Sau khi hoàn thành việc siêu độ cho cô gái Lương Nhị, Yếp Diệu Quang dự định sẽ trực tiếp trở về Tây Ninh Phủ, nhưng chủ nhân của gia tộc Thương lại tự mình đến tìm cô, khẩn cầu cô tìm một nơi thích hợp để chôn cất cả Lương Nhị và thiếu gia Thương Tam. Vì đã giúp người đến cùng, nên Yếp Diệu Quang cũng không từ chối. Vào ngày 21, cô đã chọn được ngày để xây dựng mộ phần và hướng dẫn họ cách thức thi công, nhưng việc chôn cất vẫn chưa thể tiến hành ngay lúc này.

Dù sao thì, hiện tại gia tộc Thương và gia tộc Lương vẫn chưa hòa thuận với nhau trên bề mặt, và số thuốc chữa thương đó vẫn chưa thể bị bạo lộ để Hoàng Kiên__[Hoàng Kiên] hoài nghi điều gì. Việc quan lại huyện Long khiến Hoàng Kiên__[Hoàng Kiên] mất đi quyền lực trong tay; khi ông ấy trở về, có lẽ sẽ không cần phải chờ đợi, ông ấy sẽ ngay lập tức cử người đến điều tra. Vì vậy, bây giờ vẫn chưa phải là lúc để họ chôn cất chung.

Dù vậy, hai gia tộc Thương và Lương vẫn rất biết ơn Yếp Diệu Quang. Cô đã nhờ họ giúp mình thu thập thêm một số loại sứ tím – những nguyên liệu khá khó tìm trong công thức thuốc chữa dịch bệnh của Mạc Kim. Dù căn bệnh này chắc chắn sẽ còn ẩn náu trong những năm tới, nhưng cũng không loại trừ khả năng nó đột nhiên trở nên nguy hiểm hơn. Vì vậy, Yếp Diệu Quang vẫn cần phải chuẩn bị sớm, bởi “phòng bị luôn tốt hơn”. Hai gia đình đều cam đoan sẽ đảm nhận trách nhiệm này.

Yếp Diệu Quang trở về Tây Ninh Phủ vào ngày 22, muộn hơn một ngày so với dự định. Không ngạc nhiên khi cô lại thấy Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm] trông giống như một người chồng bị bỏ rơi, với ánh mắt im lặng nhưng đầy buồn bã, khiến người ta không khỏi thương cảm cho anh ta.

“Cai Dương đâu rồi?” Yếp Diệu Quang liền cố gắng đổi đề tài; sau khi trở về, cô không thấy con trai mình đâu cả.

“Quả nhiên, Yếp Diệu Quang quan tâm đến con cái hơn.” Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm] nói một cách buồn bã.

Yếp Diệu Quang đặt tay lên trán; ngay khi câu nói đó ra khỏi miệng, cô đã cảm thấy có điều gì đó không ổn. Quả nhiên, cô lại bị anh ta “bắt” được lỗi: “Tôi chỉ không thấy Cai Dương thôi, nên mới hỏi thôi mà.”

“À, ra vậy… Nếu biết trước, tôi đã không nên vì bệnh tật mà vội vàng đến đón bà ấy; có lẽ bà ấy sẽ quan tâm đến tôi hơn.” Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm] thở dài nhẹ.

“Đủ rồi…” Bệnh tật à? Anh ta còn dám lừa dối cô nữa sao?

Đêm Dao Quang nhìn anh ta với vẻ mặt giận dữ.

  Ôn Đình Trạm biết rõ khi nào nên dừng lại, liền nói nghiêm túc với Đêm Dao Quang: “Chúng ta sắp đến thăm bộ lạc chuyên săn xác sống, việc mang theo Khai Dương và Chí Nam cũng không phù hợp. Hãy để Vệ Kinh đưa họ đi trước đến Tây Tạng, sau khi chúng ta đến nơi ấy, sẽ gặp lại họ.”

