Vì vụ án mạng này, hôm nay tiếp tục nghỉ học. Các thầy cô và toàn bộ Sơn Trường【Trường học Sơn Trường】 đều rất quan tâm đến diễn biến của sự việc này. Đặc biệt sau khi Ôn Đình Trạm chạy đến phủ để đánh trống kêu oan, Sơn Trường【Trường học Sơn Trường】 cũng đã đích thân đến phủ. Mặc dù trường học có người canh gác, nhưng vì Tiêu Sĩ Duệ có địa vị đặc biệt, họ đã được phép đi cùng ông ta đến phủ một cách công khai. Còn Lục Vĩnh Điềm và Văn Du là những nhân chứng, nên họ đã được triệu vào trong.

Nhờ có mối quan hệ với Tiêu Sĩ Duệ, Nhiệt Diệu Quang không phải xếp hàng ở cửa mà được dẫn đến một nơi khác, ngồi sau tấm rèm tre để nghe cuộc họp. Nhiệt Diệu Quang thấy ngoài vị trí của tri phủ ở phía trên hội trường, phía dưới còn có một vị lão nhân tóc bạc nhưng tinh thần vẫn minh mẫn. Vị lão nhân này mặc chiếc áo lụa màu nâu, cổ tay và mép áo đều được trang trí bằng các hoa văn cổ điển làm từ chỉ vàng. Ông ta buộc tóc bằng một cây kẹp bằng ngọc mực, và eo cũng đeo một vật trang trí bằng ngọc mực cùng màu và hoa văn. Phía sau ông ta có hai người đứng: một người trông giống người quản gia, tuổi khoảng năm mươi, trông rất thanh lịch; người kia khoảng bốn mươi tuổi, toát ra vẻ hung dữ, rõ ràng là một cao thủ võ thuật.

“Thị Thái, anh có nhận ra người đó không?” Nhiệt Diệu Quang hỏi nhẹ.

“Đó là ông chủ nhà họ Lưu, tôi đã gặp ông ấy vài lần khi còn ở cung.” Tiêu Sĩ Duệ trả lời, “Ông ấy là một tiến sĩ thời đại của tổ tiên tôi. Dù tài năng không xuất chúng lắm, nhưng ông ấy luôn trung thực và chính trực, phục vụ triều đình suốt bốn mươi năm mà chưa bao giờ mắc sai lầm gì. Hoàng tổ của chúng ta rất ngưỡng mộ ông ấy. Nhà họ Lưu là một gia đình có truyền thống học vấn ở huyện Nguyệt Chương. Vì sự việc này xảy ra tại trường học, tất cả các nhà văn trên thiên hạ đều đang theo dõi. Việc ông ấy đến nghe cuộc họp cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

Nhiệt Diệu Quang không nói gì thêm, mà ánh mắt lại hướng về phía Ôn Đình Trạm đang đứng thẳng tắp ở giữa hội trường. Anh ta giống như một thanh kiếm sắp được rút ra khỏi vỏ, toát lên vẻ sắc bén ẩn giấu bên trong; chỉ cần xuất hiện, chắc chắn sẽ làm cho mọi người phải kinh ngạc. Không biết liệu Ôn Đình Trạm có biết người ngồi bên phải tay phải mình ch

Thấy anh ta cúi đầu nhẹ, lông mi dài che khuất đôi mắt sáng ngời kia, tựa như đang nghỉ ngơi; toàn thân không hề toát ra chút biểu hiện hào hứng hay phấn khích nào, trái tim của Nữ Hoàng Đêm mới yên tâm lại được.

Không lâu sau, vị quan triệu tập phiên tòa đã ngồi vào chỗ. Sau một loạt các nghi thức khai mạc, ông ta hỏi bằng giọng trầm ấm: “Người này là ai?”

“Tôi là sinh viên của Học viện Bạch Lộc, tên là Ôn Đình Trạm.” Ôn Đình Trạm cúi chào; với danh tiếng học giả của mình, ông không cần phải quỳ khi gặp quan.

