Lục Đình Đình ăn liền vài miếng lê mới chậm rãi mở miệng nói: “Đúng vậy, giả sử… nếu tôi hỏi bạn, giữa Chu Niên và Thẩm Ngôn Chi, bạn sẽ chọn ai làm bạn đời?”

  Giang Mạt Lị không vội trả lời, mà chỉ bảo Lục Đình Đình cho cô ấy ăn miếng lê.

  “Lúc nãy bạn không nói là không muốn ăn sao?”

  “Tôi sợ bạn đầu độc thức ăn, bây giờ bạn đã ăn trước rồi, chứng tỏ không có độc, tôi mới dám ăn.”

  Lục Đình Đình cảm thấy vô cùng bực bội, nhưng vẫn đưa miếng lê cho cô ấy.

  “Cả ngày nghi ngờ người khác như vậy, sau này đừng ăn cơm do người khác nấu nữa!”

  “Đó gọi là ‘không được nuôi dưỡng ý định xấu, nhưng phải luôn cảnh giác’.”

  Sau khi ăn xong miếng lê giòn ngon, Giang Mạt Lị trả lời câu hỏi của Lục Đình Đình: “Chu Niên và Thẩm Ngôn Chi đều là những người đàn ông xuất sắc, hiếm có. Chỉ trẻ con mới phải chọn lựa, còn người lớn thì tất nhiên sẽ giữ cả hai.”

  Lục Đình Đình suýt nữa thì đổ vỡ hết quan điểm sống: “Bạn thật là không biết xấu hổ! Lòng lươn lẹo, vừa có Chu Niên vừa có Thẩm Ngôn Chi, mà lại còn nói một cách bình thường như vậy… Nếu ba chú biết, bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

  Giang Mạt Lị cười ha hả trong lúc ăn lê: “Tôi chỉ nói đùa thôi mà bạn lại tin thật à? Vậy tôi cũng hỏi bạn: nếu phải chọn một người trong hai người đó để hôn, bạn sẽ chọn ai?”

  Lục Đình Đình – một cô gái độc thân từ nhỏ – làm sao có thể đối mặt với câu hỏi trực tiếp như vậy được? Mặt cô ấy đỏ bừng như mông khỉ. Trong đầu cô, hình ảnh của Thẩm Ngôn Chi đã trở nên mờ nhạt, trong khi khuôn mặt của Chu Niên lại càng trở nên rõ ràng và sinh động hơn; ngay cả những nếp nhăn ở khóe mắt khi anh ấy cười, cô cũng nhớ rất rõ.

“Nếu tôi chọn Chu Niên, liệu điều đó có khiến người ta nghĩ rằng tôi quá tùy tiện, không chân thành trong tình cảm không?”

Giang Mạt Lịcười phá lên: “Ai quan tâm người khác nghĩ gì chứ? Con người chỉ sống một lần thôi. Trong khả năng của mình, hãy tránh mọi khổ đau và lời nói xúc phạm; những người mà bạn không thích thì cứ cắt đứt quan hệ với họ. Bạn không nhất thiết phải theo đuổi hạnh phúc, nhưng nhất định phải tránh khỏi nỗi đau. Cảm xúc của bản thân bạn mới là điều quan trọng nhất.”

“Hơn nữa, một mối quan hệ tốt đẹp phải xuất phát từ sự đồng thuận hai bên, từ tình cảm chung thuộc giữa hai người. Việc bạn chỉ yêu thầm Thẩm Ngôn Chithì hoàn toàn là một chiều. Nếu anh ấy không thích bạn, vẫn còn rất nhiều người đàn ông khác thích bạn mà. Bạn có định phải sống độc thân suốt đời vì anh ấy sao?”

Những lời này hoàn toàn trái ngược với những giáo dục và quan niệm mà Lục Đình Đìnhđã được học từ nhỏ, khiến cô ấy khó có thể chấp nhận được.

Cô ấy nói với Giang Mạt Lị: “Quan điểm của bạn thật ích kỷ. Làm sao con người có thể chỉ nghĩ đến bản thân mình mà không quan tâm đến người khác chứ?”

