Đêm hôm đó, khi Nghịch Quang cùng với Ôn Đình Trạm đến Cung điện Ma quỷ, họ đã gặp phải bọn Kết Đột. Nếu không phải vì Xiu Tuyệt kịp thời xuất hiện, có lẽ cô ấy đã mất mạng. Xiu Tuyệt biết rằng việc cô ấy từng vào Cung điện Ma quỷ không phải là chuyện lạ; ban đầu cô ấy nghĩ mình cần phải đến đó để lấy ngọn Tháp, nhưng giờ đây thì không còn cần nữa. Dù đi lòng vòng khắp nơi, cuối cùng cô ấy vẫn phải trở lại Cung điện Ma quỷ.

Nghịch Quang không khỏi thở dài sâu. Quả thật, mỗi hành động đều mang lại hậu quả tương ứng. Kể từ khi cô ấy gặp Mục Tử Tiêu và vợ chồng Ninh Anh, mối liên hệ với Cung điện Ma quỷ đã không thể dễ dàng được chấm dứt. Hơn nữa, cô ấy vẫn chưa tìm thấy hậu duệ của Ninh Anh. Mặc dù bây giờ không còn gấp rút nữa, nhưng vì vợ chồng Ninh Anh đã giúp cô ấy giải quyết vấn đề với Khuyền Sí, gián tiếp cứu sống con trai cô ấy và phá vỡ âm mưu của Kỳ Hòa Hương Y, cô ấy nhất định phải trả ơn họ.

Hy vọng rằng sau chuyến đi này đến Cung điện Ma quỷ, mối oán giữa cô ấy và loài ma quỷ sẽ được hoàn toàn giải quyết. Còn về việc Xiu Tuyệt lấy cây gậy ma để làm gì, Nghịch Quang cũng không muốn hỏi nhiều. Vì lời hứa trăm năm giữa hai người vẫn còn đó, dù Xiu Tuyệt mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể phá vỡ lời hứa đó.

Ngược lại, trong suốt trăm năm này, càng mạnh mẽ thì càng tốt. Xiu Tuyệt càng mạnh mẽ, sẽ càng có khả năng kiểm soát các sinh vật ma quỷ, và cả tổ chức tu luyện của cô ấy cũng sẽ không cần phải lo lắng về những con ma quỷ xuất hiện đột ngột, vì Xiu Tuyệt sẽ lo liệu hết mọi chuyện.

“Tôi chỉ dẫn đường thôi.” Nghịch Quang không mong đợi gì hơn. Lần trước cô ấy vào đó là nhờ vào xương ma của Ninh Anh; lần này thì không chắc…

Mặc dù xương ma vẫn còn đó, nhưng ai biết nó có còn hiệu quả hay không? Hơn nữa, lần trước cô ấy vào đó một cách mơ hồ; có lẽ lúc đó cô ấy không thực sự đi bằng cơ thể mình, nếu không thì sao cô ấy lại tỉnh dậy và không còn ở trong Cung điện Ma quỷ nữa?

“Đã thỏa thuận rồi, tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

“Hãy đợi đã.” Nghịch Quang ngăn Xiu Tuyệt lại và đưa ra một yêu cầu khác: “Tôi đang mang thai; tôi không biết chuyến đi này có nguy hiểm gì không. Kể từ khi đứa bé này được sinh ra trong bụng tôi, nó đã phải trải qua rất nhiều khó khăn. Tôi hy vọng bạn sẽ đợi đến khi tôi sinh xong mới

“Được thôi, tôi sẽ chờ thêm một năm nữa.” Xiu Jue đồng ý một cách rất vui vẻ.

Sau khi thỏa thuận xong các điều kiện, Xiu Jue không chần chừ nữa và nhanh chóng đến gặp Yè Yáo Quang.

“Quả thật, khi trở thành Ma Hoàng thì mọi thứ đều khác hẳn.” Lần nữa gặp lại Xiu Jue, Yè Yáo Quang không khỏi ngạc nhiên.

Xiu Jue đã thay đổi rất nhiều. Trước khi đến Vùng Ma cách nửa năm, Yè Yáo Quang chỉ cảm thấy Xiu Jue là người khó lường, nhưng có thể nhận ra anh ta rất nguy hiểm. Nhưng bây giờ, Yè Yáo Quang thấy Xiu Jue đã trở thành một người hoàn toàn khác – giống như một người bình thường, không hề có vẻ ngoài hung hãn hay đáng sợ.

Trước đây, khi đi ngang qua anh ta, Yè Yáo Quang không thể nhận ra tầm tu của anh ta, nhưng vẫn phải cẩn thận. Lần này, nếu không quen biết, khi đi ngang qua như vậy, Yè Yáo Quang chỉ coi anh ta là một người bình thường mà thôi.

Xiu Jue trở nên nguy hiểm hơn, kín đáo hơn và còn có khả năng gây hiểu lầm nữa.

“Tôi cũng phải cảm ơn Phu nhân Văn đã giúp đỡ tôi.” Lời nói của Xiu Jue không hề mang tính nịnh hót.