  “Liệu có an toàn không?” Đêm Dao Quang hơi lo lắng. Mặc dù Vệ Kinh rất giỏi võ công, và Ôn Đình Trạm chắc chắn cũng đã sắp xếp các vệ sĩ bí mật, nhưng Càn Dương đã đi tới Tây Vực để tìm kiếm nguồn lửa Thiên Dương, còn Kim Tử cũng sẽ theo họ đến bộ lạc chuyên săn xác sống… Như vậy, nhóm người họ sẽ không có ai bảo vệ.

  “Đừng lo, Chí Nam đã từng đến Tây Tạng, và tôi cũng đã sắp xếp mọi thứ rồi,” Ôn Đình Trạm an ủi Đêm Dao Quang. “Hơn nữa, Khai Dương cũng là người tu luyện mà.”

  Đêm Dao Quang: …

  Cô ấy dường như chưa bao giờ coi Tuyên Khai Dương là một người tu luyện. Bởi vì Tuyên Khai Dương là đệ tử của Trường Yên, nên Đêm Dao Quang không quá quan tâm đến việc học phép thuật của cậu bé. Cô ấy không muốn can thiệp vào con đường tu luyện của Trường Yên, cũng không muốn ảnh hưởng đến cậu bé. Cô chỉ luôn quan tâm đến cuộc sống và việc học của Tuyên Khai Dương mà thôi. Dần dần, cô ấy cũng quên mất rằng chính Tuyên Khai Dương cũng là một người tu luyện. Mặc dù mới chỉ mười tuổi và mới ở giai đoạn Chuẩn Bị, nhưng vì đã có tu luyện nên cậu bé chắc chắn biết cách tránh những nguy hiểm. Hơn nữa, cậu bé cũng rất thông minh.

  “Ừm, vậy thì chúng ta hãy lên đường đến bộ lạc chuyên săn xác sống ngay bây giờ.” Đêm Dao Quang không còn lo lắng về vấn đề này nữa.

  Cô ấy đi được hai ngày, trong khi đó Ôn Đình Trạm đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa. Mặc dù các tri phủ khác đều được tha thứ, nhưng phó tri phủ của Tây Ninh Phủ thì bị bỏ lại phía sau. Hoàng đế Hưng Hoa đã mất một người ở kinh đô… Đêm Dao Quang đã từng gặp người này một lần; anh ta không phải là kẻ ác độc gì cả, và cũng không thuộc phe của Hoàng Kiên. Miễn là anh ta không ngu ngốc, thì sẽ không gây rắc rối cho Ôn Đình Trạm đâu. Hơn nữa, Ôn Đình Trạm cũng đã lo liệu mọi thứ cần thiết rồi.

【Iệp Phụ Duyên】 ở lại Tây Ninh Phủ để canh giữ mọi thứ.

Lần này là lúc cuối năm, cần phải niêm phong mọi thứ. Mặc dù Ôn Đình Trạm không rời đi một cách công khai, nhưng miễn là không xảy ra chuyện gì lớn, việc Ôn Đình Trạm vắng mặt cũng không ai có thể phàn nàn được. Về những đồ đạc cần mang theo trong chuyến đi xa của hai vợ chồng họ, Yếp Diệu Quang đã chuẩn bị sẵn từ trước, tất cả đều được cho vào túi lúa mì, vì vậy khi Ôn Đình Trạm gật đầu, Yếp Diệu Quang liền cùng Kim Tử và Ôn Đình Trạm rời khỏi phủ, hướng về phía Tây Nam.

Tây Nam nằm trong tỉnh Hồ Nam. Khi Yếp Diệu Quang và Ôn Đình Trạm đi qua Viện Học Yếu Lộc ở Tam Châu, họ không nhịn được mà ghé vào thăm một chút. Hai người đổi trang phục, sau đó quay lại viện học một lần nữa, đến chỗ cũ kia – nơi từng có bàn cờ được niêm phong. Lúc đó, viện học đã ngừng hoạt động, các sinh viên đều đã nghỉ hè, vì vậy Yếp Diệu Quang và Ôn Đình Trạm đã lén lút đưa chân vào bên trong.