“Tại sao buổi sáng nay ngươi lại đánh trống để kêu oan?”

Ôn Đình Trạm lấy ra một cuộn giấy từ tay áo và đưa lên: “Tôi đến đây để minh oan cho người bạn cùng học của mình, tên là Diệp Phụ Duyên, người vừa bị bắt vì tội giết người.”

Ngay khi Ôn Đình Trạm nói xong, mọi người bên ngoài đều bắt đầu bàn tán; dù sao thì tội ác của Diệp Phụ Duyên cũng đã được chứng minh rõ ràng qua bằng chứng và lời khai của nhân chứng. Vị quan liền vung gậy ra lệnh: “Yên tĩnh!”

Khi mọi người bên ngoài đã yên lặng, vị quan mới mở đọc bản kiến nghị mà Ôn Đình Trạm đã nộp. Sau khi đọc xong, ông ta gật đầu và nói: “Quan đã xem bản kiến nghị của ngươi, thực sự có một số điểm chưa được đề cập đến. Vì ngươi đã đánh trống để kêu oan cho Diệp Phụ Duyên, chắc hẳn ngươi đã tìm được bằng chứng chứng minh sự vô tội của anh ta hoặc xác định ra kẻ thủ thực sự. Quan cho phép ngươi nộp những bằng chứng đó.”

“Thưa ngài,” Ôn Đình Trạm nói, “tôi đã tìm ra thủ phạm và đã sai người đi bắt giữ hắn. Xin ngài chờ một lát; trong thời gian này, xin ngài cho phép tôi điều tra lại toàn bộ vụ án để chứng minh sự vô tội của Diệp Phụ Duyên.”

“Được!” Vị quan gật đầu.

“Cảm ơn ngài,” Ôn Đình Trạm nói, “tôi xin ngài triệu tập người canh gác Diệp Phụ Duyên vào đêm hôm đó, người khám nghiệm tử thi, cùng với các bác sĩ từ học viện đã tham gia điều tra vụ án.”

“Gọi họ vào!”

Rất nhanh, hai vệ sĩ, người giám định tử thi và bác sĩ đều được gọi đến và lần lượt cúi chào quan triệu phủ.

Ôn Đình Trạm lấy ra một số loại thảo dược đã được phơi khô và đưa cho bác sĩ: “Thầy xem liệu đây có phải là Diệp Phụ Duyên__【Diệp Phụ Duyên】 – loại thuốc mê chưa bị đốt hết tại nơi Diệp Phụ Duyên__【Diệp Phụ Duyên】 bị giam giữ không?”

Bác sĩ này họ Đinh, cũng là giáo viên dạy các môn y học phụ của học viện. Mặc dù ông không trực tiếp giảng dạy cho Ôn Đình Trạm và nhóm người này, nhưng Ôn Đình Trạm vẫn gọi ông bằng danh hiệu “thầy”. Bác sĩ Đinh nhận lấy và quan sát kỹ lưỡng: “Thưa ngài, loại thuốc mà Văn Đồng Sinh sử dụng chính là Diệp Phụ Duyên__【Diệp Phụ Duyên】 – loại thuốc mê dùng để làm cho các vệ sĩ bị mê.”

“Xin hỏi thầy, thầy có biết Diệp Phụ Duyên__【Diệp Phụ Duyên】 đã sử dụng bao nhiêu cây thuốc này không?” Ôn Đình Trạm hỏi.

“Loại thuốc này không thể mang theo nhiều, chỉ cần ma sát cũng sẽ phát tán mùi hương, vì vậy tôi có thể khẳng định rằng Diệp Phụ Duyên__【Diệp Phụ Duyên】 đã sử dụng tối đa hai đến ba cây,” bác sĩ Đinh trả lời.

“Cảm ơn thầy.” Ôn Đình Trạm cúi chào rồi cầm lấy ba cây thuốc, nói: “Thưa ngài, xin phép tôi gọi người hầu của mình đến.”

“Có liên quan đến vụ án không?” quan triệu phủ hỏi.

