“Yao Yao à, đã là đầu hè rồi… Nếu mùa hè này lại có tuyết rơi, thật là oan ức biết bao.” Ôn Đình Trạm ngước nhìn bầu trời đêm lác đác mà thở dài.

“Có khả năng thì cứ để nó rơi đi!” Đêm Yao Quang liếc anh ta một cái, không tiếp tục tranh luận nữa mà hỏi: “Nếu Shí Rui không đáp ứng được yêu cầu của anh, anh sẽ làm gì?”

Thực ra, Tiêu Sĩ Duệ không phải là người có trí tuệ xuất chúng. Dĩ nhiên anh ta không ngốc, nhưng so với Ôn Đình Trạm và Đơn Cửu Từ, thì vẫn còn kém xa. Trí tuệ… thứ đó thực sự không thể bù đắp được; nhiều điều đã được định sẵn từ trước. Dù đọc sách nhiều, trải nghiệm nhiều, nhưng không phải ai cũng có thể suy luận sâu sắc được. Việc có một người thầy thông minh cũng không đồng nghĩa với việc bạn sẽ trở nên thông minh.

Trên đời này, những người như Ôn Đình Trạm vốn dĩ chỉ là thiểu số mà thôi. Nếu không, thế giới này chắc hẳn đã hỗn loạn rồi. Vì vậy, Đêm Yao Quang vẫn rất lo lắng cho Tiêu Sĩ Duệ; cô ấy đã nhận ra rằng, thái độ của Ôn Đình Trạm là quyết tâm không can thiệp vào chuyện này nữa.

“Yao Yao lo lắng điều gì vậy? Lo rằng tôi sẽ từ bỏ anh ta ư?” Ôn Đình Trạm nhướng mày, “Tôi đã bỏ ra mười năm để lập kế hoạch cho anh ta; tôi sẽ không bao giờ từ bỏ anh ta đâu. Một người lãnh đạo không cần phải có trí tuệ cao siêu, chỉ cần biết cách sử dụng người khác, có tầm nhìn rộng lớn là đủ. Tôi cũng chưa bao giờ dạy Shí Rui về chiến lược; những gì tôi truyền đạt cho anh ta chủ yếu là cách nhìn nhận, đánh giá và sử dụng con người.”

“Vậy tại sao anh lại…” muốn thử thách anh ta?

“Như Yao Yao đã nói, tôi buộc phải rời đi; trước khi đi, tôi cần phải sắp xếp mọi thứ cho anh ta ổn thỏa. Tất nhiên, tôi cần phải xem xét năng lực thực sự của anh ta, mới biết được phải làm thế nào để mở đường cho anh ta, và sau đó mới yên tâm rời đi được.” Ôn Đình Trạm giải thích, “Tuy nhiên, sắp tới, bên cạnh anh ta sẽ có thêm một nhà chiến lược xuất sắc nữa.”

Đêm Yao Quang lập tức hiểu ra: “Anh đang nói đến Thượng Ngọc Yên phải không?”

Ôn Đình Trạm gật đầu.

  Lông mày của Night Yao Guang hơi nhíu lại trong ánh đèn lấp lánh: “Cô ấy kết hôn với Shiri, là do ngươi cố tình làm vậy sao?”

  “Chính cô ấy tự nguyện yêu cầu vậy.” Ôn Đình Trạm nắm lấy tay Night Yao Guang và nói: “Cô ấy cũng là người phụ nữ thông minh nhất mà ta từng gặp.”

   Thượng Ngọc Yên biết rằng một khi đã vào kinh đô, cô sẽ không bao giờ có thể trở về quê hương nữa. Cô hiểu rõ rằng, để bảo vệ cuộc sống giàu sang và không bị ai xúc phạm cho gia tộc Thượng ở Ryukyu, cô cần phải có một sự hỗ trợ đáng tin cậy. Người này không thể là một vị hoàng tử khác, bởi điều đó sẽ khiến họ trở thành kẻ thù của Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕… Và cô thực sự rất sợ hãi Ôn Đình Trạm.

