Ánh sáng rực rỡ đến nỗi mọi thứ dường như đều hiện ra rõ ràng, không còn gì bị che khuất.

“Đó chính là sự tịnh.” Một sự tịnh mà họ mãi mãi không thể có được.

Con trai của họ sẽ là một người thực sự không ham muốn gì cả; người như vậy không chỉ không thể bị đánh bại, mà còn có thể nhìn thấu mọi thứ.

“Tôi thà con trai mình không có sự tịnh như vậy.” Nằm dựa vào vai của Ôn Đình Trạm, Nghịch Dương Quang thở dài buồn bã.

“Mỗi người đều có số phận riêng; con trai chúng ta sinh ra đã mang số phận đó, chúng ta, những người làm cha mẹ, cũng chỉ có thể chấp nhận thôi.” Tay của Ôn Đình Trạm nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của Nghịch Dương Quang và hôn lên tóc cô, “Nghịch Dương, có lẽ cuộc đời mỗi người đều có những điều tiếc nuối. Bởi vì những điều tiếc nuối khiến chúng ta học cách trân trọng, biết ơn, suy ngẫm, hoài niệm và nhớ nhung. Một cuộc đời không có tiếc nuối thực sự không hoàn hảo; những điều tiếc nuối của chúng ta chính là Quảng Minh, và sự tồn tại của anh ấy khiến cuộc đời chúng ta trở nên trọn vẹn hơn.”

Nghịch Dương Quang ngẩng đầu lên, đặt cằm lên vai anh, nhìn anh một cách yên bình: “Có một người chồng tốt như anh, có một đứa con hiểu chuyện như vậy, tôi không hề tiếc nuối. Quảng Minh nói đúng, tôi nên hạnh phúc.”

Nói xong, cô cười tươi rạng rỡ với Ôn Đình Trạm; nụ cười ấy, dưới ánh nắng bình minh, còn rực rỡ hơn cả ánh nắng mặt trời.

Nghịch Dương Quang và Ôn Đình Trạm đi lại nghỉ ngơi, đến khi đến Vũ Hán thì đã là đêm giao thừa. Khi mọi người ở Vũ Hán gần như không thể kiên nhẫn được nữa, Ôn Đình Trạm mới đến muộn. Những người đang muốn rời đi cũng phải kiềm chế bản thân lại; Chén Đạo cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Thật đáng tiếc, sau khi đến Vũ Hán, Ôn Đình Trạm không hề có ý định an ủi họ, hay làm những việc nhỏ nhặt để xin lỗi; thay vào đó, anh ta ung dung định cư trong sân nhà mình, thậm chí không đến cả văn phòng của quan chức cai trị.

“Sao anh lại làm như vậy?” Nghịch Dương Quang cảm thấy điều này không tốt; ngày mai là đêm giao thừa, không nên để mọi chuyện trở nên căng thẳng quá mức.

“Có gì không ổn chứ?” Ôn Đình Trạm Khước không thấy có vấn đề gì cả, chỉ nghiêng đầu hỏi Tuyên Khai Dương: “Cuộc điều tra tiến triển như thế nào rồi?”

“Con đã chuẩn bị sẵn một danh sách để cha xem qua.” Tuyên Khai Dương vừa nói vừa lấy ra tài liệu và đưa cho Ôn Đình Trạm.

Nhưng Yế Tây Quang lại vội vàng lấy danh sách đó, liếc nhìn hai người cha con: “Các người đang giấu giếm điều gì vậy?”

Thấy Ôn Đình Trạm không quan tâm, Yế Tây Quang liền mở danh sách ra trước mặt ông. Bên trong đó ghi chép chi tiết về các nhân vật – những người từng hoặc hiện đang giữ chức vụ quan lại, thành viên trong gia đình họ, những việc họ đã làm có ảnh hưởng, thậm chí còn có thông tin về con cái ngoại hôn hay bạn tình… Những hoạt động của họ ở Vũ Châu trong những ngày gần đây cũng được ghi chép rất kỹ lưỡng, đến mức biết rõ họ ăn gì mỗi bữa.

