Các loại cây trồng trong cánh đồng đều xanh mướt tươi tốt; xung quanh, hoa đào và hoa hạnh đang nở rộ rực rỡ, còn trên các bờ ruộng thì những bông hoa dại đang đung đưa trong gió. Trong ao, vịt và ngỗng đang bơi lội thoải mái; những đứa trẻ chơi đùa thậm chí còn sở hữu những món đồ chơi xa xỉ như diều hay ngựa gỗ… Dù chúng ăn mặc giản dị đến đâu, thì bản sắc của một số người vẫn không thể bị che giấu bởi những bộ quần áo thô sơ.

“Nếu ông Dụ không lên tiếng, thì không biết phải mất bao lâu bạn mới tìm ra thông tin này.” Dương Diệu Quang thực sự ngưỡng mộ khả năng ẩn danh của gia đình Dụ – họ không chỉ thay đổi hẳn họ hàng mà còn chuyển đến sống gần biên giới với nước láng giềng. Sau một ngôi làng nghèo khó như thế này, có lẽ họ đang chuẩn bị sẵn kế hoạch để, trong trường hợp có chuyện gì xảy ra, có thể sẽ bỏ trốn sang nước khác ngay lập tức.

“Chỉ những người đã từng trải qua nỗi tuyệt vọng mới luôn muốn rời bỏ quê hương mình.” Những người này rất coi trọng nguyên tắc “lá rụng về cội”; tình cảm nhớ nhà là điều được truyền lại từ ngàn xưa… Nếu họ chưa từng bị tổn thương sâu sắc, họ sẽ không dễ dàng từ bỏ quê hương của mình.

Ôn Đình Trạm tin rằng, những gì gia đình Dụ đã trải qua chắc chắn không đơn giản như mọi người tưởng.

“Quý vị là ai, tại sao lại đến đây?” Khi Dương Diệu Quang và Ôn Đình Trạm cùng hai đứa trẻ vừa mới đến cổng làng, nhóm trẻ đang chơi đùa dưới gốc cây dương ở cửa làng liền dừng lại. Đứa trẻ đứng đầu nhóm khoảng tám, chín tuổi, thân hình mạnh mẽ, da đen sạm, cầm một quả bóng rổ tre tiến lên phía trước, với vẻ e dè và cảnh giác.

Dương Diệu Quang cảm thấy buồn lòng trước thái độ cảnh giác của đứa trẻ đó; gia đình họ trông không hề có vẻ đáng ngờ, lại còn mang theo hai đứa trẻ nhỏ như vậy… Người bình thường sẽ không nghi ngờ họ đâu. Điều này cho thấy người dân trong làng này rất kỳ thị người ngoài; thái độ này có lẽ đã được in sâu vào tiềm thức của các em từ khi còn nhỏ, nếu không thì chúng sẽ không reaksi như vậy.

“Chúng tôi là một cặp vợ chồng đi du lịch, tình cờ ghé qua đây. Không may, chúng tôi đi sâu vào rừng và cảm thấy rất mệt mỏi… Xin hỏi liệu chúng tôi có thể nghỉ ngơi một chút tại làng này không?” Ôn Đình Trạm nói một cách lịch sự.

Đứa bé nhìn họ một lượt, nhưng sau khi thấy Ôn Diệp Trăn và Ôn Đào Trăn, nó không hề tỏ ra thù đị

Ôn Đình Trạm cũng không vội vàng gì, ngồi dưới gốc cây đại dương cùng với Nghịch Diệu Quang và hai đứa trẻ, tận hưởng bóng mát của cây xanh. Từ đây có thể nhìn thấy những ruộng bậc thang trải dài lên các ngọn đồi phía bên kia; những cây trồng xanh mướt khiến lòng người tràn ngập niềm vui.

  “Nơi này thật đẹp.” Nghịch Diệu Quang nhắm mắt, thổi gió và thốt lên.

  “Yên bình, thoải mái…” Ôn Đình Trạm cũng rất thích loại nơi này. Một làng nhỏ như thế này chắc chỉ có khoảng ba mươi hộ gia đình; số người vừa đủ để không quá nhiều tranh chấp, nhưng cũng đủ sôi động. “Nếu con thích, chúng ta cũng có thể lập một làng như thế này.”

  Để phát triển, một làng không thể chỉ toàn những người hậu duệ của họ Ngụ; nếu không, làm sao họ có thể kết hôn được? Một làng có thể do một họ nắm quyền, nhưng chắc chắn cần có thêm nhiều người thuộc các họ khác; điều này cũng giống như một quốc gia thu nhỏ vậy.

  “Còn nữa, hoàn cảnh của chúng ta khác họ.” Nghịch Diệu Quang là người tu luyện, cô thích sự yên tĩnh và thích sống đơn độc. Mặc dù cô thích đi du lịch khắp nơi, nhưng cô không thích cuộc sống tập thể, ổn định.

  “Mẹ ơi, hoa ở đây không thơm bằng hoa ở Gia đâu.” Đào Đào nhặt một chiếc cánh hoa đào bay vào, ngửi xong liền tỏ ra không hài lòng.

  Nghịch Diệu Quang chỉ biết cười trừ. Làm sao có thể so sánh được chứ? Đây là những bông hoa đào tự nhiên; chiếc hoa đào màu hồng nhạt lớn nhất là cô đã ghép từ suối Âm Dương, vì vậy những bông hoa này chứa đựng linh khí, nên mới thơm ngát và dễ chịu đến thế.

