Sáng sớm ngày hôm sau, lễ khai mạc của Văn Tái##[Văn Tái]## đã được tổ chức. Dù những gì xảy ra vào đêm trước khiến Xu Nguyên cảm thấy rất áy náy, anh vẫn không bỏ lỡ bất kỳ công việc quan trọng nào vào ngày hôm đó. Đầu tiên, anh dẫn đại diện từ các học viện lớn cùng các giáo sư đến bái kiến Khổng Tử. Quy trình lễ nghi khá phức tạp; theo ấn tượng của Yế Tây Quang, nó có vẻ đơn giản hơn so với lễ đăng quang của hoàng đế. Sau đó, các học viện lần lượt cử đại diện lên phát biểu; Ôn Đình Trạm##[Ôn Đình Trạm]## là đại diện của Học viện Bạch Lộc.

Cả buổi sáng trôi qua trong không khí náo nhiệt như vậy. Buổi chiều, quan học chính cùng các học viện đã tổ chức một cuộc thi thơ, tạo điều kiện cho các sinh viên từ các học viện khác nhau gặp gỡ và làm quen với nhau thông qua văn chương. Vào buổi tối, Sông Sơn Trường##[Sơn Trường]## đã chuẩn bị một bữa tiệc với các món ăn đặc sản địa phương để đãi tất cả các sinh viên tham gia cuộc thi, và bữa tiệc kéo dài đến tận muộn tối mới kết thúc.

Ngày hôm sau, ba cuộc thi được tổ chức đồng thời: đàn, thư pháp, hội họa và cờ vua. Cuộc thi cờ vua đã kết thúc, người chiến thắng là Ôn Đình Trạm##[Ôn Đình Trạm]## – đại diện của Học viện Bạch Lộc. Mặc dù ván cờ vẫn chưa hoàn thành, nhưng Ôn Đình Trạm##[Ôn Đình Trạm]## đã đưa ra cách giải quyết vấn đề đó, và không ai phản đối điều này. Ba cuộc thi này chỉ là vòng sơ bộ; mười sinh viên sẽ được chọn vào năm người tiếp theo, sau đó là vòng bán kết với năm người tranh tài để tìm ra hai người vào vòng chung kết, và cuối cùng là trận đấu giành chức vô địch giữa hai người đó.

Chính quyền rất coi trọng Văn Tái##[Văn Tái]##; người chiến thắng mỗi cuộc thi đều nhận được phần thưởng do triều đình trao tặng. Học viện nào có nhiều người giành chiến thắng nhất sẽ được triều đình khen ngợi, và sinh viên xuất sắc nhất của học viện đó còn được nhận một phần thưởng đặc biệt – bút tích của hoàng đế!

Bút tích của hoàng đế chính là những bức thư và bức tranh do ngài viết và vẽ; tuy nhiên, mỗi năm nó đều khác nhau, vì vậy mọi người đều rất mong đợi điều này.

“Thật là phi thường khi Hoàng đế tự mình tham gia cuộc thi.” Hôm nay, trong cuộc thi không có sự tham gia của Yế Tây Quang hay Ôn Đình Trạm##[Ôn Đình Trạm]##, nhưng học viện đã công bố phần thưởng cho Ôn Đình Trạm##[Ôn Đình Trạm]## ngay trước mặt mọi người vào buổi sáng. Lúc này, Yế Tây Quang đang thèm thuồng không nguôi.

Đó là một bộ cờ thực sự tinh xảo và lộng lẫy; các quân cờ được chế tác từ đá ngọc đen trắng, vừa mềm mại khi cầm trên tay, vừa có chất lượng rất tốt. Chiếc hộp đựng cờ cũng được khắc từ gỗ đàn hương cao cấp, còn bàn cờ thì được làm hoàn toàn từ đá ngọc đen, với các ô vuông được kẻ bằng vàng.

