“Tôi đây chính là trường hợp ‘gần mực thì đen’ mà!” Nừa Diệu Quang không hề do dự mà phản bác lại anh ta.

   Ôn Đình Trạm nhướng lông mày rất đẹp và nói: “Nừa Nừa, tại sao không phải là ‘gần son thì đỏ’?”

  “Bởi vì ông thông minh hơn bất kỳ ai.” Nừa Diệu Quang trả lời một cách tự nhiên.

   Ôn Đình Trạm cười một cách bất đắc dĩ nhưng đầy yêu thương: “Tôi chỉ nghĩ rằng người vợ đang khen ngợi tôi thôi.”

  “Hoàng Kiên đã can thiệp vào việc này rồi, có lẽ chuyện này sẽ không dễ giải quyết đâu.” Nừa Diệu Quang không tiếp tục tranh luận với Ôn Đình Trạm nữa, mà nói một cách nghiêm túc.

  Vì chuyện này thực sự do Hoàng Kiên đứng sau lưng điều khiển, nếu Ôn Đình Trạm muốn tìm ra sự thật, thì không chỉ vì công bằng mà còn vì nguyên tắc. Nếu là người khác, nếu chuyện này xảy ra giữa những người dân bình thường, họ có thể sẽ không coi trọng nó, mà để mặc mọi chuyện diễn ra theo chiều hướng có lợi cho họ, và coi Gré là kẻ giết người để kết thúc vụ án một cách vội vàng… Như vậy thì họ sẽ rơi vào bẫy của Hoàng Kiên.

  Chắc chắn rằng, ngay sau khi Ôn Đình Trạm kết thúc vụ án, Hoàng Kiên sẽ khiến sự thật được phanh phui, để cả thành phố Tây Ninh thấy rõ rằng Ôn Đình Trạm thực sự không coi trọng mạng sống của người Tạng. Sau sự việc này, bất kỳ biện pháp nào mà Ôn Đình Trạm thực hiện nhằm mang lại lợi ích cho người Tạng, đều sẽ bị coi là giả tạo; người Tạng sẽ không còn tin tưởng vào ông ta nữa, còn người Hán ở Tây Ninh cũng sẽ cho rằng Ôn Đình Trạm hai mặt, và những bài giảng mà ông ta từng đưa ra tại trường học cũng sẽ trở thành trò cười.

Hành vi của anh ta tại viện học còn giả tạo đến mức khó tin.

“Một công đồng được hai lợi!” Nghịch Quang thở dài nhẹ, “Hoàng Kiên đã chọn hai người dân bình thường để thực hiện kế hoạch này, quả là tốn không ít công sức.”

Người dân bình thường thì, thứ nhất, khó có thể để lại nhiều dấu vết; thứ hai, cũng khó khiến Ôn Đình Trạm cảnh giác. Với tư cách là một viên quan, Hoàng Kiên nghĩ rằng, vì những mâu thuẫn giữa người Hán và người Tạng, và vì những người liên quan không phải là những nhân vật quan trọng, nên chắc chắn đa số mọi người sẽ chỉ muốn để mọi chuyện diễn ra tự nhiên mà thôi. Thứ ba, chính người dân mới là những người quan tâm nhất đến những vấn đề của họ; tuy nhiên, nhiều quan lại lại đặt sai thứ tự ưu tiên, không coi trọng người dân mà chỉ tập trung vào công việc quan trường.

Nghĩ đến đây, Nghịch Quang trở nên nghiêm túc hơn, cô ngước nhìn Ôn Đình Trạm và nói: “Có lẽ, hành động của anh ta chỉ là một cuộc thử nghiệm – để kiểm tra con người bạn, để xem bạn sẽ quản lý Tây Ninh như thế nào, và để xác định ranh giới của bạn.”

