Đây là cuối hành lang, cũng chính là căn phòng cuối cùng. Trên hành lang không hề có người canh gác nào. Ở góc đường có một chậu cây; mặc dù mới là đầu xuân lạnh giá, nhưng cây vẫn xanh tươi um tùm, vừa đủ để che khuất bóng dáng của cô ấy. Vì đang dắt theo Gia hoả, cơ thể cô ấy tỏa ra khí ngũ hành, nên có lẽ người bên trong cũng không nhận ra sự hiện diện của cô ấy.

NIGHT SWAYING LIGHT lắng nghe cẩn thận. Mặc dù dưới ảnh hưởng của Ôn Đình Trạm, cô ấy vẫn có thể hiểu được vài từ tiếng Tây Tạng, nhưng hai người kia nói quá nhanh, ngoại trừ vài cái tên thoáng qua, cô ấy thực sự không thể hiểu họ đang nói gì. Cô chỉ có thể dùng trí nhớ phi thường của mình để ghi lại tất cả những lời họ nói, rồi sau này sẽ nhờ Cổ Cứu giúp dịch.

NIGHT SWAYING LIGHT đã lắng nghe khoảng mười lăm phút thì thấy bà chủ nhà thổ cùng vài cô gái đi lên từ cầu thang, hướng về phía này. Để không làm lộ tung tích, cô ấy đặt Gia hoả vào chậu cây và nói: “Nghe lời họ nói đi… Anh biết em không hiểu, nhưng hãy cố gắng ghi nhớ càng nhiều càng tốt.”

Sau khi dặn dò xong, khi thấy bà chủ nhà thổ cùng những người khác đã đến gần, NIGHT SWAYING LIGHT giả vờ như một người xem qua đường, nhìn xuống dưới rồi quay người rời đi, nhanh chóng trở về phòng của mình và gửi cho Cổ Cứu một ánh mắt.

Cổ Cứu lấy ra tiền bạc đặt lên bàn, sau đó đứng dậy cùng NIGHT SWAYING LIGHT rời đi.

Khi ra khỏi nhà thổ, NIGHT SWAYING LIGHT mới kể lại những gì mình vừa nghe cho Cổ Cứu nghe. Nghe xong, khuôn mặt Cổ Cứu có vẻ thay đổi: “Zhi Nan, anh vừa tình cờ nghe thấy hai người đó nói chuyện… Anh chỉ nhớ họ đề cập đến Zhan Ge Er thôi, vì vậy anh mới ghi lại. Họ thực sự nói gì vậy?”

“Họ là người của Tổng hành dinh Xuân Chính Viện,” Cổ Cứu nói với NIGHT SWAYING LIGHT, “Họ không nói gì về việc muốn hãm hại Yun He, nhưng từ lời nói của họ có thể thấy Yun He sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Họ có một người đáng sợ đứng sau lưng, người mà Vua Nam Jiǔ coi như khách quý, gọi họ là ‘thần sống’. Miễn là người đó còn ở đó, em không cần phải lo lắng.”

Nhíu mày lại, Nghệ Diệu Quang tin tưởng vào Cổ Cứu. Nếu như họ có thể thoải mái trò chuyện ngay trong nhà thổ mà không cần ai canh gác, thì chắc chắn không phải đang âm mưu điều gì đó. Nhưng Nghệ Diệu Quang vẫn nhận ra một thông tin quan trọng: người được mọi người gọi là “thần sống”. Ai thực sự là người này? Liệu họ có phải là người đã buộc Đại Sư Giả Chân phải rút lui?

Với đầy suy nghĩ trong đầu, Nghệ Diệu Quang mang bức tranh đến mộ của nó. Khu mộ hoang vu, không ai chăm sóc; cô tự mình dọn dẹp sạch sẽ và lại đặt lên đó các vật hiến dâng để xua tan oán khí của bức tranh. Tuy nhiên, cô nhận thấy rằng dù oán khí đó có vẻ dao động và muốn thoát ra, nhưng nó vẫn không chịu rời đi.

Đặt bức tranh lên mộ, Nghệ Diệu Quang nhẹ nhàng kể một câu chuyện: “Câu chuyện này xảy ra sau thời đại của bạn, nhưng bạn chỉ là một luồng oán khí mà thôi… Bạn không thể cảm nhận được điều đó nếu không có phép thuật.”

Nghệ Diệu Quang kể về câu chuyện thật giữa Hoàng Ngạn Bá và Phu nhân Hoàng Tam. Sự khoan dung và lòng biết ơn của Hoàng Ngạn Bá đối với Phu nhân Hoàng Tam khiến người ta cảm động sâu sắc. Dù Hoàng Ngạn Bá không phải là con ruột của bà, nhưng ông chính là đứa con mà bà nuôi dưỡng suốt hơn mười năm.

“Tại sao phải để hận thù che mờ đi lòng biết ơn?” Khi rời đi, lời nói này của Hoàng Ngạn Bá đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Nghệ Diệu Quang. “Cuộc đời bạn cũng là do cha mẹ ban tặng. Là con cái, từ khoảnh khắc chúng ta sinh ra, chúng ta đã mang ơn họ. Nếu không có họ, chúng ta sẽ không có cuộc sống này. Vậy thì tại sao lại không trả ơn họ? Tại sao lại oán họ?”

Luồng oán khí trong bức tranh bắt đầu lay động, không còn cố chấp bám víu vào đó nữa.

