Vị chánh y của Thái Y Viện không dám thực hiện ca phẫu thuật, bởi vì Hoàng đế Hưng Hoa đã bị một cơn giận dữ làm tắc nghẽn mạch tim. Ông ta không hề muốn trốn tránh trách nhiệm, mà chỉ đơn giản là không có chắc chắn, không dám mạo hiểm tính mạng của Hoàng đế Hưng Hoa trong quá trình thử nghiệm. Cuối cùng, Tiêu Sĩ Duệ đã quyết đoán chạy đến phủ của hoàng gia. Ban đầu, ông ta định sử dụng kim châm Thái Dương để thực hiện ca phẫu thuật vào ban đêm, nhưng sau khi nghe báo cáo chẩn đoán từ vị chánh y của Thái Y Viện do Tiêu Sĩ Duệ mang đến, Ôn Đình Trạm đã nói rằng mình có phương pháp cứu chữa, và cùng với Tiêu Sĩ Duệ tiến vào cung điện.

Ngoài kia, Nghịch Dao Quang ở nhà cảm thấy lo lắng. Cô biết rằng Ôn Đình Trạm không cho cô đi là bởi vì việc sử dụng kim châm có thể giúp Hoàng đế Hưng Hoa sống thêm một đến hai năm nữa. Một vị hoàng đế nắm quyền sinh sát của cả thiên hạ; việc ông ấy sống thêm một ngày cũng có thể ảnh hưởng đến cuộc sống của rất nhiều người, huống chi là thêm một đến hai năm. Cô cũng hiểu rằng nếu Ôn Đình Trạm tự tin đảm nhận công việc này, chắc chắn ông ấy đã có phương pháp hiệu quả, nhưng vẫn không khỏi lo lắng.

Đúng lúc Nghịch Dao Quang đang chờ đợi Ôn Đình Trạm trở về, một vị khách bất ngờ đã đến nhà.

Người phụ nữ này mặc một chiếc áo khoác màu vàng xanh, được thêu họa tiết hoa lan trắng, cổ áo được may kiểu giao liên, eo thắt một dải lụa màu trắng tinh khôi được thêu họa tiết hoa lan vàng; trên vai cô đeo một chiếc áo lông cáo màu xám bạc, phủ đầy lông cáo trắng tinh khôi. Mái tóc đen óng của cô được buộc gọn lại, chỉ đính duy nhất một chiếc kẹp tóc bằng ngọc trai trắng, trang trí với hai hạt ngọc trai, cùng với một bông hoa trắng tượng trưng cho sự tang tóc. Cô bước đi nhẹ nhàng giữa làn tuyết rơi, vẻ đẹp của cô vẫn giữ nguyên như ngày xưa.

“Tịch Điệp xin chào bà.” Người này chính là Nie Tịch Điệp – con gái cả của gia đình Nie hiện nay.

Mặc dù cô đã được gia đình Nie chấp nhận trở lại, nhưng cô không đổi tên thành Nie Diệp, mà chỉ đơn giản là thêm họ Nie trước tên mình. Nghịch Dao Quang từng nghĩ rằng, vì cô đã gây ra rất nhiều rắc rối cho gia đình Nie, cô sẽ kéo dài mối quan hệ với Hà Định Viễn thêm hai ba năm, và sau khi kỳ tang của Nie Trung Thư Lệnh kết thúc, cô s

Không hề có chuyện đó cả; Tịch Điệp__【Tịch Điệp】 vẫn luôn ở lại nhà họ Nie.

Không chỉ ở lại nhà họ Nie, mà còn sống rất khỏe mạnh, rạng rỡ. Chắc hẳn cả gia đình họ Nie đều phải nghe theo lời bà ấy từ nay trở đi. Khi gặp Tịch Điệp__【Tịch Điệp】 lần đầu, bà ấy mới mười bảy tuổi; bây giờ thì đã hai mươi bốn tuổi rồi, nhưng vẫn chưa kết hôn.

