Khuôn mặt của Cổ Cứu bỗng thay đổi; anh ta rất muốn tin rằng Tiêu Sĩ Duệ đang nói đùa với mình, nhưng trong lòng anh ta biết rõ Tiêu Sĩ Duệ không hề đùa cợt chút nào. Anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Các bạn hãy chuẩn bị dụng cụ vẽ cho tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Thực ra, vì ngày hôm đó, Yếch Diệu Quang cùng các người khác đến quá nhanh, và bức tranh này được vẽ với sự tỉ mỉ tuyệt vời ở từng chi tiết, nên Cổ Cứu chỉ có thể xem tổng thể một lần trước khi bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng từng chi tiết. Anh ta chưa kịp nhìn thấy những phần trống đã bị Yếch Diệu Quang cùng hai người kia gián đoạn. Trong lòng anh ta cũng không mấy chắc chắn, nhưng bây giờ, ngoài việc cố gắng hết sức ra, còn có cách nào khác sao? Chuyện này quả thực là do anh ta gây ra; nếu ảnh hưởng đến các sinh viên khác trong học viện, làm sao anh ta có thể sống tiếp một cách danh dự?

Chuyện này nhanh chóng được lan truyền đến tai Xu Nguyên cùng những người khác. Trước khi Ôn Đình Trạm đến tìm Cổ Cứu, ông đã yêu cầu Tần Đôn chuẩn bị sẵn dụng cụ vẽ. Tần Đôn__【Tần Đôn】 chỉ chậm họ một bước; ngay sau đó, ông đã chuẩn bị đầy đủ dụng cụ vẽ trên chiếc bàn đá trong phòng giam và đứng sang một bên sẵn sàng hỗ trợ Cổ Cứu. Cổ Cứu nhắm mắt suy nghĩ một lúc lâu trước khi bắt đầu vẽ; vào lúc này, Xu Nguyên cũng vừa đến nơi.

Tiêu Sĩ Duệ tiến lên và kể lại toàn bộ sự việc. Xu Nguyên cũng rất lo lắng; để phòng trường hợp có ai lợi dụng tình hình này để gây hại cho Cổ Cứu, ông quyết định ở lại cùng với những người canh gác trong phòng giam. Với sự hiện diện của Xu Nguyện và Trần Kiểm Sự, Ôn Đình Trạm cũng cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

“Song Sơn Trường, tôi có một lời xin không mong đợi…”

“Ôn Đình Trạm chào hỏi Sơn Trường của Học viện Ngự Lộc.”

“Nếu Ôn Đình Trạm có bất kỳ yêu cầu gì, xin cứ nói thẳng ra; tôi sẽ làm hết sức mình để không từ chối,” Song Sơn Trường vội vàng đáp lại.

“Song Sơn Trường, con muốn vào thư viện của ngài để tìm kiếm thông tin về bức tranh này,” Ôn Đình Trạm nói thẳng. Thấy mọi người ngạc nhiên, ông tiếp tục giải thích: “Có lẽ Ôn Cổ Đồng Sinh sẽ không thể tái hiện hết chi tiết của bức tranh này; bức tranh này được vẽ bởi một người say mê hội họa thời đại Hoàng đế Thánh Tổ. Con hy vọng Song Sơn Trường【Sơn Trường〕 có thể cử một số sinh viên am hiểu về thư viện của ngài đi cùng con để tìm kiếm mọi thông tin liên quan đến người họa sĩ đó. Dù không chắc liệu điều này có giúp ích gì cho Ôn Cổ Đồng Sinh hay không, nhưng chuẩn bị trước luôn tốt hơn.”

“Quyết định này do tôi đưa ra; tôi đồng ý với yêu cầu của Ôn Đình Trạm,” Xu Yuán nói ngay lập tức.

“Tôi cũng sẽ giúp đỡ Ôn Đình Trạm,” Tuyên Lân cũng đề nghị.

Song Sơn Trường không dám từ chối, liền tự mình dẫn hai người thường xuyên phụ trách việc sắp xếp thư viện cùng Ôn Đình Trạm và Văn Du đến thư viện. Giống như Học viện Bạch Lộc, Học viện Ngự Lộc cũng có ba tòa thư viện; để tiết kiệm thời gian, Tuyên Lân cùng một người khác đến một tòa thư viện, trong khi Song Sơn Trường dẫn người còn lại đến tòa thư viện thứ hai, và Ôn Đình Trạm cùng Văn Du đến tòa thư viện thứ ba.

Trước hết, việc cần làm là thu thập tất cả các tài liệu liên quan đến “Họa Chí” – bao gồm cả sách vở, tập tranh, sử sách, truyện dã sử, danh nhân…

Mấy người đều làm rất nhanh; những ai thường xuyên đọc sách đều biết phải tìm thông tin ở đâu, vì vậy chẳng mấy chốc, họ đã thu thập được một đống lớn tài liệu và đưa chúng vào phòng đọc sách trong thư viện.

“Tiếp theo, việc này sẽ do tôi và Minh Quang đảm nhận. Còn các bạn, hãy tiếp tục tìm kiếm xem có sót lại điều gì không.” Ôn Đình Trạm nói, ngồi trước chiếc bàn đầy hàng trăm cuốn sách.

“Được.” Song Sơn Trường không chần chừ, và mọi người lại tiếp tục tách ra để tiếp tục công việc của mình.

