Đêm Dao Quang không hề hoài nghi; tâm trí cô lúc này hoàn toàn tập trung vào việc tìm ra Vạn Yêu Cốc. Nhưng cô cũng nhận thấy giọng điệu chua chát của Ôn Đình Trạm, và quả thật con cáo nhỏ kia rất khó đối phó: “Sau khi ăn trưa xong, chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm một vòng nữa.”

Nếu vẫn không tìm thấy, thì chỉ còn cách tìm đến con cáo nhỏ kia mà thôi.

Ôn Đình Trạm không nói gì, chỉ ngồi nhìn biển đang sóng vỗ một lúc lâu, rồi mới nghiêng đầu nói với Đêm Dao Quang: “Dao Dao, em nghĩ lối vào có thể nằm dưới đáy biển không?”

Câu nói đó khiến Đêm Dao Quang bừng tỉnh; đôi mắt hồng long của cô trở nên sáng ngời, như mặt biển được ánh nắng mặt trời chiếu rọi, lấp lánh ánh sao: “Cách này có thể thử xem. Ngay cả nếu lối vào không ở trên mặt biển, mà là trên một hòn đảo trong biển… Nếu Yêu Hoàng có thể ngăn cản những thứ trên mặt biển, thì liệu ông ấy có thể ngăn cản cả những thứ dưới đáy biển không?”

Không phải là Yêu Hoàng không có khả năng đó, nhưng nếu thực sự như vậy, mỗi lần thiết lập phong ấn sẽ tiêu tốn rất nhiều sức lực. Hơn nữa, trên đất liền có quy luật riêng, dưới biển cũng vậy. Vì chúng ta là sinh vật sống trên đất liền, nên không thể vươn tay quá xa; dưới biển cũng có những bá chủ riêng, và khi các lãnh thổ cùng quyền lợi sinh tồn của chúng xung đột với nhau, rất dễ xảy ra va chạm và chiến tranh liên miên.

Ôn Đình Trạm nhanh chóng nướng chín thức ăn, cho vào đĩa sứ, sau đó tìm một cành cây ở bãi biển thoáng đãng để vẽ bản đồ. Đêm Dao Quang ngồi dưới làn gió biển, thưởng thức món cá nướng trong khi nhìn anh ta vẽ, và nghĩ đến việc nhiều người sau này rất thích đến những nơi có biển để du lịch, rồi vẽ những hình trái tim trên bãi cát… Cô không khỏi mỉm cười; cô biết Ôn Đình Trạm chắc chắn không phải là người như vậy, nhưng lại tò mò muốn biết anh ta đang vẽ cái gì.

Khi cá đã nướng xong, Đêm Dao Quang đặt nó vào đĩa, cầm đôi đũa đi đến bên cạnh Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕 và nhìn vào bản đồ anh ta vẽ: “Đây là bản đồ toàn bộ Biển Nam.”

“Sống lâu ở cùng Hòa Chí Nam, tôi cũng thu thập được một số thông tin. Biển Nam rộng lớn như vậy; nếu chúng ta xuống biển tìm kiếm, e rằng sẽ lạc hướng. Hơn nữa, nhìn từ dưới biển lên trên lại là một cảnh tượng khác. Hai ngày qua chúng ta đã đi thám hiểm hai vòng, tôi đã ghi nhớ hết mọi thứ. Thà rằng chúng ta vẽ

“Ôn Đình Trạm vẽ xong nét cuối cùng, ném chiếc cành cây xuống biển, rồi rửa tay dưới dòng nước biển trước khi quay lại.”

“Vừa ăn vừa quan sát đi.” Phía trước không xa có một tảng đá lớn, đủ chỗ cho hai người ngồi. Nàng tiến lại gần hơn để nhìn rõ hơn, rồi đưa cho Ôn Đình Trạm một đôi đũa. Anh ta gắp một miếng thịt cá và nói: “Nếu đây là Vạn Yêu Cốc, thì hoặc là một hòn đảo lớn, hoặc là một nhóm các hòn đảo liên kết với nhau. Tôi nghiêng về khả năng thứ hai hơn.”

Mặc dù các loài yêu quái đều được Hoàng Yêu cai trị, nhưng vì thuộc những loại khác nhau nên tính cách và thói quen cũng khác biệt. Vì vậy, nếu chỉ có một hòn đảo duy nhất, dù lớn đến đâu cũng khó có thể tồn tại trong hòa bình. Nhưng nếu chúng được phân bố rải rác, thì việc Hoàng Yêu cai trị cũng sẽ gặp nhiều khó khăn.

Ôn Đình Trạm gật đầu trong lúc ăn và dùng đũa chỉ vào bản đồ: “Có bốn nhóm đảo liên kết với nhau. Nhóm phía trước quá gần với giáo phái Cửu Mạch, điều này vi phạm quy tắc cấm kỵ. Nhóm bên trái ba nhóm kia đã gần với bờ biển của nhóm bên kia, có vẻ như cũng đi ngược lại ý định ban đầu của Vạn Yêu Cốc – muốn nơi này cô lập với thế giới bên ngoài. Chỉ còn lại hai nhóm nữa thôi.”

