Lời nói của Nữ Hoàng Đêm khiến Ôn Đình Trạm muốn ngay lập tức đào một cái hố để chôn mình đi.

“Những gì cô thiện tri thức vừa nói rất đúng. Hình dáng của con người chỉ là những biểu hiện bề ngoài, và tất cả đều tan biến trong đám đông. Vẻ đẹp hay xấu là do con người đánh giá; người ta yêu thích cái đẹp, ghét bỏ cái xấu, tất cả đều là quyền lực của thế gian này.” Nguyên Ân vẫn mỉm cười nhẹ nhàng.

“Thầy tu ơi, hãy nói thẳng ra đi.” Nữ Hoàng Đêm thật sự không chịu nổi những lời hoa mỹ này.

“Yao Yao!” Ôn Đình Trạm nói lớn, quát mắng, “Đừng dám thiếu lễ phép với đại sư.”

“Anh thật ngốc đấy.” Nữ Hoàng Đêm liếc nhìn Ôn Đình Trạm một cái, “Thầy tu là một vị Cao tăng đạo cao, là trụ trì của một ngôi chùa. Nếu không phải vì có việc cần, sao lại phải nói nhiều lời như vậy? Chắc hẳn ngài đã đợi chúng tôi ở đây từ sáng sớm rồi!”

“Hahaha…” Giọng nói êm ái của Nguyên Ân vang lên những tiếng cười trong trẻo, như tiếng chuông Phật vang lên nhẹ nhàng, có thể xua tan sự nóng vội và thanh tẩy tâm hồn, “Cô thiện tri thức thật sự có con mắt sáng suốt. Hôm qua, tôi đã biết hôm nay sẽ có một vị khách quý từ phía tây nam đến, mang theo một bảo vật để tặng cho chùa này, vì vậy tôi mới đến đây sớm để đón tiếp.”

“Thầy tu ơi, đừng nghĩ rằng bạn có thể dùng vẻ đẹp để làm mê muội tôi, hay bằng những lời nói hoa mỹ để khiến tôi phải dành hàng ngày hàng đêm để sao chép kinh Phật tặng cho bạn đâu.” Nữ Hoàng Đêm tự hào khoe khoang về công sức của mình, “Tôi không phải là thầy tu đâu; tôi sống trong thế gian phàm tục, tôi thích những thứ vật chất hơn.”

Ôn Đình Trạm lặng lẽ lùi lại một bước, trốn sau lưng Nữ Hoàng Đêm… Thật là xấu hổ!

“Vật phẩm này cũng không phải là thứ mà chùa này cần. Có những người quý giá khác muốn sở hữu nó. Sao không để tôi giúp các bạn giới thiệu họ?” Nguyên Ân không hề bận tâm đến những lời nói của Nữ Hoàng Đêm, vẫn giữ được vẻ ôn hòa như trước.

“Thôi đi, thôi đi… Những người đó tôi không thể đối đầu được đâu. Hãy nhớ giữ bí mật cho tôi, và hãy nhận vật phẩm này đi.” Bây giờ cô ấy vẫn không muốn ai quan tâm đến mình, vì vậy cô đưa ngay vật phẩm đó cho Nguyên Ân, “Thầy tu ơi, gần đây tôi rất nghèo… Người ta thường nói, giúp đỡ người khác cũng chính là giúp đỡ bản thân mình… Vì vậy, hãy nhớ bán vật phẩm này

Ôn Đình Trạm cảm thấy không thể chịu đựng nổi những lời nói vô nghĩa ấy, liền kéo nhẹ tay áo của Nguyệt Diệu Quang.

  Nguyệt Diệu Quang tỏ ra như không thấy gì cả.

  “Tôi sẽ cố gắng hết sức.” Nguyên Ân nhận lấy cuốn kinh Phật từ tay Nguyệt Diệu Quang, rồi bảo một vị sư trưởng tuổi khoảng bốn mươi: “Ngộ Đức, ngươi dẫn hai vị khách này vào phòng thiền nghỉ ngơi, và chuẩn bị bữa chay cho họ.”

  “Vâng, sư huynh.” Ngộ Đức cúi đầu chào, sau đó nói với hai người: “Hai vị khách xin theo tôi đi này.”

  “Sư sãi, ngài thật là hiền lành.” Nguyệt Diệu Quang đã đói lả, nghe nói có bữa chay liền liếc Nguyên Ân một cái, rồi vui vẻ dẫn theo Ôn Đình Trạm đi theo Ngộ Đức. Trên đường, họ ngắm nhìn vẻ đẹp tinh tế của ngôi chùa và không ngừng bàn tán. Ngộ Đức cũng kiên nhẫn giải thích cho họ biết. Bỗng nhiên, Nguyệt Diệu Quang hỏi: “Sư huynh tên là Ngộ Đức, không biết trong chùa này có ai tên là Ngộ Tịnh không?”

  “Trong chùa không có ai tên là Ngộ Tịnh, nhưng có một sư huynh tên là Ngộ Tịnh.” Ngộ Đức trả lời một cách nghiêm túc.

