Ôn Đình Trạm rất tự nhiên đã chuyển đề tài, bắt đầu kể về những điều thú vị mà Yế Tây Quang đã trải qua, khiến Yế Tây Quang hoàn toàn không còn tâm trí để nghĩ về câu hỏi mà anh ta vừa đặt ra: “Hãy kể xem, làm sao lại có mặt ở sông Song Hoa?”

Tuyên Khai Dương nhìn người mẹ ngồi bên cạnh cha mình, rồi mới bắt đầu nói: “Cha ơi, con đã tìm ra một manh mối vô cùng quan trọng. Vị quan cai quản tỉnh Giang Tô và Chiết Giang, vì muốn kiếm lợi nhuận, không chỉ gian lận trong thương mại biển, mà còn liên kết với quân Nhật Bản, đưa loại ma túy gọi là ‘A Phong Ngọc’ vào khu vực này.”

“A Phong Ngọc!” Yế Tây Quang reag phản ứng mạnh mẽ ngay lập tức.

A Phong Ngọc chính là loại ma túy được mọi người biết đến; từ rất lâu trước, khi Trương Kiện đi sứ đến Tây Vực, ma túy đã được du nhập vào Trung Quốc. Thời Tam Quốc, danh y Hoa Thác đã sử dụng cần sa và ma túy làm thuốc gây mê; vào năm Thiên Phong thứ hai của triều đại Đường, đã có ghi chép về việc nhập khẩu ma túy. Ma túy từ Ả Rập thời Đường được gọi là A Phong Ngọc; trong cuốn “Khai Bảo Bản Thảo” được xuất bản thời Bắc Tống, ma túy được đặt tên chính thức là “Yên Tử Tử”. Đến triều đại này, ma túy vẫn thường được gọi là A Phong Ngọc, bởi vì Hoàng đế Thái Tổ đã cấm nghiêm ngặt việc ma túy xâm nhập vào đất nước, ngay cả khi nó có giá trị dùng làm thuốc cũng vậy. Tuy nhiên, Hoàng đế Thái Tổ không cấm các hoạt động thương mại biển.

Yế Tây Quang hiểu rõ rằng ma túy đã gây ra những hậu quả khủng khiếp cho họ trong những thời đại sau này, vì vậy Hoàng đế Thái Tổ mới cẩn thận ghi nhớ điều này trong luật pháp của Đại Nguyên. Lúc đó, một số đại thần phản đối đã được yêu cầu tự mình thử sử dụng ma túy tại cung điện, và vài tháng sau, tất cả các đại thần trong triều đều được chứng kiến rõ ràng mức độ nguy hại của loại ma túy này.

“Con có bằng chứng cụ thể không?” Ôn Đình Trạm hỏi một cách bình tĩnh.

“Con có một nhân chứng, nhưng e rằng điều đó chưa đủ thuyết phục để kết án vị quan đó. Để buộc tội ông ta, chúng ta cần những bằng chứng chắc chắn hơn. Con không thể tìm được chúng, vì vậy mới mời cha đến đây.” Tuyên Khai Dương có vẻ nản lòng; rõ ràng khi cha mình mới 13 tuổi, đã có thể điều khiển được tình hình chính trị của triều đình, nhưng bản thân mình thì lại bất lực…

“Con đã làm rất tốt rồi.” Ôn Đình Trạm không hề đang an ủi Tuyên Khai Dương; Tuyên Khai Dương kh

Cộng thêm việc Tuyên Khai Dương cũng là một người tu luyện, có những điều cần phải tránh khi hành động; trong thế giới quan liêu của thế tục, người ta lại càng cảm thấy bị ràng buộc. “Hãy nói về nhân chứng mà anh đang giữ.”

“Anh ta tên là Vũ Quang, con trai của một quan chức phụ trách vận chuyển lương thực bằng đường biển ở Phủ Sông Giang. Cả gia đình họ đều bị sát hại, chỉ còn lại một mình anh ta sống sót. Chính con trai anh ta đã cứu anh ta ra khỏi Phủ Hàng Châu.” Tuyên Khai Dương ngắn gọn giới thiệu về danh tính của người này. “Năm nay, khi cha anh ta phụ trách công việc vận chuyển lương thực, người trông coi đã không làm tròn trách nhiệm, khiến lương thực bị cháy vào ban đêm. May mắn thay, họ phát hiện kịp thời và cha anh ta đã dập tắt đám cháy. Tuy nhiên, họ phát hiện ra rằng trong một túi lương thực có những thứ được đựng trong hộp. Anh ta đã lén mang chúng về nhà. May mắn thay, vợ anh ta là con gái của một thầy lang du mục; cô ấy nghĩ rằng những thứ đó là thuốc. Nhưng vì triều đình chúng tôi đã cấm sử dụng loại thuốc này từ lâu, vợ anh ta không nhận ra chúng là gì. Cô ấy đã đưa Vũ Quang về nhà bố mẹ mình, và chính nhờ vậy mà mẫu tử họ mới thoát nạn. Tuy nhiên, cha của vợ anh ta lại nhận ra đó là thuốc Tuyên Khai Dương【A Phong Hoa】, và lúc đó vợ anh ta biết mình đã gặp nguy hiểm, nên bà đã yêu cầu cha mình đưa Vũ Quang rời khỏi Phủ Sông Giang ngay lập tức, trong khi bà tự mình tìm cách đánh lạc những kẻ có thể đến tìm họ...”