  Tất nhiên, Thượng Ngọc Yên – người thông minh như vậy – sẽ không chọn Hoàng đế. Hoàng đế đã cao tuổi, và gần đây còn xảy ra sự việc với Vạn Chiêu Nghi… Hiện tại là Ninh Phi… Việc cô muốn chiếm được sự quan tâm của Hoàng đế là điều không thể. Vì vậy, cô đã đưa ra một quyết định thông minh nhất.

  Trên danh nghĩa, cô trở thành phi tần của Tiêu Sĩ Duệ; nhưng thực chất, cô lại trở thành cố vấn đắc lực của ông ta. Cô đã tính toán rằng Ôn Đình Trạm chắc chắn sẽ phải ra ngoài, và sau khi ông ta đi xa, Tiêu Sĩ Duệ sẽ cần một người thông minh để hỗ trợ mình.

  “Shiri cũng biết chuyện này à?” Nghe xong lời nói của Ôn Đình Trạm, Night Yao Guang không khỏi ngưỡng mộ Thượng Ngọc Yên… Quả thực, cô ấy là một người phụ nữ xuất sắc, đáng ngưỡng mộ. Thật đáng tiếc là cô ấy sinh ra ở Ryukyu… Nếu cô ấy sinh ra ở Đại Nguyên triều, có lẽ Hoàng đế Hưng Hoa sẽ không nỡ gả cô ấy đi.

“Tất nhiên là biết rồi.” Ôn Đình Trạm gật đầu, “Trong thế giới này, không ai có thể hết lòng phục vụ Tiêu Sĩ Duệ hơn Thượng Ngọc Yên cả.”

Bởi vì Thượng Ngọc Yên là công chúa của một quốc gia đã mất; sự thịnh suy của dòng họ Shang đều phụ thuộc vào bà ấy. Nếu Tiêu Sĩ Duệ trở thành hoàng đế và bà ấy được phong làm phi tần, thì gia tộc Shang sẽ mãi mãi giữ được vị trí của mình ở Ryūkyū.

“Anh không sợ rằng điều này sẽ khiến bà ấy trở nên tham lam sao?” Ánh mắt của Night Yao Guang mang đầy sự phức tạp.

Nếu Thượng Ngọc Yên không chỉ muốn trở thành phi tần, nếu bà ấy muốn trở thành hoàng hậu hay thái hậu… với khả năng của mình, Dụ Thanh Tập chắc chắn không thể đối đầu nổi với bà ấy.

“Khi bà ấy nhờ tôi giúp đỡ, bà ấy thậm chí đã sẵn lòng uống thuốc triệt sản ngay trước mặt tôi.” Giọng nói của Ôn Đình Trạm đầy sự ngưỡng mộ.

Trong lòng Night Yao Guang, sự kinh ngạc dâng trào: “Bà ấy thực sự dám làm đến mức đó…”

“Một người phụ nữ thông minh.” Ôn Đình Trạm lại một lần nữa khen ngợi, “Trừ khi một ngày nào đó tôi qua đời, bà ấy mới dám có ý đồ xấu.”

Muốn trở thành hoàng hậu hay thái hậu… thì cũng phải xem liệu anh có đồng ý hay không.

“Có lẽ bà ấy thực sự không muốn sinh con cho Tiêu Sĩ Duệ…” Night Yao Guang cũng thở dài. Con cái của bà ấy sẽ không bao giờ có cơ hội thành công. Nếu Ryūkyū đã yên ổn trong vài thập kỷ, thì còn đỡ; nhưng hiện tại, Ryūkyū mới vừa được ổn định, và vẫn còn rất nhiều vấn đề chưa được giải quyết. Nếu công chúa của họ sinh ra con trai của người sẽ kế vị ngai vàng, e rằng những quan lại già cỗi ở Ryūkyū sẽ lại nổi loạn, và lúc đó bà ấy sẽ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Những người đó sẽ ép buộc bà ấy… Liệu bà ấy nên giết những kẻ đã từng phản bội mình, khiến họ trở thành những tín đồ của một quốc gia đã mất, hay nên trở thành “con gái bị ruồng bỏ”, chỉ quan tâm đến gia đình Tiêu?

