“Như vậy là cô Hạ đã quen biết với thế tử của Châu Vương từ lâu rồi phải không?” Sau khi nghe xong, Yêu Diệu Quang bỗng hỏi.

“Từ khi tôi lên sân khấu ở tuổi mười ba, tôi đã may mắn được gặp gỡ thế tử.” Hạ Vãn trả lời một cách nghiêm túc, “Đến nay đã bốn mùa xuân thu trôi qua.”

Bây giờ cô đã mười bảy tuổi và đã quen biết với Ninh Tú Châu được bốn năm rồi, Yêu Diệu Quang gật đầu: “Không biết cô Hạ có nhận thấy điều gì thay đổi lớn ở thế tử của Châu Vương không?”

Hạ Vãn suy nghĩ kỹ lưỡng nhưng không thấy Ninh Tú Châu có bất kỳ thay đổi nào, vì vậy cô lắc đầu: “Không có gì cả.”

Câu trả lời này thực sự khiến Yêu Diệu Quang ngạc nhiên. Trong bốn năm đó, hai năm đầu tiên dường như Ninh Tú Châu là một người hoàn toàn khác; anh ta không chỉ có thể che giấu chuyện này trước gia đình mình, mà còn khiến những người phụ nữ yêu mến anh ta và luôn để ý đến anh ta không hề nghi ngờ gì cả. Làm thế nào mà anh ta có thể làm được điều đó?

“Những câu hỏi mà tôi muốn hỏi đã được trả lời hết rồi. Nếu sau này còn có điều gì cần hỏi, chúng tôi sẽ cử người đến mời cô Hạ.” Ôn Đình Trạm cảm thấy đã đủ, liền cho phép Hạ Vãn rời đi.

Hạ Vãn cúi chào từng người trong số bốn người đó rồi lặng lẽ rời đi. Yêu Diệu Quang nhìn thấy bên ngoài cửa có hai vệ sĩ mặc trang phục khác nhau; ban đầu cô tưởng họ là người của Cung Tây Chính hay Dụ Kính, nhưng bây giờ mới nhận ra họ lại là người của dinh thự Châu Vương. Điều này có phải là để bảo vệ hay để theo dõi?

“A Zhan, chúng ta đã đến đây rồi, thì nên đến gặp Châu Vương một chút.” Bỗng nhiên, Yêu Diệu Quang cảm thấy tò mò.

Theo lý thuyết mà nói, mặc dù Ninh Tú Châu không phải là người do Hạ Vãn giết hại, nhưng dù sao thì anh ta cũng bị Hạ Vãn làm ảnh hưởng. Liệu dinh thự Châu Vương có thông minh đến mức hiểu chuyện này không? Con trai ruột của họ mất đi như vậy, mà họ vẫn chưa hành động gì đối với Hạ Vãn, thậm chí Yêu Diệu Quang còn cảm thấy rằng ngoài việc bị theo dõi, Hạ Vãn không hề bị tổn thương gì cả, điều này thật sự không hợp lý.

Dường như hiểu được sự nghi ngờ của Yêu Diệu Quang, Ôn Đình Trạm cười nhẹ và nói: “So với Hạ Vãn, điều mà Châu Vương ghét hơn cả là Ngọc Thư Ý. Hạ Vãn【Hạ Vã

“Tôi cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng Hạ Vãn rõ ràng là một người thông minh. Làm sao cô ấy có thể không nhận ra rằng giá trị hiện tại của mình chính là việc trở thành nhân chứng? Một khi sự thật được phanh phui, gia đình Ninh chắc chắn sẽ không để cô ấy yên.” Lần đầu tiên, Yế Thương Quang tranh luận với Ôn Đình Trạm: “Cô ấy hoàn toàn không hề có ý định xin sự giúp đỡ.”

