Đến buổi tối, Ngô Khải Hựu quả nhiên như Ôn Đình Trạm đã dự đoán, đã nhờ cậu bé Tiểu Giai Giai mang thư trả lời đến. Nội dung trong thư cũng giống hệt những gì Yế Tử Quang đã nghĩ; sau khi biết được nguyên nhân, Ngô Khải Hựu càng thêm tò mò về mối liên kết giữa mình và cô gái này, đến mức nào mà mọi chuyện lại phát triển đến thế. Vì vậy, anh hy vọng Yế Tử Quang sẽ sớm giúp mình tìm ra cô gái đó. Ôn Đình Trạm cũng đề cập trong thư rằng cuộc đời cô gái ấy không còn bao lâu nữa; nếu không phải vì Ôn Đình Trạm và Yế Tử Quang có công việc phải đến Từ Châu, thì Ngô Khải Hựu cũng muốn tự mình đến tìm cô ấy.

Trong thư, anh cũng nói rằng mình sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng và tìm hiểu về những người phụ nữ mà mình từng quen biết khi còn trẻ, hy vọng sẽ sớm gặp được người phụ nữ mà Yế Tử Quang nhắc đến – người phụ nữ khiến anh ám ảnh đến thế. Anh muốn gặp cô ấy một lần trước khi cô ấy ra đi, để dù là những mối quan hệ yêu hay hận, thì cô ấy cũng có thể rời khỏi thế gian này mà không hề tiếc nuối.

“Chuyện này thực sự khiến tôi rất tò mò,” Ngô Khải Hựu nói, thật sự open-minded như Yế Tử Quang đã dự đoán. Yế Tử Quang càng thêm tò mò về câu chuyện đằng sau, anh nhìn chằm chằm vào Ôn Đình Trạm và nói: “Anh thông minh như vậy, sao không thử đoán xem?”

“Thực ra tôi cũng có vài ý tưởng; mọi chuyện này đã bắt đầu có manh mối rồi,” Ôn Đình Trạm nói, mỉm cười rồi quay sang bàn làm việc, chuẩn bị viết lại những gì mình đoán ra. “Tôi sẽ viết chúng xuống giấy và giao cho phu nhân giữ; khi mọi chuyện được làm sáng tỏ, phu nhân có thể xem liệu sự thông minh của chồng có làm phu nhân thất vọng hay không.”

Nghe Ôn Đình Trạm nói vậy, Yế Tử Quang, người ban đầu định tiến lại gần để xem Ôn Đình Trạm viết gì, cũng dừng lại, đặt tay lên mặt bàn và nói: “Được thôi, tôi sẽ đợi đến khi mọi chuyện kết thúc mới xem.”

Ôn Đình Trạm mỉm cười, cầm tờ giấy đã viết xong lên, thổi khô rồi gấp lại và đưa cho Yế Tử Quang. Khuôn mặt cô áp sát vào mặt anh, giọng nói nhẹ nhàng và dịu dàng đến cùng cực: “Cảm ơn phu nhân đã giữ thể diện cho chồng.”

Cô vung tay đẩy Ôn Đình Trạm ra xa: “Hừ, khi bạn nhầm lẫn rồi, tôi vẫn sẽ công bố mọi chuyện trước mặt mọi người!”

Nói xong, cô lấy tờ giấy khỏi tay Ôn Đình Trạm, cho nó vào túi của mình, rồi quay lại phòng ngủ, nằm bên cạnh hai đứa con nhỏ. Không lâu sau, Ôn Đình Trạm cũng lên giường cùng họ. Bốn người cùng nhau ngủ trên chiếc giường ấy. Đêm đến, Night Shaking Light liếc nhìn Ôn Đình Trạm rồi nhìn lại khuôn mặt yên bình của hai đứa trẻ, lòng cảm thấy vô cùng mãn nguyện và ngủ thiếp đi trong niềm vui.

