“Lời cậu nói này sao tôi nghe có vẻ ẩn chứa ý đồ gì đó?” Nghĩ mãi mà không hiểu rõ, Nhiệt Diệu Quang quan sát Ôn Đình Trạm và Ôn Đình Trạm Khước đang mỉm cười không nói gì. Cô suy đoán: “Cậu muốn nói là, gia đình Lục Gia sẽ lợi dụng cơ hội này để Lục Tiểu Lục trở về thăm viếng tang lễ, từ đó tạo ra khoảng cách giữa họ với chúng ta phải không?”

Ôn Đình Trạm nhắm mắt lại một chút, rồi từ từ gật đầu.

“Tại sao vậy?” Nhiệt Diệu Quang không thể hiểu nổi. Cô đã từng gặp người nhà Lục Gia, và họ chưa bao giờ là kiểu người theo đuổi quyền lực hay danh vọng. Hiện tại, khi Ôn Đình Trạm đang ở đỉnh cao quyền lực, có rất nhiều người muốn liên kết với anh ta… Vậy tại sao gia đình Lục Gia lại làm như vậy?

“Cuộc nổi loạn của Vua Nam Cửu đã được dập tắt, những kẻ xứng đáng bị trừng phạt đã bị trừng phạt, những người xứng đáng được thưởng đã nhận được thưởng… Chỉ có riêng tôi, Hoàng đế cho đến nay vẫn chưa hề nhắc đến tôi, thậm chí không một lời khen ngợi nào.” Ánh mắt sâu thẳm của Ôn Đình Trạm nhìn thẳng vào Nhiệt Diệu Quang.

“Tôi cũng đang muốn hỏi cậu điều này… Cậu đã có công lao to lớn trong việc giải quyết cuộc khủng hoảng này, không chỉ không gây ra chiến tranh mà còn giúp Hoàng đế củng cố ba phần mươi lãnh thổ, loại bỏ nhiều mối nguy hiểm… Công lao này chắc chắn không kém gì việc chinh phục Lưu Cầu, phải không?” Nhiệt Diệu Quang không quan tâm đến những phần thưởng hão huyền đó, nhưng nếu cô đã cống hiến nhiều mà lại không nhận được gì, thậm chí còn có thể phải chịu thiệt thòi, thì cô thực sự không hài lòng. “Hay là… Hoàng đế đang hoài nghi về cậu?”

“Tôi cũng đã suy nghĩ rất lâu, tự kiểm tra lại tất cả những gì mình đã làm… Nếu tôi đoán không sai, thì Hoàng đế đang áp dụng chiến thuật ‘nâng cao trước, hạ thấp sau’.” Ôn Đình Trạm cười nhẹ nhàng, “Lần này tôi có công lao không nhỏ, nhưng Hoàng đế không thể phong tôi lên chức vụ cao hơn nữa… Tôi đã là hầu tước rồi… Nếu tiếp tục được phong lên công tước… Ồ, mới chỉ hai mươi bốn tuổi thôi… Nếu đó là chức vụ được thừa kế từ gia đình thì còn đỡ… Nhưng tôi xuất thân từ gia đình nghèo khó, chỉ mới mười tám tuổi đã trở thành người đỗ đầu kỳ thi văn võ, hai mươi tuổi đã là hầu tước… Nếu bây giờ được phong làm công tước, thì thật sự quá sớm… Nhưng công lao của tôi thực sự không thể phủ nhận được… Hoàng đế lu

“Vì vậy, bệ hạ không thể phong tước cho ngài, chỉ có thể thăng chức cho ngài thôi. Có lẽ sau khi kiểm tra thành tích vào tháng Sáu, ngài sẽ được bổ nhiệm làm quan cai trị một địa phương nào đó phải không?” Dường như Yế Tử Quang đã suy đoán ra phần nào ý định của Hoàng đế Hưng Hoa, “Và trong thời gian này, bệ hạ cố tình tỏ ra như thể đã quên mất ngài, đó là để thử xem ngài có thể giữ bình tĩnh hay không, có vội vàng muốn thành công nhanh chóng hay không… Hay ngài vẫn là người Ôn Đình Trạm ngày xưa, người luôn kiên định và không vội vàng? Việc bệ hạ làm như vậy chính là để xem trong triều đình có bao nhiêu kẻ chỉ biết theo đám đông, và cũng để xem ngài có ảnh hưởng lớn đến mức nào.”