Lời nói của Nghịch Quang khiến Ôn Đình Trạm cười mà không nói gì, ông chỉ nhẹ nhàng đáp: “Những chuyện này, thưa phu nhân, không cần phải lo lắng. Có tôi ở đây là đủ. Sự đối đầu giữa tôi và Hoàng Kiên sớm muộn cũng sẽ xảy ra thôi. Tôi từng nghĩ rằng anh ta là người khôn ngoan, sẽ kiên nhẫn chờ đợi; nhưng không ngờ chỉ sau bốn tháng, anh ta đã không thể kiềm chế được nữa và vội vàng tìm cách gây rắc rối cho tôi… Tôi tự nhiên phải đáp trả anh ta một cách xứng đáng.”

“Dù tôi có muốn lo lắng cho bạn đi nữa, tôi cũng không thể làm gì được. Những chuyện này, bạn hiểu rõ hơn tôi. Thay vì lo lắng, tôi thà dành thời gian chăm sóc sức khỏe của mình.” Nghịch Quang nhún vai, đúng lúc đó, A Ni Ya cùng người hầu mang đồ ăn vào. Nghịch Quang vội vàng đổi chủ đề: “Hãy ăn gì đó trước đi… Giờ này chắc là đã đến giờ tối rồi; coi như đây là bữa tối đi. Khi chúng ta trở về nhà, chúng ta sẽ bảo Tiền Thái Thê chuẩn bị bữa đêm cho chúng ta ăn cùng nhau.”

Ôn Đình Trạm mỉm cười gật đầu. Nghịch Quang im lặng, đặt hai tay lên má, nhìn ông ấy ăn uống yên bình.

Họ đang ở trong gác xép, chiếc bàn đặt đối diện cửa sổ mở; bên ngoài cửa sổ, những bông mai đang nở rộ, những cánh hoa màu đỏ rực nổi bật giữa bầu trời

Loại vẻ đẹp ấy được khắc họa bằng những nét mực đậm đà và những nét chấm phẩy tinh tế, toát lên vẻ hùng vĩ và yên bình như núi Thái Sơn, cùng với sự thanh lịch và quý phái khó có thể diễn tả thành lời… Nàng không thể không ngây người trước vẻ đẹp ấy. Nàng nhận ra rằng, có một loại con người – dù hành xử như thế nào đi nữa, vào bất kỳ lúc nào họ cũng có thể trở thành một bức tranh tuyệt đẹp.

Gió lạnh thổi qua, mang theo hương thơm se lạnh của hoa mai, nhưng khi đi qua anh ấy, hương thơm ấy trở nên dịu nhẹ và thanh khiết hơn, để lại cho nàng một mùi hương đặc biệt, riêng biệt của anh ấy.

“Người xưa từng nói, vẻ đẹp đến nỗi có thể khiến người ta muốn ‘ăn’ nó.” Ôn Đình Trạm Sau bữa ăn, thấy Nghịch Dao Quang vẫn tựa má xuống tay, đôi mày cong vút, đôi mắt long lanh như hoa đào đang nhìn mình, anh liền tiến lại gần và hỏi nhẹ nhàng: “Thượng phu, chị đã no chưa?”

“Càng nhìn càng thèm… Phải làm sao đây?” Nghịch Dao Quang nói với giọng hơi tinh nghịch.

“Chồng đã nói rồi, thượng phu muốn ăn gì thì cứ ăn thôi.” Ôn Đình Trạm nói với vẻ cam lòng chịu đựng mọi điều.

Nghịch Dao Quang liếc nhìn anh một cái rồi nắm lấy tay anh: “Đã no rồi, chúng ta về phủ thôi.”

Về việc ở Vườn Hư Không, đã có Ngộ Ly và A Ni Ya ở đó rồi, nên Nghịch Dao Quang đã đưa cả Y Ninh và Y Vi về cùng. Lần này đến Tây Hải, ngoài việc trước đây cô đang mang thai và giờ đã sinh được một bé gái tên Y Phương, Nghịch Dao Quang còn đưa tất cả mọi người theo cùng.