“Chào Tịch Điệp__【Tịch Điệp】 cô.” Vì Tịch Điệp__【Tịch Điệp】 không thích họ Nie, nên Yế Tử Quang cũng không gọi bà ấy là “cô Nie” nữa.

Đã mời Tịch Điệp__【Tịch Điệp】 vào phòng khách và ra lệnh phục vụ trà cho bà ấy, Yế Tử Quang cũng không muốn đoán mãi, liền thẳng thắn hỏi: “Tịch Điệp__【Tịch Điệp】 cô đến tìm tôi, có chuyện gì cần nói không?”

“Thực ra, hôm nay tôi xin phép ghé thăm để xin với bà một tấm bùa có thể chống lại tai họa.” Giọng nói của Tịch Điệp__【Tịch Điệp】 rất du dương; Yế Tử Quang biết rằng trước khi trở về nhà họ Nie, bà ấy đã nổi tiếng với giọng hát của mình khắp kinh đô, là niềm tự hào của các nhà hát ca múa, không bán thân mà chỉ biểu diễn nghệ thuật; nhiều quý tộc sẵn lòng chi tiêu rất nhiều tiền chỉ để nghe giọng hát của bà ấy.

“Tịch Điệp__【Tịch Điệp】 cô đã trở về nhà họ Nie, chắc hẳn đã nắm trong tay nhiều thông tin quan trọng của gia đình này. Lần này, vì cô đã giúp đỡ A Chánh rất nhiều, tại sao không để A Chánh đền đáp công ơn cho cô?” Việc bà ấy chọn lúc Ôn Đình Trạm__【Ôn Đình Trạm】 vắng mặt để đến tìm mình càng chứng tỏ điều đó.

Hơn nữa, Yế Tử Quang đã nhận ra rằng, thứ mà Tịch Điệp__【Tịch Điệp】 yêu cầu không phải là một tấm bùa bình thường để tránh tai họa, mà là một tấm Phù Triện__【Phù Triện】 – thứ có thể cứu mạng người sử dụng nó khỏi cái chết. Loại bùa này không phải ai cũng có thể tạo ra được. Đối với người có tu vi như Yế Tử Quang, việc tạo ra nó không hề khó khăn, cũng không cần phải trả giá quá đắt hay tiêu hao nhiều năng lượng tu vi, nhưng việc này lại có thể coi là can thiệp vào số mệnh con người.

Tịch Điệp Không lợi dụng cơ hội vừa mới giúp đỡ Ôn Đình Trạm một cách đáng kể để đổi lấy sự ủng hộ, thì làm sao Tịch Điệp có thể tin rằng Nguyệt Diệu Quang sẽ đồng ý?

   Tịch Điệp Cô nở một nụ cười duyên dáng; ánh mắt Nguyệt Diệu Quang nhận thấy nụ cười ấy tựa như bông hoa ngọc lan nở rộ trên cành trong ánh nắng xuân, quá đỗi quyến rũ.

  “Tịch Điệp Giúp đỡ ngài không phải vì ngài, mà chỉ là cả hai chúng ta đều muốn đạt được điều mình mong muốn. Ngài muốn kiểm soát tình hình, còn Tịch Điệp thì muốn nắm quyền lực của gia tộc Nhiếp. Chúng ta không nên nợ nần lẫn nhau.” Tịch Điệp Nhìn thẳng vào mắt Nguyệt Diệu Quang, tiếp tục nói: “Trong cuộc sống, điều tối kỵ nhất chính là luôn muốn có thêm nữa. Vì vậy, Tịch Điệp đã cố tình chọn lúc ngài không có mặt để gặp phu nhân. Xin phu nhân đừng lo lắng gì cả, hãy coi Tịch Điệp như một người bạn cũ mà thôi. Nếu phu nhân không từ chối và sẵn lòng giúp đỡ Tịch Điệp, Tịch Điệp sẽ vô cùng biết ơn. Phu nhân cứ yêu cầu bất cứ điều gì, Tịch Điệp sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng; nếu không thể, xin phu nhân hãy cho Tịch Điệp một ân huệ, và Tịch Điệp sẽ tìm cách trả ơn sau này.”

