Vì là Ôn Đình Trạm đã yêu cầu Tiêu Sĩ Duệ tìm mình, nên Night Yao Guang phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định. Sau một hồi suy nghĩ mà vẫn không tìm ra lý do rõ ràng, cô liền nói: “Vậy thì tôi sẽ chọn một chữ mang ý nghĩa may mắn nhất dựa vào ngày sinh và bát tự của bạn.”

Do đặc thù danh tính của Tiêu Sĩ Duệ, Night Yao Guang thực sự không dám đoán mệnh một cách tùy tiện. Cô phải sử dụng khí ngũ hành để bảo vệ bản thân trước khi bắt đầu việc xem bói.

Tiêu Sĩ Duệ thuộc mệnh Mộc – cây thông, cây bách. Kim rất mạnh; ngày sinh thuộc hỏa, mà hỏa có thể khắc chế kim; nếu kim quá mạnh thì hỏa sẽ bị dập tắt; ngược lại, nếu kim yếu thì sẽ bị hỏa thiêu đốt. Anh ta sinh vào giờ Nhâm Dần, ngày Đinh Dậu, trong bát tự có Hài, Mão, Vị, Dần, Thân, Tử… Là người thông minh, khéo léo, vừa giàu có vừa có đức độ; lại sinh vào tháng Chấn, trong chu kỳ Kim-Thủy…

Đột nhiên, đầu óc Night Yao Guang cảm thấy nặng trĩu; cô nhanh chóng tập trung tư duy lại.

“Chị Yao Guang, chị sao vậy?” Tiêu Sĩ Duệ thấy biểu hiện trên khuôn mặt cô có chút thay đổi, liền lo lắng hỏi.

“Không có gì cả.” Night Yao Guang lắc đầu và nói với anh một chữ: “Chún.”

“Chún là chữ gì vậy?” Tiêu Sĩ Duệ bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó.

“Trong bài thơ ‘Ngũ Ngôn Tục Vận Hòa Lân Kỷ’ của Shen Gu, có câu ‘Luận văn phải cao siêu, nói chuyện phải sâu sắc và trong sáng.’” Night Yao Guang mỉm cười nói.

Tiêu Sĩ Duệ suy nghĩ kỹ: “Đức hạnh, thanh lịch được gọi là chún; an lành, đẹp đẽ, nhân từ cũng được gọi là chún; yên bình, ấm áp, tiết kiệm, minh bạch cũng được gọi là chún… Chữ này có lẽ sẽ rất phù hợp với anh…”

“Dùng bất kỳ chữ nào cũng đều như vậy; quan trọng là chữ đó thực sự tốt cho anh.” Night Yao Guang nói một cách nhẹ nhàng.

Kìm nén những lo lắng trong lòng, Tiêu Sĩ Duệ gật đầu: “Vậy thì tôi sẽ trả lời Hoàng Giáo hoàng như vậy.”

Night Yao Guang gật đầu, không nói thêm gì nữa, mà tiếp tục làm công việc của mình. Tiêu Sĩ Duệ ngồi lại một lúc, khi định ra về thì Ôn Đình Trạm trở lại và nói với anh một câu: “Hãy theo tôi đi.”

Nói xong, cô ấy quay người đi vào phòng đọc sách của Tiêu Sĩ Duệ. Lúc này, Tần Đôn đang giảng bài. Nằm trên giường, Night Shaking Light ngẩng đầu nhìn qua rồi tiếp tục công việc của mình.

Sau khi dẫn Tiêu Sĩ Duệ vào phòng đọc sách, Ôn Đình Trạm lập tức bắt tay vào viết. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn, một bức thư đã được hoàn thành. Đặt bút xuống, ông ấy nói: “Hãy sao chép lại một bản và gửi cho Hoàng đế.”

Tiêu Sĩ Duệ ngơ ngác bước đến bàn làm việc, cầm lấy bức thư đã soạn sẵn của Ôn Đình Trạm để đọc kỹ. Bức thư này được viết hoàn toàn từ góc độ của Tiêu Sĩ Duệ; trong đó, người viết bày tỏ sự hào hứng của mình và dám đề xuất những điều mình muốn làm nếu được Phòng vương – những điều không hề liên quan đến việc phục vụ đất nước hay dân chúng, mà chỉ là những mong muốn cá nhân như màu sắc áo choàng vương gia, quy mô lễ nghi, địa điểm xây dựng dinh thự… Thậm chí, người viết còn đùa cợt hỏi liệu Hoàng đế có để trống kho báu quốc gia vì những điều đó không…

Sau khi đọc xong, Tiêu Sĩ Duệ im lặng một lúc lâu. Cô ấy cảm thấy bức thư này giống như do chính mình viết, nhưng cũng không hẳn vậy… Tâm trạng cô ấy trở nên rất phức tạp, nhưng lại không biết phải diễn tả ra sao.

“Tôi hy vọng đây sẽ là lần cuối cùng tôi phải dạy bạn cách viết thư cho Hoàng đế,” Ôn Đình Trạm nói với giọng nặng nề sau khi thấy cô ấy đọc xong.

Tiêu Sĩ Duệ vẫn còn ngơ ngác: “Yunhe, tôi đã làm sai điều gì chăng?”

“Không phải là bạn sai, mà là bạn đã trưởng thành rồi.” Ôn Đình Trạm thở dài nhẹ, “Thị Nhãi, tôi muốn hỏi bạn, nếu ba năm trước, Hoàng đế hỏi bạn như vậy, bạn sẽ trả lời thế nào?”

