Đêm Lưu Quang vươn tay giật lấy thứ đó từ tay Ôn Đình Trạm, rồi cũng ngửi thử. Là một người tu luyện Ngũ Hành, cô không hề cảm nhận được mùi gì khác ngoài mùi của cây xà phòng: “Em chắc chắn là bị đầu độc à?”

“Khứu giác của em tự nhiên đã nhạy bén hơn người thường. Bộ quần áo này có mùi của hạt óc chó ướt.” Ôn Đình Trạm nói một cách chắc chắn, “Lúc hai người kia lắc chăn, em đã thấy những hạt bột trắng không giống bụi bặm.”

Ừm, Đêm Lưu Quang nhớ ra rồi – người này thậm chí có thể phân biệt được những ngôi sao nhỏ có kích thước giống hệt nhau trong cuốn sách đó, cấu tạo mắt của họ quả thực khác biệt so với người thường. Những chiếc chăn để suốt cả ngày chắc chắn sẽ bị bám bụi, đôi khi mắt thường không thể nhìn thấy, nhưng dưới ánh sáng lại có thể thấy được. Cô đã lắc chăn đi lắc chăn lại không biết bao nhiêu lần, nhưng chưa bao giờ quan tâm đến việc những hạt bụi nhỏ đó có gì khác biệt.

“Nếu như như em nói, thì chắc chắn mục tiêu là Tiêu Sĩ Duệ.” Đêm Lưu Quang nghĩ rằng việc sống cùng một sân với Tiêu Sĩ Duệ chắc chắn sẽ mang lại rất nhiều rắc rối, và chắc chắn liên quan đến những chuyện của hoàng gia. Nhưng Tiêu Sĩ Duệ thực sự là một người tốt, và họ cũng sống hòa thuận với nhau. Nghĩ đến đây, Đêm Lưu Quang liền hỏi: “Anh Chánh, anh hãy kể cho em nghe xem trong hoàng gia có những ai nhé.”

Đêm Lưu Quang nằm trên giường, mở mắt nhìn lên trần nhà. Cô nghĩ rằng đã định phải dính líu vào chuyện này rồi, thì tốt nhất là nên hiểu rõ từ sớm. Dù sao đi nữa, sau này Ôn Đình Trạm cũng sẽ bước vào con đường quan trường, và dù là một nhà phong thủy, cô cũng không hề muốn liên quan đến hoàng gia – dù là giúp đỡ hay gây hại, điều đó đều khiến người ta cảm thấy bị ràng buộc, và chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể thay đổi vận mệnh của đất nước, điều đó thực sự rất nguy hiểm.

“Hiện nay, hoàng đế có sáu người con trai. Người con trai thứ hai vừa mới được phong làm Thái tử, còn có ba hoàng tử khác là Vương Yên An, Vương Quảng An, Vương Bình An, hoàng tử thứ tám là Ninh An Vương, và hoàng tử thứ chín là Vương Phúc An. Hoàng tử đứng thứ năm…” Giọng nói của Ôn Đình Trạm vang lên.

Ngày nay, vua mới lên ngôi được hai mươi năm và có thể được coi là một vị vua sáng suốt. Ngoại trừ việc hủy bỏ một số tước vị, ông cũng không hề giết hại quá nhiều quan lại cao cấp trong triều đình, mà cách thưởng phạt của ông cũng rất công bằng. Chính sách cai trị của ông khá nghiêm ngặt, và ngoại trừ một vài trận hạn hán, cũng không xảy ra nhiều thiên tai hay biến động lớn nào khác. Các khu vực biên giới cũng không bị xâm lược nghiêm trọng.

Tuy nhiên, mỗi vị hoàng đế đều có một điểm yếu riêng. Điểm yếu của vị vua này chính là người em họ gái từ nhỏ đã cùng ông lớn lên, người mà sau này trở thành hoàng hậu của ông. Nhưng có lẽ vì cô ấy nhận được quá nhiều sự yêu thương – xuất thân giàu có, được cha mẹ chiều chuộng, anh em nhường nhịn, và luôn có Hoàng tử Thái tử yêu thương sâu đậm bên cạnh – nên số phận đã không ưu ái cô ấy. Ba mươi năm trước, chỉ hai năm sau khi kết hôn với Hoàng tử Thái tử, cô ấy đã qua đời vì sinh non, để lại một đứa con là Tiêu Sĩ Duệ. Tiêu Sĩ Duệ là cháu trai ruột của hoàng hậu, và vì là người duy nhất còn sót lại trong dòng máu của bà, vua rất yêu thương cậu bé. Từ nhỏ, Tiêu Sĩ Duệ đã phải sống trong môi trường đầy rủi ro và hiểm nguy; bốn năm trước, cậu suýt mất mạng, nhưng may mắn được Vương gia Yongfu cứu sống. Chính nhờ đó mà Tiêu Sĩ Duệ nhận được sự sủng ái đặc biệt từ Hoàng đế.

Sau khi bình phục, Tiêu Sĩ Duệ đã tự nguyện vào quân đội, và dù vua có cố gắng ngăn cản thế nào cũng không thể làm gì được. Ngày Tiêu Sĩ Duệ rời kinh đô, vua đã tìm cớ buộc các con trai mình phải quỳ gối và chịu hình phạt trong cung điện suốt một ngày trời; điều này suýt nữa đã cướp đi mạng sống của Hoàng tử thứ năm, người lúc đó cũng đang ở tình trạng sức khỏe yếu kém.