  “Nếu tôi không muốn thì sao?” Nguyệt Diệu Quang đáp lại.

   Khuôn mặt Tịch Điệp trở nên lo lắng: “Tôi đã nghe nhiều về phẩm chất tốt đẹp của phu nhân. Phu nhân là một người chân thành và tốt bụng. Tịch Điệp không hề có oán giận gì với phu nhân. Nếu phu nhân không muốn giúp đỡ, chắc chắn phải có lý do riêng. ‘Đừng làm điều mà bản thân không muốn người khác làm với mình’ – Tịch Điệp không có quyền trách móc hay ép buộc ai cả.”

Những lời này được nói một cách bình tĩnh, khiến cho cảm tình của Nghịch Dao Quang tăng lên đáng kể. Cô quay đầu nhìn và nói: “Tôi có thể vẽ cho ngài một phép thuật Nghiêm Lăng, phép thuật này có thể chặn đứng mọi tai họa. Ngài chỉ cần trả cho tôi mười ngàn lượng bạc, và đồng thời thỏa mãn lòng tò mò của tôi về những chuyện phiếm.”

“Lòng tò mò?” Tịch Điệp không hiểu ý nghĩa của từ này.

“Đó chính là sự tò mò thôi.” Nghịch Dao Quang lập tức giải thích.

“Không biết Tịch Điệp lại tò mò điều gì vậy?” Tịch Điệp cũng cảm thấy tò mò; điều gì có thể khiến một người như Nghịch Dao Quang quan tâm đến? Với sự hiện diện của Ôn Đình Trạm, việc Nghịch Dao Quang muốn biết điều gì chắc chắn không phải là điều khó khăn. Hơn nữa, Nghịch Dao Quang dường như luôn nhìn nhận con người một cách chính xác.

Dùng một tay đỡ cằm, Nghịch Dao Quang tiến lại gần hơn một chút và hỏi: “Tôi muốn biết tại sao ngài vẫn chưa kết hôn.”

Ngài đã hai mươi bốn tuổi rồi… Mặc dù triều đình này so với trước đây đã thoáng đãng hơn nhiều, phụ nữ thường kết hôn vào khoảng tuổi mười bảy, mười tám, hoặc cũng có nhiều người kết hôn ở tuổi hai mươi một, hai… Nhưng những người vượt qua tuổi hai mươi hai thì rất ít. Ngay cả Nghịch Dao Quang, sau khi bước sang tuổi hai mươi chín, cũng chỉ kết hôn với Ôn Đình Trạm vào tuổi hai mươi ba… Vậy mà Tịch Điệp lại vẫn chưa kết hôn.

Tịch Điệp tưởng rằng Nghịch Dao Quang đang tò mò điều gì khác… Hóa ra lại là chuyện này. Cô không khỏi cười và nói: “Thưa phu nhân, nếu tôi nói rằng tôi không muốn phục vụ đàn ông, không muốn phục vụ cha mẹ, anh chị em của họ, và cũng không muốn tự mình chịu đựng những thiệt thòi để kết hôn… Phu nhân có nghĩ rằng tôi thật là điên rồ không?”

Nghịch Dao Quang lắc đầu và ánh mắt cô tràn đầy sự ngưỡng mộ: “Tôi rất ngưỡng mộ ngài.”

Nhưng một cô gái lớn lên trong môi trường và thời đại này… Ngay cả những người phụ nữ độc lập và mạnh mẽ như Thẩm Tri Châu cũng không dám nói ra những lời can đảm như vậy.

“Tịch Điệp cuối cùng cũng hiểu tại sao công tước lại yêu thương và bảo vệ phu nhân đến vậy… Phu nhân quả thực là một người phụ nữ phi thường.” Tịch Điệp chưa bao giờ nghĩ rằng trên đời này lại có người không coi cô là kẻ điên rồ, mà thực s