“Đây toàn là những người từng liên quan đến vụ án đó sao?” Yế Tây Quang nhìn vào hai danh sách, sau đó lướt qua những tờ khác một cách qua loa.

“Vâng, bây giờ tất cả họ đều đang ở Vũ Châu.” Tuyên Khai Dương gật đầu.

“Con muốn nghỉ ngơi một lát không?” Ôn Đình Trạm bỗng nhiên hỏi Yế Tây Quang.

Yế Tây Quang không hề mệt mỏi chút nào; cô ngồi xuống trước bàn đá, tựa hai tay vào má và nói: “Con sẽ ở đây, nhất định phải xem hai người cha con này đang giấu giếm điều gì.”

Ôn Đình Trạm cười nhẹ, rót một cốc nước nóng cho cô, rồi nói với Tuyên Khai Dương: “Hãy chia sẻ quan điểm của con đi.”

“Những vị này hoạt động rất tích cực; đặc biệt là vì họ trước đây đã từng giữ chức vụ ở Vũ Châu, nên có rất nhiều người quen biết. Hôm nay nhà này mời, ngày mai nhà kia mời… Kể từ khi họ đến Vũ Châu, họ chưa bao giờ dừng nghỉ. Có lẽ vì cha chậm trễ trong việc xử lý công việc, nên mới có người không kiên nhẫn được nữa.” Nói xong, Tuyên Khai Dương lấy ra một tờ danh sách riêng và đặt trước mặt Ôn Đình Trạm, “Người này hiện đang giữ chức triệu phủ Liao Dương; mười năm trước, ông ta cũng từng là thị trưởng huyện Song Yang dưới sự chỉ huy của triệu phủ Jiang. Ông ta luôn kích động những người khác có ý kiến bất mãn rời khỏi Vũ Châu, và thẳng thắn nói rằng cha đã làm quá đáng.”

“Hội Dương Môn?” Ôn Đình Trạm vừa bóc hạt dưa vừa đưa những hạt đã được bóc cho Yế Tây Quang, rồi nhẹ nhàng nói ra hai chữ đó.

Tuyên Khai Dương lập tức hiểu ý: “Hội Dương Môn năm nay bốn mươi tư tuổi, là người cùng thi đỗ tiến sĩ trong triều đại Thanh Hòa thứ mười. Năm thứ ba của niên hiệu Hưng Hoa, ông giữ chức phó quan huyện Tiên Ninh, tỉnh Trường Châu; năm thứ sáu, ông được bổ nhiệm làm quan huyện Tiên Ninh; năm thứ mười hai, ông giữ chức quan huyện Tống Dương, phủ Vũ Đông; năm thứ mười lăm, ông làm quan huyện Thâm Hà, phủ Liêu Dương; năm thứ hai mươi mốt, ông được thăng chức thành thị trưởng phủ Liêu Dương; và năm thứ hai mươi bốn, tức là năm nay, ông tiếp tục giữ chức vụ đó. Ông là người cứng nhắc, tính tình nóng vội, luôn hành xử theo quy tắc. Trong hơn hai mươi năm làm quan, ông không có thành tích lớn nào, cũng không gặp phải sai lầm nghiêm trọng.”

“Nhà ông ấy có chuyện gì khẩn cấp à?” Ôn Đình Trạm bất ngờ hỏi.

Tuyên Khai Dương giật mình, rồi gật đầu: “Con trai út của ông ấy sắp kết hôn vào dịp Tết Nguyên Đán.”

Ôn Đình Trạm không nói gì, chỉ quay đầu nhìn Tuyên Khai Dương, ánh mắt như đang hỏi điều gì đó.

