“Thứ này chắc hẳn là rơi ra từ lò sành Tang San Cai.” Ôn Đình Trạm đã đưa ra kết luận như vậy.

  Đêm Yêu Quang nhìn nó một cách chăm chú trong thời gian dài, sau đó mới cầm lên tay và dùng ý thức hỏi Mị Liêu: “Mị Liêu, em có cảm nhận được điều gì bất thường ở thứ này không?”

  “Này này này, phụ nữ ơi, mau buông tay ra!” Mị Liêu bỗng nhiên la lên với giọng hoảng sợ.

  Được làm cho hoảng sợ, Đêm Yêu Quang vội vàng buông nó xuống: “Có chuyện gì vậy?”

  “Thứ này quá kỳ lạ… Nó hút hết tinh khí của em.” Giọng Mị Liêu vẫn còn run rẩy trong đầu Đêm Yêu Quang.

  “Hút tinh khí của em?” Đêm Yêu Quang cầm nó trên tay, nhưng không thấy có gì bất thường cả… Chẳng lẽ thứ này chỉ ảnh hưởng đến các sinh vật khác ngoài con người sao?

  “Em biết làm sao được… Em đừng mang thứ quái dị này đi!” Mị Liêu lập tức phản đối.

  Nhưng Đêm Yêu Quang không để ý đến nó nữa, lấy ra hai lá bùa yểm linh dán lên thứ đó, rồi nói với Ôn Đình Trạm: “A Trần, chúng ta mang nó đi.”

  Ôn Đình Trạm cầm lấy nó, nhưng Đêm Yêu Quang kiểm tra một lúc mà vẫn không thấy có phản ứng gì, mới yên tâm.

  “Nếu Vương gia Vĩnh Phúc hỏi, cứ nói rằng… Lò sành Tang San Cai này là do tôi quan tâm đến nên đã mang đi.” Đêm Yêu Quang nói với Lý Tam Niang.

  Lý Tam Niang, người ban đầu có vẻ mặt tái nhợt và lo lắng không biết phải giải thích thế nào, lập tức cảm ơn Đêm Yêu Quang vô cùng.

  Khi mang chiếc quả cầu thủy tinh xuống tầng dưới, Đêm Yêu Quang nhìn thấy một số quả cầu thủy tinh nhỏ hơn được trưng bày, liền bảo Lý Tam Niang: “Hãy chọn thêm sáu quả cầu cùng kích thước với cái này và mang theo nữa.”

  Lý Tam Niang vội vàng chuẩn bị chúng và đưa cho Đêm Yêu Quang.

  Việc để Ôn Đình Trạm cầm một quả cầu thủy tinh được dán hai lá bùa Phù Triện cũng không ổn lắm… Khi ra khỏi cửa, Đêm Yêu Quang rẽ vào một con hẻm, thả Mị Liêu ra khỏi túi, cho quả cầu thủy tinh vào đó, rồi bảo Mị Liêu đi vào tay áo của Ôn Đình Trạm.

  Chỉ mới rời khỏi Gia Tàng Kỳ Báu chưa đầy mười lăm phút, đã có hai bóng người như hiện ra từ không trung bên cạnh Gia Tàng Kỳ Báu. Hai người nhìn quanh, một trong họ tự hỏi: “Lúc nãy rõ ràng đã cảm nhận được khí chất của nó… Sao lại đột nhiên biến mất hết không?”

“Có lẽ chúng ta đã cảm nhận sai…” Người kia nói một cách thận trọng.

“Dù có phải là chúng ta nhầm hay không, chúng ta vẫn phải báo cáo về việc này… Hải Linh đã mất tích quá lâu rồi.” Người kia khẳng định.

Cuộc trò chuyện của họ, tất nhiên, Night Yao Guang và Ôn Đình Trạm không hề biết gì cả. Vợ chồng họ đã quay trở về sân nơi họ đang ở từ sớm vì đang cầm theo đồ đạc; trong khi đó, Tuyên Khai Dương cùng với Kim Tử vẫn chưa trở lại. Night Yao Guang ngồi dưới giàn nho trong sân, vuốt ve chiếc chuỗi hạt được gắn các phép thuật ức chế linh hồn; còn Meiliang thì tránh xa anh ta như thể đó là một con ma vậy, suýt nữa thì run rẩy luôn.

Họ đã nghiên cứu suốt buổi chiều nhưng vẫn không hiểu được đó là thứ gì. Cho đến khi Tuyên Khai Dương và Kim Tử trở về, họ tiến lại gần. Ôn Đình Trạm mang theo một đĩa trái cây cắt sẵn và một đĩa bánh ngọt, rồi hỏi Tuyên Khai Dương đang say mê nhìn chiếc quả cầu thủy tinh trong tay Night Yao Guang: “Thứ mà mẹ bạn mang về hôm nay… Bạn đã nhìn nó suốt cả buổi chiều, đến nỗi quên cả giấc trưa ngủ, cả chồng bạn cũng bỏ mặc bạn.”

Tuyên Khai Dương, đang định cho miếng trái cây vào miệng, bỗng dừng lại. Lần đầu tiên anh ta nghe thấy cha mình nói với giọng điệu như vậy… Anh sợ rằng mình sẽ bị cha mình trách móc nếu nuốt phải miếng trái cây đó.

Night Yao Guang liếc nhìn Ôn Đình Trạm một cách không hài lòng, rồi nói trước mặt con trai mình như vậy. Sau đó, anh ta ném chiếc quả cầu thủy tinh cho Kim Tử. Kim Tử vô thức đón lấy nó và nhìn nó tỉ mỉ như Night Yao Guang: “Sư phụ ơi, bên trong thứ này có linh hồn của biển cả… Chắc hẳn nó được sinh ra từ đại dương.”

