Họ chạy như điên, cố gắng hết sức để vượt qua lực hấp dẫn kinh khủng của đám bụi độc. Có lẽ những con bọ này đang theo dõi hướng có năng lượng sống, nhưng rõ ràng là sau khi họ thay đổi hướng đi, tốc độ của chúng đã giảm bớt đáng kể so với trước đây. Chúng càng đi sâu vào bên trong, tốc độ lại càng chậm lại, nhưng cuối cùng vẫn không dừng lại.

Cho đến khi họ bị đuổi đến một cái hồ, sương mù phía trước quá dày đặc đến mức Nguyệt Diệu Quang cũng không thể nhìn rõ chiều rộng của hồ.

“Tôi sẽ thử xem.” Y Thư nhảy lên, cô tu luyện ngành Nước thuộc Ngũ Hành. Dù hồ này có vấn đề gì đi nữa, khi cô rơi xuống, ít ra cô còn biết cách ứng phó hơn những người khác. Tuy nhiên, cô không hề biết rằng lực hấp dẫn của đám bụi độc trên mặt hồ thật sự kinh khủng đến mức nào. Khi cô bay đến giữa hồ, cơ thể cô bỗng nhiên bị một lực vô hình kéo mạnh và rơi thẳng xuống dưới.

Nguyệt Diệu Quang chăm chú theo dõi cô, nhanh chóng phóng ra những sợi tơ thần và buộc chặt cô trước khi cô chạm vào mặt hồ, rồi kéo cô trở lại.

“Trên mặt hồ này có một lực lượng rất mạnh.” Sau khi kéo Y Thư trở lại, Nguyệt Diệu Quang cũng cảm nhận được rằng có một lực lượng nào đó đang cản trở họ.

“Lực lượng đó rất mạnh và nặng nề… Có vẻ như nó đang bị điều khiển bởi điều gì đó.” Y Thư, đứng đối diện trực tiếp, cảm nhận được điều này rõ ràng hơn.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, những con bọ từ trong thân rắn đã lao đến gần, nhưng chúng dường như không dám tiến gần hơn nữa, chỉ dừng lại cách họ khoảng năm bước chân. Phản ứng này khiến Nguyệt Diệu Quang luôn phải căng thẳng, lo sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể có một con quái vật bất ngờ xuất hiện từ dưới hồ.

May mắn thay, điều cô lo sợ không bao giờ xảy ra. Nhưng những con bọ vẫn tiếp tục tiến lại gần từng bước một. Nguyệt Diệu Quang và Ôn Đình Trạm cùng những người khác đã lùi về mép hồ, chân họ gần như đã chạm vào mặt nước, trong khi những con bọ vẫn từ từ tiến lại gần hơn.

Nguyệt Diệu Quang cảm thấy không thể để chúng tiến gần hơn nữa, nếu không chúng chắc chắn sẽ nhảy lên người họ. Nhưng mặt hồ phía sau yên bình, chỉ có làn sương mù dày đặc trôi nổi, mang lại cảm giác u ám đáng sợ. Nếu nhảy xuống đó, không ai biết họ sẽ phải đối mặt với điều gì. Một khi đã bước vào nước, đó chính là lãnh địa của những con bọ đó, và việc thoát ra khỏi đó sẽ không hề dễ dàng.

Những con bọ đã không thể kiềm chế được nữ

Những con côn trùng đang lao lên từ phía sau muốn rút lui, nhưng Yếch Diệu Quang rõ ràng cảm nhận được sức mạnh phía sau mình ngày càng dữ dội hơn; ngay cả những người đứng bên bờ nước, dù đã có khí bảo vệ cơ thể, cũng cảm thấy đầu óc mình đau nhói.

Rồi những con côn trùng đó bị hút vào trong nước một cách không thể cưỡng lại, chúng bị tiêu diệt hoàn toàn, giống như chúng đang hút hết tịnh khí của sinh linh, để lại không một chút tro bụi nào; chúng cũng chết đi mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Dòng nước đó nuốt chửng hết những con côn trùng rồi lại co lại; Yếch Diệu Quang và Ôn Đình Trạm đều không thể tin nổi rằng trên đời này lại có chuyện tốt đẹp đến thế, quyền năng thiêng liêng đã xuất hiện để giúp đỡ họ.

Mọi người đều căng thẳng, lo lắng không biết giây phút tiếp theo liệu có gì nguy hiểm xảy ra hay không; nhưng thời gian trôi qua, mọi thứ đều yên bình trở lại, dòng không khí xung quanh cũng trở lại bình thường; bốn người nhìn nhau.