“Lần này gặp lại Minh Quang vào giữa mùa hè nóng bức, đầy sức sống… Nhưng khi trở lại nơi này, lại là mùa đông lạnh giá, chỉ còn lại tiếng gió lạnh và những bông tuyết bay lả tả,” Ôn Đình Trạm nhìn những cành cây trơ trụi trong sân, giữa những bông tuyết nhỏ, cảm thấy vô cùng cô đơn và lạnh lẽo, không khỏi thốt lên tiếng thở dài.

Yếp Diệu Quang đặt tay lên vai anh ta, nghiêng đầu dựa vào vai anh, không nói gì cả. Kể từ khi Tuyên Lân qua đời, đây là lần đầu tiên họ đến Tam Châu, lần đầu tiên đặt chân đến Viện Học Yếu Lộc.

Gió lạnh buốt thổi không ngừng, những bông tuyết càng lúc càng bay nhiều hơn. Hai vợ chồng đứng yên lặng trong sân, nhớ về người bạn thân thiết mà họ đã cùng nhau trải qua suốt cuộc đời. Cho đến khi có tiếng bước chân người tiến gần, họ mới bất chợt tỉnh táo lại và không nỡ rời khỏi nơi này.

Sau khi rời Viện Học Yếu Lộc, cả hai đều im lặng. May mắn thay, Yếp Diệu Quang di chuyển nhanh chóng, chưa đầy nửa Thời gian đã đến được đất Tây Nam. Thành phố Phượng Hoàng ở Tây Nam rất nổi tiếng, và gia tộc của Chương Trí Khâu cũng sống ở đó.

Cuối năm đang đến gần, thành phố Phượng Hoàng vẫn tràn ngập không khí vui vẻ và rực rỡ dưới lớp tuyết trắng phủ.

Theo địa chỉ được cung cấp trong Chương Trí Khâu, Yế Tử Quang Hứng đã cùng Ôn Đình Trạm đi thuyền dọc theo dòng sông Tuó Giang. Hai bên bờ sông, họ nhìn thấy rất nhiều ngôi nhà có gác mái cong. Đây là khu vực tập trung của các dân tộc thiểu số; trên đường đi, họ chứng kiến rất nhiều phong tục truyền thống để chào đón Năm Mới. Nếu không vì thời gian hạn chế, Yế Tử Quang Hứng thực sự muốn tham gia trải nghiệm những điều đó.

“Nếu năm nay không thể, chúng ta có thể chọn một thời điểm khác. Yế Tử Quang Hứng thích những nơi này mà, chúng ta luôn có thời gian để đến đây du lịch.” Nhận thấy mong muốn của Yế Tử Quang Hứng, Ôn Đình Trạm nói với anh.

“Ừm.” Yế Tử Quang Hứng ngồi trên thuyền, tay nắm lấy tay Ôn Đình Trạm, tựa vào vai anh một cách đáng yêu. Nhìn họ, ai cũng thấy đó là một cặp vợ chồng đầy tình yêu thương; ngay cả người lái thuyền cũng không nhịn được mà đùa cợt họ vài câu.

Trong lòng Yế Tử Quang Hứng tràn ngập niềm hạnh phúc. Bởi vì nhà của Ôn Đình Trạm không phải là ngôi nhà lớn sang trọng, nên mỗi dịp lễ Tết, họ không cần phải về quê để phục vụ gia đình. Mỗi năm, họ đều có thời gian nghỉ ngơi, và Ôn Đình Trạm có thể cùng cô ấy đến rất nhiều nơi mà cô ấy muốn đến.

Dù sau này có thể không còn những dịp lễ như năm nay, khi mà không cần phải lo lắng về việc đi lại hay giao tiếp xã hội, nhưng với tính cách của Ôn Đình Trạm, nếu anh ấy quyết định ở nhà trong dịp Tết để tu dưỡng bản thân, cũng chẳng ai có thể phàn nàn điều đó cả.