“Thường thì phu nhân luôn thích nhìn chồng mình vào lúc sáng sớm như thế này.” Cuối cùng, không thể chống đỡ nổi ánh mắt chăm chú của Nữ Hoàng Đêm, Ôn Đình Trạm từ từ mở mắt ra, đôi mắt tối tăm và sâu thẳm nhìn thẳng vào đáy mắt cô ấy.

“Không được ăn, vậy là không cho xem à?” Nữ Hoàng Đêm bất mãn mà ngồd dậy.

Ôn Đình Trạm cũng ngồd dậy theo, ôm lấy Nữ Hoàng Đêm, gác cằm lên vai cô ấy: “Yêu yêu, chỉ muốn như vậy thôi sao?”

Nữ Hoàng Đêm tức giận, dùng khuỷu tay đẩy mạnh, không quan tâm đến tiếng rên khó chịu của Ôn Đình Trạm, vùng vẫy thoát khỏi vòng tay anh ta và bò dậy.

Ôn Đình Trạm cảm thấy niềm vui buổi sáng và những suy nghĩ lãng mạn đó tan biến hết, anh cúi đầu nhìn viên Ngọc Âm đang treo trên cổ mình, rồi đột nhiên ngước đầu hỏi: “Yêu yêu, viên Ngọc Âm đâu rồi?”

“Đang ở tay em đây, sao anh lại hỏi vậy?” Nữ Hoàng Đêm vừa mặc quần áo vừa hỏi.

“À, anh Mạc đã nói rằng anh ấy muốn sử dụng viên Ngọc Âm.” Ôn Đình Trạm đưa lý do cho anh Mạc.

Anh nhớ rằng Ma Vương đã nói rằng, nếu kết hợp cả hai viên Ngọc Âm và Ngọc Dương, thì có thể giúp Ma Vương tái tạo linh hồn. Lúc đó, chỉ cần lấy một miếng thịt nhân sâm từ miệng Kim Tử, chắc chắn có thể giải quyết được vấn đề cho Ma Vương.

Ở xa xôi tại đảo Ryukyu, anh Mạc bỗng nhiên hắt hơi, và vì Thế Giới Băng giá đang ở trên người anh, Kim Tử cũng luôn đi theo anh, nên Kim Tử cũng bất chợt run rẩy, cảm thấy như có ai đó đang để ý đến nó. Anh không khỏi hoài nghi và nhìn quanh, liệu có ai đang muốn chiếm đoạt Thế Giới Băng giá của mình không?

“Tại sao trước đây anh không nói, em sẽ đưa cho anh Mạc ngay thôi.” Nữ Hoàng Đêm mặc xong quần áo, ném bộ đồ của Ôn Đình Trạm cho anh.

“Chỉ là tin tức mới đến trong vài ngày gần đây thôi.” Ôn Đình Trạm vừa mặc quần áo vừa trả lời.

“Được thôi, khi chúng ta đến đảo Ryukyu, em sẽ đưa cho anh Mạc.” Nữ Hoàng Đêm gật đầu, sau đó nói tiếp: “Đã qua vài ngày rồi, tại sao Hà Định Viễn họ vẫn chưa đến?”

“Họ đã được thả ra từ sáng sớm rồi, chỉ là tôi đã an bài họ đi làm những việc khác thôi.” Ôn Đình Trạm giải thích với Yế Táo Quang.

“Thưa thiếu gia, ông Lữ đã đến rồi.” Ngay lúc đó, giọng nói của Vệ Kinh vang lên từ bên ngoài.

Yế Táo Quang nhướng mày: “Thật sớm quá.”

“Chúng ta đi ăn cơm thôi.” Ôn Đình Trạm không vội vàng gặp Lữ Tuấn, mà sau khi tắm rửa xong, ông bảo Vệ Kinh mời Lữ Tuấn vào phòng khách để cùng ăn uống.

Lữ Tuấn dĩ nhiên đã ăn sáng rồi, vì vậy Ôn Đình Trạm cũng không ép buộc, cùng Yế Táo Quang từ từ ăn uống xong mới hỏi Lữ Tuấn đang ngồi bên cạnh: “Tại sao ông Lữ lại đến đây sớm thế?”

“Hôm qua, ông Văn đã đến doanh trại nhưng chưa kiểm tra các con tàu chiến; những thứ này chính là sinh mạng của hải quân, thường được cất giấu một cách bí mật, và chỉ có chìa khóa của tổng đốc mới được phép kiểm tra.” Lữ Tuấn đưa ra một lý do hợp lý, “Tối hôm qua chúng tôi đi vội vàng quá, tôi đã sơ suất và quên xin chìa khóa từ tổng đốc. Vì vậy, sáng nay tôi đã tìm gặp tổng đốc, mọi thứ đã sẵn sàng rồi; liệu ông Văn có thể đi cùng tôi một lần nữa không?”

“Không có quy tắc thì không thể thành công được; vì đây là quy tắc của hải quân, nên Ôn Mỗ chúng ta cũng phải tuân theo. Thật là phiền phức khi phải nhờ ông Lữ đến một lần nữa; xin mời ông Lữ đi thôi.”

Lữ Tuấn lại lịch sự một lần nữa, sau đó dẫn Ôn Đình Trạm và Yế Táo Quang đến doanh trại một lần nữa. Nhìn thấy hàng trăm con tàu chiến đó, Ôn Đình Trạm không kiểm tra từng chiếc một, mà chỉ đi dạo một vòng thôi.

Nước này không áp đặt lệnh cấm vận hàng hải; những con tàu chiến ngày nay tiên tiến hơn rất nhiều so với trong sử sách chính thức. Hầu như không còn sự xuất hiện của các loại vũ khí như cung, nỏ, kiếm, súng nữa; tất cả đều được thay thế bằng vũ khí hỏa lực. Đứng trên boong tàu vào ban đêm, ánh sáng phản chiếu từ mặt nước thật sự khiến người ta cảm thấy kinh ngạc.