“Ba năm trước…” Tiêu Sĩ Duệ cố gắng hồi tưởng lại khoảnh khắc đó; đúng vào lúc Chín hoàng thúc được phong tước, ngày hôm đó sau buổi học buổi sáng, anh ta đi tìm Hoàng tổ.

Hoàng tổ liền gọi anh ta đến trước bàn công vụ, trên đó có viết chữ “Phúc”. Anh ta không khỏi ngạc nhiên: “Hoàng tổ, chưa đến Tết mà Ngài đã bắt đầu ban chữ Phúc cho con rồi sao?”

“Ha ha ha, đây chính là tước hiệu của Chín hoàng thúc con. Hai tháng nữa, Chín hoàng thúc con sẽ kết hôn.” Hoàng đế Hưng Hoa nhìn thấy Tiêu Sĩ Duệ mà lòng rất vui vẻ, đặt bút xuống và hỏi: “Ừm, vài năm nữa khi Trị Hiền trưởng thành, Hoàng tổ sẽ phải suy nghĩ kỹ xem nên ban cho con tước hiệu nào thật phù hợp.”

“Con không cần tước hiệu tốt nhất, con chỉ cần cái mà Con yêu thích nhất.” Tiêu Sĩ Duệ lúc đó đã trả lời một cách tự nhiên, không hề coi việc Hoàng đế ban tước hiệu cho mình là một ân huệ, không hề lo lắng hay do dự, mà coi tất cả những điều đó là điều hiển nhiên.

Anh ta có thể làm như vậy, bởi vì anh ta không quá coi trọng các chức vụ quý tộc, cũng không xem đó là ân huệ từ Hoàng đế, mà coi đó là một món quà của ông nội dành cho cháu trai khi cháu trai trưởng thành – đó không phải là quyền lực, mà là tấm lòng.

Vì vậy, Hoàng đế mới cười rất vui vẻ và cam đoan liên tục: “Được rồi, sau này khi Trị Hiền được phong tước, con có thể tự chọn tước hiệu mà con thích nhất.”

Khi những kỷ niệm ấy hiện lên trước mắt, Tiêu Sĩ Duệ cảm thấy lòng mình trở nên nặng nề. Chắc chắn Ôn Đình Trạm không hề biết về câu chuyện này, nhưng lúc đó, tâm hồn anh ta thật sự rất trong sáng… Tại sao ba năm sau, anh ta lại trở thành người như bây giờ?

Có phải là vì đã trưởng thành, tâm trí không còn trong sáng nữa, nên anh ta không còn dám cứ thẳng thắn và tự tin như trước nữa?

“Thị Nhãi, con có quên không, tại sao Hoàng đế lại ân chuộng con như vậy?” Ôn Đình Trạm ánh mắt đầy thất vọng, “Thị Nhãi, trái tim của bất kỳ ai trên đời này cũng làm từ thịt, cũng sẽ đau đớn. Nếu muốn nhận được tình yêu thương chân thành, thì phải dùng tình yêu thương chân thành để đổi lấy nó. Tình cảm của con dành cho Hoàng đế giờ đây đã không còn chân thành như ngày xưa nữa.”

Tiêu Sĩ Duệ mở miệng nhưng cổ họng anh ta lại nghẹn lại vì đắng cay: “Nhưng tôi đã bắt đầu lên kế hoạch rồi… Nếu tôi cứ hành xử như mọi năm, chẳng phải là đang lừa dối Hoàng Thái Hoàng sao?”

  “Anh nghĩ rằng tôi đang bảo anh phải giả vờ trước Ngài sao?” Ôn Đình Trạm nét mặt trở nên nặng nề, “Thị Nhãi, tôi hỏi anh, liệu anh có đang giả vờ với tôi không?”

  “Làm sao có thể được?” Tiêu Sĩ Duệ lập tức tỏ ra tức giận. Anh ta coi Ôn Đình Trạm như người thân thiết hơn cả anh em ruột thịt; khi nghe Ôn Đình Trạm nghi ngờ mình, lòng anh ta như bị đốt cháy.

  “Nếu anh thực sự quan tâm đến tôi, tại sao anh lại nghĩ rằng mình không chân thành với Ngài?” Ôn Đình Trạm hỏi một cách lạnh lùng.

  “Tôi…” Tiêu Sĩ Duệ không biết phải lý giải thế nào, đầu óc anh ta hoàn toàn rối bời.

  “Bởi vì trái tim anh đã thay đổi rồi… Giờ đây, giống như mọi người khác, điều đầu tiên anh nghĩ đến không còn là ông nữa, mà là vị Hoàng đế nắm quyền sinh sát.” Ôn Đình Trạm trực tiếp chỉ ra suy nghĩ của Tiêu Sĩ Duệ, “Bởi vì anh đã bắt đầu con đường tranh quyền… Vô thức, anh đã coi Ngài là kẻ thù của mình… Anh sợ Ngài nhận ra ý đồ thật của mình, nên cố gắng che giấu… Anh có biết rằng nếu anh gửi những lá thư từ chối đó cho Ngài, anh sẽ mất hẳn ông mình! Từ đó trở đi, ông ấy chỉ còn là một vị Hoàng đế đối với anh mà thôi… Có thể vì tài năng của anh mà ông ấy sẽ ban cho anh nhiều quyền lực và giàu sang hơn… Nhưng hai người sẽ không bao giờ có thể ngủ cùng một chiếc giường nữa… Đó có phải là kết quả mà anh mong muốn không?”

  Lời nói của Ôn Đình Trạm quá sắc bén, khiến Tiêu Sĩ Duệ khó có thể chấp nhận được.

  Đó có phải là kết quả mà anh mong muốn? Không, tất nhiên là không!