“Yao Yao, mỗi người đều có số phận riêng của mình.”

“Ôn Đình Trạm” vươn tay xoa dịu những nỗi buồn trên khuôn mặt của Nghệ Diệu Quang, thì thầm: “Sao bây giờ em lại trở nên hay buồn rầu thế này?”

“Em không hề buồn rầu đâu… Chỉ là hiếm khi gặp được một người phụ nữ khiến em cảm thấy ngưỡng mộ và quý trọng từ đầu đến cuối, nhưng không ngờ số phận cô ấy lại gian truân đến thế… Em chỉ đơn giản là cảm thấy tiếc cho cô ấy mà thôi.”

“Sư phụ ơi, nhanh lên đi!”

Đúng lúc đó, tiếng hét của Kim Tử vang lên. Nghệ Diệu Quang nhanh chóng nhảy dậy, vừa xoay người vừa rải những tờ giấy vàng ra từ tay áo, lao về phía những con quái vật đang bị đẩy ra khỏi cơ thể Kẻ Độc Vương.

Khi những tờ giấy vàng chạm vào những con quái vật, Nghệ Diệu Quang nhanh chóng gấp chúng lại. Cô cắn vào ngón tay mình, dùng máu để thay thế cho son đỏ để niêm phong những tờ giấy ấy.

“Diệu Diệu!” Ôn Đình Trạm vội vàng chạy đến.

Nghệ Diệu Quang đã lấy ra một chai thuốc chữa thương từ trong hạt cải và đưa cho Ôn Đình Trạm, với giọng nũng nịu: “Đau quá… A Trần, nhanh chữa thuốc cho em đi.”

Trong lòng Ôn Đình Trạm cảm thấy bực bội… Nhưng anh vẫn cẩn thận chữa thuốc cho cô: “Bây giờ mới biết đau à? Lúc cắn mình thì sao không thấy đau chứ?”

“Anh lại trách em rồi…” Nghệ Diệu Quang nhăn mày, “Ai mà không có thói quen này chứ… Dù muốn thay đổi thì cũng không thể thành công ngay từ hôm nay được!”

Thực ra, cô hoàn toàn có thể sử dụng năng lượng Ngũ Hành để niêm phong những con quái vật đó trước, sau đó lấy son đỏ từ hạt cải… Nhưng thói quen này đã ăn sâu vào tiềm thức cô từ kiếp trước… Cô cũng không hề cố ý làm vậy đâu…

“Lần sau nếu em còn cắn mình nữa, anh sẽ cắt hai vết trên tay mình… Chắc chắn em sẽ từ bỏ thói quen đó.” Ôn Đình Trạm nói một cách nghiêm túc.

“Anh đang đe dọa em đấy!” Nghệ Diệu Quang trừng mắt nhìn anh.

“Không phải đe dọa đâu… Anh chỉ biết rằng em luôn quan tâm đến anh hơn chính mình mà thôi…” Ôn Đình Trạm vuốt ve vết thương đã ngừng chảy máu trên tay cô, “Anh cũng vậy.”

“Anh cũng vậy…”

Ba từ đó khiến Nghệ Diệu Quang không còn giận dữ nữa… Nghĩ đến việc Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕 sẽ tự cắt mình, cô cảm thấy đau lòng vô cùng… Bây giờ cô mới thực sự hiểu rằng, dù cô cắn mình chỉ cảm thấy hơi đau thôi, nhưng Ôn Đình Trạm chắc chắn phải đau khổ vô cùng.

“Dù sao anh