Đầu xuân lạnh giá, đêm khuya càng thêm se lạnh.

Ánh trăng mỏng manh phủ lên bầu trời một lớp sáng nhạt nhòa. Trong bóng tối, ánh mắt của Nữ Hoàng Đêm như ánh sáng ấm áp hòa quyện với ánh mắt của đứa con trai mình. Khóe miệng bà nở nụ cười bình yên, tất cả những điều ấy đều được thể hiện trong ánh mắt đầy ý nghĩa ấy.

“Hãy nói cho mẹ biết, Quảng Minh, con đã chọn lựa gì rồi.”

Lời nói của người mẹ vang lên trong làn gió mát buổi tối, trong trẻo và thanh khiết, nhưng lại chứa đựng biết bao sự khích lệ và mong đợi. Trong ánh mắt bà không hề có sự gấp gáp hay áp lực, chỉ có sự nghiêm túc tuyệt đối. Bà thật sự tin rằng, dù con chọn lựa gì đi nữa, mẹ cũng sẽ ủng hộ và tôn trọng quyết định của con.

“Mẹ ơi, nếu khi con mới sinh ra, con cũng có quyền tự chọn lựa, liệu mẹ có tiếp tục giữ vững nguyên tắc của mình không?”

Lần đầu tiên, Quảng Minh thoát khỏi vẻ ngoài của một đạo sĩ Phật giáo, trở thành một đứa trẻ bình thường, không còn thông minh sâu sắc hay cao siêu nữa. Anh nhìn bà bằng đôi mắt trong trẻo, giống hệt Ôn Đình Trạm.

“Hôm nay, mẹ giao quyền quyết định cho con, bởi vì mẹ tin rằng con đã trưởng thành đủ để tự chịu trách nhiệm cho những lựa chọn của mình. Nếu từ khi mới sinh ra, con đã có trí tuệ như một người lớn, và con dám đối mặt với những hậu quả của quyết định mình đưa ra… thì mẹ sẽ chấp nhận lựa chọn đó của con.” Giọng Nữ Hoàng Đêm trầm ấm, đảm bảo rằng con trai mình có thể nghe rõ từng lời. “Có thể nhiều bậc cha mẹ luôn coi con cái mình như những đứa trẻ nhỏ, muốn mang đến cho chúng những thứ mà họ nghĩ là tốt đẹp nhất, mà không bao giờ hỏi xem đó có phải là điều mà con cái họ thực sự mong muốn hay không… Nhưng mẹ thì không. Mẹ thừa nhận rằng, lúc đó, mẹ chỉ không muốn con phải trả giá đắt đỏ vì việc tránh né trách nhiệm của một đạo sĩ Phật giáo mà thôi… Vì vậy, mẹ mới đành lòng gửi con đi.”

Khi nhắc đến chủ đề này lần nữa, trái tim Nữ Hoàng Đêm lại trở nên bình yên một cách lạ thường. Bà vuốt ve mái tóc bị gió thổi rối và tiếp tục nói: “Nếu khi con mới sinh ra, con cũng có trí tuệ như bây giờ, mẹ sẽ cho con quyền lựa chọn. Dù con có muốn ở bên cạnh mẹ, dù điều đó có nghĩa là con phải trải qua nỗi đau mất mát con trai… thì mẹ cũng sẽ cố gắng sống hạnh phúc bên con trong suốt thời gian ngắn ngủi của cuộc đời này. Và trước khi

“Vẽ ra một cái “tù” cho chính mình, giam cầm cuộc đời này trong đó…

Ở lại đây, bên cạnh Quý Chi; dù bị giam hãm trong một không gian nhỏ bé, nhưng vì công sức và ân tình mà Quý Chi đã bỏ ra, nguồn ân sẽ cho phép anh ta gặp mẹ mình ít nhất mỗi năm một lần. Một khi Quý Chi biến mất, anh ta sẽ phải rời khỏi nơi này, trở về tu viện để sống cuộc đời thanh tịnh… Lúc đó, anh ta thực sự sẽ xa rời thế tục, cắt đứt hoàn toàn mọi ràng buộc phàm tục…”

Đó là tiếng lòng của một đứa trẻ… Nghĩ đến điều đó, Nghệ Diệu Quang cảm thấy đau lòng, nhưng cô vẫn mỉm cười nhìn Quảng Minh.