“Bây giờ mới xin sự giúp đỡ thì còn quá sớm,” Ôn Đình Trạm nói, không quan tâm đến sự hiện diện của Cung Tây Chính và Dụ Kính bên cạnh: “Cô ấy vẫn chưa chắc liệu chúng ta có sẵn lòng đối đầu với gia đình Hoàng tử khu vực hay không. Bởi vì cô ấy vẫn đang ở trong dinh Hoàng tử khu vực, nếu lúc này cô ấy vội vàng xin sự giúp đỡ, e rằng sau này cuộc sống của cô ấy sẽ rất khó khăn.”

“Không, A Trần,” Yế Thương Quang phản bác: “Cô ấy là nhân chứng, và bảo vệ nhân chứng chính là trách nhiệm của Ngài Cung. Nếu cô ấy muốn, cô ấy hoàn toàn có thể yêu cầu sự giúp đỡ từ Ngài Cung. Hơn nữa, A Trần, cô ấy đã quen biết với Ninh Tục Châu trong bốn năm. Tại sao Ngài Viễn, với tư cách là Tuần phủ chín châu, lại đột nhiên liên hệ với dinh Hoàng tử khu vực? Chẳng lẽ là vì dinh Hoàng tử khu vực có điều gì đó cần Ngài điều tra sao? Như vậy, liệu cô ấy có nghe được bất kỳ tin tức gì từ miệng Ninh Tục Châu không? Một người thông minh như cô ấy, chắc chắn biết cách sử dụng Ninh Tục Châu để bảo vệ bản thân mình… Liệu cô ấy không sợ rằng Ninh Tục Châu sẽ bỏ rơi mình vào lúc nguy cấp sao? Trong suốt bốn năm qua, liệu cô ấy không hề có bất kỳ kế hoạch dự phòng nào từ Ninh Tục Châu sao? Tôi tin chắc rằng cô ấy chắc chắn nắm giữ trong tay những bằng chứng có thể buộc gia đình Ninh phải bảo vệ mình. Nếu cô ấy muốn xin sự giúp đỡ, những thứ đó chắc chắn đủ để các bạn đối đầu với gia đình Ninh để bảo vệ cô ấy, phải không?”

Còn một điều mà Yế Thương Quang không nói ra, đó là Hạ Vãn, ngay cả khi không tin tưởng Cung Tây Chính và Dụ Kính, cô ấy cũng nên tin tưởng Ôn Đình Trạm. Danh tiếng của Ôn Đình Trạm là không thể nghi ngờ gì được. Rõ ràng, sau khi trở lại dinh Hoàng tử khu vực, một khi cô ấy mất đi giá trị sử dụng, thì con đường duy nhất còn lại chỉ là cái chết… Tại sao cô ấy lại bình tĩnh đến vậy? Là vì cô ấy đã mất hết hy vọng, không còn quan tâm đến sinh mạng nữa, hay là cô ấy tin chắc rằng

Chỉ khi gia tộc Công quận vương phủ sụp đổ, cô ấy mới thực sự có được tự do và có thể sống tiếp.

“Tôi từng nghĩ rằng bà Văn chính là một Zhuge Nguyên Châu hiện đại; nhưng bây giờ thì thấy rằng bà Văn thật sự là người sắc bén và xứng đáng được gọi là ‘nữ thanh thiên’.” Ý Khinh không khỏi ngưỡng mộ Nhiệt Diệu Quang; quả thực, cô ấy rất tỉ mỉ và đã nhận ra nhiều điều mà ông ta chưa hề suy nghĩ đến.

“Tôi được bà nuôi dưỡng từ nhỏ; mọi kiến thức và kỹ năng của tôi đều nhờ vào bà.” Ôn Đình Trạm Lúc này, ông ta tự nhiên muốn tạo dựng hình ảnh tích cực cho Nhiệt Diệu Quang, dù điều đó có phải là đang “đặt bản thân lên vai người khác” hay không.

