“Im lặng lại ư?” Gong Xizheng rất ngạc nhiên. Ông rung rinh bộ râu bạc, nhìn đống hồ sơ trước mắt mà không dám xem qua. “Hầu gia, tôi không hoài nghi về khả năng ghi nhớ của ngài, nhưng việc im lặng đi những hồ sơ này thật khó có thể thuyết phục mọi người.”

Ôn Đình Trạm cũng không phản bác, mà chỉ nói một cách ôn hòa: “Ngài Gong là Thượng thư Bộ Hình, chắc hẳn ngài đã quen thuộc với đủ loại vụ án. Ôn Mỗ này chỉ có thể nghĩ ra biện pháp khá vòng vo như vậy; xin ngài hãy chỉ giáo.”

Gong Xizheng nuốt nước bọt. Nếu vụ án này mới xảy ra trong hai ba năm, vẫn còn cơ hội để tiếp cận, nhưng đã mười năm trôi qua rồi – những thứ cần được tiêu hủy đã đều bị tiêu hủy hết. Bây giờ muốn tìm ra điểm bắt đầu thực sự rất khó. Ông buộc phải thừa nhận rằng việc Ôn Đình Trạm đã giấu đi những hồ sơ này, dù không thể thuyết phục mọi người, nhưng ít nhất cũng là một khởi đầu tốt.

“Nếu Hầu gia có thể khiến các nhân chứng thừa nhận những hồ sơ này, tôi tự nhiên sẽ không có ý kiến gì.” Gong Xizheng lùi lại một bước và nói.

Còn Yue Shuyi thì đã xem qua những hồ sơ do Ôn Đình Trạm chuẩn bị, sau một lúc im lặng, ông nói: “Chuyện này cũng không phải là không thể thực hiện được.”

Sau vài năm không gặp, có lẽ vì đã đi khắp nơi trong những năm qua, làn da của Yue Shuyi không còn trắng nõn như trước nữa, nhưng đôi mắt ông lại càng trở nên sâu sắc hơn. Đối với Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕 – người thanh niên này, dù Gong Xizheng có cảm thấy ghen tị hay tự cho mình già hơn, thái độ của ông vẫn không mấy thân thiện. Nhưng đối với Yue Shuyi – người con rể có địa vị đặc biệt trong mắt Hoàng đế – thái độ của Gong Xizheng vẫn hơi mềm mại hơn một chút.

“Ngài Yue có ý kiến gì không?”

“Vụ án của Triệu phủ Jiang ảnh hưởng rất lớn; vào thời điểm này, chúng ta chỉ có thể hành động một cách thận trọng.” Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Yue Shuyi từ từ nói: “Trước hết, hãy theo những lời khai và hồ sơ mà Hầu gia đã ghi chép lại, triệu tập tất cả mọi người đến đây, sau đó dùng tình cảm và lý lẽ để thuyết phục họ. Chắc chắn sẽ có người đã làm giả chứng cứ, nhưng số người đó rất ít; đa số mọi người đều vô tội, và họ chắc chắn sẽ muốn được công bằng.”

Nghe lời Yue Shuyi, Gong Xizheng tự mình xem lại những hồ sơ đó, tập trung vào các lời khai của các nhân chứng, và sau khi đọc xong, ông cau mày: “Hầu gia, Ngài Yue… Những ng

“Ngài Gong yên tâm, tôi có thể đảm bảo rằng không ai thiếu hay thừa cả.” Ôn Đình Trạm cam đoan, “Thực ra, những người này đều có thể được kiểm tra dựa trên thông tin từ mười năm trước khi họ còn đang giữ chức vụ; tất cả họ đều từng làm việc tại Vũ Hán và từng cộng tác với Thái thú Giang.”

Khi Ôn Đình Trạm đã nói rõ như vậy, Chen Duốc và Nguyệt Thư Ý rõ ràng là ủng hộ ông ta. Nếu Ngôn Tây Chính tiếp tục phản đối, khiến công việc điều tra không có tiến triển gì, khó biết họ sẽ liên kết với nhau để đổ lỗi cho ông ta: “Vậy thì theo lời của Ngài Vũ Hán đi.”

Cuối cùng, ba người cùng nhau soạn thảo văn bản, Ngôn Tây Chính đóng dấu chứng thực, còn Ôn Đình Trạm và Chen Duốc đã phát lệnh từ Phủ chính sự Vũ Hán; hơn mười lá thư đã được gửi đi khắp nơi. Sau khi hoàn thành công việc, mỗi người đều trở về với công việc riêng của mình. Ôn Đình Trạm và Chen Duốc vì vẫn đang giữ chức vụ nên vẫn có nhiều việc phải lo; còn Nguyệt Thư Ý và Ngôn Tây Chính thì tùy vào ý muốn cá nhân mà quyết định có đi dự tiệc với họ hay không.

Ôn Đình Trạm cũng không quan tâm đến sự có mặt của Nguyệt Thư Ý và Ngôn Tây Chính, và vẫn thoải mái rời khỏi Phủ chính sự Vũ Hán để trở về dinh thự của mình. Vừa mới đến nhà, Nguyệt Thư Ý cũng lập tức theo sau mà không hề e ngại gì cả.