Trong ánh mắt Nghệ Diệu Quang hiện lên nụ cười an ủi: “Kiếp trước, bạn đã không may mắn gặp được đôi bố mẹ tốt. Đừng tiếp tục giữ mãi những oán niệm ở đây nữa… Hãy đi tìm một đôi bố mẹ thực sự có thể cho bạn cảm nhận được sự quan tâm và yêu thương.”

Một làn khói màu vàng nhạt bay lên trên khung tranh; màu vàng cũ kỹ đã biến mất, và bức tranh trở nên mới mẻ hẳn lên, không còn nỗi buồn đau khiến người ta xót xa nữa, mà thay vào đó là vẻ sâu lắng đặc trưng của một tác phẩm nghệ thuật.

Nghệ Diệu Quang đặt tay thành thế, thì thầm niệm chú văn siêu độ, ánh mắt theo dõi làn sáng màu vàng nhạt kia bay lên cao, cho đến khi nó biến mất trên bầu trời.

“Bức tranh này ở phía nam kia, tôi đưa cho ngài như một lời nhớ nhung. Sau này, bức tranh này sẽ không còn mang theo ‘khí chất linh thiêng’ nữa, và tự nhiên cũng sẽ không gây ra họa nạn cho ai nữa.” Sau khi xua tan đi những oán khí trong bức tranh, Dương Diệu Quang đã đưa nó cho Cổ Cứu.

“Đây là một bức tranh rất tuyệt vời.” Cổ Cứu nhận lấy bức tranh, dùng ống tay áo sạch sẽ của mình để lau nhẹ nó, “Gia đình tôi cũng truyền thống về hội họa và thư pháp; câu chuyện này có thể giúp các thế hệ sau hiểu được bài học. Tôi sẽ đem bức tranh này về nhà, coi nó như một bảo vật gia tộc. Mỗi thế hệ con cháu trong gia đình Cổ đều phải biết câu chuyện này.”

Nếu một gia đình không có những người con cháu tiến bộ, có lẽ gia đình Cổ sẽ suy tàn… Nhưng Cổ Cứu hy vọng rằng các thế hệ sau của mình sẽ không bị ràng buộc bởi những chuyện này, và không bao giờ sa vào cơn cuồng loạn như người đã vẽ bức tranh này, từ đó không gây ra những bi kịch khác.

“Chắc Zhi Nan lớn hơn A Chân hai tuổi…” Nghe nói về bảo vật gia tộc, Dương Diệu Quang không khỏi nghĩ đến điều này, “Zhi Nan dự định khi nào sẽ lập gia đình?”

“Tôi quen sống tự do rồi; tôi thích du lịch khắp nơi, hiện vẫn chưa nghĩ đến chuyện lập gia đình hay xây dựng sự nghiệp.” Cổ Cứu cười và lắc đầu.

“Còn với Tào Bố Đức, chủ nhân huyện ấy thì sao?” Dương Diệu Quang bỗng nhiên nghĩ đến Tào Bố Đức – người có tính cách trong sáng và thuần khiết.

Ban đầu, Dương Diệu Quang nghĩ rằng Cổ Cứu cũng rất quý mến Tào Bố Đức【Tào Bố Đức〕… Nhưng không ngờ Cổ Cứu lại có thái độ rất thoải mái: “Tào Bố Đức rất ngây thơ và trong sáng, giống hệt em họ gái trong nhà tôi vậy.”

Nghĩa là Tào Bố Đức được coi như một người em gái… Hiểu rõ điều này, Dương Diệu Quang không tiếp tục hỏi thêm gì nữa. Dù là việc Tào Bố Đức ban đầu cố ý va vào cô ấy, hay sau này Ôn Đình Trạm đã đẩy Cổ Cứu ra trước… Thực ra, tất cả chỉ là những tình huống được dàn dựng mà thôi.

Hy vọng rằng Tào Bố Đức cũng không hề có tình cảm nam nữ đối với Cổ Cứu… Cô gái trẻ xinh đẹp như vậy, Thực Ra thật sự không muốn cô ấy phải chịu tổn thương vì tình yêu. Nhưng nếu suy nghĩ một cách công bằng, Tào Bố Đức và Cổ Cứu thực sự không phù hợp với nhau… Một người con gái xinh đẹp trên thảo nguyên hoặc là không lấy chồng ở miền Trung Nguyên, hoặc là phải kết hôn với các quan lại cao cấp; việc cô ấy lấy Cổ Cứu – một người bình thường như vậy – thật sự không hợp lý chút nào. Có lẽ Cổ Cứu đã nhận ra điều này, nên từ đầu cô ấy cũng không bao giờ coi Tào Bố Đức là đối tượng để xem xét.

Tuy nhiên, duyên phận là thứ có thể tự nhiên xuất hiện, cũng có thể không bao giờ đến… Đây là chuyện của Cổ Cứu; với tư cách là bạn bè, Thực Ra chỉ nên dừng lại ở đó thôi… Trong lòng Thực Ra, có những việc quan trọng hơn nhiều, vì vậy cô ấy liền nhanh chóng cùng Cổ Cứu trở về Chùa Trí Giác.

Khi trở về chùa, trời đã tối om; nhưng vì cô ấy là khách mời đặc biệt, họ vẫn được phục vụ bữa ăn chay. Sau khi ăn xong, Thực Ra mới hỏi Ôn Đình Trạm: “Thầy tu già ơi, đã trả lời thư cho con chưa? Nội dung thư như thế nào?”