“Thật là xa hoa quá… Tôi yêu thích sự xa hoa như thế này!” Này Diệu Quang, người rất ham tiền, đã sờ vào chúng và nhìn Văn Du mà không biết nói gì. Bình thường thì không ai nhận ra Này Diệu Quang lại có tính cách như vậy.

“Tiểu Thùy, điểm giá trị nhất của chiếc bàn cờ này chính là con dấu ở góc dưới bên phải này,” Tiêu Sĩ Duệ nói và chỉ vào con dấu được khắc trên bàn cờ. “Đây chính là con dấu riêng của tổ tiên ta.”

Này Diệu Quang cảm thấy hơi thất vọng; chính con dấu này đã phá hỏng toàn bộ vẻ đẹp của bộ cờ. Cô không thể mang nó về hiện đại, vì con dấu đó chẳng có ích gì cả, nên cô chỉ gật đầu một cách qua loa.

“Sau trận đấu hôm nay, anh có suy nghĩ gì không?” Ôn Đình Trạm lắc đầu, sau đó nhìn sang Tiêu Sĩ Duệ và Tần Đôn.

“Việc tôi có thể vào top năm đã là thành công lớn rồi. Về trận chung kết ngày mai, tôi không còn hy vọng gì nữa. Yún Hé, em nói đúng… Những người đó thực sự rất xuất sắc.” Tiêu Sĩ Duệ biết rõ trình độ của mình; việc có thể vào top năm trong cuộc thi với những sinh viên hàng đầu cả nước đã là thành tựu lớn rồi.

“Muốn giành chiến thắng thì thật khó,” Tần Đôn nói. Sau trận đấu, anh nhận ra rằng thế giới này thực sự ẩn chứa rất nhiều tài năng tiềm ẩn.

Chính vì vậy, ý nghĩa của Văn Tái là rất lớn; nó giúp những người tài năng ở khắp nơi không còn quá tự tin vào bản thân. Còn về Văn Du, vì chức vô địch đã thuộc về Ôn Đình Trạm rồi, nên anh ấy cũng không còn gì để làm nữa, và anh ấy hoàn toàn chấp nhận kết quả này.

“Ngày Minh nhật, Mùng Gió có muốn tham gia cuộc thi thơ không?” Tiêu Sĩ Duệ thấy Văn Du có vẻ hối tiếc, nên mới đề nghị như vậy.

Những học viên tham gia cuộc thi Hương này dù không chơi cờ, nhưng con khỉ Kim Tử đã làm lẫn lộn súp bổ dưỡng của họ với súp của đồng phòng Lộ Nam. Khi phát hiện ra điều này, họ đã ăn phải súp lẫn lộn đó, nên số lượng thuốc giải độc bị giảm đi. Để phân phối đều cho mọi người, Kim Tử thông minh đến mức không trừ bớt thuốc của Lộ Nam, mà lại khiến những học viên khác phải uống phần thuốc ít hơn. May mắn thay, loại thuốc giải độc này không gây hại gì nghiêm trọng, chỉ làm cho những người không bị nhiễm độc cảm thấy mất tỉnh táo trong thời gian ngắn thôi. Vì vậy, các học viên tham gia cuộc thi Hương hiện vẫn chưa tỉnh lại, và cũng không biết liệu có thể tỉnh được vào ngày mai hay không.

“Tôi không rành lắm về việc này, theo tôi nghĩ, Sơn Trường chắc chắn sẽ để Yun He tham gia cuộc thi.” Văn Du lắc đầu liên tục.

“Tôi cảm thấy sau này, Sơn Trường cũng sẽ tìm đến Yun He.” Tần Đôn gật đầu đồng ý.

