“Anh ấy sẽ làm được.” Ôn Đình Trạm nói một cách chắc chắn, “Nếu họ muốn lấy mạng tôi và dùng Liễu Cư Yến làm con dê thế mạng, thì chính Liễu Cư Yến mới được chỉ định làm giám khảo chính trong kỳ thi này; họ đã lên kế hoạch từ trước rồi. Hoặc có thể nói, việc Liễu Cư Yến được bổ nhiệm làm giám khảo chính trong kỳ thi này cũng là nhờ sự góp sức của họ. Về những vấn đề sau khi sự việc xảy ra, chắc chắn họ cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi. Nhưng bây giờ, Tông Khuê lại can thiệp vào chuyện này; Tông Khuê là một quan chức cấp ba cao, không phải là người mà họ có thể điều khiển tùy ý. Nếu không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, Y Tấn cũng không dám hành động; chuyện này quá quan trọng, chắc chắn anh ta sẽ liên lạc với Vương Phúc An và tuân theo chỉ thị của ông ấy.”

Vì vậy, việc Y Tấn chắc chắn sẽ liên lạc với Vương Phúc An là điều không thể chối cãi.

“Chính vì bằng chứng này mà bạn đã buộc Y Tấn phải đối mặt với tình huống này.” Đêm Dao Quang đã hiểu ra điều đó.

“Vương Phúc An hiện đã ở giai đoạn cuối cùng của sức mạnh; Shì Rui hoàn toàn có thể đối phó với ông ấy. Ban đầu tôi không có ý định loại bỏ ông ấy; để ông ấy rèn luyện tâm tính và khả năng cho Shì Rui cũng tốt… Nhưng vì ông ấy liên minh với Kỳ lần này, bây giờ khi chúng ta đã buộc Kỳ phải rút lui, Kỳ cũng chỉ đồng ý không hành động nếu chúng ta còn ở đó. Nhưng điều đó không có nghĩa là các thuộc hạ của ông ấy không thể ‘vi phạm’ lệnh của ông ấy để giúp người khác hành động. Như vậy, Shì Rui sẽ gặp nguy hiểm.” Ôn Đình Trạm đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định phải loại bỏ Vương Phúc An trước tiên, “Chúng ta sắp rời khỏi triều đình; ở nơi Shì Rui vẫn còn có Nguyên Dịch; anh ấy vẫn còn rất nhiều việc phải lo… Chúng ta nên giúp đỡ anh ấy để giảm bớt phiền toái cho anh ấy; sau này…”

“A Zhan, nếu bạn quan tâm đến anh ấy đến thế, tại sao lại muốn rời đi?” Từ biểu cảm vô tình lộ ra trên khuôn mặt Ôn Đình Trạm và những nỗ lực anh ta thực hiện trong việc sắp xếp mọi thứ, Đêm Dao Quang có thể nhận ra rằng Ôn Đình Trạm rất lo lắng cho Tiêu Sĩ Duệ, nhưng Ôn Đình Trạm Khước lại muốn buông tay.

“Nếu con cái lớn lên rồi, dù chúng ta có tiếc nuối hay lo lắng đến mấy, cũng không thể giam cầm chúng nữa, càng không thể luôn bảo vệ chúng dưới bóng mái của mình. Chúng ta phải để chúng tự bay lên những tầm cao thuộc về riêng chúng.” Ôn Đình Trạm nói. “Hơn nữa, sau này Thị Nhãi sẽ trở thành hoàng đế; anh ấy cần có tầm nhìn rộng lớn, và tôi cũng không muốn anh ấy quen với việc phụ thuộc vào tôi. Thiên hạ này mãi mãi thuộc về anh ấy, chứ không phải tôi.”

Dạ Diệu Quang thừa nhận rằng những lời nói của Ôn Đình Trạm rất có lý. Năm nay, Ôn Đình Trạm đã hai mươi bảy tuổi, và đây là năm thứ bảy ông bước vào con đường công danh. Đối với những người mới bắt đầu sự nghiệp, bảy năm có lẽ chỉ đủ để từ một chức vụ nhỏ lên thành một chức vụ lớn hơn mà thôi; thậm chí có người trong suốt bảy năm vẫn chỉ giữ được một chức vụ nhỏ bé, chưa kể đến việc tạo ra những thành tựu gì đáng kể.

Nhưng Ôn Đình Trạm thì khác. Trong suốt bảy năm qua, ông đã làm được rất nhiều điều: từ việc tái chiếm Lưu Cửu cho đến việc ổn định tình hình ở Mông Cổ, và hiện nay là việc thúc đẩy sự thịnh vượng của Giang Nam. Chỉ riêng ba thành tựu lớn này thôi cũng đã đủ khiến người khác phải ngưỡng mộ suốt đời; chưa kể đến những công lao khác mà ông đã đạt được trong thời gian đó. Trong giới văn học, vị thế của ông thậm chí còn vượt qua cả những bậc thầy giàu kinh nghiệm nhất.

Tên tuổi của Ôn Đình Trạm hiện nay đang ngày càng nổi tiếng. Và điều này xảy ra ngay cả khi chưa có sự thay đổi triều đại. Một khi Hoàng đế Hưng Hoa qua đời và Tiêu Sĩ Duệ lên ngôi, với những công lao mà Ôn Đình Trạm đã đạt được, ít nhất ông cũng sẽ được phong làm công tước; có thể Tiêu Sĩ Duệ còn sẽ phong ông làm vương nữa. Khi đó, ảnh hưởng của Ôn Đình Trạm có lẽ sẽ khiến ngay cả hoàng đế cũng phải e ngại, và đó chắc chắn là dấu hiệu của một thời đại thịnh vượng.