Hiện nay, vị trí hoàng hậu trong cung đình đang trống rỗng. Sau khi vợ cũ của vua, người mẹ của Hoàng tử Thái tử, qua đời, vua đã tuyên bố không muốn lập hoàng hậu nữa, điều này khiến các phi tần trong cung đình phải lo lắng không ít. Nhưng nếu không thể trở thành hoàng hậu, họ sẽ cố gắng trở thành Thái hậu. Vì vậy, các gia tộc có con trai trong cung đình đều đang tranh đấu gay gắt để đạt được mục tiêu này.

May mắn thay, cả Quan đốc Trung thư, người là cha của Thái hậu, lẫn Chu Đế sư, người được vua coi là thầy dạy, đều không có con gái nào được vào cung làm phi tần, và cũng không có người thân nào trong cung đình sinh ra con trai cho họ. Vì vậy, vua rất tin tưởng và sử dụng sự giúp đỡ của họ trong triều đình.

“Hoàng tử đã kết hôn được bảy năm rồi, nhưng đến nay vẫn chưa có con.” Ôn Đình Trạm nói xong rồi bất ngờ thêm một câu nữa.

Nghĩ một lát, Nghịch Dương Quang mới đáp: “Có nghĩa là hoàng tử không thể là kẻ đứng sau mọi chuyện.”

“Hoàng tử quá nhân từ, vì vậy Hoàng đế mới chọn ông ấy làm hoàng tử.” Giọng nói của Ôn Đình Trạm mang theo một ý nghĩ sâu sắc.

Chắc hẳn là vì Tiêu Sĩ Duệ… Hoàng đế đã yêu thích Tiêu Sĩ Duệ đến mức độ nào đó; cứ nhìn vào việc Tiêu Sĩ Duệ rời kinh đi đến doanh trại quân sự, Hoàng đế cảm thấy không hài lòng, cho rằng chính các con trai mình đã khiến đứa cháu trai yêu quý của mình phải rời xa. Vì không tìm ra ai là kẻ đã đầu độc Tiêu Sĩ Duệ, nên trong cơn giận dữ, Hoàng đế đã trừng phạt tất cả các con trai mình. Hành động này thật là thiếu suy nghĩ và đầy tính bốc đồng… Chắc hẳn các con trai của Hoàng đế đều rất ghét Tiêu Sĩ Duệ; có lẽ chính Hoàng đế cũng biết điều đó, vì vậy mới chọn người con hiền lành như hoàng tử để lên ngôi… Bởi vì người con này, có lẽ sẽ không để đứa cháu trai quý giá của mình phải chịu khổ đâu.

“Lòng người luôn có sự thiên vị.” Nghịch Dương Quang thở dài; lòng mỗi người đều có sự thiên vị từ khi sinh ra.

Ôn Đình Trạm nghiêng người sang một bên, tựa tay vào vai và nói với Nghịch Dương Quang: “Không chỉ là thiên vị… Hoàng tử quá nhân từ, thực sự không phải là người phù hợp để kế vị. Hoàng đế thông minh, nhưng lại cố tình chọn hoàng tử vì lý do ‘đúng người đúng chỗ’. Bạn có biết mẹ ruột của hoàng tử được phong làm hoàng hậu vào lúc nào không? Là vào năm thứ hai sau khi hoàng tử trước qua đời… Mẹ ruột của hoàng tử, dù về gia thế, nhan sắc hay sự được sủng ái ban đầu, đều là người kém nhất trong số tất cả các ứng viên.”

“Ý bạn là, Hoàng đế chọn bà ấy làm hoàng hậu chỉ vì hoàng tử?” Nghịch Dương Quang lập tức hiểu ra; màn kịch này thật sự rất tinh vi.

Vậy thì có nghĩa là Hoàng đế đã có ý định nuôi dưỡng Tiêu Sĩ Duệ từ đầu… Ngay sau khi hoàng tử trước qua đời, Hoàng đế đã chọn một người phụ nữ sức khỏe yếu làm hoàng hậu, nhằm chuyển hướng sự chú ý của mọi người khỏi Tiêu Sĩ Duệ… Bây giờ khi Tiêu Sĩ Duệ vừa mới bắt đầu phát triển, Hoàng đế lại lập tức phong ông ta làm hoàng tử, khiến mọi người đều tập trung vào hoàng tử… Với sức khỏe yếu ớt của hoàng

Hoàng đế đã tính toán rất kỹ lưỡng, nhưng ông ấy không để tất cả các con trai mình trở nên vô dụng; luôn có vài người thông minh, suy nghĩ tỉ mỉ nhận ra điều đó, vì vậy ông ấy mới sớm muốn loại bỏ Tiêu Sĩ Duệ.

“Ài, bạn chưa kịp làm quan mà đã sa vào vòng xoáy rồi.” Dạ Yáo Quang không khỏi thở dài nhẹ.

“Dù sao thì rồi cũng sẽ phải sa vào, càng sớm thì càng có thể sớm hiểu rõ mức độ nguy hiểm của họ.”

“Ôn Đình Trạm cười nói.

“Nếu vậy, có phải cô tin tưởng vào Tiêu Sĩ Duệ rồi chứ?” Đêm Lưu Quang nhướng mày lên; theo quan điểm lịch sử của cô, việc vội vàng đứng về phe nào đó thường sẽ dẫn đến hậu quả không mong muốn.

“Cô lo lắng rằng tôi sẽ chọn sai phe sao?” Đôi mắt đen tuyền, kín đáo ấy lấp lánh ánh sáng nhẹ, “Cô yên tâm đi, tôi sẽ không chọn sai đâu… Bởi ngay cả khi đã chọn sai, tôi cũng có thể biến nó thành đúng!”

Mỗi ngày phải viết mười nghìn từ… Cầu xin mọi người hãy ủng hộ tôi bằng cách đặt ‘phiếu bầu’ cho tôi nhé!