Tuyên Khai Dương lập tức suy nghĩ lại: “Mặc dù gần đây ông Dương Môn này hoạt động rất bận rộn, thậm chí còn thúc giục những người lớn khác cùng ông rời khỏi phủ Vũ Đông, nhưng xét theo phong cách hành xử của ông ấy, thì ông ấy không hề giống người giết người. Bởi vì ông ấy quá vô dụng và thiếu kiên nhẫn. Ban đầu con cũng không hiểu tại sao kẻ giết người lại chọn ông ấy để gây rối cha. Nhưng sau khi cha hỏi, con mới hiểu ra: ‘Thật giả lẫn lộn, giả như thật thì thật lại trở thành giả.’ Có lẽ thực sự nhà ông ấy có chuyện gì khẩn cấp, việc ông ấy nóng vội cũng không có gì đáng trách. Con sẽ đi điều tra xem gần đây ông ấy có quen biết với ai, có lẽ sẽ biết được ai đã thao túng ông ấy.”

Ôn Đình Trạm không nói gì thêm, chỉ đẩy đĩa hạt dưa đã được bóc ra trước mặt Yế Tây Quang, rồi nói: “Con nên đi tìm hiểu xem hôn ước của con trai út của Hội Dương Môn được định ngày nào.”

Tuyên Khai Dương ngạc nhiên: “Ý cha là...”

“Bạn nói đúng, khi thấy hư thì phải tạo thành thực, khi thấy thực thì lại phải biến thành hư.” Ôn Đình Trạm nhìn anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Nếu mục đích là muốn làm xáo trộn tầm nhìn của tôi, tại sao lại chọn một người trông rõ ràng không giống ai khác? Đây có phải là ý đồ của một người thông minh không? Có lẽ chính người này trong tổ chức Dương Môn đang ẩn náu sâu sắc; anh ta mới chính là người gây ra nhiều vấn đề nhất. Bằng cách để anh ta là người đầu tiên bước ra ánh sáng, bạn sẽ tự động loại bỏ anh ta khỏi danh sách những người có khả năng liên quan. Khi bạn tập trung vào những người khác – đặc biệt là những người đã tiếp xúc nhiều với anh ta trong những ngày gần đây – bạn sẽ bị anh ta dụ đi. Khi bạn nhận ra điều đó, có lẽ lúc đó ‘Sang Jù’ thứ hai của họ đã hoàn thành âm mưu một cách hoàn hảo, và người tiến hành việc xét xử vẫn sẽ là bạn.”

Tuyên Khai Dương cảm thấy lạnh ran lòng. Nếu ‘Sang Jù’ thứ hai đó chết đi, liệu anh ta có nên thừa nhận sai lầm hay vẫn cố gắng che giấu sự thật? Nếu đó là một cái bẫy do người khác dựng lên, thì từ đó trở đi, quyền kiểm soát sẽ thuộc về họ.

“Trong chính trường, mỗi bước đều tiềm ẩn nguy hiểm. Nếu muốn nắm giữ tình hình trong tay, bạn phải nhìn xa trông rộng hơn bất kỳ ai khác.” Ôn Đình Trạm nói với giọng nhẹ nhàng: “Đừng nản lòng. Bây giờ khi bạn đã nhận ra điều đó, hãy cứ theo con đường mà họ đặt ra để điều tra những người có liên quan đến tổ chức Dương Môn. Hãy giả vờ rơi vào bẫy, để chúng ta xem ‘Sang Jù’ thứ hai mà họ chọn ra là ai. Chỉ cần bạn nắm rõ được mối liên kết của họ, bạn sẽ luôn ở vị thế an toàn, dù họ có lừa dối bạn đến đâu đi nữa.”

“Con xin học hỏi thêm.” Tuyên Khai Dương hít một hơi thật sâu và cúi đầu chào cha mình một cách kính trọng.

Phần bổ sung 8.000 từ số 30 sẽ được hoàn thành vào ngày mai; phần tiếp theo 10.000 từ cũng sẽ được đăng vào ngày mai. Sẽ không đăng vào buổi sáng sớm, hãy đi ngủ sớm nhé, chúc các bạn ngủ ngon!