“Nghe nói Ngài Văn Vũ Chuang Yuan là người giỏi cả văn lẫn võ, và Hoàng đế đã chỉ định Ngài đến giám sát quân đội hải quân của chúng ta… Chắc hẳn Ngài rất giỏi bơi lội, sao không cho chúng tôi xem một chút?” Một giọng nói lớn vang lên.

Yêu Nghi và Ôn Đình Trạm quay đầu lại, thì thấy một người đàn ông mặc áo giáp, râu rậm, có thể nhận ra anh ta là một vị tướng có chức vụ cao; phía sau anh ta có không ít người đi theo.

“Đại Bang Tử, cái gì mà ngươi nói vậy!” Lữ Tuấn cau mày và quát lên, “Trời lạnh thế này, mà muốn thể hiện khả năng bơi lội? Nước lạnh lẽo thôi chưa đủ, mà trong nước còn rất nhiều thứ độc hại nữa… Ngài Văn Vũ từ nhỏ cũng không sống ở các thị trấn ven biển.”

“Thưa ngài, dù trời lạnh thế nào, chúng tôi vẫn phải luyện tập bơi lội mỗi ngày mà.” Người được gọi là Đại Bang Tử nói lên không hài lòng, “Ngài Văn Vũ là người am hiểu rộng rãi… Làm sao một việc nhỏ như thế này lại có thể khiến Ngài khó chịu được? Hơn nữa, nếu Quân đô đốc không có mặt, thì Ngài vẫn có quyền chỉ huy… Nếu Ngài không thể chứng minh được khả năng bơi lội của mình, thì khi cuộc chiến bắt đầu, khi Quân đô đốc không thể dành thời gian để quan tâm đến chúng tôi, làm sao chúng tôi có thể tin tưởng giao tính mạng mình cho Ngài được?”

“Đại Bang Tử!”

Lữ Tuấn đang định quát lên thêm, thì Ôn Đình Trạm vội vàng giơ tay ngăn lại: “Ngươi muốn thi đấu bơi lội với ta à?”

“Tôi chỉ là một người tầm thường… Nhưng khả năng bơi lội của tôi thì vẫn còn đáng được coi trọng trong quân đội… Nếu Ngài Văn Vũ không từ chối, thì xin phép tôi được thử sức một chút.” Người đó cúi đầu chào Ôn Đình Trạm theo nghi thức quân đội.

“Ta cũng muốn xem thử các binh sĩ dưới trướng của Quân đô đốc hải quân có thực sự giỏi đến mức nào…” Ánh mắt Ôn Đình Trạm quét qua mọi người, “Còn ai nữa nghi ngờ sự chỉ định của Hoàng đế, cứ thoải mái nói ra… Ta chắc chắn sẽ không làm tổn thương đến uy tín của Hoàng đế.”

Lời nói của Ôn Đình Trạm đã nhanh chóng nâng cao tầm mức của cuộc tranh luận… Ôn Đình Trạm được Hoàng đế chỉ định;

Những người này đều là những võ sĩ, tự nhiên họ không biết phải lập luận thế nào để phản bác Ôn Đình Trạm.

Ngược lại, Lữ Tuấn nói: “Thưa ông Văn, không cần quan tâm đến họ đâu. Những người này chẳng học hành gì cả, không biết phân biệt trọng nhẹ. Nếu có lời nói nào không phù hợp, xin ông Văn thông cảm.”

“Không, Lữ đại nhân đã loại bỏ những điều không cần thiết rồi.” Ôn Đình Trạm nói với vẻ bình tĩnh, “Những gì họ nói cũng đúng. Là một giám quân, nếu tôi không thể thuyết phục được mọi người, làm sao tôi có thể chỉ đạo họ vào lúc khẩn cấp?” Nói xong, ông nhìn về phía nhóm người kia và tiếp tục: “Thời gian của tôi cũng không nhiều. Tôi không thể để các người từng người một đến hỏi ý kiến tôi được. Tôi sẽ cho các người nửa giờ để tập hợp những người giỏi nhất trong đội thủy quân, cùng tôi xuống nước. Dù các người dùng bất kỳ biện pháp nào, miễn là tôi không thể thoát ra trước bất kỳ ai trong số các người, thì tôi sẽ thua cuộc. Lúc đó, tôi sẽ nghe theo mệnh lệnh của các người. Còn nếu tôi đánh bại tất cả các người, khi cuộc chiến trở nên căng thẳng và đại tư lệnh thực sự không còn đủ người, tôi yêu cầu các người phải tuân lệnh một cách tuyệt đối. Các người dám đặt cược với tôi chứ?”

Giọng nói trẻ trung, trong trẻo của anh ta trong gió lạnh trên thuyền lại mang một sức nặng khó tả được; từng lời nói của anh ta đều xuyên thấu vào lòng mọi người. Mặc dù so với họ, thân hình của anh ta có vẻ gầy yếu, nhưng không ai dám coi thường anh ta.

Đã nói đến mức này rồi, nếu họ không đáp ứng lời thách đấu, họ sẽ bị coi là những kẻ trốn tránh trách nhiệm. Là những người lính, điều họ ghét nhất chính là bỏ cuộc mà không chiến đấu.

“Được thôi, nếu thưa ông Văn quyết tâm đến thế, thì tôi xin không từ chối. Tôi sẽ đi tập hợp đội ngay!” Đại Bang Tử nhìn thấy Ôn Đình Trạm tự tin đến thế, cũng không dám xem thường đối thủ, liền cúi chào rồi rời đi.