“Chiếc vòng ngọc này là quà cảm ơn mà anh ấy đã đưa cho tôi khi chúng ta ở Yuhang.” Ôn Đình Trạm cất chiếc vòng ngọc vào chỗ cẩn thận.

  Dưới ánh trăng, Nghịch Quang vươn tay xoa má: “Tôi nhận ra rằng mối quan hệ giữa chúng ta và Đơn Cửu Từ đang ngày càng trở nên phức tạp.”

  “Nghịch Quang lo lắng điều gì vậy?”

  “Tôi chỉ mong sau này chúng ta có thể rõ ràng ranh giới với Đơn Cửu Từ… Hai người các bạn sớm muộn gì cũng sẽ đối đầu sinh tử; tôi không muốn sau này mình lại cảm thấy áy náy khi phải hành động.” Nghịch Quang thở dài nhẹ; việc bị quá nhiều ràng buộc luôn không tốt chút nào. Cô không muốn họ sau này không dám đụng đến Đơn Cửu Từ, cũng không muốn họ phải cảm thấy tội lỗi vì điều đó.

  Còn chuyện hòa giải bằng cách bắt tay nhau… thì khó có thể xảy ra được; Hoàng đế sẽ không cho phép đâu. Ngay cả khi Hoàng đế còn sống, nếu ông ấy không tiêu diệt gia tộc Đơn, ông ấy cũng sẽ để lại di ngôn cho Tiêu Sĩ Duệ… Dù Tiêu Sĩ Duệ không hành động, Nghịch Quang tin rằng với tầm nhìn xa trông rộng của Hoàng đế Hưng Hoa, ông ấy cũng sẽ có những biện pháp khác để buộc Tiêu Sĩ Duệ phải hành động… Ông ấy sẽ không để Tiêu Sĩ Duệ trở thành một vị vua yếu đuối, không chỉ đối với gia tộc Đơn… mà còn đối với nhiều thứ khác nữa…

  Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của vợ mình, thông minh như Ôn Đình Trạm làm sao có thể không hiểu suy nghĩ của cô? Ông nhẹ nhàng vỗ tay lên vai cô: “Nghịch Quang à, trên đời này, miễn là em không muốn tôi chết, thì sẽ không ai có thể lấy mạng tôi được.”

  “Thì tôi đã lo lắng vô ích rồi…” Nghịch Quang cười thoải mái; cô không tin rằng trên đời này có ai có thể giết được Ôn Đình Trạm… Chứ đừng nói đến con người, ngay cả yêu ma quỷ dữ cũng không thể làm được điều đó.

  Gia tộc Diệt Xác sống ở một ngọn núi hẻo lánh thuộc thành phố Phượng Hoàng… Bên ngoài ngọn núi là những người dân thuộc các dân tộc khác nhau… Gia tộc Diệt Xác sống sâu trong rừng núi… Cô và Ôn Đình Trạm đã bỏ xe ngựa bên ngoài núi, bay lên trời và tiến vào một ngọn núi cô đơn, không có con đường nào liên kết đến nơi đó; chỉ có thể bay qua mới đến được… Xung quanh là những vách đá cao vút, cách biệt xa so với những ngọn núi kh

“Cuối cùng cũng đợi được các ngài đến rồi.” Chương Trí Khâu đã tự mình ra đón Night Shaking Light và Ôn Đình Trạm.

Sau đó, ông dẫn họ vào bộ lạc của mình – một ngôi làng Miao đặc trưng, không phải những ngôi nhà cao tầng mà là những công trình có nền nhà thấp. Các ngôi nhà được xây dựng theo kiểu năm cột bảy gian hoặc bảy cột chín gian, chủ yếu có ba tầng; tầng một là tầng nền, hai hàng bên cạnh dùng cho sinh hoạt hàng ngày, kéo dài hai hoặc ba căn phòng; hàng giữa là phòng khách trung tâm, phía sau là bàn thờ thần linh. Căn phòng ở góc sau bên trái thường được dùng để nấu ăn, còn hai căn phòng phía trước là phòng ngủ của chủ nhân hoặc phòng khách cho khách. Nhà bếp trong những ngôi nhà này thường được đặt ở một bên của ngôi nhà chính, kèm theo một căn phòng nhỏ riêng biệt. Tầng hai phía trước toàn là phòng khách, còn phía sau thì dùng để lưu trữ lúa gạo và các vật dụng khác.

Nhiều người trong bộ lạc cũng sống bằng nghề trồng trọt và nuôi gia súc, giống như những người dân bình thường khác; điều này khiến Night Shaking Light cảm thấy rất mới mẻ, bởi vì trong kiếp trước, cô chưa từng đặt chân đến vùng đất của người Miao hay trải nghiệm văn hóa đặc sắc của họ.

“Đây là trưởng bộ lạc của chúng tôi, cũng chính là sư tổ của tôi.” Chương Trí Khâu dẫn Night Shaking Light và chồng cô đến gặp trưởng bộ lạc.

Trưởng bộ lạc là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, trông rất nghiêm túc; ông nói với Night Shaking Light: “Bà Văn, tôi đã nghe nói nhiều về bà rồi; họ tên tôi là Thạch.”

Trưởng bộ lạc Thạch nói tiếng Hán và sử dụng họ tiếng Hán được dịch ra; giống như trường hợp của Chương Trí Khâu đã nói trước đó, người phụ nữ được gọi là **San • **Cơ Hủ**, thực ra là tên người Miao; họ là **Cơ Hủ**, tên là San, chứ không phải tên San trước họ **Cơ Hủ**. Thực ra, việc đặt tên trước họ sau không phải là điều chỉ xuất hiện ở những người nước ngoài như mà người ta thường nghĩ, mà đã tồn tại từ rất lâu trong nền văn hóa cổ đại của Trung Hoa.