Về vụ án này, Ôn Đình Trạm thực sự không can dự nữa, nhưng ông vẫn bảo Vệ Kinh phải đi làm từ sáng đến tối. Night Shaking Light nhớ rằng Ôn Đình Trạm đã nói rằng ông gần như đã xác định được kẻ giết người, chỉ còn cần chứng minh thêm một số điểm nữa. Có lẽ ông đã cử Vệ Kinh đi điều tra, trong khi bản thân ông thì ở bên Night Shaking Light và hai đứa trẻ để du lịch ở Từ Châu, đồng thời quan sát tình hình an ninh và cuộc sống của người dân ở huyện Pei và toàn bộ khu vực Từ Châu.

Không biết liệu viên quan huyện Pei có biết trước rằng Ôn Đình Trạm sẽ đến hay không, nhưng dù sao thì sau chuyến đi khắp huyện Pei, không có chuyện gì lớn xảy ra cả. Những người lính canh và tuần tra trên đường phố cũng rất chăm chỉ và làm tròn bổn phận của mình. Tất nhiên, viên quan huyện Pei cũng không đến nỗi để cho có người ăn xin trên đường phố; tình hình thực tế ở đó đã được hiển thị rõ ràng trước mắt Ôn Đình Trạm.

Night Shaking Light đi cùng Ôn Đình Trạm đến rất nhiều nơi, và có thể nói rằng tình hình kinh tế của huyện Pei thuộc mức trung bình so với các huyện khác trong vùng – không quá tốt nhưng cũng không quá tồi. Trong suốt chuyến đi, Ôn Đình Trạm đã cùng Night Shaking Light ăn uống ở nhiều nơi và lặng lẽ hỏi thăm thông tin về mọi mặt của huyện Pei từ nhiều người khác nhau: từ những người bán hàng rong, những tiểu thương kinh doanh ở chợ, những người kể chuyện trong quán trà, những chủ quán rượu, những nhân viên trong cửa hàng vàng, cho đến các thầy lang ở hiệu thuốc…

Các tầng lớp xã hội khác nhau, với đủ mọi địa vị, Ôn Đình Trạm đều sở hữu khả năng đặc biệt này – anh ta có thể nói những lời khác nhau tùy thuộc vào góc độ của từng người, từ đó lọc ra thông tin cần thiết, nhằm hiểu rõ hơn về tình hình dân sinh địa phương cũng như năng lực và hiệu quả công việc của các quan chức. Đây chính là bí quyết giúp người thông minh hoàn thành công việc một cách hiệu quả nhất.

Không chỉ giải quyết được công việc của mình, anh ta còn dành thời gian chơi đùa cùng vợ con, vừa làm việc vừa giải trí, hai trong một.

Ôn Đình Trạm ban đầu chỉ dự định ở lại huyện Pei một ngày thôi, nhưng vì Giang Hoài Dữ không đến tìm anh ta, nên anh ta cùng với Ye Yaoguang đã đi thăm hết tất cả các thị trấn lớn nhỏ ở khu vực Xuzhou. Với sự hỗ trợ của Ye Yaoguang và Kim Tử, anh ta có thể thăm ba thị trấn trong một ngày. Nhờ vậy, chỉ sau ba ngày, anh ta đã thu thập được hầu hết những thông tin mình cần.

Về phía Ngô Khải Hựu, Ye Yaoguang và Ôn Đình Trạm không vội vàng gì cả. Mặc dù cô gái kia sắp qua đời, nhưng nếu Ngô Khải Hựu không cung cấp đủ thông tin, thì Ye Yaoguang cũng bất lực. Ngay cả việc dùng phép bói cũng khó có thể mang lại kết quả như mong đợi. Vì vậy, Ye Yaoguang quyết định để mọi chuyện diễn ra tự nhiên và chờ đợi lá thư tiếp theo của Ngô Khải Hựu trước khi đưa ra quyết định nào đó.