“Chúng ta… nên đi tiếp hay…” Chương Trí Khâu cũng có vẻ bối rối.

“Hãy đi thôi.” Yếch Diệu Quang nghĩ rằng không nên có vấn đề gì nữa; cô quay đầu nhìn về phía mặt hồ đã trở lại yên bình.

Bốn người rời khỏi bờ hồ; không biết do sự xuất hiện của con rắn hay không, suốt đường đi đều yên bình; họ cũng cố gắng không chạm vào những cây cối xung quanh, nhưng họ phát hiện ra rằng dù đi bao lâu cũng không thể thoát ra được; có vẻ như vấn đề lạc đường mà họ lo lắng cuối cùng cũng đã xảy ra.

Yếch Diệu Quang lấy ra một gói ngọc trai rẻ tiền từ trong túi, rải chúng dọc đường; sau nửa giờ, họ lại quay trở về đúng nơi họ đã rải ngọc trai đầu tiên; điều này không giống như “ma trái tường”; xung quanh không hề có bất kỳ loại thực vật xanh nào, cũng không tìm thấy bất cứ thứ gì có thể chỉ hướng đi; Yếch Diệu Quang lấy ra La bàn, nhưng kim chỉ nam của nó quay cuồng không ngừng, không thể xác định được phương hướng.

Khí độc trên đầu dường như lại trở nên đậm đặc hơn sau khi trưa nắng gay gắt đã qua; Yếch Diệu Quang nhảy lên thử, nhưng cô cảm thấy sức lực mình không đủ mạnh để bay lên cao, không thể nhìn xuống từ trên cao.

“Chỉ có thể băng qua con sông kia thôi.” Ôn Đình Trạm vẫn nghe thấy tiếng nước róc rách phía sau, đó là tiếng của dòng hồ vừa rồi đã nuốt chửng hết những con côn trùng.

Họ đã không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể quay trở lại; lúc này, khí độc trên mặt hồ càng trở nên đậm đặc hơn, gần như không thể nhìn thấy mặt nước; nhưng phải nói r

“Tôi sẽ thử trước.” Dạ Diệu Quang bảo Kim Tử phải giữ gìn cẩn thận Ôn Đình Trạm, đừng để ai nhìn thấy, chỉ khi đến lúc quan trọng thì nó mới phát huy được tác dụng tối đa. Cô nhấc mũi chân và bắt đầu bơi xuyên qua làn sương dày đặc.

Giống như chiếc máy bay gặp phải luồng không khí trong đám mây, Dạ Diệu Quang càng tiến lên trước thì càng gặp nhiều khó khăn; thậm chí, lực cản này khiến cô suýt ngã. Bầu không khí ở đây không thể gọi là “độc khí”, bởi vì Dạ Diệu Quang không cảm nhận thấy có sinh vật nào tồn tại bên trong đó – khác hẳn so với bên ngoài – nhưng lực cản lại mạnh gấp hàng trăm lần.

Dạ Diệu Quang vẫn chưa thấy được bờ bên kia, và cô thực sự không thể tiếp tục nữa, vì vậy cô quyết định quay đầu và bơi sang: “Đạo sĩ Chương, ngày hôm đó ông đã vào làng Miao như thế nào?”

“Bà Văn, ngày hôm đó chúng tôi không đi qua hồ này. Vì chúng tôi cùng thuộc dòng dõi người Miao, nên chúng tôi đã thông báo trước, và người dân trong làng đã đến đón chúng tôi ở rìa khu rừng độc,” Chương Trí Khâu trả lời. Tuy nhiên, lần trước ông đến đây thì không nhớ được đường, nên chỉ đi theo người khác mà thôi.

“Chúng ta không thể đi ra khỏi khu rừng này được… Vì nếu họ biết sự hiện diện của chúng ta mà không tấn công, thì chắc chắn họ không có ý xấu. Vậy thì chúng ta chỉ có thể bơi qua thôi,” Dạ Diệu Quang nghe lời Chương Trí Khâu và đưa ra đề xuất đó.

Những người khác cũng không có ý kiến gì khác; thấy mặt trời dần tối đi, họ không chần chừ nữa và bắt đầu bơi xuống hồ.

Nước hồ lạnh lẽo nhưng lại rất tịnh. Mọi việc diễn ra suôn sẻ cho đến khi họ đến giữa hồ… Bỗng nhiên, một vòng xoáy dữ dội xuất hiện và cuốn Chương Trí Khâu xuống dưới.