“A Chán, anh nói đúng, có lẽ trên thế giới này còn rất nhiều sinh vật ngoài phạm vi thế tục vẫn yêu mến cuộc sống thường nhật, và không hẳn chỉ vì những tình cảm nam nữ đơn thuần.” Rời khỏi dinh tổng đốc, Nghệ Diệu Quang tràn ngập nỗi buồn khi thở dài nhẹ với Ôn Đình Trạm.

Vào ngày thứ năm của tháng Giêng, ở những thị trấn khác, đã có nhiều cửa hàng bắt đầu kinh doanh. Có lẽ vì cái lạnh khắc nghiệt ở miền Đông Bắc, các cửa hàng đều đóng chặt cửa, hai bên đường không còn tiếng hô bán hàng như mọi khi, người qua kẻ lại cũng hiếm thấy, và mỗi khi nói chuyện, hơi nước từ miệng họ bay lên thành những làn sương mù.

Những con phố yên tĩnh và lạnh lẽo như vậy khiến trái tim Nghệ Diệu Quang cũng trở nên trống rỗng.

Lời nói của vợ anh, cùng ánh mắt hơi mơ hồ của cô ấy, cùng với những gì quản gia Tiền đã nói, Ôn Đình Trạm – một người thông minh như vậy – đã gần như hiểu được toàn bộ câu chuyện.

Anh không vội vàng trả lời, mà đi mãi cho đến khi cuối cùng họ nhìn thấy hơi nước bốc lên ở góc phố. Một lều vải đơn sơ được dựng lên, bên trong có một bếp lò, những chiếc xửng cao, và vài ấm trà bên cạnh. Một chàng trai trẻ đang ngồi đọc sách, trò chuyện thân thiện với một ông lão đang nhào bột. Không lâu sau, chàng trai đó đặt cuốn sách xuống, kéo tay áo lên, rửa tay rồi nói vài điều gì đó với ông lão; sau đó, ông lão nhường chỗ cho anh ta.

Mỉm cười, Ôn Đình Trạm dẫn Nghệ Diệu Quang nhanh chóng bước về phía đó. Bỗng nhiên, Ôn Đình Trạm tăng tốc bước đi, khiến Nghệ Diệu Quang tò mò hỏi: “Sao vậy?”

“Đói rồi… Người ta nói rằng món bánh mì ở miền Đông Bắc rất ngon, hãy thử xem sao.” Vừa nói xong, họ đã đến quầy hàng.

Chàng trai trẻ dường như nghe thấy lời nói của Ôn Đình Trạm, liền ngẩng đầu lên và hỏi một cách hơi ngượng ngùng: “Khách muốn ăn bánh mì à?”

“Hãy mang đến hai chiếc bánh mì.” Ôn Đình Trạm kéo Nghệ Diệu Quang ngồi xuống một bên.

Ông lão làm việc rất nhanh nhẹn, trước tiên rót cho họ một tách trà nóng, sau đó mới múc hai chiếc bánh mì ra: “Khách cứ thoải mái thưởng thức nhé. Chúng tôi còn có thịt bò tẩm sốt nữa, muốn thêm một ít kèm theo bánh mì không?”

“Vậy thì tôi cũng gọi một phần.” Ôn Đình Trạm gật đầu.

Đặt tay lên bàn, tựa cằm, Nghịch Dương Quang nhìn Ôn Đình Trạm dùng đũa gắp chiếc bánh bao lớn đưa cho mình. Cô không thể không nghĩ rằng Ôn Đình Trạm__【Ôn Đình Trạm】 không hề có vẻ đói, và việc coi ông ta là người khổ sở cũng không hợp lý chút nào. Mặc dù ông ấy là chồng của mình, nhưng Nghịch Dương Quang buộc phải thừa nhận rằng Ôn Đình Trạm__【Ôn Đình Trạm】 là một người rất lý trí; trong suy nghĩ của ông ấy, nhiều thứ đều được đánh giá dựa trên giá trị tương đương của chúng.

Giống như việc ông già này biết rõ có thể sẽ không có khách hàng nào, nhưng vẫn kiên quyết ra ngoài làm việc – điều đó hoàn toàn xuất phát từ sự tự nguyện của ông ấy, và thành quả thu được cũng là do chính ông ấy quyết định. Ôn Đình Trạm__【Ôn Đình Trạm】 không phải là người dễ cảm thông trước những tình huống như vậy; hơn nữa, ông già này còn có con trai giúp đỡ nữa mà.

Có vẻ như ông ____【Ôn Đình Trạm】 đã đọc được suy nghĩ trong đầu Nghịch Dương Quang, ông tiếp tục đưa tay vuốt nhẹ mái tóc rối của cô ra khỏi tai và thì thầm vào tai cô: “Hai người đó không phải là cha con.”

“Không phải là cha con?” Nghịch Dương Quang ngạc nhiên. Trong cái lạnh này, nếu không phải là cha con, vậy tại sao chàng trai này lại tỏ ra ân cần như vậy? Liệu có phải anh ta chỉ là một chàng rể chưa được công nhận chính thức? Cô bắt đầu suy đoán trong lòng.

Ôn Đình Trạm__【Ôn Đình Trạm】 ăn một miếng bánh bao, cảm nhận được độ mềm xốp và hương vị ngon lành của nó; sau đó ông liếc nhìn Nghịch Dương Quang và nói: “Tôi cảm thấy hai người đó không có mối quan hệ sâu sắc gì cả.”

Trước khả năng đoán lòng người mạnh mẽ đến mức này của Ôn Đình Trạm__【Ôn Đình Trạm】, Nghịch Dương Quang chỉ biết nhún mày; cô cũng cắn một miếng bánh bao nóng hổi. Có lẽ vì hơi nóng từ miếng bánh, cô cảm thấy nó thực sự rất ngon… Nhưng rồi cô bỗng hét lên: “Ông già ơi, ở đây có bánh bao nhân mè không? Tôi muốn loại nhân mè đấy!”