Ông ngoại của Vũ Quang cũng đã bị giết trên đường lẩn trốn. Sau khi ẩn náu ở Phủ Hàng Châu, anh ta nghe được tin về cha mình. Rõ ràng là cha anh ta đã phát hiện ra một bí mật lớn, nhưng lại bị buộc tội không làm tròn trách nhiệm trong việc canh giữ lương thực hoàng gia; thay vì chịu trách nhiệm, họ lại cố tình đổ lỗi cho người khác và thậm chí giết người để che đậy sai lầm của mình.

Anh ta đã ẩn náu ở Phủ Hàng Châu dưới vẻ ngoài của một kẻ ăn xin lảm luộm suốt nhiều tháng, hy vọng tìm được một người đáng tin cậy để minh oan cho cha mình. Tuy nhiên, anh ta không tìm được cơ hội tiếp xúc với bất kỳ người có uy tín nào. Sau đó, anh ta gặp lại một người họ hàng từng rất thân thiết với cha mình, và đã đến xin sự giúp đỡ… Nhưng không ngờ đó lại là cái bẫy. Chính người này đã tố giác cha anh ta, khiến ông gặp nạn. Người này muốn lừa lấy chiếc hộp chứa Tuyên Khai Dương【A Phong Hoa】 mà Vũ Quang đang giữ, nhưng sau khi bị Vũ Quang phát hiện, hắn ta đã bỏ chạy vào vùng hoang dã. K

Ngay từ khi mới mười hai tuổi, trong Tuyên Khai Dương, Yếch Diệu Quang đã đeo cho cậu ấy một chiếc nhẫn hạt cải. Khi Tuyên Khai Dương vung cổ tay lên, ông ta đưa cho Ôn Đình Trạm một cái hộp gỗ có dấu vết bị cháy: “Trên tay con chỉ còn lại Yu Guang và cái hộp này chứa ma túy A Phù Long thôi. Con đã điều tra ở tỉnh Sông Giang và phát hiện ra rằng số ma túy A Phù Long đó đã biến mất không dấu vết. Sự mất tích của Yu Guang khiến Rong Lợi cảm thấy lo ngại; ông ta hành động rất nhanh. Con đã truy tìm và bắt được vài người, từ họ mà tìm ra vài địa điểm sản xuất và buôn bán ma túy này. Hầu như tất cả các nơi mà họ thường xuyên sử dụng để bán ma túy đều đã bị dọn sạch.”

“Bằng chứng quả thực còn chưa đủ.” Ôn Đình Trạm mở hộp ra và ngửi thử; đó chắc chắn là ma túy A Phù Long. “Theo những gì con nói, Rong Lợi còn có liên quan đến những người phụ trách việc vận chuyển thuế và lương thực hoàng gia nữa. Nếu không, ma túy này sẽ không thể lên được các con tàu vận chuyển đó.”

Con tàu vận chuyển thuế và lương thực hoàng gia được sử dụng để chuyển hàng đến kinh đô. Một khi hàng đã lên tàu, trước khi đến kinh đô, sẽ không ai kiểm tra chúng cả. Vì vậy, chắc chắn họ phải có người giúp đỡ ở một số bến cảng nhất định để thay đổi hàng hóa một cách kín đáo; nếu không, khi lương thực đến kinh đô, sự việc sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

“Chuyện này liên quan đến khá nhiều người.” Yếch Diệu Quang cũng lập tức hiểu ra. “E rằng người bị liên quan không chỉ có một vị tổng đốc tỉnh thôi.”

Khi lương thực hoàng gia đến bến cảng, muốn thay đổi hàng hóa một cách kín đáo, thì phải sử dụng lương thực thật để thay thế; nếu không, số lượng hàng hóa sẽ không trùng khớp với thông tin ghi chép, và điều đó cũng sẽ dẫn đến việc bị điều tra. Hơn nữa, các con tem niêm phong lương thực thuế của các tỉnh đều khác nhau; nếu không có sự liên kết giữa các tỉnh, thì sẽ không thể thực hiện việc này một cách hoàn hảo. Nhưng với quá nhiều tuyến đường vận chuyển trên biển và vô số bến cảng mà hàng hóa phải qua, việc tìm ra bến cảng nào có liên quan đến vụ án này thực sự rất khó.

“Chuyện này chắc chắn mới diễn ra không lâu.” Ngón tay của Ôn Đình Trạm nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

“Ma túy A Phù Long đã được dọn sạch một cách nhanh chóng, chắc chắn chuyện này cũng mới diễn ra không lâu.” Tuyên Khai Dương gật đầu. “Rong Lợi mới chỉ giữ chức tổng đốc tỉnh Giang Tây được hai năm thôi. Con cũng đã hỏi ý kiến của ngài Văn Thế Bác,