Khi Nghịch Dao Quang và Ôn Đình Trạm vừa trở về phủ, họ đã gặp Cổ Cứu ngay tại cửa. Kể từ khi theo họ đến Tây Hải, Cổ Cứu chỉ đi du lịch các danh lam thắng cảnh mà không mang theo ai cả, chỉ có những vệ sĩ bí mật do Ôn Đình Trạm cử đi theo.

Nhìn thấy khuôn mặt bụi bặm của Cổ Cứu, Nghịch Dao Quang hơi ngạc nhiên, suýt nữa không nhận ra anh ta.

Cổ Cứu cũng biết rằng vẻ ngoài bừa bội của mình có lẽ đã làm Nghịch Dao Quang ngạc nhiên, nên anh ta liền e ngại giải thích: “Khi đi xa, người ta đôi khi sẽ bỏ bê bản thân một chút… Mong chị thông cảm.”

Nghịch Dao Quang lắc đầu: “Tôi hiểu mà.”

Cổ Cứu là kiểu người say mê hội họa; khi một người đắm chìm trong cảm xúc nào đó, họ có thể quên ăn quên ngủ, huống chi là chăm sóc bản th

“Yunhe, lần này tôi đi ra ngoài và mang về một thứ rất hay, đang muốn chia sẻ với em đây.” Cổ Cứu nói với vẻ hào hứng, nhìn thẳng vào Ôn Đình Trạm.

Ôn Đình Trạm liền dìu dắt Ye Yaoguang và Cổ Cứu bước vào nhà, bảo Cổ Cứu cứ yên tâm, họ sẽ nói chuyện sau khi tắm rửa xong. Dù rất mong muốn chia sẻ thứ “đặc biệt” đó với Ôn Đình Trạm, nhưng vì có Ye Yaoguang ở đó, Cổ Cứu không thể tỏ ra thiếu chuẩn mực, nên đã kiềm chế lại sự nóng vội của mình và đi tắm trước.

Có vẻ như Ôn Đình Trạm cố tình làm cho Cổ Cứu phải kiên nhẫn. Khi Cổ Cứu hoàn thành việc tắm rửa và hào hứng mang thứ đó đến, Ôn Đình Trạm lại từ tốn gợi ý anh ta nên ăn uống trước. Người vốn nóng vội như Cổ Cứu khi đối mặt với sự từ tốn của Ôn Đình Trạm cũng đành phải kiên nhẫn ăn uống một chút mới tiếp tục trao đổi.

Đó là một chiếc đĩa nhỏ chứa bột cinnabar: “Đây là loại hoa mà tôi tình cờ phát hiện trên núi Nhật Nguyệt, tôi đã hái chúng về và chế biến thành màu vẽ – loại màu vẽ rất đặc biệt này.”

“Đặc biệt thế nào vậy?” Cổ Cứu ngay lập tức mở ra một bức tranh, trong đó có hình ảnh những bông hoa màu đỏ mà Ye Yaoguang chưa từng thấy trước đây; màu sắc được phối trộn một cách tinh tế, khiến những bông hoa như thể đang nở rộ ngay trước mắt họ.

“Kỹ thuật vẽ của Zhenan lại tiến bộ hơn nữa rồi.” Ngay cả Ôn Đình Trạm cũng không khỏi thán phục.

Cổ Cứu lắc đầu: “Không phải vì kỹ thuật vẽ của tôi tiến bộ hơn, mà là bởi vì loại màu này được tạo ra chỉ bằng một nét vẽ duy nhất; bản thân chất liệu màu này đã có sẵn các tầng màu tự nhiên.”

Nói xong, Cổ Cứu mở chiếc đĩa chứa màu vẽ ra, và ngay lập tức, một luồng khí linh nhẹ nhàng tràn ra từ đó; ánh mắt của Ye Yaoguang lập tức trở nên chăm chú.