Vào giữa tháng Mười Một, sắc lệnh của Hoàng đế về cuộc duyệt binh đã được truyền đi khắp nơi. Nội dung chính là các tổng đốc, đô đốc và đề đốc quân sự tất cả phải có mặt tại kinh đô để tham gia sự kiện trọng đại này; mỗi người được phép mang theo 500 binh sĩ tinh nhuệ. Rõ ràng, những binh sĩ này sẽ được so sánh với nhau trong buổi duyệt binh. Mọi người đều hiểu rõ điều này, nhưng vì cuộc duyệt binh diễn ra bất ngờ, một số người đã chuẩn bị sẵn sàng, trong khi những người không biết tin thì bị gây bất ngờ, chẳng hạn như Hoàng Kiên.

Khác với các tỉnh khác, ở đây đề đốc quản lý quân sự của một tỉnh, trong khi viên chức cai trị tỉnh lại quản lý chính quyền dân sự. Khi đề đốc bị điều động đi nơi khác, Hoàng đế đã ra lệnh cho viên chức thanh tra hình sự của tỉnh đó hỗ trợ viên chức cai trị trong việc giám sát các doanh trại quân sự của tỉnh. Trong trường hợp xảy ra tình huống khẩn cấp, hai người này có thể cùng nhau ban hành lệnh quân sự. Tuy nhiên, ở Qinghai chỉ có một Hoàng Kiên duy nhất. Vua Xinghua cũng đã đặc biệt ra lệnh cho các triệu phú của bốn vùng biển hỗ trợ triệu phú của Tây Ninh Phủ Ôn Đình Trạm trong việc tạm thời thay thế Hoàng Kiên để thực hiện quyền giám sát và quản lý.

“Hoàng đế muốn mọi thứ diễn ra sôi động hơn nữa, nên mới thêm vào những yếu tố này.” Sau khi nhận được sắc lệnh và tiễn đưa sứ giả đi, Night Yao Guang cùng Ôn Đình Trạm nhìn vào tờ sắc lệnh sáng loáng mà không khỏi thở dài, ánh mắt đầy bất lực.

Cuộc duyệt binh sẽ diễn ra vào giữa tháng Mười Hai và kéo dài đến ngày 30 Tết Nguyên đán. Hoàng Kiên vẫn còn một tháng nữa, nhưng con đường đi lại mất khoảng mười ngày. Anh ta không thể đến nơi vào ngày trước cuộc duyệt binh, vì điều đó có thể khiến xuất hiện những tình huống bất ngờ mà anh ta không thể kiểm soát được. Vì vậy, thực tế chỉ còn lại mười ngày cho Hoàng Kiên để chuẩn bị mọi thứ, và mười ngày đó cũng đủ để anh ta hoàn thành công việc và chỉ huy 500 binh sĩ tinh nhuệ tập luyện gấp rút.

Anh ta hoàn toàn không có thời gian để phòng bị trước Ôn Đình Trạm. Bây giờ, Hoàng đế lại giao toàn bộ quyền lực cho Ôn Đình Trạm. Những người đã từng đối đầu trực tiếp với Ôn Đình Trạm như Hoàng Kiên thì không khỏi lo lắng. Hai tháng mà anh ta vắng mặt đã đủ thời gian cho Ôn Đình Trạm biến đội quân của anh ta

Lúc này, chắc hẳn anh ta đang vô cùng lo lắng và tức giận.

“Nếu không làm cho anh ta lo lắng, làm sao có thể khiến anh ta mất tập trung được?” Ôn Đình Trạm đặt tay lên eo mềm mại của Nghịch Dao Quang và dẫn cô vào trong nhà.

Hoàng Kiên là người kiên nhẫn và tính toán kỹ lưỡng; nếu không liên tục gây áp lực, anh ta sẽ không bao giờ mắc sai lầm. Lần trước ở núi Nhật Nguyệt, dù điều kiện thuận lợi đến thế nào, Hoàng Kiên vẫn không hề dao động trước những cám dỗ – điều đó chứng tỏ anh ta rất khó đối phó. Ôn Đình Trạm đã ở Tây Ninh được một năm rưỡi; nửa thời gian đã trôi qua… Nếu không hành động ngay bây giờ, liệu có phải mình sẽ phải tiếp tục chờ đợi Hoàng Kiên ở đây thêm sáu năm nữa không?

Xin lỗi, ông không có nhiều thời gian để lãng phí cùng một người đàn ông già.

Nhìn về phía người vợ xinh đẹp với nụ cười trên môi, Ôn Đình Trạm nhớ lại lời hứa mình đã đưa ra với cô: sau ba mươi năm, sẽ đem cô đi khắp mọi nơi cô muốn đến, để cùng nhau khám phá thế giới này… Dù cô mong muốn có con cái bên cạnh, dù cô cho ông năm mươi năm, nhưng cuộc đời ông không dài bằng cô; ngay cả khi sống đến một trăm tuổi, năm mươi năm sau ông cũng đã ở độ tuổi cao niên, sức lực chắc chắn không còn như bây giờ nữa.

Ông muốn dành những năm tháng tốt đẹp nhất của mình để bên cạnh cô.

“Anh làm vậy cố tình à?” Nghịch Dao Quang nhìn lên những bậc thang, nghe xong lời nói của Ôn Đình Trạm, cô cảm thấy anh ta ban đầu không hề có ý định như vậy.