Nàng nhìn vào hai nhóm đảo đó; họ đã từng đến đó, nhưng chỉ đi dạo quanh bờ biển mà chưa bao giờ bước vào bên trong. Hai hòn đảo này đều có điều kiện tự nhiên phù hợp, nhưng chúng lại cách xa nhau. Dù nàng là một người tu luyện và di chuyển nhanh, nhưng dưới đáy biển thì tốc độ sẽ chậm hơn so với trên không. Bây giờ đã khá muộn rồi; nếu họ ở dưới biển quá lâu và tiêu hao nhiều năng lượng Ngũ Hành để bảo vệ Ôn Đình Trạm, thì việc đến hai hòn đảo kia sẽ rất nguy hiểm.

Nàng đưa một miếng thịt hàu trắng mịn đến gần miệng Ôn Đình Trạm và nhẹ nhàng cho anh ta ăn, sau đó nói: “Hòn đảo đó không quá xa chúng ta; hôm nay chúng ta có thể đến đó để tìm hiểu. Nếu không phải hòn đảo đó, thì chắc chắn phải là hòn đảo khác. Ngày mai chúng ta sẽ quay lại.”

Dường như hiểu được lo lắng của nàng, lần này Ôn Đình Trạm đã không kịp mượn những hạt nước bảo vệ từ Tiêu Sĩ Duệ. Nếu muốn vào biển, họ sẽ phải dựa vào năng lượng Ngũ Hành của nàng để bảo vệ mình, và điều này sẽ khiến nàng tiêu hao nhiều sức lực.

Chỉ chậm trễ thêm một đêm thôi, Nghịch Quang gật đầu, nhắm mắt thưởng thức bữa trưa một cách vui vẻ, trong lòng nghĩ rằng nếu xuống sâu dưới đáy biển, có lẽ sẽ tìm được những thứ ngon như tôm hùm để no bụng. Sau khi ăn xong, hai người ngồi nói chuyện một lúc, thu dọn đồ đạc và làm sạch dụng cụ, sau đó Nghịch Quang nhảy lên cao và xác định hướng đi rõ ràng, rồi cùng với Ôn Đình Trạm lao xuống đáy biển.

Bãi biển yên bình một lần nữa trở nên vắng vẻ, chỉ còn bức tranh do Ôn Đình Trạm để lại là bằng chứng cho thấy đã có người đến đây.

Mùa hè không chỉ là thời điểm các sinh vật trên cạn hoạt động tích cực nhất, mà cũng là giai đoạn phát triển của hầu hết các sinh vật dưới nước. Hai người tiếp tục tiến về phía mục tiêu trong khi ngày càng đi sâu xuống đáy biển: “Cảnh quan dưới biển thì luôn giống nhau mà.”

Nơi này khá giống với thế giới dưới đáy biển mà trước đây mọi người từng dẫn cô ấy đến xem; có lẽ vì họ chưa đi sâu đến mức đó nên cảnh vật có vẻ ít phong phú hơn: những loài cá đầy màu sắc, những sinh vật trong suốt phát sáng, những loại thực vật dưới biển mềm mại và uốn lượn… Nhìn qua thì cũng chỉ thấy bình thường thôi.

“Nơi này vốn dĩ liền kề với vùng biển xung quanh Ryukyu,” Ôn Đình Trạm cười nhẹ, “Vì vậy cảnh quan cũng tương đối giống nhau mà.”

“Không biết Gia hoả hiện giờ ra sao…” Đã ba năm trôi qua, Nghịch Quang rất nhớ nó. “Khi chúng ta hoàn thành việc ở đây xong, chúng ta có thể đi thăm nó không?”

“Miễn là em vui, thì tất cả đều được.” Ôn Đình Trạm mỉm cười âu yếm với cô ấy.

“Vậy thì chúng ta hãy nhanh lên đi.” Nếu tìm thấy mục tiêu sớm, chúng ta sẽ hoàn thành công việc nhanh hơn.

Vì vậy, Nghịch Quang cùng với Ôn Đình Trạm tăng tốc lên. Khoảng nửa Thời gian sau, họ đã đến phía dưới hòn đảo. Xung quanh là những tảng đá, Nghịch Quang cảm nhận được những dao động của một lực lượng nào đó; ánh mắt cô sáng lên, và cô gật đầu nhẹ với Ôn Đình Trạm. Nắm tay Ôn Đình Trạm, cô cẩn thận tiếp tục lặn sâu xuống. Có lẽ đây chính là lãnh địa của Vạn Yêu Cốc; tuy nhiên, phần trên mặt đất đã bị bùa phép của Hoàng Yêu bao phủ, nhưng dưới đáy biển thì không. Vì đây là một quần đảo, nên phía dưới chắc chắn cũng có những khu vực được chia cắt riêng biệt; nếu đi vào đó