“Chẳng lẽ Đơn Cửu Từ không nhận ra rằng việc này chẳng khác gì tự chuốc họa vào thân sao?” Tại sao anh ta lại biết rõ rằng Ôn Đình Trạm đang cố ý gây hại cho mình, nhưng vẫn phải làm theo ý muốn của Ôn Đình Trạm?

Ôn Đình Trạm vuốt ve chiếc nhẫn trên ngón út của mình – chiếc nhẫn đó đối xứng hoàn hảo với chiếc nhẫn của Night Shaking Light – và cười khẽ: “Ai bắt anh ta phải chịu sự gây rắc rối từ chủ nhân của mình chứ? Về chuyện rắn quái vật hôm qua, dù tôi không có bằng chứng cụ thể và cũng không thể báo cáo với Hoàng đế, nhưng tôi sẽ không quên đâu. Tôi vẫn còn nhiều bằng chứng có thể liên quan đến Vương gia Phúc An trong tay. Nếu anh ta không bồi thường cho tôi, tôi không phải là người dễ dàng bị thuyết phục đâu… Nếu tôi vô tình làm điều gì đó gây cản trở cho kế hoạch của anh ta trong việc thanh trừng Yunnan…”

Nhìn vào ánh mắt đầy ý nghĩa mà Ôn Đình Trạm gửi đến mình, Night Shaking Light chỉ biết im lặng…

“Liệu chúng ta có thể trở thành những kẻ vô liêm sỉ nhưng vẫn giữ được ranh giới nhất định không?”

“Kẻ vô liêm sỉ cũng có ranh giới à?” Ôn Đình Trạm tỏ vẻ ngạc nhiên, sau đó cung kính cúi chào Night Shaking Light và hỏi: “Xin hãy chỉ giáo cho tôi.”

Night Shaking Light lặng lẽ rời đi.

Ngày hôm sau, Night Shaking Light và Ôn Đình Trạm đều mặc đồ giản dị và đến chùa Zhigong từ sớm. Lúc họ đến, trời vẫn chưa sáng, nhưng bên ngoài chùa đã có rất nhiều người tụ tập lại – tất cả đều mặc đồ giản dị, thậm chí một số còn mặc áo vải dầu; người già, trẻ em, nam nữ đều có mặt, và dòng người dường như vẫn đang tiếp tục tăng lên.

Bước vào bên trong chùa, họ thấy còn có các Cao tăng từ các chùa khác ở Tây Tạng đến để tụng kinh. Night Shaking Light cũng nhìn thấy một người mà cô không ngờ đến: Ngu Chấp, một quan chức thuộc Viện Hành chính Tuyên Chính. Khuôn mặt anh ta trông gầy yếu, đôi mắt đầy nỗi buồn, rõ ràng không phải giả vờ.

“Ngu Chấp đã nhận được rất nhiều sự hướng dẫn từ Đại sư Cả Nhân. Nếu không có sự giúp đỡ của ngài, anh ta sẽ không thể đạt được vị trí hiện tại.” Ôn Đình Trạm thì thầm với Night Shaking Light, “Điều này cho thấy anh ta vẫn còn lương tâm và lòng biết ơn.”

Ngu Chấp rõ ràng cũng đã nhìn thấy Night Yao Guang và Ôn Đình Trạm, anh ta hơi giật mình, sau đó lại thở phào nhẹ nhõm. Kể từ khi Ôn Đình Trạm rời khỏi Thành Phố Quỷ, anh ta chưa bao giờ liên lạc với Ngu Chấp nữa; lần duy nhất là có người đến thông báo “tin tức cái chết” của Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕, nhưng Ôn Đình Trạm vẫn không hề xuất hiện, nên Ngu Chấp thực sự rất lo lắng.

  “Chúng ta đến đây một cách công khai như thế này, Ngu Chấp đã nhận ra bạn rồi, liệu những người khác có thể nhận ra bạn không?” Lúc này, Night Yao Guang mới nhớ đến điều này.

  “Ngoại trừ Vua Nam Cửu và Fei Guli, không ai ở đây có thể nhận ra tôi cả; hai người kia hiện đang bận rộn với việc tự bảo vệ mình và gán tội cho người khác. Ngu Chấp chính là đại diện của dinh thự Tuyết Ba,” Ôn Đình Trạm nói, ánh mắt anh ta nhìn Night Yao Guang để an ủi cô.

  “Một sự kiện quan trọng như thế này, vậy mà với tư cách là đô tướng và viên chức cao cấp, lại không tham dự… Không sợ rằng sau này người dân Tuyết Ba sẽ không hài lòng với họ sao?” Night Yao Guang thở dài. Su Qiang không thể đến được; Fei Guli lúc này chỉ muốn nhanh chóng xử lý xong chuyện cái chết của Su Qiang mà thôi, những việc khác không còn thời gian để quan tâm đến nữa.

  Lúc này, Chi Lie Xiu đã nhận được thông báo từ lama và tự mình đến tiếp đón Night Yao Guang và Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕, dẫn họ vào đại sảnh để thắp một ngọn đèn dầu cho Đại Sư Qi Ren. Là người kế nhiệm trụ trì Tu Viện Zhigong, Chi Lie Xiu – người chưa được phong làm Vua Giải Thích Pháp – mọi hành động của anh ta đều thu hút sự chú ý của nhiều người; nhiều tu sĩ từ các tu viện khác cũng đang quan sát anh ta một cách tò mò. Những vị đại sư đang tụng kinh thì vẫn tiếp tục công việc của mình một cách ung dung, không hề bị gián đoạn.

