Đêm đến, Nghịch Dương Quang trở về Phòng, nhưng Ngô Ly và Ý Phương vẫn chưa nghỉ ngơi. Cả hai đang làm việc dưới ánh nến: Ngô Ly đang may vá, còn Ý Phương thì luyện chữ. Thấy Nghịch Dương Quang xuất hiện, cả hai đều ngừng lại và đứng dậy: “Công chúa đã trở về rồi.”

Nghịch Dương Quang gật đầu nhẹ, rồi thấy Kim Tử đang trên giường chơi với con bướm mà nó vừa bắt được, sử dụng sức mạnh tâm linh để kiểm soát con bướm trong phạm vi nhất định và thích thú với việc đó. Việc Kim Tử không có phản ứng cho thấy con quái vật bóng tối vẫn chưa vào Phòng này.

“Đã khuya rồi, đừng làm hại đến mắt nhé.” Nghịch Dương Quang nói nhẹ. Sau đó, Ngô Ly và Ý Phương nhanh chóng thu dọn đồ đạc chuẩn bị phục vụ cô ấy đi ngủ, nhưng Nghịch Dương Quang ra lệnh: “Các bạn hãy nghỉ ngơi trước đi, tôi còn có việc phải làm sau.”

Hai người chỉ đành tuân lời và đi ngủ. Nghịch Dương Quang đặt một lá bùa trấn quái vật giữa hai người họ, rồi tiến lại và kéo tai Kim Tử: “Đừng chơi nữa, hãy canh gác ở đây cẩn thận.”

“Ôi ôi ôi…” Kim Tử tỏ vẻ bực bội, nhưng khi thấy vẻ mặt nghiêm túc của Nghịch Dương Quang, nó liền im lặng và nằm xuống giường như một cô dâu nhỏ bé.

Nghịch Dương Quang không buồn để ý đến nó, rồi rời khỏi Phòng. Để phòng thủ, cô ấy vẫn đặt La bàn ở cửa Phòng nơi Ôn Đình Trạm và những người khác đang nghỉ ngơi. Mặc dù con quái vật bóng tối không ăn thịt đàn ông, nhưng cũng không loại trừ khả năng nó sẽ gây rối. Sau khi hoàn thành mọi việc, Nghịch Dương Quang mới đi tìm Lư Phương. Lúc này, Lư Phương đang ở trong Phòng của các cung nữ của Vương phi. Với việc một người đàn ông lớn tuổi như Lư Phương xông vào đó, các cung nữ đều cảm thấy lo lắng, may mắn thay, Lư Phương đã yêu cầu Triệu Phong dẫn đường.

“Phía Nghịch cô cũng không có sao?” Lư Phương hỏi khi thấy Nghịch Dương Quang, biết rằng con quái vật bóng tối đã biến mất. “Chẳng lẽ nó đã trốn khỏi đây và đi đến nơi khác?”

“Không đâu,” Nghịch Dương Quang khẳng định, “Nó đã bị tôi làm cho suy yếu nặng nề. Nếu không ăn gì sớm thì nó không có sức lực để chạy trốn đâu.”

Khi con quái vật bóng tối thoát khỏi sự trói buộc của chiếc gương báu vật, nó giống như đã mất đi đôi tay của mình. Con người cần được chữa trị, và con quái vật bóng tối cũng cần phải bổ sung sức mạnh; nếu không, nó không có đủ sức để trốn thoát đâu.

Đ

Vài cô hầu gái bị hỏi đều run rẩy, một trong số chúng lấy lại bình tĩnh và trả lời: “Báo với cô chủ, cô gái kia ngủ say đến nỗi thở rống như sấm, lúc nãy còn cãi vã với hai cô hầu gái khác rồi ôm chăn ra ngoài…”

“Cô ta đi đâu?” Ánh mắt của Nghịch Diệu Quang trở nên lạnh lẽo.

“Phía sau có một cái lều nhỏ…”

Ngay khi câu nói của cô hầu gái vừa dứt, Nghịch Diệu Quang đã biến mất như gió, thoát khỏi tầm mắt họ. Cái lều nhỏ ấy thực ra chỉ là một túp lều được xây dựng không rõ mục đích gì; ngay cả khi chưa tiếp cận gần, Nghịch Diệu Quang đã ngửi thấy mùi máu tanh…

Lúc này, Triệu Phòng cũng dẫn theo người của mình đến nơi. Lư Phương có lẽ đã sử dụng phép thuật tại phòng của các cô hầu gái rồi mới chạy đến, nhưng những gì họ nhìn thấy chỉ là một thi thể không hoàn chỉnh: đầu bị cắt rời một cách gọn gàng, khuôn mặt vẫn còn màu đỏ của máu, khóe miệng vẫn nở nụ cười mãn nguyện… Có lẽ cô ta từng là một người tị nạn, và khi được mua đi bởi một gia đình giàu có, cô ta không còn phải chịu đói khổ nữa; vì vậy, dù bị đày đọa ở nơi này, cô ta vẫn cười rất vui vẻ. Trái ngược với vẻ mặt ấy là thân xác cô ta – một lớp da mỏng manh, máu đã bị hút sạch, mùi tanh chỉ còn đến từ vết thương ở cổ… Ngay cả Triệu Phòng, người đã giết chết không ít người, cũng không khỏi cảm thấy lạnh ran khi nhìn thấy cảnh tượng này.

