Dù phần lớn thời gian họ đều ở trên xe ngựa, và trên xe cũng có lò sưởi, nhưng ba người vẫn bị lạnh đến mức mặt tái nhợt.

Bây giờ mới là giờ Thời gian Tám giờ tối, sau khi uống một ngụm trà nóng, Chén Đạo đưa bản hồ sơ vụ án cho Ôn Đình Trạm: “Ngài Ôn Đình Trạm, bản hồ sơ này giống với hồ sơ của ông Giang nhất; có rất nhiều lời khai của các nhân chứng. Ngài chỉ có thể xem qua một lượt thôi… Ngài đã chuẩn bị sẵn chưa?”

Ôn Đình Trạm liếc nhìn Nguyệt Diệu Quang rồi gật đầu: “Bắt đầu ngay bây giờ đi. Sau khi đọc xong, ta vẫn còn phải dẫn phu nhân đi xem pháo hoa.”

Mọi người đều ngạc nhiên, không biết nên cười hay nên buồn. Chén Đạo vội vàng mở bản hồ sơ ra; trên đó vẫn còn dấu niêm phong, in có con dấu của viên quan thanh tra tỉnh Vũ Hán từ hơn mười năm trước, chứng tỏ trước đó chưa ai mở nó ra cả. Như vậy, khả năng Ôn Đình Trạm đã học thuộc lòng nội dung bản hồ sơ trước đó là không có.

Chén Đạo đưa một bản cho Ôn Đình Trạm. Ôn Đình Trạm ngồi sau chiếc bàn dài, lặng lẽ lật xem hồ sơ. Mọi người đều chăm chú nhìn ông; ông không hề học thuộc lòng, thậm chí đọc nhanh hơn cả sự tưởng tượng của họ, không hề dừng lại, giống như việc đọc một cuốn sách giải trí thông thường vậy. Sau khi đọc xong, ông đơn giản là để nó sang bên phải, và Gong Tây Chính tự mình ghi chép lại.

Với số lượng hồ sơ lớn như vậy, Ôn Đình Trạm đã mất đúng một tiếng rưỡi để đọc hết tất cả. Đúng vào lúc trước giờ Tý, ông đứng dậy và hỏi: “Bây giờ là giờ mấy rồi?”

“Báo cáo với ngài, sắp đến giờ Tý rồi.” Vệ Kinh trả lời.

Nắm lấy tay Nguyệt Diệu Quang, Ôn Đình Trạm nói với mọi người: “Nếu các vị có hứng thú, sao không cùng nhau đi xem pháo hoa?”

“Ngài Ôn Đình Trạm, ngài không muốn suy nghĩ kỹ trước sao?” Chén Đạo hơi lo lắng; vừa mới đọc xong hồ sơ mà không vội vàng ghi chép lại, lại kéo phu nhân đi xem pháo hoa…

“Hồ sơ vụ án của ông Giang cũng chỉ là do quan này tự mình ghi chép sau vài ngày thôi, ông Trần đừng vội vàng, xem ra quý vị đã mỏi mắt rồi đấy.” Ôn Đình Trạm cười nhẹ, rồi không quan tâm đến ánh mắt của mọi người, nắm tay Nghịch Dao Quang bước ra khỏi phòng họp, đứng dưới mái hiên trước sân.

Năm nay, vào dịp cuối năm, tuyết rơi dày đặc; đây là lần đầu tiên vợ chồng họ trải qua một dịp Tết với bầu trời đầy tuyết như vậy. Vệ Kinh đã được Ôn Đình Trạm báo trước; vừa khi họ đứng dưới mái hiên, những bóng pháo hoa rực rỡ đã bùng nổ trên bầu trời yên tĩnh, ánh sáng chói lọi chiếu rõ khuôn mặt họ.

Ôn Đình Trạm không quan tâm đến việc có nhiều người xung quanh, ôm Nghịch Dao Quang vào lòng và chỉ lên bầu trời: “Đây là loại pháo hoa mà tôi đã đặc biệt đặt làm riêng cho năm nay; bạn xem, khi chúng bay ra, trông giống như những bông hoa đào phải không? Chúng tôi đã chọn màu hồng phấn để tạo nên hiệu ứng này.”

“Thật đẹp.” Nghịch Dao Quang tựa vào ngực Ôn Đình Trạm, khóe miệng nhẹ nhàng nở nụ cười.

“Dao Dao, bạn có biết tại sao mỗi năm Tết, tôi luôn muốn cùng bạn ngắm pháo hoa không?” Ôn Đình Trạm bỗng nhiên cúi đầu xuống, đôi mắt đen tuyền nhìn chằm chằm vào Nghịch Dao Quang dưới ánh sáng của pháo hoa.

“Không phải vì lời hứa ngày xưa sao?” Nghịch Dao Quang hỏi một cách e dè.

“Không hoàn toàn là vì điều đó.” Ôn Đình Trạm cười và lắc đầu; nụ cười ấm áp của anh khiến cái lạnh của mùa đông tan biến ngay lập tức, những nếp nhăn trên khuôn mặt anh như những vòi rượu ngon đang lan tỏa hương thơm quyến rũ, “Tôi luôn nhớ những lời vợ tôi đã nói với mình: bạn có thể cứu một người, một gia đình, thậm chí cả một dân tộc… Nhưng so với việc tôi trở thành một quan lại, có thể mang lại lợi ích cho người dân và toàn thể thế giới, thì điều đó vẫn chưa đủ. Mục đích cơ bản nhất của việc tôi trở thành quan là để xây dựng một thời đại thịnh vượng cho Chang An, để mọi người trên thế giới đều biết rằng những bóng pháo hoa rực rỡ này là dành cho bạn!”