“Có chứ, có chứ!” Người đàn ông đang thái thịt bò tẩm sốt đáp ngay: “Thưa bà, bà muốn mua bao nhiêu cái? Bánh bao của chúng tôi to lắm, một cái là no ngay đấy.”

“Cho tôi năm cái nhé, tôi ăn được mà!” Nghịch Dương Quang liếc nhìn Ôn Đình Trạm__【Ôn Đình Trạm】 một cái.

Ôn Đình Trạm thật sự không biết nên cười hay nên buồn khi hạ giọng nói: “Thê tử muốn ăn gì, chàng đều có thể chuẩn bị cho, cần gì phải đi xa tìm kiếm chứ?”

  Anh ta đẩy đầu Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm] ra một bên, rồi im lặng tiếp tục ăn bánh bao.

  Khi họ vừa ăn xong bánh bao, thịt bò tương và hai chiếc bánh bao khác đã được mang lên. Người già nói một cách ân cần: “Khách hãy dùng trước nhé, trời lạnh quá, thức ăn sẽ nhanh nguội. Khi các bạn dùng xong, hãy gọi, tôi sẽ tiếp tục phục vụ.”

  Nghe vậy, Night Yao Guang liền mỉm cười, nghĩ đến những lời vừa rồi của Ôn Đình Trạm, liền hỏi: “Thưa ngài, hôm nay mới là ngày thứ năm, sao trên đường lại không có ai cả? Tại sao ngài lại để con trai mình phải chịu gió lạnh để bán hàng vậy ạ?”

  Người già cười đáp: “Tôi là người không thể ở yên một chỗ được. Nghĩ rằng sẽ luôn có người đi qua đây, nếu trong cái lạnh này mà không tìm được thức ăn thì thật là đáng thương. Dù sao tôi cũng rảnh rỗi mà, việc này cũng giúp tôi kiếm thêm chút tiền. May mắn thay, hôm nay đã gặp được khách.” Anh ta ngừng lại một chút, rồi quay đầu nhìn người thanh niên đang nhào bột, nói: “Công Tử kia cũng là khách quen của tôi, ngày nào cũng đến đây.”

  “Vợ tôi thấy anh ấy đang nhào bột, nên hiểu lầm thôi.” Nói xong, anh ta còn cúi đầu chào người thanh niên đó, “Công Tử đừng để bụng nhé.”

  “Công Tử quá lịch sự rồi.” Người thanh niên cũng cười và lắc đầu, bày tỏ rằng anh ta không hề để bụng chuyện đó.

  Sau đó, Night Yao Guang và Ôn Đình Trạm tiếp tục ăn thịt bò tương và bánh bao. Sau khoảng nửa giờ, người thanh niên đó nhào xong bột, thu dọn đồ đạc, cầm sách lên và trước khi đi còn gật đầu chào họ.

  Ôn Đình Trạm cũng vội vàng thanh toán và đuổi theo anh ta: “Công Tử, xin dừng lại một chút.”

  Người thanh niên quả nhiên dừng lại và quay đầu lại. Thấy là Night Yao Guang và Ôn Đình Trạm, anh ta lịch sự cúi chào: “Xin hỏi Công Tử và thê tử có điều gì cần chỉ giáo không ạ?”

  “Vợ tôi tò mò một chút, tại sao vào ngày lạnh như thế này, anh lại sẵn lòng giúp đỡ một người không quen biết?” Ôn Đình Trạm cũng cúi chào lại và trực tiếp hỏi.

Đêm khuya, ánh sáng mờ ảo, cậu thiếu niên nhẹ nhàng xoa lưng người đàn ông già tại Ôn Đình Trạm. Làm sao có thể nói rằng cậu ta chỉ tò mò, chứ không phải vì lòng tốt?

“Thành thật mà nói, hàng ngày khi đi qua đây, tôi luôn thấy người đàn ông này. Tay nghề của ông ấy rất giỏi; mỗi khi nơi đây đông người, hàng người xếp hàng mua bánh bao có thể làm tắc cả con phố. Dù gia đình ông ấy không giàu có lắm, nhưng cũng không thiếu tiền bạc. Tôi tự hỏi tại sao ông ấy lại chịu đựng cái lạnh và tuyết để ra ngoài làm việc.” Cậu thiếu niên nở nụ cười tươi sáng, “Vì vậy, ngày hôm kia, tôi không nhịn được mà đã tiến lên hỏi ông ấy. Ông ấy nói rằng ông ấy không muốn ai phải đói trong cái lạnh này. Lúc đó, tôi cảm thấy rất xúc động và nghĩ rằng, nếu mỗi ngày không có ai đến mua hàng, ông ấy sẽ phải sống trong sự cô đơn và không ai biết đến lòng tốt của mình. Điều duy nhất tôi có thể làm, chính là cho ông ấy biết rằng những gì ông ấy làm là có ý nghĩa, vì vậy tôi mới tiếp tục đến đây mỗi ngày.”

Dần dần, cậu trở nên quen thuộc với người đàn ông già này và sẵn lòng giúp đỡ bất cứ điều gì mình có thể làm; đó cũng chính là lý do tại sao cậu lại xuất hiện ở đó, giúp ông ấy nhào bột.

“Công Tử thật là tốt bụng, đáng được kính trọng.” Ôn Đình Trạm nói lời khen ngợi.

Cậu thiếu niên cười e thẹn: “Chỉ là tôi quá khiêm tốn thôi; tôi không xứng đáng được khen như vậy.”