Tuy nhiên, Ôn Đình Trạm mới chỉ 24 tuổi mà đã trở thành người đứng đầu một tỉnh lớn ở cấp ba, và điều này lại không hề nhờ vào sự bảo trợ của gia đình hay các mối quan hệ cá nhân – điều này thực sự chưa từng có tiền lệ trước đây. Nhưng việc Hoàng đế Hưng Hoa thử thách như vậy thực sự không thể phát hiện ra điều gì cả, bởi vì Ôn Đình Trạm đã nhận thức rõ ý đồ của ông ta, và sẽ không để tình huống bất lợi xảy ra với mình. Ngay cả nếu có ai đó trong triều đình cố tình thúc đẩy Ôn Đình Trạm nhanh chóng thăng tiến, thì đó chắc chắn không phải là người thật sự của Ôn Đình Trạm. Hoàng đế Hưng Hoa cũng hiểu rõ điều này, và chỉ cần đợi xem họ sẽ làm gì thôi.

Những người này không thể thử thách được Ôn Đình Trạm, nhưng lại khiến những người xung quanh Ôn Đình Trạm bắt đầu hoài nghi. Liệu gia đình Lục có coi việc Ôn Đình Trạm ngày càng nổi bật là một dấu hiệu khiến Hoàng đế Hưng Hoa nghi ngờ không? Chính vì vậy mà họ mới yêu cầu Lục Vĩnh Điềm giữ khoảng cách với Ôn Đình Trạm, sợ rằng điều đó sẽ gây rắc rối cho họ. Nghĩ đến điều này, Yế Tử Quang cảm thấy hơi tức giận.

Nhìn thấy vẻ mặt của vợ mình, Ôn Đình Trạm cảm thấy ấm lòng và đặt tay lên tay Yế Tử Quang: “Gia đình Lục không phải là loại người như vậy đâu.”

“Vậy tại sao họ lại làm như vậy?” Yế Tử Quang hỏi với giọng điệu không mấy thiện cảm.

“Suy nghĩ của bệ hạ càng lúc càng khó đoán trước được; điều này chỉ chứng tỏ sức khỏe của ngài ngày càng yếu đi thôi. Hiện nay, ngài đang ủng hộ Vương Phúc An đối đầu với Thất Sĩ Duệ… Ông Lục là một người hiểu chuyện, cũng biết rõ tài năng của Tiểu Lục; vì Tiểu Lục là cháu trai ruột duy nhất của mình, nên ông ấy tự nhiên không muốn Tiểu Lục dính líu vào chuyện này.” Ôn Đình Trạm nhẹ nhàng giải thích cho Nữ Dao Quang nghe, “Mặc dù ông ấy rất kỳ vọng vào Tiểu Lục, nhưng trước sự giàu có và quyền lực của gia tộc Lục, ông ấy không muốn liều lĩnh; ông chỉ mong Tiểu Lục được an toàn mà thôi… Gia tộc Lục đã tích lũy được quyền lực và của cải qua nhiều thế hệ rồi, họ không thiếu thứ gì đâu.”

“À, tôi hiểu rồi… Ông Lục nghĩ việc ở bên cạnh anh quá nguy hiểm, sợ rằng Tiểu Lục sẽ trở thành con cờ bị hy sinh hoặc bị anh kéo vào rắc rối.” Nữ Dao Quang vẫn cảm thấy không hài lòng.