“Không liên quan đến vụ án, tôi cần anh ta giúp đỡ trong việc điều tra,” Ôn Đình Trạm trả lời một cách thành thật.

Quan triệu phủ gật đầu, và rất nhanh sau đó, Vệ Kinh đã mang đến một số vật dụng. Ôn Đình Trạm lấy ra một cái lò hương, đốt ba cây thuốc bên trong, sau đó giơ lò hương lên trước mặt hai vệ sĩ từng canh gác Diệp Phụ Duyên__【Diệp Phụ Duyên】. Hai người vội vàng muốn tránh xa, nhưng Ôn Đình Trạm Khước không cho họ cơ hội đó. Chỉ với một cái vẫy tay, làn khói đã tràn vào mũi họ, và hai người lập tức ngã gục xuống, mất đi ý thức.

Thấy vậy, quan triều không khỏi hỏi bằng giọng trầm: “Ngài Văn Học sĩ, tại sao lại như vậy?”

“Báo cáo với ngài, thần sinh chỉ muốn ngài chứng kiến rõ những điểm mơ hồ trong vụ án này. Lúc này, hai vị canh gác đang hít phải loại thuốc mê nhiều hơn nhiều so với lúc họ canh giữ Diệp Phụ Duyên.” Ôn Đình Trạm nói một cách bình tĩnh.

Quan triều nhìn về phía ông Đại pháp sư Đinh, và ông Đinh trả lời: “Hôm đó, trên người Diệp Phụ Duyên có tối đa ba viên thuốc mê; mùi hương từ trong phòng thoát ra quả thực ít hơn so với bây giờ. Hai người này chắc chắn đã tỉnh lại muộn hơn so với ngày hôm đó.”

“Báo cáo với ngài, thần sinh có thể khẳng định rằng hai vị canh gác chắc chắn sẽ tỉnh lại trong vòng thời gian chưa đầy một que hương.” Ôn Đình Trạm nói, “Xin ngài thắp một que hương để chứng minh điều này.”

Quan triều liền sai người thắp một que hương. “Ông muốn dùng điều này để chứng minh điều gì?”

“Báo cáo với ngài, thần sinh đã đi lại nhiều lần từ nơi canh giữ Diệp Phụ Duyên đến khuôn viên học viện của cô ấy; thời gian di chuyển nhanh nhất cũng phải mất khoảng một que hương.” Ôn Đình Trạm yêu cầu Vệ Kinh đưa bản đồ mà anh ta vẽ ra lên; tất cả các học trò và giáo sư trong học viện đều có thể làm chứng cho điều này.

Những người có mặt tại đó, đặc biệt là các vị canh gác, đều gật đầu đồng ý. Ngay cả ông Sơn Trường – người ngồi ngay dưới chân lão gia Liễu – cũng đứng dậy và nói: “Tôi có thể làm chứng; hai địa điểm này cách xa nhau rất nhiều.”

“Vì vậy, ngài ạ, nếu hai vị canh gác bị Diệp Phụ Duyên dùng thuốc mê làm cho mê man, thì họ chắc chắn sẽ tỉnh lại trước khi Diệp Phụ Duyên kịp đến học viện. Căn phòng giam giữ cô ấy được phá cửa từ bên trong; cánh cửa chắc chắn sẽ mở toang. Khi hai vị canh gác tỉnh dậy và thấy Diệp Phụ Duyên đang bỏ trốn, họ chắc chắn sẽ hoảng sợ và báo cáo ngay với lãnh đạo canh gác, phải không?” Ôn Đình Trạm tổng kết.

Mọi người suy nghĩ một lát và thấy rằng quả thực là như vậy. Quan triều không khỏi nói: “Tất cả những điều này chỉ có thể xảy ra nếu thời gian mà viên thuốc mê có tác dụng chỉ đủ trong vòng một que hương.”

Ôn Đình Trạm cười tự tin, sau đó quay đầu nhìn về phía bàn thờ; khoảng năm phút cho một que hương sớm muộn gì cũ