“Chẳng phải Nghịch Nghịch muốn sớm giúp Cô Gái Lương Nhị được siêu thoát sao?” Ánh mắt âu yếm của anh lấp lánh với tình yêu sâu đậm chỉ xuất hiện khi nhìn cô; anh nắm lấy tay cô và đặt lên ngực mình, “Đối với tôi, không có gì quan trọng hơn lời nói của phu nhân.”

Đứng dưới mái hiên, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người Nghịch Dao Quang, khiến cô cảm thấy ấm áp và thoải mái. Nhịp tim anh và hơi ấm của anh truyền từ lòng bàn tay cô vào trái tim cô: “A Chánh, em chỉ nói đùa thôi mà… Anh không cần phải coi nó nghiêm túc đến thế.”

“Phu nhân luôn có những lời nói đơn giản nhưng lại mang lại cho tôi nhiều ý tưởng quý báu.” Ôn Đình Trạm cười và ôm lấy Nghịch Dao Quang, tiếp tục đi về phía hành lang bên cạnh. Gió thổi bay những bộ quần áo gi

Hãy khiến Hoàng thượng càng ngày càng bất mãn với Hoàng Kiên, từ đó thúc đẩy ông ta muốn loại bỏ Hoàng Kiên một cách gấp rút.”

“Ừm?” Nẫy Diệu Quang có vẻ mệt mỏi.

Ôn Đình Trạm kiên nhẫn giải thích: “Tôi đã đẩy Hoàng Kiên vào tình thế này; ông ta e sợ tôi và chắc chắn lo lắng rằng trong hai tháng tôi nắm quyền lực, những binh sĩ mà ông ta đã dày công nuôi dưỡng suốt hơn mười năm sẽ bị phá hủy. Nhưng thời gian không cho phép ông ta làm gì được nhiều; cách duy nhất là khiến tôi không có thời gian can thiệp vào việc quân sự ở Tây Hồng.”

“Không thể can thiệp vào việc quân sự ở Tây Hồng…” Nẫy Diệu Quang từ từ suy ngẫm câu nói đó.

Ôn Đình Trạm có khả năng xử lý công việc rất tốt; Hoàng Kiên chắc chắn hiểu điều này. Việc tạo ra hai tháng hỗn loạn cho Ôn Đình Trạm không chỉ khiến ông ta không thể can thiệp, mà ngay cả khi ông ta có mặt ở Tây Hồng, cũng sẽ không thể làm gì được. Hơn nữa, nếu gây ra quá nhiều rắc rối, Hoàng Kiên chắc chắn sẽ để lại những bằng chứng gây hại cho mình. Vì vậy, biện pháp duy nhất lúc này là để Ôn Đình Trạm phải bận rộn trong hai tháng…

“Ông ta định cử người đến tấn công bạn à?” Nẫy Diệu Quang cảm thấy kế hoạch này không hề thông minh chút nào; Hoàng Kiên chắc chắn biết rằng xung quanh Ôn Đình Trạm có rất nhiều cao thủ, và bản thân Ôn Đình Trạm cũng xuất thân từ người đứng đầu kỳ thi võ thuật, lại còn có cô ấy – một người tu luyện bên cạnh.

“Tất nhiên, không phải là cử người đến ám sát tôi một cách trực tiếp đâu.” Ôn Đình Trạm cười nhẹ, “Tôi cũng rất tò mò, xem Hoàng Kiên còn có những chiêu trò gì nữa.”

“Hoàng Kiên kia rất ranh ma… A Chánh, bạn phải cẩn thận đấy.”

“Dù biết rằng Ôn Đình Trạm chắc chắn sẽ thắng, nhưng Yế Chiêu Quang vẫn không khỏi muốn cảnh báo – dù sao thì Hoàng Kiên này cũng là kẻ khó đối phó nhất trên hành trình này của Ôn Đình Trạm. Ngoại trừ Đơn Cửu Từ và Nguyên Dịch, Hoàng Kiên quả thực là con cáo lão luyện hơn cả Đậu Hành ngày xưa ở Bảo Định Phủ, và cũng không thể so sánh được với Đoạn Thác.”

“Hoàng Kiên chẳng hề đáng để Ôn Đình Trạm quan tâm đến.”

“Còn Giang Nam… anh có nghi ngờ điều gì về kẻ đó không?” Yế Chiêu Quang bỗng hỏi.

“Yế Chiêu Quang thật sự quan tâm đến chuyện của Giang Nam à?”

“Tôi luôn cảm thấy rằng, với việc Tổng đốc Chiết Giang cũng đã qua đời một cách bí ẩn, và viên quan phụ trách công tác vận chuyển muối ở hai khu vực Hải Dương và Hoài An lại bị bắt vì tội lạm dụng quyền lực, sử dụng muối giả để buôn bán trái phép, thì Chúa Vua chắc hẳn cũng biết rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề này. Hiện tại Ngài có thể không muốn can thiệp, nhưng xét theo tính cách của Ngài, chỉ có thể là tạm thời chịu đựng mà thôi… Rồi sớm muộn gì Ngài cũng sẽ loại bỏ Giang Nam.” Yế Chiêu Quang nhìn Ôn Đình Trạm với vẻ lo lắng, “Người có năng lực thường phải làm việc nhiều hơn… Trong mắt Ngài, có lẽ chỉ có anh mới là người duy nhất có thể làm cho tình hình ở Giang Nam trở nên hỗn loạn rồi sau đó dọn dẹp mọi thứ một cách gọn gàng. Tôi tự hỏi… Sau khi anh giải quyết xong vấn đề ở Tây Tạng, thành tựu đó quả thực rất lớn… Liệu Chúa Vua có thể sẽ thăng anh lên giữ chức Tổng đốc ở Giang Nam không?”