  Night Yao Guang là người phụ nữ duy nhất thắp đèn dầu cho Đại Sư Qi Ren; cô đặt ngọn đèn lên chiếc giá gỗ chứa thi thể của Đại Sư. Nhìn thấy gương mặt của Đại Sư đã già đi nghiêm trọng sau ba ngày qua đời, rõ ràng là do sự tiêu hao toàn bộ năng lượng tu luyện của mình… Quả thật, như Ôn Đình Trạm đã nói, ông đã hy sinh bản thân để cứu Tao Dai, nhưng Tao Dai thậm chí còn không thể làm gì để tiễn đưa ông lần cuối cùng.

Táo Đài vốn đã rời khỏi thân xác do linh hồn bị tổn thương nặng nề như vậy; ngay cả nếu Thầy Cả Nhân có thể cứu sống cô ấy, cô ấy cũng sẽ phải nhanh chóng trở lại thân xác mình mà không có cơ hội ở lại đây lâu hơn nữa, nếu không thì sự hy sinh của Thầy Cả Nhân sẽ trở nên vô nghĩa.

  “Thầy Chí Liệt Hưu, tôi và vợ tôi cũng từng là bạn cũ của Thầy Cả Nhân; liệu chúng tôi có thể vào phòng thiền của thầy để nhìn lại một lần nữa không?” Nhiếp Dương Quang nói với Chí Liệt Hưu.

  “Trước khi qua đời, sư phụ đã dặn tôi phải tôn trọng Bà Văn; nếu bà có bất kỳ yêu cầu gì mà Tu viện Trực Cống có thể giúp đỡ được, tôi sẽ không từ chối.” Chí Liệt Hưu cúi đầu chào Nhiếp Dương Quang, sau đó ra lệnh cho một tiểu sa-môn bên cạnh mình: “Hãy để đệ tử này dẫn Bà Văn đi.”

  “Cảm ơn Thầy.” Nhiếp Dương Quang cũng cúi đầu chào lại.

  Sau đó, họ theo lời chỉ dẫn của tiểu sa-môn đó đến phòng thiền của Thầy Cả Nhân.

  Ôn Đình Trạm hỏi: “Tại sao bạn lại đột nhiên muốn đến phòng thiền của Thầy Cả Nhân?”

  “A Tận, anh còn nhớ cái cành đào mà anh đã mang đến cho Thầy Cả Nhân vào ngày hôm đó chứ?” Nhiếp Dương Quang nói với Ôn Đình Trạm, “Tôi muốn thắp một ngọn đèn dầu cho Thầy Cả Nhân thay mặt Táo Đài, coi như là cách để cô ấy tiễn biệt Thầy một cách trang nghiêm.”

  Cái cành đào đó được Thầy Nguyên Ân gửi đến, nhằm giúp họ giải quyết những khó khăn; có lẽ đó chính là cành đào mà Táo Đài đang sử dụng.

  Hiểu được ý tốt của vợ mình, Ôn Đình Trạm cũng giúp Nhiếp Dương Quang tìm kiếm. Anh ấy nghĩ rằng Thầy Cả Nhân sẽ không để thứ đó ở một nơi bất kỳ nào một cách tùy tiện; tuy nhiên, phòng thiền của Thầy rất đơn sơ, gần như không có đồ đạc gì cả, nên việc tìm kiếm gần như không thành công.

  Ánh mắt của Ôn Đình Trạm cuối cùng dừng lại trên bức tranh treo trên tường phía đầu giường. Trên bức tranh chỉ có một chữ “thiền”. Anh ta tiến lên và kéo bức tranh xuống; phía sau bức tranh, tường có một khoang trống, trong đó có một bức tượng vàng dài khoảng một chiếc bàn tay. Nhìn thoáng qua, người ta có thể nghĩ đó là một bức tượng Phật, nhưng bên cạnh bức tượng lại có cây đào mà Ôn Đình Trạm đã gửi đến.

  Hoa đào vẫn còn đó, nhưng mọi thứ đã thay đổi.

Dưới ánh trăng, Nghịch Quang nhặt lấy cành hoa đào. Những bông hoa đào hồng nhuộm, rực rỡ tỏa ra hương thơm dịu nhẹ. Chỉ với một chút động tác của ngón tay cô, khí ngũ hành liền xoay quanh và nhanh chóng biến cành hoa đào thành hình dáng của **Táo Đài**, khiến **Ôn Đình Trạm** phải ngạc nhiên.

  Hiếm khi thấy **Ôn Đình Trạm**, người luôn bình tĩnh trước mọi tình huống, lại hiện ra vẻ ngạc nhiên như vậy. Nghịch Quang không khỏi bật cười: “Loài cáo chín đuôi có thể sử dụng một chiếc đuôi làm bù nhìn để thoát khỏi kẻ thù hay đối thủ mạnh mẽ. Những người tu luyện đạt đến mức độ cao cũng có thể tạo ra bóng ma giả. Còn Táo Đài, vốn là linh hồn của cây đào, với trình độ tu luyện như vậy, cô ấy cũng hoàn toàn có thể làm được điều này. Cành hoa đào này chắc hẳn là do Táo Đài vừa mới đến đây, khi trình độ tu luyện vẫn chưa hồi phục, và đã gặp phải ông sư Nguyên Ân. Khi hai người đối đầu với nhau, rõ ràng ông sư vẫn không nhận ra thủ thuật che giấu của Táo Đài, nên ông ấy mới giữ được đoạn cành hoa này. Với tính cách của ông sư, có lẽ sau đó, do lý do nào đó, Đại sư Thứ Nhân đã can thiệp và ngăn cản ông ấy tiếp tục hành động.”