Sau năm năm, khi Night Yao Guang lại gặp Nguyệt Thư Ý, anh ta nhận thấy rằng phong thái của người đàn ông này đã thay đổi hoàn toàn. Người đàn ông trưởng thành, thanh lịch và chuẩn mực ngày xưa giờ đây trở nên thoải mái hơn, không còn quá coi trọng những chi tiết nhỏ nhặt, và toát lên vẻ phóng khoáng, tự do.

“Ngài Nguyệt.” Night Yao Guang không hề có ác cảm gì đối với Nguyệt Thư Ý; bỏ qua những rắc rối tình cảm do số phận đưa đẩy, phẩm chất và cách làm việc của Nguyệt Thư Ý thực sự rất đáng được kính trọng.

“Bà Vũ Hán.” Nguyệt Thư Ý cảm thấy biết ơn Night Yao Guang.

Night Yao Guang tự mình rót trà cho Nguyệt Thư Ý, và người này cũng lịch sự nhận lấy. Sau đó, không quan tâm đến sự hiện diện của Night Yao Guang, Nguyệt Thư Ý ngay lập tức bắt đầu nói chuyện: “Lần này tôi đến đây là vì vụ việc liên quan đến Tổng đốc ba tỉnh phía đông. Trong suốt nhiều năm làm quan, tôi chưa bao giờ gặp phải trường hợp nào mơ hồ đến thế này. Từ năm ngoái đến nay, tôi đã ở ba tỉnh phía đông được một năm trời, nhưng thật sự không thấy có điều gì bất thường ở vị Tổ

Ôn Đình Trạm không nói gì thêm, chỉ lấy ra con dao đó và đưa cho Nguyệt Thư Ý.

  Nguyệt Thư Ý nhận lấy con dao một cách trang trọng, quan sát kỹ lưỡng rồi nói: “Tôi đã từng thấy con dao này. Năm thứ bảy triều đại Hưng Hoa, tôi được phân công làm người hướng dẫn sách vở trong cung, thường xuyên ở bên cạnh Hoàng đế. Lúc đó, các sản vật triều cống từ Tây Vực được mang đến; ban đầu chúng là một cặp, và Hoàng đế đã ngay lập tức ban một con cho Thái Tử, còn con kia thì được ban cho vị cựu Tổng đốc Liêu Dương, hiện nay là Tổng đốc ba tỉnh Đông.”

  “Con dao này, như tôi đã nói với bạn, là do người dân Na Li đã cứu sống người đó và tìm thấy nó trên người anh ta. Tôi nhớ tôi đã đề cập với bạn rằng còn có một con chim Hải Đông Thanh canh giữ con dao đó và không bao giờ rời đi.” Ôn Đình Trạm gật đầu nói.

  “Tôi nghĩ bạn cũng đã điều tra rõ ràng về chuyện này rồi. Vào năm thứ mười hai, Tổng đốc ba tỉnh Đông là Vương Đức Lực thực sự đã thuần hóa được một con chim Hải Đông Thanh, và ban đầu ông ấy muốn dâng nó lên Hoàng đế. Nhưng sau khi biết tin, Hoàng đế khen ngợi tính cách trong sáng của ông ấy và không muốn con chim đó mất đi móng vuốt sắc bén, trở thành vật trang trí bên trong bức tường cao; Hoàng đế mong muốn con chim đó mãi mãi bay lượn trên bầu trời Đông Bắc. Đó cũng chính là mong đợi của Hoàng đế đối với Vương Đức Lực.” Nguyệt Thư Ý suy nghĩ rồi tiếp tục: “Vì vậy, con chim Hải Đông Thanh đó đã ở lại bên cạnh Vương Đức Lực.”

  “Chim Hải Đông Thanh không giống những loài chim bình thường; một khi đã nhận chủ, trừ khi chết đi, nó sẽ không bao giờ rời xa chủ nhân của mình.” Yếch Diệu Quang, người luôn im lặng lắng nghe, bỗng nói: “Nếu nói rằng việc có con dao này có thể liên quan đến điều gì đó bí ẩn, nhưng khi thêm vào đó con chim Hải Đông Thanh, thì không thể nào coi đó là sự trùng hợp nữa.”

  Bỗng nhiên, căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Khói trắng từ trên bàn lan tỏa ra, tạo nên một lớp sương mỏng phủ lên khuôn mặt mỗi người, khiến tất cả đều trở nên mơ hồ trong suy nghĩ của mình.

  Một lúc sau, Nguyệt Thư Ý gật đầu: “Thực sự không thể nào coi đó là sự trùng hợp nữa. Nhưng trong suốt một năm qua, tôi đã dùng mọi cách để kiểm tra anh ta, nhưng anh ta hoàn toàn không hề có điểm yếu nào; ngay cả Sơn và Chuột Tiền bạc cũng không nhận ra rằng Vương Đức Lực không phải là người thật, cũng không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường trên người anh ta. Tôi lo lắng rằng có thể là do Sơn không đủ tu l