Ôn Đình Trạm và Tuyên Lân nhìn nhau, sau đó nhanh chóng bắt đầu lật sách. Dưới ánh nến sáng chói, hai chàng trai tuấn tú kia lần lượt mở từng cuốn sách, và những trang giấy trôi nhanh qua tay họ. Trung bình, mỗi cuốn sách chỉ mất chưa đầy mười lăm phút để họ xem xong. Họ tập trung cao độ, chỉ có đôi mắt mới hơi di chuyển khi họ lật sách. Khi Song Sơn Trường và những người khác mang đến một đống sách khác, họ ngạc nhiên khi thấy số lượng sách giảm đi một nửa – tất cả chúng đều đã nằm trong tay hai chàng trai kia.

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Trong bức tranh, trận đấu gay cấn giữa Ngày Dao Quang và Yêu Tinh trong tranh cũng đang đến giai đoạn quyết định; cả hai phe đều đã mệt mỏi. Ban đầu, Yêu Tinh trong tranh thực sự mạnh hơn Ngày Dao Quang, nhưng không gian trong bức tranh được duy trì nhờ vào sức mạnh yêu ma của nó, và việc tiêu hao sức mạnh này là rất lớn. Vì vậy, Ngày Dao Quang đã sử dụng chiến thuật trì hoãn; mặc dù bị thương nặng, anh ta đã kéo dài trận đấu hơn hai giờ đồng hồ, khiến Yêu Tinh trong tranh tiêu hao ngày càng nhiều sức mạnh, và cuối cùng, sức mạnh của hai bên đã gần như ngang bằng nhau. Bên ngoài bức tranh, Kim Tử đã nắm lấy tay Càn Dương, và buộc sức mạnh Dương Thuần của anh ta vào bức tranh. Bức tranh được làm từ giấy, thuộc hành Mộc; trong khi đó, Yêu Tinh trong tranh lại dựa vào sức mạnh yêu ma thuộc hành Mộc. Mặc dù Càn Dương tu luyện theo hành Thổ-Mộc, nhưng với thể tính Dương Thuần của mình, tất cả các loại khí ngũ hành mà anh ta tu luyện đều tự động chuyển thành hành Hỏa. Mặc dù Hỏa khắc chế Mộc, nhưng nó cũng có thể thiêu đốt Mộc. Vì vậy, dù khí ngũ hành của Càn Dương không thể khắc chế được Yêu Tinh trong tranh, nhưng nó vẫn gây ra

“Những người luyện tập Ngũ Hành quả thực xứng đáng với danh hiệu đó; bạn chính là kẻ luyện đan Kim Dan khó đối phó nhất mà tôi từng gặp.” Con yêu ma trong bức tranh cuối cùng cũng bắt đầu e ngại trước bốn con mắt của Nghịch Dương Quang. Mặc dù nó mới được giải phóng khỏi lời nguyền, nhưng đã tồn tại trong bức tranh này hơn một trăm năm, lang thang qua rất nhiều nơi và trải qua tay của không biết bao nhiêu người; nó đã chứng kiến vô số loại người khác nhau.

“Nói đi, ai đã đưa bạn đến viện học này?” Nghịch Dương Quang tiếp tục hỏi.

“Khe-khe-khe… Nếu bạn có thể thu phục được tôi, tôi sẽ nói cho bạn biết!”

Ngay khi giọng nói của con yêu ma trong bức tranh vang lên, thân nó lập tức biến thành từng tờ giấy, bay nhanh ra xung quanh, giống như những lá bài trong tay ảo thuật gia đang được tung ra liên tục. Cảnh vật trước mắt Nghịch Dương Quang lập tức thay đổi: những con sóng tuyết cuồn cuộn lao đến, giống như những trận tuyết lở trên núi cao… Nhưng Nghịch Dương Quang biết rằng đó không phải là tuyết, mà là những tờ giấy; con yêu ma muốn phá hủy bức tranh này để thoát ra ngoài.

Những mảnh giấy bay lượn trông rất đẹp đẽ, nhưng mỗi tờ đều chứa đựng sức mạnh hung ác của con yêu ma; chúng biến những tờ giấy mỏng manh thành những lưỡi dao sắc bén, lao về phía Nghịch Dương Quang như những con sóng lớn. Nghịch Dương Quang huy động toàn bộ năng lượng Ngũ Hành trong cơ thể, tạo thành một tấm màn ánh sáng để chặn đừng những mảnh giấy đó.

Tuy nhiên, con yêu ma dường như sẵn sàng hy sinh mạng sống để tiêu diệt Nghịch Dương Quang; một đợt sóng giấy càng lúc càng mạnh mẽ, lao về phía cô. Khi những “quả cầu tuyết” này va vào tấm màn ánh sáng, một lực lượng khổng lồ đã phá vỡ nó và đẩy Nghịch Dương Quang bay xa.

Vừa rơi xuống đất, Nghịch Dương Quang đã cảm thấy đau dữ dội ở tim, và phun ra một ngụm máu tươi. Chưa kịp thở lại, những đợt sóng giấy tiếp tục ập đến, nhấn chìm cô hoàn toàn; cô cảm thấy mình như đang chìm trong bùn lầy, cơ thể dần dần bị chìm xuống, và cứ như thể đang bị một con rắn khổng lồ quấn chặt, từ từ cắt đứt hơi thở của mình…

Gần như đồng thời, Ôn Đình Trạm đang đọc sách trong thư viện bỗng nhiên thấy màn đêm buông xuống trước mắt, cuốn sách trong tay trượt ra và rơi xuống đất, khiến Tuyên Lân đang ngồi đối diện phải ngẩng đầu lên hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Ôn Đình Trạm lắc đầu, nhặt cuốn sách lên và nói: “Không sao đâu, còn vài cuốn sách nữa tôi sẽ g