Việc có thể dễ dàng giải quyết được Vùng Ma và khiến nó phục tùng mình, Yè Yáo Quang thực sự đã giúp đỡ anh ta rất nhiều, dù ban đầu Yè Yáo Quang cũng có những mục đích riêng.

“Không chỉ khí chất của bạn thay đổi, con người bạn cũng khác hẳn.” Trước đây, bạn rất lạnh lùng, nhưng bây giờ thì trở nên tử tế hơn nhiều rồi. “Chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa, hãy nói xem bạn muốn tôi giúp bạn như thế nào.”

“Rất đơn giản, các bạn hãy tìm cách kích thích bản chất ma quỷ trong cô ấy, nhưng phải kiểm soát đúng mức độ, đừng để cô ấy tức giận đến mức làm hại đến đứa bé. Chỉ cần cô ấy nảy sinh ý độa ác, tôi sẽ tạo ra một ‘Ma Giới’ cho cô ấy, sau đó tôi sẽ vào trong Ma Giới đó và giết chết cô ấy.” Xiu Jue giải thích một cách rất ngắn gọn.

“Ma Giới?” Yè Yáo Quang lại nghe thấy một từ lạ.

“Phu nhân Văn chắc chắn đã biết đến ‘Mộng Ma’.” Xiu Jue cũng rất kiên nhẫn và giải thích chi tiết: “‘Mộng Ma’ sống bằng cách nuốt chửng những giấc mơ của con người, nhưng những giấc mơ đó thực chất chính là năng lượng tinh thần của con người. Nếu bị ‘Mộng Ma’ nuốt chửng trong thời gian dài, con người sẽ dần dần héo úa, giống như những cây cỏ thiếu đất sống. Thực ra, những giấc mơ mà ‘Mộng Ma’ xâm nhập vào chính là những giấc mơ thông thường, và trong những giấc mơ đó, ‘Mộng Ma’ chính là kẻ thống trị.”

“Có thể giết chết cô ấy ngay lập tức không?” Yè Yáo Quang muốn một cái chết nhanh chóng

Dù sao thì cô ấy cũng từng có tiền án “tẩy não” người khác mà.

Đêm hôm đó, sau khi hoàn thành công việc, Văn Du đã ra lệnh chuẩn bị những món ăn ngon để mời Ôn Đình Trạm và Nhạc Dao Quang đến dùng. Tuy nhiên, Ôn Đình Trạm và Tu Tiêu Quang không tham gia buổi tiệc này. Trong suốt bữa tối, Văn Du và Ôn Đình Trạm đã trò chuyện về nhiều vấn đề liên quan đến chính sách xã hội, tình hình chính trị hiện tại của triều đình, cũng như những kinh nghiệm cá nhân của họ.

“Không biết khi nào chúng ta mới có thể tụ họp lại được…” Bỗng nhiên, Nhạc Dao Quang thốt lên một tiếng thở dài, “Kể từ khi các bạn vào triều, mỗi người đều được điều đến những nơi khác nhau. Giờ đây, ngay cả Tiểu Lục cũng đã trở về kinh đô rồi… Chúng ta bị chia cắt khắp nơi.”

“Ít thì sáu năm, nhiều thì mười hai năm…” Văn Du nhớ lại những khoảnh khắc tuyệt vời khi còn học tập trong trường học cổ, cũng không khỏi cảm thán, “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sau mười hai năm tôi có lẽ sẽ được điều về kinh đô… Còn Đôn Tử thì lại nhanh hơn tôi một bước nữa.”

Tần Đôn đã được điều đến Thái Nguyên như ý muốn của mình, và giờ đây đã làm quan phủ tại đó được ba năm rồi. Nếu không mắc sai lầm gì, anh ta chỉ cần kiên nhẫn thêm ba năm nữa là sẽ được thăng chức. Sau khi thăng chức, nếu anh ta có thể tạo ra những thành tích đáng kể và đủ điều kiện, anh ta sẽ được điều về kinh đô.

Điều này cũng chính là kế hoạch mà Ôn Đình Trạm đã đặt ra cho Tiêu Sĩ Duệ: trước hết, cần phải đưa những người tin cậy của mình vào giữ các vị trí quan trọng ở địa phương. Khi Tiêu Sĩ Duệ mới lên nắm quyền, tốt nhất là không nên đối đầu trực tiếp với các quan lại giàu quyền lực; hãy để họ tự do hoành hành một thời gian… Khi họ đã ổn định được tình hình ở địa phương và không còn vấn đề lớn nào nữa, thì những người tin cậy của Tiêu Sĩ Duệ, giống như Văn Du và Tần Đôn, cũng đã tích lũy đủ thành tích để được giao trọng trách ở kinh đô… Lúc đó, sẽ không ai có thể chỉ trích họ được nữa.

Như vậy, khi mà các vùng địa phương đã được ổn định và triều đình dần dần được thay đổi bằng những người tin cậy của mình, trong vòng không đầy mười lăm năm, đế chế chắc chắn sẽ trở nên vững chắc như bức tường đá… Không một kẻ tham lam hay gian xả