Hầu hết những trở ngại mà Ôn Đình Trạm đã gặp phải đều đã được giải quyết. Hiện tại, vì Hoàng đế Hưng Hoa vẫn đang cai trị, việc ông từ chức một cách dũng cảm cũng sẽ khá dễ dàng.

Đợi đến khi Tiêu Sĩ Duệ lên ngôi rồi mới từ chối, sẽ khiến Tiêu Sĩ Duệ phải đối mặt với nhiều chỉ trích. Mọi người sẽ nghĩ rằng Tiêu Sĩ Duệ là kẻ không giữ lời hứa, và việc Ôn Đình Trạm không được ban thưởng là bởi vì ông ta sợ rằng Ôn Đình Trạm có tâm tính hẹp hòi, không thể chấp nhận ông ta.

Còn những trở ngại còn lại thì được để lại đó chính là để Tiêu Sĩ Duệ có thể thiết lập uy quyền của mình. Vì Ôn Đình Trạm đã rút lui khỏi chính trường, nếu Tiêu Sĩ Duệ vẫn vượt qua những khó khăn để lên ngôi, mọi người sẽ không nghĩ rằng ngai vàng của ông ta là nhờ vào sự giúp đỡ của Ôn Đình Trạm. Họ sẽ coi Tiêu Sĩ Duệ là một vị vua thông minh, là người đã có tầm nhìn xa trông rộng khi sử dụng Ôn Đình Trạm. Nhưng dù không còn người tài ba bên cạnh, ông vẫn là một vị vua có uy quyền, có thể tự mình cai trị đất nước.

Đêm đó, Night Shaking Light bị những lời ca ngợi của Ôn Đình Trạm làm cho suy nghĩ của mình bị ảnh hưởng. Cô ấy cảm thấy rằng việc Ôn Đình Trạm rời đi vào lúc này chính là một sự hy sinh lớn lao dành cho Tiêu Sĩ Duệ. Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy thương xót cho Ôn Đình Trạm, liền nắm lấy tay ông và tựa đầu vào vai ông: “Ah Zhan, cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao những kẻ âm mưu chống lại hoàng gia trong các sách sử lại sẵn lòng làm mọi thứ, giống như những con bướm đêm lao vào lửa vậy.”

“Ồ?” Ôn Đình Trạm không ngờ Night Shaking Light lại có suy nghĩ như vậy.

Nghiêng đầu, đôi mắt long lanh như hoa đào đầy tiếc nuối nhìn Ôn Đình Trạm: “A Zhan, anh nghĩ xem, có ai trong số những kẻ âm mưu chiếm ngai vàng lại không từng cống hiến cả đời mình vì sự thịnh vượng của muôn dân, để lại những công trạng lớn lao chứ? Có lẽ ban đầu họ không phải vì dân chúng, mà chỉ muốn nổi tiếng, hoặc đơn giản là muốn sống một cuộc sống đáng tự hào. Nhưng ánh sáng le lói sao có thể che mờ ánh trăng rực rỡ được? Làm một quan lại, họ không nên có tiếng nói lớn hơn cả hoàng đế. Nếu hoàng đế không chấp nhận họ, và họ lại không muốn những công sức và máu mủ của mình bị lãng quên trong sách sử, mãi mãi bị chôn vùi hay xóa bỏ, thì cuối cùng họ cũng sẽ đi theo con đường đẫm máu ấy.”

Chỉ là có người thắng, còn đại đa số thì thua mà thôi.

“Hahaha, những kẻ đã gần thành công nhưng lại bị buộc tội âm mưu phản loạn, nếu họ nghe những lời này, chắc chắn họ sẽ coi ta là tri kỷ.” Ôn Đình Trạm bị những suy nghĩ táo bạo của Yè Diào Quang làm cho bật cười.

Bầu không khí vui vẻ vừa rồi bỗng nhiên bị Ôn Đình Trạm phá hỏng; Yè Diào Quang đẩy anh ta ra xa: “Ta không nói tất cả mọi người đâu… Ta không tin là không hề có những trường hợp như vậy. Một cái tát không thể nào phát ra từ một bàn tay duy nhất; nếu có người âm mưu phản loạn, liệu hoàng đế có hoàn toàn vô tội không?”

“Đúng đúng đúng, thưa phu nhân, lời nói của ngài rất có lý.” Ôn Đình Trạm vội vàng an ủi vợ mình, “Vậy là, thưa phu nhân đang khen ngợi chồng ngài à?”

“Khen ngợi anh?” Yè Diào Quang nhìn anh ta với vẻ chán ghét, “Ta đang nói anh ngốc thôi.”

Cuối cùng, trong cuộc đối đầu giữa Tiêu Sĩ Duệ và Nguyên Dịch, chỉ cần Tiêu Sĩ Duệ thắng, và chỉ cần Ôn Đình Trạm không tham gia vào cuộc chiến đó, thì việc Tiêu Sĩ Duệ giành lấy quyền lực sẽ mang lại một địa vị chưa từng có, thậm chí nhiều người có thể sẽ quên mất Ôn Đình Trạm, và cho rằng mọi hành động của ông trước đây đều là do Tiêu Sĩ Duệ sai khiến. Một trong hai người chắc chắn sẽ trở thành người phụ thuộc; sự nhượng bộ của Ôn Đình Trạm chính là sự giúp đỡ cho Tiêu Sĩ Duệ.

“Những danh hiệu hão huyền ấy, có hay không đối với ta cũng chẳng quan trọng. Hơn nữa, ban đầu ta nhậm chức cũng không phải vì muốn mang lại lợi í