Tất nhiên, Ôn Đình Trạm thực sự không hề làm những việc đó; không có lý do gì cả, tổ tiên của ta chỉ đơn giản là tin tưởng Ôn Đình Trạm mà thôi. Việc Ôn Đình Trạm làm như vậy hoàn toàn không có động cơ hay lý do nào cả.

Vậy thì nếu Ôn Đình Trạm không làm như vậy, nhưng Đoạn Thác lại thực sự muốn đổ lỗi cho Ôn Đình Trạm, và vì Ôn Đình Trạm cũng là người giám quân, thì biện pháp duy nhất…

Chính là giết người để bịt miệng.

Chỉ cần Ôn Đình Trạm chết đi, Đoạn Thác sẽ thu hồi lại Kim Xian và Bành Hòa, rồi chinh phục Lưu Cầu… Lúc đó, Đoạn Thác sẽ thoải mái đổ lỗi cho Ôn Đình Trạm như ý muốn. Hoàng đế không thể vì một người đã chết mà trừng phạt một công thần có công lao; trừ khi có ai đó nắm giữ bằng chứng đầy đủ để vạch trần hành động của Đoạn Thác.

Tổ tiên bỗng nhiên đứng dậy, anh ta muốn bước ra ngoài, nhưng bước chân lại dừng lại ngay ở cửa lều lớn. Anh ta muốn mắng Ôn Đình Trạm vì đã xuyên tạc sự thật, nhưng anh ta lại không có sức lực để nói ra những lời đó. Là một thuộc cấp của Đoạn Thác, trong lòng anh ta lại có một giọng nói khác bảo rằng những lời nói của Ôn Đình Trạm là sự thật.

Nhưng nếu những lời nói đó thực sự là sự thật, thì vị đại tướng của họ quả thực quá đáng sợ. Trong tình huống suýt mất hai huyện và hai điểm kiểm soát quan trọng như vậy, điều đầu tiên mà vị đại tướng này nghĩ đến không phải là làm thế nào để che đậy sai lầm của mình, không phải là lo lắng cho hàng triệu người dân Kim Xian rơi vào tay Lưu Cầu, không phải là nghĩ đến gia đình của những binh sĩ ủng hộ mình… Mà chỉ là cách để tránh né trách nhiệm cho những sai lầm mà chính mình gây ra. Vì muốn đẩy lỗi cho người khác, hắn thậm chí còn dám vu oan, bao che cho kẻ thù, và dám vu khống ngay cả vị giám quân được triều đình cử đến!

Vậy thì những người biết chuyện và theo sát ông ta kia, sau khi trận chiến kết thúc, họ sẽ rơi vào tình cảnh nào đây?

Tâm trí của Tổ Bang hoàn toàn rối bời; anh ta liên tục tự nhủ mình không được suy nghĩ lung tung, ít nhất là… Chúa tướng vẫn chưa trở về phải không? Nhưng anh ta không thể kiểm soát được bản thân mình. Cuối cùng, anh chỉ có thể tìm đến hai vị phó tướng và tham mưu viên thân thiết để chia sẻ nỗi lo lắng của mình. Có hai người để trò chuyện, tâm trạng anh ta dường như nhẹ nhõm hơn một chút.

“Lời nói của Ngài Văn này có vẻ như đang xúi giục chúng ta,” một trong hai vị phó tướng nói. “Đại Băng Tử, đừng tin những lời đó. Là thuộc cấp dưới, làm sao chúng ta có thể nghi ngờ vị chủ tướng của mình được?”

“Cá Hè, tôi cũng không tin. Nhưng những gì Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm] đã nói, đến nay tất cả đều đã trở thành sự thật.” Tổ Bang bực bội gãi đầu. “Hai người nói xem, nếu… nếu sau này Chúa tướng thực sự trở về, và việc ông ấy muốn loại bỏ Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm] chỉ là để tránh né trách nhiệm về việc Kim Xian bị mất, chúng ta phải làm thế nào?”

Câu hỏi này khiến cả hai người đều bối rối.

Họ suy nghĩ rằng, nếu điều đó thực sự xảy ra và họ bị yêu cầu giúp Đoạn Thác[Đoạn Thác] ám sát Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm], thì đó chính là đang hỗ trợ kẻ ác, và họ cũng sẽ trở thành đồng phạm. Nếu Đoạn Thác[Đoạn Thác] thực sự có lòng hẹp hòi đến mức, trong lúc quan trọng như thế này vẫn chỉ nghĩ đến lợi ích cá nhân, liệu họ có thể hy vọng rằng Đoạn Thác[Đoạn Thác] sẽ giành lại được Penghu và Kim Xian không?

E rằng cả vùng Bát Minh sẽ bị hủy diệt chỉ vì tay của kẻ khốn nạn Đoạn Thác[Đoạn Thác] này!

“Đại Băng Tử, tôi đã nói rồi, đây chỉ là những lời vu khống vô căn cứ. Chúa tướng chắc chắn không phải là như vậy…”

“Báo! Ba vị tướng lĩnh, Chúa tướng đã trở về doanh trại!” Tin tức từ binh sĩ báo về khiến ba người đều đứng sững lại.

Họ nhìn nhau với vẻ kinh ngạc. Vị tham mưu viên vốn không nói gì lúc này hít một hơi thật sâu và nói: “Có lẽ, Chúa tướng có việc gấp khác. Chúng ta… hãy đi xem sao đã.”

Nhưng trong lòng họ đều biết rằng, hiện tại không có việc gì quan trọng hơn việc giành lại huyện Kim.