Giọng nói của Ôn Đình Trạm không hề được hạ thấp hay nâng cao đặc biệt; đó chỉ là giọng nói bình thường, dù tiếng pháo hoa vẫn không ngừng vang lên, những người bị thu hút bởi âm thanh ấy vẫn có thể nghe rõ mọi lời anh nói.

Dưới mái hiên không có chiếc đèn nào được treo; họ đứng trước cửa sảnh được chiếu sáng bởi ánh nến, nhìn thấy một cặp vợ chồng đang đứng phía trước, bóng dáng của họ hơi mờ ảo trong ánh sáng lấp lánh của pháo hoa.

Anh ta đặt hai tay lên vai cô ấy, cúi đầu nhìn cô, còn cô ấy thì ngẩng đầu nhìn anh.

Họ dường như không thể nhìn rõ khuôn mặt của cặp vợ chồng đó nữa; chỉ có những bóng dáng đen thẫm được in nổi dưới ánh sáng rực rỡ của pháo hoa, tạo thành một bức tranh vĩnh cửu.

Người thanh niên quyền quý này, thông minh và khéo léo, giống như cây trúc vững chắc mọc sâu vào đá, được mọi người coi là người lạnh lùng và không thể bị đánh bại… Nhưng ai ngờ lại có một khía cạnh mềm mại như vậy.

Nhiều người nói rằng Ôn Đình Trạm coi vợ mình quan trọng hơn mọi thứ khác; những người chưa từng gặp ông ấy, đặc biệt là những người trong giới quan lại, đều khinh thường điều đó. Việc coi trọng vợ, nếu nói cao thì cũng chỉ là việc quản lý gia đình một cách công bằng, thảo luận mọi việc cùng nhau… Vậy mà ông ấy có thể coi trọng vợ mình đến mức nào?

Nhưng vào khoảnh khắc này, họ đã nghe thấy điều gì?

Vị quan được người dân khen ngợi vì lòng yêu thương dành cho dân chúng này, đã nói rằng lý do ông ấy làm quan chỉ là vì lời nói của vợ mình; ông ấy nói rằng mục tiêu của mình là mang lại hòa bình cho thiên hạ, và những màn pháo hoa rực rỡ hàng năm đều được tổ chức vì cô ấy. Thật là một sự kiêu ngạo lớn lao… Ngay cả các vị hoàng đế cũng không dám nói ra những lời như vậy, nhưng ông ấy lại dám… Và trong lòng mọi người, họ không hề cảm thấy rằng đó chỉ là sự kiêu ngạo thuần túy.

Bởi vì, ông ấy chính là Ôn Đình Trạm.

Chỉ mới 25 tuổi, nhưng ông ấy đã có quá nhiều huyền thoại và thành tựu lớn lao. Không ai nghi ngờ rằng, trong vòng mười năm nữa, người thanh niên này sẽ đứng ở đỉnh cao quyền lực của triều đại Đại Nguyên.

Nếu ông ấy muốn thiên hạ thịnh vượng, thì thiên hạ sẽ thịnh vượng; nếu ông ấy muốn thiên hạ diệt vong, thì có lẽ thiên hạ thực sự sẽ diệt vong.

Ôn Đình Trạm đã đứng cùng vợ mình xem hết màn pháo hoa, sau đó mới đưa cô ấy trở về trong cung, rồi mới quay trở lại. Anh ấy vẫn bình tĩnh như mọi khi: “Việc ghi thuộc lòng quá chậm… Tôi đã mất gần ba ngày để ghi thuộc lòng hồ sơ của ông Giang; không thể để việc này kéo dài quá lâu, cũng không nên khiến các vị phải chờ đợi liên tục. Thay vào đó,

“Tôi và các vị đại nhân chỉ có mười lăm ngày nghỉ phép thôi. Sau khi năm mới bắt đầu, sẽ có rất nhiều việc phải lo liệu – vì triều đình, vì nhân dân mọi miền, càng tiết kiệm thời gian được bao nhiêu thì càng tốt.” Ôn Đình Trạm Khước nói một cách thoải mái.

“Nếu Ôn Đình Trạm tự tin đến thế, thì hãy để chúng ta được chứng kiến điều đó.” Ánh mắt của Hàng Đại nhân sáng lên; ông thực sự muốn chứng kiến những điều kỳ diệu, chứ không phải muốn xem những trò đùa của Ôn Đình Trạm. Ông là người đầu tiên đứng dậy, đến chỗ Công Tây Chính để lấy một bản lời khai ngẫu nhiên; sau khi nhìn vào tên người đã ký, ông nói: “Đại nhân Văn, nhân chứng Mục Tín Thành.”

“Mục Tín Thành sinh năm Xing Hóa thứ nhất…” Ôn Đình Trạm gần như không suy nghĩ gì cả, liền đọc thuộc lòng nội dung trong bản lời khai một cách trôi chảy, không hề dừng lại, giống như thể ông đang cầm một cuốn sách trước mặt và đơn giản là đọc theo nội dung trong đó mà thôi.