“Trưởng bộ lạc Thạch.” Night Shaking Light gật đầu chào hỏi.

“Bà Văn, xin mời ngồi.” Trưởng bộ lạc Thạch mời họ ngồi xuống, sau đó bày ra những món ăn đặc trưng của người Miao và nói thẳng ra: “Lần này, cảm ơn bà và ngài đã đến. Chiu đã nói với tôi rằng bà và ngài còn có những việc quan trọng cần giải quyết, vì vậy chúng tôi không dám mời hai ngài ở lại bộ lạc để đón Tết. Tối nay, chúng tôi sẽ chọn một ngày thích hợp

“Dạy Diệu Quang cười nói: ‘Nếu trưởng tộc cho phép, vợ chồng tôi sẽ nhất định đến đây chơi khi có thời gian rảnh.’”

“Chắc chắn chúng tôi sẽ sẵn lòng tiếp đón các ngài.” Trưởng tộc Thạch nói một cách chân thành.

Sau đó, trưởng tộc Thạch tự mình đã chiêu đãi Dạy Diệu Quang và Ôn Đình Trạm. Vào buổi tối, ông ta ra lệnh chuẩn bị rất nhiều món ăn đặc sản của dân tộc Miao, thậm chí là những món ngon đã bị lãng quên trong thời hiện đại, khiến Dạy Diệu Quang và Kim Tử ăn no nê. Đặc biệt là Kim Tử, vì tối hôm đó nó cần phải cố gắng hết sức, nên trưởng tộc Thạch đã riêng biệt chuẩn bị một bàn ăn chỉ dành cho nó. Gia hoả này không hề kiêng kỵ gì cả, ăn hết sạch cả bàn đồ ấy như thể nó đói chết vậy.

Điều này khiến Dạy Diệu Quang cảm thấy hơi xấu hổ, may mà trưởng tộc Thạch và mọi người khác đều không để tâm. Ngược lại, sau khi Kim Tử ăn xong, họ còn thân thiện hỏi liệu nó có muốn ăn thêm không. Kim Tử mở miệng định gật đầu, nhưng dưới ánh mắt soi mói của Dạy Diệu Quang, nó lại quay đầu lắc.

Họ tiếp tục ngồi chơi một lúc nữa, sau đó Dạy Diệu Quang mới chủ động hỏi: “Khi nào trưởng tộc Thạch tiến hành nghi lễ, vợ chồng tôi có thể đi cùng được không?”

“Tất nhiên là được.” Trưởng tộc Thạch liền đứng dậy và nói: “Thưa phu nhân Văn, thưa công tử, xin hãy theo tôi.”

Dạy Diệu Quang và Ôn Đình Trạm theo trưởng tộc Thạch đến khu vực cấm của bộ lạc săn ma. Nơi đây được dùng để tiêu diệt zombie. Khi bước vào cửa, Dạy Diệu Quang lập tức nhìn thấy năm cây cột đồng cao vút, to đến mức người đàn ông trưởng thành cũng không thể ôm vòng được. Vị trí của những cây cột này được tính toán rất kỹ lưỡng, và việc điêu khắc chúng cũng rất tịnh xảo.

“Đây là những cây cột Chấn Sát,” Dạy Diệu Quang giải thích cho Ôn Đình Trạm nghe, “Năm cây cột này có cửa mở hướng về phía cửa âm, và năm nguyên tố được sử dụng để tạo thành một “cánh cửa” gồm năm nguyên tố. Tất cả khí âm đều sẽ bị hấp thụ bởi chúng, còn phía dưới là khu vực thuộc ngũ dương. Khi khí âm xấu uống chảy xuống và được chuyển hóa, chúng sẽ hòa nhập với ngũ dương. Nhờ vậy, dù có bao nhiêu zombie tập trung ở đây, nơi này cũng sẽ không trở thành một địa điểm đầy khí âm xấu.”

“Khu đất này nằm ở trung tâm của bộ lạc,” Ôn Đình Trạm nói, sau khi tính toán quãng đường đi

“Bà Văn có ánh mắt sắc bén như lửa,” trưởng tộc Thạch ngợi khen. Thực ra, không nhiều người có thể nhìn thấu mọi thứ chỉ trong một cái nhìn.

“Tôi cũng chỉ có thể tự tin một chút khi nghiên cứu về pháp thuật Kỳ Môn Đạn Giá,” Ôn Đình Trạm nói, liếc nhìn người đứng bên cạnh mình rồi cười khẽ.

Sau khi đi qua năm cây cột đồng, họ gặp một cánh cửa đá. Trưởng tộc Thạch dừng lại và nhắc nhở Ôn Đình Trạm: “Bên trong là nơi chúng ta giữ xác của các thành viên trong tộc.”

“Trưởng tộc cứ mở cửa đi thôi,” Ôn Đình Trạm nói một cách lịch sự. Anh biết trưởng tộc Thạch lo lắng rằng thân xác phàm trần của mình không thể chịu đựng được cảnh tượng ấy.

Thấy Ôn Đình Trạm vẫn bình tĩnh như vậy, trưởng tộc Thạch cũng không nói thêm gì nữa. Bên trong có mùi hôi thối của xác chết rất nặng, nhưng vì Ôn Đình Trạm đang mang theo Hồng Châu, trưởng tộc Thạch quyết định không cần phải yêu cầu Phù Triện giúp đỡ nữa. Anh vỗ vào cánh cửa đá, và cánh cửa liền mở ra từ hai bên.