“Thưa ngài, tại sao ngài lại vội vàng trở về vào lúc này?” Zubang, người đã ra đón Đoạn Thác từ trên thuyền, là một người thẳng thắn; anh ta không nhịn được mà hỏi thẳng ra.

Bước chân của Đoạn Thác dừng lại: “Sao vậy? Ngài không được phép trở về à?”

“Xin ngài đừng giận, Zubang không có ý đó đâu. Anh ấy chỉ lo rằng khi Liêu Quần biết ngài trở về, họ có thể sẽ tấn công lại để chiếm lại Penghu,” một người bạn thân của Zubang lập tức giải thích.

Đoạn Thác gật đầu một cách thoải mái: “Với sự bảo vệ của Lữ Tuấn tại Penghu, các ngươi không cần lo lắng. Hơn nữa, ngài thực sự mong muốn thông tin này bị tiết lộ. Với lực lượng quân sự hạn chế, khi Liêu Quần giành được huyện Kim, họ chắc chắn sẽ trở nên ngạo mạn và có thể muốn chiếm luôn Penghu nữa. Lúc đó, với ba khu vực được bảo vệ và lực lượng quân sự dồi dào của chúng ta, chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại họ từng người một…”

Nhìn theo bóng dáng của Đoạn Thác đi xa dần, Zubang bỗng dừng bước. Những lời này… Lúc này, gió biển thổi qua, lạnh lẽo xâm nhập vào cổ áo anh, khiến đôi tay đôi chân anh tê buốt.

Hai người bạn thân của Zubang cũng đổi sắc mặt, nhưng cuối cùng vẫn theo sau bước chân của Đoạn Thác. Đoạn Thác không thể đi tìm Ôn Đình Trạm một cách hung hăng; trước hết, ông ta cần phải thu hút tất cả các tướng lĩnh, khiến họ có cùng suy nghĩ và cùng cảm giác phẫn nộ như mình, để rồi cùng nhau lên án Ôn Đình Trạm – kẻ ngoại lai đó.

Trong khi Đoạn Thác đang triệu tập tất cả các tướng lĩnh để thảo luận về những vấn đề quan trọng, Zubang lại chạy thẳng đến lều trại của Ôn Đình Trạm: “Thưa ngài Wen, xin ngài hãy mau rời đi. Tôi sẽ che chở cho ngài; chỉ mong ngài tìm cách cứu dân chúng của huyện Kim… Không, có lẽ sự sống còn của cả vùng Bát Mân đều phụ thuộc vào ngài!”

Trong lều trại, Ôn Đình Trạm chán chường đối xử với Yêu Diệu Quang bằng một ván cờ. Anh ngẩng đầu nhìn Zú Bang và không do dự gạt quân xuống bàn: “Tướng Zú, ông có biết rằng nếu ông thả tôi đi bây giờ, ông sẽ trở thành con dê thế mạng cho Đoạn Thác.”

Đoạn Thác đã trở lại; nếu không đạt được mục đích, hắn sẽ không bao giờ từ bỏ. Việc Zú Bang thả Ôn Đình Trạm đi chắc chắn sẽ làm cho Đoạn Thác tức giận đến cực điểm.

“Tôi chỉ có sức mạnh dũng cảm mà thôi, không thể thay đổi tình thế, cũng không thể cứu dân chúng của Kim huyện, huống chi bảo vệ được tám tỉnh phía nam. Nếu cái chết của tôi có thể đánh thức những người đang bị Đoạn Thác mê hoặc, khiến họ không còn mù quáng để bị hắn điều khiển nữa, thì dù phải chết, tôi cũng không hối tiếc!” Zú Bang nói một cách oai hùng.

Anh đã sẵn sàng đối mặt với cái chết. Dưới mái nhà của Đoạn Thác, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải khuất phục. Điều duy nhất anh có thể làm bây giờ, là không để bản thân trở thành kẻ mất đi lương tâm.

“Yêu Diệu Quang, em đã suy nghĩ kỹ chưa?” Ôn Đình Trạm Khước dường như không nghe thấy lời nói của Zú Bang, thấy Yêu Diệu Quang suy tư mãi, liền nhẹ nhàng hỏi.

“Cần gấp gáp cái gì chứ? Tôi cần suy nghĩ thêm.” Yêu Diệu Quang nhìn anh ta một cái, sau đó cầm một quân cờ lên, vuốt ve nó một cách chăm chỉ, ánh mắt tập trung hướng về bàn cờ.

“Ngài Văn ơi!” Zú Bang thấy vậy, lo lắng không ngớt; bây giờ là lúc sinh mạng đang bị đe dọa, mà ngài này vẫn bình tĩnh như thế.

“Tướng Zú có am hiểu về cờ không?” Ôn Đình Trạm đôi bàn tay thon dài như được điêu khắc từ ngọc trắng cầm lấy ấm trà, hơi khói trắng bay lên khi nắp ấm được mở ra.

Ánh đèn lung lay, hương trà lan tỏa trong không khí.

Nếu là vào một thời điểm khác, Zú Bang chắc chắn sẽ thưởng thức khoảnh khắc ấy một cách thư thái. Khuôn mặt tuấn tú của anh ta thật sự rất đẹp, nhưng lúc này, anh ta không thể quan tâm đến điều đó được; anh chỉ muốn tiến lên và kéo Ôn Đình Trạm đi ngay lập tức: “Ngài Văn ơi, ngài không tin tôi sao?”