng đế của triều đại Nguyên có điểm tương đồng với cha con nhà Minh: cả hai đều ban đầu đặt kinh đô ở Ứng Thiên trước khi chuyển đến Thuận Thiên.

  Nhị Dương Quang và Ôn Đình Trạm đều không ngờ sẽ gặp Liễu Cư Yến trong tình huống như thế này.

  “Thưa Hầu gia.” Liễu Cư Yến tiến lên chào hỏi.

  Trọng Nghiêu Phàm tỏ ra rất lịch sự khi nói chuyện với Liễu Cư Yến: “Ngài Liễu, liệu ngài có biết nguyên nhân cái chết của ông Bình thứ hai không?”

  “Báo cáo với Hầu gia, người làm công tác khám nghiệm tử thi đang kiểm tra.” Liễu Cư Yến trả lời.

  “Thần có thể vào xem hiện trường không?” Trọng Nghiêu Phàm muốn xem nơi ông Bình thứ hai qua đời; nếu đó là vụ giết người, thì đó chắc chắn là hiện trường vụ án.