Nếu không có Gong Tây Chính và Ý Khinh ở đây, Nhiệt Diệu Quang thực sự muốn nhướng mày nhìn Ôn Đình Trạm… Cô ấy chẳng bao giờ là người thông minh hay tỉ mỉ đến thế; chỉ là vì thường xuyên theo dõi cách làm việc của ông ta mà dần trở nên sắc bén hơn trong việc phân tích vấn đề. Thông thường, cô ấy không bao giờ thể hiện điều đó ra ngoài, bởi vì luôn có Ôn Đình Trạm bên cạnh—giống như con người ngày nay có máy tính, ai lại muốn phải suy nghĩ nhiều nữa chứ? Hôm nay, chỉ vì cô ấy đặc biệt quan tâm đến Hạ Vãn, nên mới có thể nhanh chóng nhận ra những điểm mâu thuẫn.

“Chúng ta có nên đi gặp bà Yue không?” Nhiệt Diệu Quang đổi đề tài.

“Bà nói đúng; vì chúng ta đã đến đây, tất nhiên phải đến gặp công tước.” Ôn Đình Trạm cười nói, “Có một số việc, vẫn cần phải được sự cho phép của công tước.”

Gong Tây Chính và Ý Khinh: ……

Lời hứa ban đầu là phải tập trung vào việc giải quyết vụ án; sau khi gặp Hạ Vãn xong, họ sẽ đi gặp Yue Shuyi mà… Hai ông già này chắc chắn không hề biết rằng, chỉ với một câu nói của Nhiệt Diệu Quang, bất kỳ kế hoạch hay ý định nào của Ôn Đình Trạm cũng có thể thay đổi bất cứ lúc nào.

Và thế là bốn người cùng nhau đến gia tộc Công quận vương phủ. Mọi nơi trong vương phủ đều được trang trí bằng vải đen, báo tin tang lễ nhưng chưa tiến hành an táng; gia tộc cũng không ép buộc phải chôn cất người đã mất ngay lập tức. Dù đã qua bảy ngày đầu tiên sau cái chết, mọi người vẫn mong muốn làm sáng tỏ sự thật để người đã khuất yên nghỉ, vì vậy họ vẫn đang chờ đợi kết quả của cuộc điều tra.

May mắn thay, bây giờ là mùa đông sâu, tỉnh Hải Tân khá lạnh; hơn nữa,

Sảnh lớn chính là nơi tổ chức lễ tang; quan tài cũng được đặt ở đó. Yế Tây Quang và những người khác đã gặp Hoàng tử Thành Kinh tại đó.

Một người đàn ông khoảng sáu mươi tuổi, tóc đã bạc trắng, trông rất gầy yếu; đôi mắt anh ta đỏ hoe vì buồn bã, toàn thân phát ra không khí đau thương.

Yế Tây Quang và Ôn Đình Trạm lần đầu tiên đến đây, vì vậy họ tự nhiên muốn bày tỏ sự tiếc thương bằng cách thắp hương. Ôn Đình Trạm quay lại chào Hoàng tử Thành Kinh: “Thưa Ngài, xin chia buồn cùng Ngài.”

“Ngài Văn, tôi hy vọng ngài có thể cho tôi một câu trả lời thỏa đáng.” Hoàng tử Thành Kinh không áp đặt uy quyền của mình lên Ôn Đình Trạm, mà nói với anh ta như một người cha đang van nài.

Yế Tây Quang cảm thấy Hoàng tử Thành Kinh rất hiểu chuyện; không lạ gì trong những năm qua, Hoàng đế Hưng Hoa lại luôn ưu ái gia tộc Ninh đến vậy. Mặc dù không giữ chức vụ cao cấp, nhưng vào mọi dịp lễ hội hay khi có vật phẩm quý hiếm được dâng lên cung điện, ngoại trừ Tiêu Sĩ Duệ, gia tộc Ninh luôn là người được ưu tiên, thậm chí còn vượt qua gia tộc Vinh.