  Nguyệt Diệu Quang cảm thấy nhàm chán, nhưng vẫn tiếp tục quan sát cảnh quan của chùa. Không lâu sau, họ được dẫn đến một sân vườn, và hai căn phòng được dành riêng cho Nguyệt Diệu Quang cùng Ôn Đình Trạm.

  Vừa mới ngồi xuống, các sư đệ đã mang bữa ăn đến. Nguyệt Diệu Quang không do dự gì mà bắt đầu ăn ngay. Bữa chay của chùa Vĩnh An nổi tiếng rất ngon; đầu bếp trước đây từng là đầu bếp trong cung đình, nhưng vì một lý do nào đó mà bị hoàng đế muốn xử tử. May mắn thay, Nguyên Ân – người lúc đó đang giảng kinh cho hoàng đế – đã cứu ông ta, và từ đó ông ta trở thành một đệ tử tại chùa Vĩnh An và phụ trách công việc nấu ăn ở đây.

  “Thật ngon quá.” Có lẽ vì cô ấy quá đói, bởi vì trong kiếp trước cô ấy đã thử qua rất nhiều loại bữa chay ở trong và ngoài nước, nhưng lần này cô ấy thấy nó ngon nhất. Cô ấy nghĩ rằng vì chỉ mất một ngày đi lại về nhà, nên sau này cô ấy có thể thường xuyên đến đây ăn uống miễn phí.

  “Yao Yao, hôm nay…”

  Ôn Đình Trạm thấy Nguyệt Diệu Quang đã ăn xong, định nói về những chuyện hôm nay, nhưng Nguyệt Diệu Quang không để anh ta có cơ hội đó, kéo anh ta chạy ra ngoài: “Lúc nãy Ngộ Đức nói rằng ở đây có một ao sen, ch

Hoa sen thường nở vào tháng Sáu và kéo dài đến khoảng tháng Chín. Bây giờ đã là đầu tháng Tám, tức là đã qua mùa hoa sen nở rộ nhất, nhưng hoa sen tại chùa Vĩnh An vẫn không hề có dấu hiệu héo úa. Nghe nói hoa sen ở đây sẽ nở cho đến cuối tháng Mười. Tuy nhiên, hôm nay có khá nhiều người đến chùa Vĩnh An để thắp hương, nhưng số người ở lại lại không nhiều lắm. Khi bước vào sân trong, gần như không thấy ai cả. Những gia đình giàu có khi ra ngoài luôn đi theo đầy đủ người hầu và thiếp thị; vì vậy, Nghệ Diệu Quang không khỏi đoán rằng Yên Ân đã từ chối sự đến của những người khác để tránh xảy ra xung đột, nhằm không gây rắc rối cho họ… Đó chính là “tội lỗi” của chùa Vĩnh An.

Khi đến khu vườn hoa sen, vừa bước qua cổng vòm, Nghệ Diệu Quang liền thấy hai con đường phân thành hai bên: phụ nữ đi bên phải, nam giới tự nguyện đi bên trái. Vì vậy, Nghệ Diệu Quang không khỏi nhắc nhở Ôn Đình Trạm: “Cô bé phải cẩn thận nhé.”

Nghệ Diệu Quang khá yên tâm về Ôn Đình Trạm; mặc dù mới chỉ chín tuổi, nhưng cô bé đã rất tự giác và biết cách cư xử như một người lớn. Sau khi thấy cô bé gật đầu đồng ý, Nghệ Diệu Quang liền chia tay và đi theo hai hướng khác nhau.

Những bóng dáng thanh lịch, những người phụ nữ xinh đẹp… Khi gió thổi lên, váy áo của họ bay phấp phới, tạo nên một cảnh tượng vô cùng sinh động và đẹp đẽ. Đến nỗi Nghệ Diệu Quang suýt quên mất việc ngắm nhìn những bông hoa sen.

Cuối cùng, cô mới tập trung nhìn những bông hoa sen đang nở rộ… Bỗng nhiên, cô cảm nhận thấy có một luồng khí đang lao thẳng về phía mình. Theo bản năng, cô lập tức lùi lại một bước… Và qua góc mắt, cô thấy người phụ nữ đang lao về phía mình dường như nhận ra cô đã tránh né, liền dừng bước lại… Rồi đột nhiên, người phụ nữ đó quay người và lao thẳng về phía cô!

Chẳng lẽ cô ta cố tình muốn gây rắc rối với cô sao? Người phụ nữ này mặc trang phục rất sang trọng… Nhờ sự hướng dẫn của gia đình Lưu, Nghệ Diệu Quang đã biết rõ nhiều loại vải; chiếc áo mà người phụ nữ này mặc được may từ loại lụa Hàng trị giá hàng chục lượng bạc mỗi mét… Không thể nào cô ta lại là kẻ muốn gây rối được… Hơn nữa, việc gây rối cũng không cần phải chọn một cô gái nhỏ bé mặc áo vải thô sơ như cô… Ban đầu, Nghệ Diệu Quang định sẽ lùi lại… Nhưng khi cô ngước nhìn khuôn mặt người phụ nữ đó, cô bỗng dừng lại…

Bởi vì cô nhận ra trên khuôn mặt người phụ nữ đó đã hiện rõ dấu hiệu của cái chết… Cô ta