“Khi tôi không có quyền lựa chọn, không thể tự quyết định, mẹ tôi đã đành phải chia tay tôi để tôi có thể sống tiếp…” Đôi mắt trong sáng của Quảng Minh phản chiếu hình bóng của Nghệ Diệu Quang; anh nhìn chằm chằm vào đó, như thể muốn hiểu rõ mẹ mình hơn, hay muốn khắc hình bóng mẹ vào xương tủy mình… “Nhưng khi tôi có thể tự quyết định, tôi đã hiểu được thế nào là trách nhiệm, thế nào là sứ mệnh, và thế nào là những điều không thể tránh khỏi… Con trai của mẹ có thể nổi loạn, nhưng Quảng Minh không có quyền đó…”

Luân hồi của thiên đạo… Hôm nay anh ta say mê những tình cảm ấm áp này, nhưng ngày sau, anh ta chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả… Giống như mẹ anh ta từng sợ rằng mọi hậu quả sẽ đổ lên đầu con trai mình… Với tư cách là một đứa con, anh ta cũng sợ rằng chút ít ích kỷ của mình có thể liên lụy đến cha mẹ mình…

Lông mi dài uốn cong rơi xuống… Một giọt nước mắt trong veo lặng lẽ rơi xuống mặt nước, không phát ra tiếng động nào, cũng không tạo ra bất kỳ gợn sóng nào… Nó tan biến mất, và chỉ có Quảng Minh mới biết rằng giọt nước mắt ấy thực sự đã tồn tại…

Giống như trái tim của anh ta… Chỉ có anh ta mới biết rằng trái tim ấy đã từng rung động, và sau khi trở nên mềm yếu trong khoảnh khắc ấy, nó lại trở nên bình yên và vô tư…

Ngẩng đầu lên, đôi mắt anh ta lại trở nên yên bình như một cái giếng cổ xưa không một gợn sóng: “Thượng nhân, xin hãy giao bông sen Ngàn Lá cho Thượng nhân Ninh.”

Rốt cuộc, họ cũng đã đến bước này… Câu nói đó khiến Nghệ Diệu Quang ngập tràn trong suy nghĩ… Nhưng giờ đây, cô đã trở nên đủ mạnh mẽ: “Được.”

Nghệ Diệu Quang đồng ý… Nhưng cô không đi… Cô vẫn ngồi đó, bên bờ hồ, ánh mắt đã hướng về mặt nước đang gợn sóng…

Rõ ràng họ từng là mẹ con thân thiết, sống cách nhau chỉ vài bước chân, nhưng cuối cùng lại đi theo hai hướng khác nhau, và suốt phần đời còn lại, họ sẽ không còn liên quan gì đến nhau nữa.

  Đối với anh ta, bây giờ cô ấy cũng không khác gì bao người khác trên thế giới này nữa. Tình mẫu tử ấy, sau năm năm, đã bị cắt đứt hoàn toàn.

  Khi nghĩ đến ngày này sẽ đến, Nghệ Diệu Quang từng cảm thấy nó sẽ khiến trái tim mình tan nát, nhưng khi nó thực sự đến, có lẽ vì cô ấy đã sẵn sàng tâm lý từ trước, hoặc vì tin rằng dù không còn có cô ấy và Ôn Đình Trạm, Quảng Minh vẫn sẽ sống tốt, nên cô ấy đón nhận nó một cách bình thản.

  Sau khi mọi chuyện kết thúc, cô ấy cũng sẽ không đến thăm anh ta nữa. Có những điều có thể được giữ trong lòng, nhưng không thể để mình quá gắn bó với chúng. Nếu cô ấy không thể buông bỏ, những chuyện xấu xa như trước đây sẽ lại xảy ra. Việc tiếp tục mắc kẹt vào những rắc rối này chỉ khiến cho đứa trẻ của họ càng gặp nhiều tổn thương hơn mà thôi. Khi những sai lầm lớn được gây ra và không thể sửa chữa được nữa, đó sẽ là ngày mà nỗi đau xé nát tâm hồn họ.

  Trước đây, cô ấy ngây thơ tin rằng mối quan hệ giữa mình và Quảng Minh có thể duy trì ở mức độ vừa phải như vậy mãi mãi – cô ấy mãi mãi là mẹ của anh ta, và anh ta cũng sẽ luôn là đứa con mà cô ấy không bao giờ mất đi, như anh ta đã nói và mong đợi. Lúc đó, họ thật là ngây thơ biết bao…

  Nguyên Ân chưa bao giờ ngăn cản họ gần gũi với nhau, cũng không ngăn cản họ sum họp. Cô ấy từng cảm thấy vui mừng khi điều đó xảy ra, dù chỉ được gặp nhau một lần mỗi năm, cô ấy cũng cảm thấy rất hài lòng.

  Nhưng những chuyện xảy ra ở Ma Giới và Khuỷ Chí đã khiến cô ấy tỉnh ngộ hoàn toàn. Cô ấy cuối cùng hiểu ra rằng mọi duyên phận đều có số mệnh riêng, không cần phải cố gắng ngăn cản; khi đến lúc đó, mọi thứ sẽ tự nhiên kết thúc.

  Chừng nào cô ấy và Quảng Minh vẫn còn liên quan đến nhau, sẽ luôn có người lợi dụng mối quan hệ gia đình này để tính toán họ. Nếu tiếp tục như vậy, điều đó sẽ gây tổn thương cho cả Quảng Minh lẫn cô ấy.

  Hiểu rằng đau đớn kéo dài còn tồi tệ hơn việc đau một cái rồi qua đi, nếu muốn cả hai đều được yên bình, họ c