Trong số những học viên này, chỉ có Ôn Đình Trạm và Lộ Nam là vừa học vừa thực hành lĩnh vực Hương học. Nhưng Lộ Nam mới vừa bình phục sau căn bệnh nặng, ngay cả nếu không có sự cố này, có lẽ Sơn Trường cũng sẽ coi Ôn Đình Trạm là người đáng tin cậy hơn. Hiện nay, ai trong trường học này mà không biết đến Ôn Đình Trạm? Chỉ cần anh ta xuất hiện trên sân thi đấu thôi, đã đủ khiến người ta e ngại rồi.

“Tôi nghĩ Sơn Trường chắc chắn sẽ hỏi ý kiến của Yun He trước khi quyết định.” Tiêu Sĩ Duệ suy nghĩ sâu sắc hơn; lý do không phải vì tôn trọng, mà là bởi vì danh tiếng của Ôn Đình Trạm đang rất lớn. Trong trận đấu tranh luận quan trọng này, chắc chắn sẽ có sự tham gia của cả Ôn Đình Trạm và Lộ Nam. Nếu vì Ôn Đình Trạm tham gia vào những trận đấu mà anh ta không giỏi hoặc không chắc chắn về kết quả, điều đó có thể ảnh hưởng đến danh tiếng của anh ta, và Sơn Trường chắc chắn sẽ lo lắng về điều này, vì điều đó có thể ảnh hưởng đến thành tích của Văn Tái sau này.

“Vậy cô sẽ tham gia à?” Nghe xong, Yế Vĩ Quang cuối cùng cũng ngước mắt lên khỏi bàn cờ.

“Phải tham gia chứ, tại sao lại không?” Ánh mắt của Ôn Đình Trạm đột nhiên trở nên nóng bỏng khi nhìn vào khuôn mặt Yế Vĩ Quang, nhưng rồi lại dịu lại ngay lập tức.

Yế Vĩ Quang suýt nữa tin rằng mình đang nhìn lầm, trong lòng thầm nghĩ: Thật là, làm ra vẻ như việc này được quyết định chỉ vì tôi vậy, chà!

Quả nhiên, vào buổi tối, Sơn Trường đã mời Ôn Đình Trạm đi ăn cơm cùng nhau, và trong bữa ăn, họ cũng nhắc đến chuyện này. Lúc đó, Lộ Nam cũng có mặt; anh ấy cho biết mình không muốn tham gia, bởi vì sau khi xem ba trận đấu hôm nay, anh ấy nhận ra rằng khoảng cách giữa mình và các thí sinh tham gia thực sự rất lớn. Dù không muốn thừa nhận, nhưng Lộ Nam phải công nhận rằng Ôn Đình Trạm giỏi hơn mình rất nhiều.

“Dung Hòa, không cần ép buộc cô đâu. Việc học viên bị ốm là chuyện thường xuyên xảy ra, bỏ cuộc thì thôi.” Sơn Trường vẫn khuyên nhủ.

“Sơn Trường yên tâm, thắng thua không quan trọng, điều quan trọng là niềm vui khi tham gia mới là điều mà học sinh mong muốn.” Ôn Đình Trạm giải thích.

Sơn Trường càng ngày càng ngưỡng mộ Ôn Đình Trạm, cảm thấy rằng với tuổi độ tuổi nhỏ như vậy mà đã có tầm nhìn và tài năng như vậy, thật sự là hiếm có sau hàng trăm năm.

Sau khi chia tay với Sơn Trường, Ôn Đình Trạm và Yế Vĩ Quang cùng nhau đi dạo bên ngoài khu học xá. Vì vẫn còn sớm, họ quyết định đi dạo để thư giãn và tiêu hóa thức ăn.

Khi họ vừa bước ra khỏi cổng khu học xá, bước chân Yế Vĩ Quang đột nhiên dừng lại. Cô nhìn thẳng về phía trước và thấy trên bầu trời có những tia sáng màu xanh lá cây đang bay lượn… Giống hệt ánh sáng Bắc Cực, nhưng đó không phải là cực quang, mà là khí dữ!

Sáu nghìn từ… Ôi trời, xin hãy vote cho tôi nhé!