Cô cũng biết rằng mình đang đặt quá nhiều tâm tưởng vào chuyện này… Từ góc độ của ông Lục, việc không dùng mạng sống của cháu trai để đổi lấy quyền lực và của cải cho gia tộc Lục chính là biểu hiện của tình thương yêu… Việc ông ấy đưa Lục Vĩnh Điềm trở về, và tránh cho gia tộc Lục bị cuốn vào những xung đột liên quan đến ngai vàng trước khi triều đại thay đổi, thật ra cũng là một quyết định khôn ngoan… Nhưng việc ông ấy hoài nghi rằng Ôn Đình Trạm không thể bảo vệ được Lục Vĩnh Điềm, khiến Nữ Dao Quang cảm thấy không thoải mái.

Ôm lấy người vợ đang tức giận vào lòng, Ôn Đình Trạm hôn lên má cô rồi đưa cho cô một tấm thiệp mời: “Thôi nào, đừng giận nữa… Ngày sau tôi sẽ đưa em đi dự tiệc cưới.”

Nữ Dao Quang nhận lấy tấm thiệp… Thông thường, Ôn Đình Trạm sẽ không đi dự những buổi tiệc như vậy đâu… Vậy mà ông lại cẩn thận đưa cô đi… “Ồ? Là nhà Hoàng à… Không thể nào là của Yên Bạch được…”

Hoàng Ngạn Bá và Đơn Ngưng Oản đã được Vua Nam Cửu mai mối để kết hôn… Họ là thầy trò, người ngoài cuộc… Nếu không thông báo cho họ trước thì cũng chưa sao… Nhưng nếu là đám cưới lớn, lại đến phút chót mới gửi thiệp mời, thì thật là không thể chấp nhận được… Nhất là bây giờ, nhà Hoàng không thể nào coi thường Ôn Đình Trạm như vậy được…

Dưới ánh mắt cười hiền của Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm**, Nữ Dao Quang mở tấm thiệp mời ra… Kh

Đêm đó, Yếch Diệu Quang bất ngờ giật mình, vội vàng nhìn vào tên cô dâu – hóa ra là Đới Thị: “Chuyện này là thế nào vậy?”

“Năm ngoái, sau khi Hoàng Nhận lên nắm quyền gia đình, ông ấy đã ly hôn với vợ chính.” Ôn Đình Trạm kể cho Yếch Diệu Quang nghe về chuyện nhà Hoàng, “Đây là do chính vợ cũ của Hoàng Nhận tự nguyện yêu cầu.”

“Tự nguyện à?” Yếch Diệu Quang ngạc nhiên. Gia đình Hoàng không hề suy sụp; ngược lại, họ còn trở nên giàu có và danh giá hơn trước đây.

“Bạn nghĩ xem, Hoàng Nhận đã kết hôn hơn hai mươi năm rồi, tại sao đến giờ vẫn chưa có con chính thức?” Ôn Đình Trạm cười nói, “Dù Hoàng Nhận rất yêu thương Đới Thị, nhưng nếu không có sự ủng hộ của vợ chính, có lẽ ông ấy cũng khó có thể đạt được mong muốn đó.”

“Vợ chính của Hoàng Nhận hẳn đang có người khác trong lòng.” Yếch Diệu Quang nhanh chóng đưa ra kết luận đó.

Ngoài việc có người khác trong lòng, việc cô ấy kết hôn với Hoàng Nhận cũng là do bị ép buộc. Không ai có thể chấp nhận việc chồng mình luôn nghĩ đến người tình; đồng thời, cũng không ai muốn con cái không phải do mình sinh ra. Có lẽ gia đình nhà vợ của Hoàng Nhận cũng rất quyền lực, và họ hoàn toàn có thể gây áp lực lên gia đình Hoàng.

“Ừm.” Ôn Đình Trạm gật đầu nhẹ, “Người mà vợ chính của Hoàng Nhận yêu mến đã qua đời vào cuối năm ngoái, một cách buồn bã… Sau khi biết tin đó, không lâu sau khi Hoàng Kiên qua đời, cô ấy đã đến nói chuyện với Hoàng Nhận và quyết định ly hôn.”