Giang Mạt Lịkhông quan tâm: “Nếu bạn quan tâm đến người khác, bạn có thể được gọi là người phụ nữ tốt, nhưng cái giá phải trả là phải sống trong sự nhượng bộ suốt đời; còn nếu bạn sống vì bản thân mình, bạn có thể bị coi là người phụ nữ ích kỷ, nhưng ít ra bạn sẽ sống thoải mái và hạnh phúc. Như câu nói đó, người phụ nữ tốt sẽ có danh tiếng, còn người phụ nữ xấu sẽ có tất cả… Bạn muốn danh tiếng hay tất cả nhỉ?”

Lục Đình Đìnhlần đầu tiên nghe thấy quan điểm này, không khỏi suy ngẫm sâu sắc.

……

Sáng hôm sau, Giang Mạt Lịvẫn chưa thức dậy thì đã nghe tin Lục Đình Đìnhquyết định rời nhà đi tu.

An Tuệlo lắng ngồi bên cạnh giường cô ấy và kể lại: “Chị dâu em đi ăn sáng về, gọi mọi người dậy thì phát hiện Tingting không ở nhà, trên bàn học còn để lại mẩu giấy này. Cô bé này không biết làm sao mà lại quyết định đi đến thủ đô làm gì vậy…”

“Tôi sẽ đi thủ đô để giải quyết một số việc, xong rồi sẽ trở về ngay, đừng lo lắng.”

Nhìn vào thông điệp trên tờ giấy, Giang Mạt Lị cũng không khỏi lo lắng. Thời đại này không giống như sau này, khi giao thông thuận tiện và môi trường xã hội ổn định; một cô gái trẻ đi xa như vậy, có quá nhiều nguy hiểm không thể lường trước được.

Gần đến trưa, Lục Đức Chiêu nhận được cuộc gọi từ nhà ga, thông báo là không tìm thấy Lục Đình Đình. Hôm nay không có chuyến tàu thẳng đến thủ đô, có lẽ Lục Đình Đình đã mua chuyến tàu khác trước, sau đó mới chuyển tiếp đến thủ đô. Vì thời đại này không có internet và cũng không áp dụng chính sách kiểm tra danh tính khi mua vé, nên không có cách nào để theo dõi được hành trình của Lục Đình Đình.

Vì quá lo lắng, Giang Mạt Lị đã ngay lập tức báo cáo sự mất tích cho cảnh sát, và cũng liền gọi điện cho Dương Lệ Quỳnh. Thủ đô là quê hương của Dương Lệ Quỳnh, nên cô ấy có khá nhiều mối quan hệ và ảnh hưởng ở đó.

Sau khi biết rõ tình hình, Dương Lệ Quỳnh đã sẵn lòng giúp đỡ, yêu cầu người quen ở thủ đô can thiệp để tìm Lục Đình Đình. Việc ngồi đợi mà không làm gì không phù hợp với phong cách của gia đình Lục.

Lục Đức Chiêu xin nghỉ phép và dự định cùngPhạm Văn Phương lên tàu đến thủ đô để tìm cháu gái mình. Vé tàu được __TMChu Shan__ mua giúp; hiện tại cô ấy là nhân viên bán vé, nên việc mua vé không chỉ thuận tiện mà còn biết rõ con đường nào sẽ đến thủ đô Nhành nhất.

……

Sau khi nói chuyện với con dâu, Chen Zhiyuan suy nghĩ một lát rồi gọi điện cho Chu Niên.

“Anh Chu, không làm phiền anh chứ? Có chuyện này, tôi muốn nhờ anh giúp đỡ. Anh học đại học ở thủ đô, chắc chắn có nhiều bạn bè ở đó. Có một người bạn của tôi đang ở một mình ở thủ đô, cô ấy là nữ sinh mà, gia đình cô ấy rất lo lắng… Tôi nghĩ anh có thể nhờ bạn bè giúp tìm cô ấy không?”

“Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Sau khi cúp máy, Chu Niên nhìn chằm chằm vào vết mực do bút máy tạo ra trên giấy một lúc lâu, rồi mới nhấc lại điện thoại trên bàn.

“Ông ngoại ơi, là cháu đây. Cháu có chuyện gấp cần phải đến thủ đô ngay, ông có thể giúp cháu sắp xếp chuyến đi không?”

Buổi tối, một chiếc máy bay dân dụng màu xanh trắng lao qua bầu trời, hướng về phía chân trời đang cháy lửa.