Nhưng đối với Nghịch Diệu Quang, đây chẳng phải là cảnh tượng đáng sợ gì cả. Cô bước đến gần, tập trung năng lượng trong lòng bàn tay, cố tình tránh xa Lư Phương… Toàn bộ năng lượng được tập trung thành một giọt nước trong suốt; tay kia liên tục vận hành khí, tạo ra những luồng khí âm không thể nhìn thấy bởi con người xoay quanh giọt nước ấy… Nhưng chúng mãi không muốn hòa vào giọt nước.

Thấy vậy, Nghịch Diệu Quang nói: “Tôi biết cô ta đã chết một cách thảm khốc… Tôi sẽ giúp cô ta siêu thoát. Dù cô ta muốn trở thành một linh hồn oan khuất hay chịu nhập vào luân hồi, tôi đều cho cô ta cơ hội lựa chọn.”

Đêm rất sâu… Giọng nói của Nghịch Diệu Quang rất nhẹ nhàng… Nhưng tất cả những người đứng phía sau cô đều cảm thấy một luồng hơi lạnh lan từ chân lên tim, khiến cả người không khỏi run rẩy. Những luồng khí âm ấy xoay quanh một lúc lâu, cuối cùng cũng hòa vào giọt nước do Nghịch Diệu Quang tạo ra…

Đêm Dao Quang vung tay một cái, nhặt những giọt nước vào lòng bàn tay, rồi quay lại nói với Trác Phong: “Hãy đối xử tử tế với người đã khuất; việc xử lý thi thể sẽ do người của các ngài đảm nhận.”

“Cô Đêm Dao Quang thật là nhân từ và tốt bụng.” Lư Phương không khỏi lộ ra vẻ ngưỡng mộ.

Không phải ai cũng sẵn lòng dùng công sức tu luyện để giúp đỡ một người không thể mang lại lợi ích gì cho họ; đó là việc làm không được gì đổi lại cả.

“Chỉ mong mình không hối tiếc sau này.” Đêm Dao Quang nói nhẹ rồi đi trở lại Phòng của các cung nữ Vương phi. Các cung nữ đều mặc đầy đủ và ngồi trong phòng; khi thấy Đêm Dao Quang trở lại, chúng đều nhìn về phía cô, nhưng biểu cảm trên mặt chúng hoàn toàn khác nhau. Đêm Dao Quang liếc nhìn một cách khéo léo, rồi hỏi cung nữ lớn nhất trước đó: “Ai là người đuổi cô gái kia ra ngoài?”

Mấy người đó đều run sợ; một trong số họ không kìm được mà co ro lại. Đêm Dao Quang vẫy tay, năm ngón tay biến thành móng vuốt, kéo mạnh, và cung nữ kia bị kéo ra ngoài.

“Có chuyện gì vậy?” Lúc này, bà già bên cạnh Vương phi cùng hai cung nữ canh gác đã chạy đến.

“Bà ơi, cứu con với!” Cung nữ nhỏ bị Đêm Dao Quang kéo ra la lên.

“Cô Đêm Dao Quang, chuyện gì vậy? Cô gái này hẳn là đã xúc phạm cô… Tôi sẽ ngay lập tức báo với Vương phi, không để yên cô ta đâu.” Bà già nói.

Đêm Dao Quang cười lạnh; những lời nói có vẻ lịch sự ấy thực chất đang ám chỉ rằng ngay cả việc đánh chó cũng phải xem mặt chủ nhân: “Không phải cô ấy đã xúc phạm tôi đâu… Con quái vật bám vào cô bé nhỏ đã bị đuổi đi…” Nói đến đây, Đêm Dao Quang cố ý dừng lại một chút; thấy vẻ mặt vui mừng của bà già, cô mới tiếp tục: “Nhưng con quái vật đó rất ranh mãnh; tôi và ông Lu đều chưa bắt được nó… Nếu không dẫn nó ra ngoài, con quái vật đó sẽ rất nguy hiểm cho cô bé nhỏ…” Mặt bà già lập tức trắng bệch; Đêm Dao Quang thích thú nhìn biến đổi trên khuôn mặt bà ấy, rồi nói tiếp: “Vì sự an toàn của cô bé nhỏ, tôi đã nghĩ ra một kế hoạch… Con quái vật đó bị thương và đang cần thuốc bổ… Tôi đã dùng một cung nữ trong gia đình Vương phi làm mồi nhử… May mắn thay, chọn được cô gái này… Không biết bà ấy có đồng ý không?”

“Điều này…” Bà già nhìn cung nữ đang run rẩy, liên tục lắc đầu, rồi nhìn về phía ông Lu vừa đến: “Ông Lu, thực sự phải làm như vậy sao?”