  “Đào Đào, mặc dù mùi hoa ở đây nhẹ nhàng hơn, nhưng chúng vẫn rất đẹp và thơm đấy. Con không nên coi thường chúng. Chúng ta đã đi qua bao nhiêu nơi rồi… Con nghĩ xem, có phải ở nhiều nơi khác, hoa cũng có mùi nhẹ nhàng như thế này không?” Nghịch Diệu Quang luôn cảm thấy con gái mình hơi kiêu kỳ; có lẽ là vì Ôn Đình Trạm nuông chiều cô quá mức. Cô cũng nghĩ rằng nếu sinh thêm một đứa con gái nữa, Ôn Đình Trạm sẽ không cần phải chỉ nuông chiều Ôn Đào Trăn mãi mãi. “Chúng ta đã đi qua quá nhiều nơi rồi… Phải chăng có nhiều người không đẹp lắm ở những nơi đó?”

  Giọng nói của mẹ rất dịu dàng; khi nói chuyện, bà nhìn chăm chú vào mắt mình. Ôn Đào Trăn

“Vì vậy, Tao Tao nhớ lấy điều này: Những thứ đẹp đẽ rất hiếm có, còn những thứ bình thường mới là phổ biến hơn nhiều. Chúng ta cần học cách sống trong sự bình thường.” Dù không mong con gái mình hiểu hết, nhưng Ôn Đào Trăn vẫn hy vọng cô bé sẽ ghi nhớ những lời này; rồi một ngày nào đó, cô bé sẽ hiểu ra thôi.

Ôn Đào Trăn【Ôn Đào Trăn】 Có vẻ như cô bé chỉ hiểu một phần, nhưng cô bé biết rằng mẹ mình không muốn cô bé không thích những thứ tốt đẹp hơn những gì có ở nhà mình.

“Ngay cả khi tôi nói rằng Diệp Trăn cũng không hiểu, thì bây giờ Tao Tao cũng chẳng hiểu những lời này đâu.” Ôn Đình Trạm cười nhẹ và nhìn con gái mình – thay vì vứt những bông hoa rơi xuống đất, cô bé lại để chúng trên lòng bàn tay để quan sát.

“Tôi có thể so sánh với anh được không?” Ôn Đào Trăn liếc nhìn ông một cái; những gì bà dạy Tao Tao chỉ là những thói quen, sở thích thông thường mà thôi. Còn Ôn Đình Trạm thì đang dạy cô bé những bài học lớn lao về cuộc sống, những điều mà một đứa trẻ tuổi này nên tìm hiểu phải không?

Tuy nhiên, Ôn Đào Trăn cũng không có ý định giáo huấn Ôn Đình Trạm. Nhìn quanh làng, thấy vẫn chưa ai xuất hiện, bà không khỏi hỏi thầm: “Tại sao anh lại cần tìm một cái cớ nhỉ?”

Bây giờ là giữa trưa, ánh nắng chói chang; suốt quãng đường đi, họ chẳng gặp ai cả. Nhưng Ôn Đào Trăn nhận ra rằng Ôn Đình Trạm không có ý định sử dụng danh nghĩa của ông Ngụ vào việc này.

“Trước hết, hãy tìm hiểu thực hư đã.” Ôn Đình Trạm nói, “Nếu có thể tránh liên lụy đến ông Ngụ thì tốt nhất.”

Ôn Đình Trạm chỉ muốn biết chính xác địa điểm đó là nơi nào; quyết định của ông Ngụ cũng chỉ là do hoàn cảnh buộc phải thôi. Vì gia tộc họ đã tách rời khỏi gia đình chính thống, và có lẽ chỉ còn duy nhất mối liên hệ là biết gia đình chính thống đang ở đâu, cùng chiếc hộp mà ông Ngụ đã đưa cho ông ấy… Ôn Đình Trạm cũng không muốn khiến ông Ngụ hoàn toàn mất liên lạc với gia đình mình. Dù ông Ngụ có thể đã xa cách với người đứng đầu gia tộc chính thống từ lâu rồi, nhưng con người luôn có tình cảm gắn bó với quê hương mình mà.

“Tại sao vẫn chưa có ai đến?” Nghĩ mãi mà Yế Tây Quang vẫn không hiểu. Làng này chỉ lớn thôi mà, họ đang ở ngay cửa làng, vậy mà phía bên kia lại hoàn toàn yên tĩnh không hề có tiếng động gì cả.

“Họ rõ ràng không muốn tiếp đãi chúng ta.” Ôn Đình Trạm đã hiểu rõ ý nghĩa của sự từ chối im lặng này.

Nếu hai vợ chồng họ không mang theo hai đứa trẻ, có lẽ trưởng làng đã tự mình đến và ra lệnh đuổi họ rồi. Nhưng vì họ mang theo những đứa trẻ còn quá nhỏ như vậy, và ai cũng biết con đường ra khỏi làng này xa đến mức nào, trong khi họ cũng không biết Yế Tây Quang là người tu luyện… Thật khó để ai có lòng từ chối họ một cách tàn nhẫn được.

Vì vậy, họ đơn giản là để mặc họ ở đó, hy vọng rằng họ sẽ tự mình quyết định: hoặc là xông vào làng trước để có lý do đuổi họ đi; hoặc là cảm thấy bị coi thường và tự giác rời đi cùng các con, như vậy họ mới không phải là kẻ ác.

“Tôi càng lúc càng tò mò, rốt cuộc họ đã trải qua những gì mà phải đến nỗi bị đối xử như vậy…” Yế Tây Quang chỉ ngồi đó chờ đợi và suy nghĩ.