Đến ngày 20 tháng 10, Giang Hoài Dữ vẫn chưa giải quyết được vụ án, trong khi Ôn Đình Trạm cũng thông báo rằng mình sẽ rời Changzhou trở về Suzhou vào ngày mai. Cuối cùng, Giang Hoài Dữ đã mở lời xin ý kiến của Ôn Đình Trạm: “Thưa ngài Wen, liệu ngài có thể cho tôi một số lời khuyên về vụ án của gia đình Shen không?”

“Thà rằng ông Giang hãy nói cho tôi biết, điều gì đang gây khó khăn cho ông?” Ôn Đình Trạm đặt chiếc cốc trà xuống và tỏ thái độ lắng nghe.

Giang Hoài Dữ liền trình bày hết những điều mình đang băn khoăn: “Thưa ngài Wen, ngày hôm đó ngài đã phân tích về danh tính kẻ sát nhân, và tôi rất đồng ý với suy luận đó. Vì vậy, trong những ngày qua, tôi đã tiến hành điều tra theo hướng đó. Theo dự đoán của ngài, hai người hầu nam của gia đình Shen có mối liên hệ mật thiết với kẻ sát nhân. Tôi đã điều tra kỹ lưỡng về hai người hầu nam đó và tìm ra rất nhiều người họ từng tiếp xúc, nhưng không ai có đ

“Ngài Giang, ngài có bao giờ nghĩ đến hai điểm đáng nghi này chưa?” Ôn Đình Trạm hỏi sau khi nghe xong.

“Ngài đang muốn nói đến hai điểm đáng nghi nào vậy?” Vụ án này có quá nhiều điểm đáng nghi, Giang Hoài Dữ một lúc không hiểu ý của Ôn Đình Trạm là gì.

“Theo như cô Thân đã nói, kẻ sát nhân đã đeo mặt nạ.” Ôn Đình Trạm nhắc lại.

“Điều này thực sự rất đáng ngờ.” Giang Hoài Dữ gật đầu, nói với vẻ suy tư, “Việc đeo mặt nạ chắc hẳn là vì kẻ đó sợ cô Thân nhận ra danh tính của mình. Tôi cũng không hiểu nổi, tại nhà họ Thân không hề tìm thấy bất kỳ chiếc mặt nạ nào, và cũng không thể có khả năng kẻ đó mang mặt nạ vào nhà họ Thân được… Nếu vậy, người cho phép nó vào chắc chắn sẽ cảnh giác. Vậy thì chiếc mặt nạ đó xuất phát từ đâu? Tôi thực sự không thể hiểu nổi.”

Ôn Đình Trạm mỉm cười gật đầu: “Chiếc mặt nạ đó xuất phát từ đâu, chúng ta hãy để qua một bên trước đã. Bây giờ hãy nói về điểm đáng nghi thứ hai: Cả hai người hầu nam đều chết bên ngoài nhà, và đều ở những nơi kín đáo. Lúc đó đã là đêm khuya, vậy mà cả hai người lại không ngủ… Điều này cũng là một điểm đáng nghi. Hơn nữa, nơi hai người bị giết cách xa phòng dùng cho việc riêng tư khá xa, vì vậy có thể loại trừ khả năng họ ra ngoài vào ban đêm vì lý do đó.”

“Vấn đề này tôi đã nghĩ đến rồi. Trong số hai người đó, có một người có mối quan hệ rất thân thiết với kẻ sát nhân. Hai người này đã làm việc tại nhà họ Thân hơn mười năm rồi, theo những gì tôi tìm hiểu, mối quan hệ giữa họ hàng ngày rất tốt, thường xuyên coi nhau như anh em ruột thịt. Vì vậy, người biết mặt kẻ sát nhân chắc chắn sẽ giới thiệu người bạn của mình cho người kia… Vì vậy, cả hai người đều quen biết với kẻ sát nhân. Đêm hôm đó, kẻ sát nhân đã giết người đã cho phép nó vào nhà trước, sau đó tìm cớ mời người kia ra ngoài và giết họ.” Giang Hoài Dữ giải thích quá trình hai người hầu nam bị giết.