“Chẳng lẽ ở thành phố ven biển của tỉnh Songjiang, có ai đó vô tình vớt được một vật linh từ biển lên?” Night Yao Guang cũng nghĩ như vậy. Rồi anh ta nhìn sang Meiliang, người đang trốn trong phòng không dám bước ra ngoài: “Meiliang nói rằng thứ này có thể hấp thụ hết tinh khí của nó… Bạn cầm nó mà không sao à?”

Kim Tử lắc đầu: “Lạnh lẽo thật… Nhưng cầm nó trên tay thật thoải mái! Sư phụ, cho con chơi đi!”

Anh ta vội vàng giành lấy chiếc quả cầu thủy tinh. Night Yao Guang nhìn Kim Tử một cái và nói: “Thứ này không đơn giản đâu… Con không được chơi với nó đâu.”

Cô ấy chẳng hề quên khoảnh khắc mở cửa vừa rồi – cái luồng khí dữ dội ấy… Có lẽ phải đợi đến khi cô tìm hiểu rõ xem thứ đó là gì mới được. Có lẽ Vua Rùa – sinh vật linh thiêng dưới biển – sẽ biết điều này… Chắc hẳn Tần Trăn Trăn đến đây không phải để tìm cô, phải không? Khi Tần Trăn Trăn đến, chắc chắn sẽ có những manh mối quan trọng.

Ném quả cầu thủy tinh xuống đống hạt mù tạt, Nghịch Quang bắt đầu quan tâm đến con trai mình: “Hôm nay con ra ngoài làm gì vậy?”

“Con đã gửi tin cho Tổng đốc Hồng, chỉ đợi ông ấy trả lời từ Phúc Kiến thôi. Con cũng đã gửi tin cho Thái tử.” Tuyên Khai Dương không dám làm theo lời Ôn Đình Trạm, gọi Tiêu Sĩ Duệ là “chú”. “Thái tử chắc chắn hiểu rõ hơn về việc ở Ryukyu. Khi con đi tìm người, chắc chắn có ai đó biết về vụ hỏa hoạn trên tàu vào ngày hôm đó. Con đã lập danh sách những người phụ trách việc vận chuyển lương thực, và đã kiểm tra từng người một. Những người không nghi ngờ gì đều được loại bỏ khỏi danh sách. Con cũng đã vẽ sơ đồ tuyến đường vận chuyển hàng hóa từ tỉnh Songjiang đến kinh đô.”

Nói xong, Tuyên Khai Dương trải một tờ giấy lên bàn: “Mặc dù A Phượng Hoa mới đến Trung Nguyên không lâu, nhưng đây không phải là lần đầu tiên họ làm như vậy. Loại người này không thể để lộ thông tin ra ngoài; chắc chắn họ luôn sử dụng các con tàu vận chuyển lương thực của triều đình. Con đã sử dụng các vệ sĩ bí mật của cha để điều tra các tuyến đường vận chuyển trong thời gian ông Rong Lợi giữ chức vụ, cũng như thời gian dừng lại tại các bến cảng. Việc vận chuyển hàng hóa thường được thực hiện vào ban đêm; đi nhiều lần trên đường đêm thì chắc chắn sẽ gặp phải rủi ro… Con đã nhờ các thuyền viên và ngư dân dọc theo bờ biển điều tra thêm.”

Nghịch Quang gác khuỷu tay lên má: “Chỉ có vậy thôi à?”

“Con còn điều tra mối quan hệ giữa các quan chức dọc theo bờ biển với ông Rong Lợi nữa. Khi so sánh từng manh mối một, chắc chắn sẽ tìm ra mục tiêu.” Tuyên Khai Dương nói với vẻ tự tin, ánh mắt nhìn con trai mình đầy yêu thương.

Nghịch Quang cũng mỉm cười âu yếm, nhìn con trai mình – người bé nhỏ, trắng trẻo đang ngồi bên cạnh mình… Cô thực sự muốn tiến lại gần và hôn lên má con trai mình… Nhưng may mắn thay, bên cạnh có một “người chồng ghen tuông”, nên cô vẫn kìm nén mong muốn ấy lại: “Con trai thật tuyệt vời!”

Buổi tối, Nghịch Dương Quang đã gọi một bàn đồ ăn từ nhà hàng để cả gia đình ba người cùng con khỉ thích ăn của họ cùng nhau dùng bữa trong không khí vui vẻ và ấm áp. Khi Nghịch Dương Quang và Ôn Đình Trạm đang đi dạo trong sân, con khỉ nhỏ kia đã bay trở về và đậu trên vai của Ôn Đình Trạm.

Con khỉ nhỏ kia là một con sói lạnh lùng, không bao giờ biết ơn ai; dù Nghịch Dương Quang đã cho nó ăn rất nhiều thức ngon, thậm chí còn cho nó ăn cả thịt nhân sâm, nhưng chỉ khi có Ôn Đình Trạm bên cạnh, nó mới quan tâm đến Nghịch Dương Quang.

Sau khi mở lá thư ra đọc, Nghịch Dương Quang liền quay đầu nhìn thấy cô ấy đang nhìn chằm chằm vào con khỉ nhỏ kia; Ôn Đình Trạm không khỏi bật cười và đưa tờ giấy thư cho Nghịch Dương Quang: “Đây là thư do Sư phụ Nguyên Ân gửi đến.”

“Vị sư già ấy à?” Nghịch Dương Quang lập tức nghĩ đến chuyện của Dư Trường An và Quách Viên, liền lấy lấy thư đọc. Quả nhiên, chỉ có một dòng chữ ngắn gọn:

“Do kiếp trước gây ra, kiếp này phải chịu; đó là duyên phận do trời định.”