Có thể thấy rằng An Tuệ thực sự yêu thích công việc tại Hội Phụ nữ; điều này đã giúp Giang Mạt Lị giảm bớt được gánh nặng tâm lý đáng kể.

“Mẹ ơi, hãy kể cho con nghe về thời còn trẻ của mẹ nhé. Lúc đó mẹ trẻ trung và xinh đẹp, chắc hẳn có rất nhiều chàng trai theo đuổi mẹ ở bệnh viện quân đội phải không?”

Khi nhắc đến quá khứ, khuôn mặt An Tuệ hiện lên vẻ hoài niệm.

“Thời đó mọi người e thận hơn bây giờ; ngay cả khi hai người cùng giới có cảm tình với Nhàu, cũng không dám dễ dàng bày tỏ ra ngoài. Có lần tổ chức muốn ghép đôi con với Trưởng đoàn Pháo binh Shí, nhưng trước khi gặp mặt, bố con đã bị người ta nói xấu anh ấy trước mặt con, vì vậy con đã từ chối cuộc hôn nhân đó.”

Giang Mạt Lị cười ha hả: “Bố con lại nói khác đấy! Bố con bảo là mẹ không thích Trưởng đoàn Shí vì anh ấy thấp bé và tóc ít, nên mẹ mới chọn anh chàng cao lớn, đẹp trai kia.”

An Tuệ chế giễu: “Con tin lời dối trá của ông ấy à? Người mà ông ấy giới thiệu với con nói rằng Trưởng đoàn Shí đến từ tỉnh An, nơi mà tư tưởng coi trọng con trai hơn con gái rất nghiêm trọng; hơn nữa, anh ấy là con duy nhất trong gia đình, cha mẹ đều không khỏe… Nếu con kết hôn với anh ấy, con sẽ phải trở về sống ở nông thôn tỉnh An, phải giúp đỡ việc trồng trọt và chăm sóc bố mẹ chồng… Con đã phải chịu đựng nỗi đau do tư tưởng này gây ra từ nhỏ; vì vậy, con naturally không muốn tiếp tục sống trong hoàn cảnh đó nữa.”

Giang Mạt Lị lắng nghe với sự hứng thú: “Vậy sau đó, mẹ và bố làm sao lại đến với Nhàu đây?”

“Sau khi biết con đã từ chối Trưởng đoàn Shí, bố con đã đến tự nguyện xin cưới con. Ban đầu con không muốn trở thành mẹ kế, nhưng bố con nói rằng sau khi kết hôn, mọi việc trong nhà sẽ do con quyết định; bố con cũng nói rằng bố con không theo tư tưởng coi trọng con trai hơn con gái, dù sinh con trai hay con gái, bố con đều yêu thương như Nhàu.”

Sống trong một gia đình có tư tưởng coi trọng con trai hơn con gái, và bị người thân ruột thịt xúc phạm, đó chắc chắn là nỗi đau sâu thẳm và nỗi ám ảnh trong lòng An Tuệ.

Lời nói của Lục Đức Chiêu thật sự khiến cô không thể không xem xét. Dù có nên nói ra hay không, thì việc Lục Đức Chiêu có thể trở thành một vị tướng xuất sắc, quả thực là minh chứng cho trí tuệ và tài n

Hiếm khi thấy Lục Trình về nhà sớm hơn mọi người hôm nay; anh đang dùng xẻng quét bỏ đất bùn và phân trong lồng gà.

  An Tuệ đã lên lầu trước, còn Giang Mạt Lị đứng ở sân và trò chuyện với Lục Trình.

  “Sao hôm nay anh về sớm vậy?”

  “Buổi chiều không có việc gì, nên về sớm để dọn dẹp nhà.”

  Nói xong, Lục Trình kéo tay áo lên lau mồ hôi trên người.

  Thời tiết nóng bức, anh chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ; khi kéo tay áo lên, vòng eo săn chắc và các cơ bụng rõ ràng hiện ra dưới ánh nắng mặt trời, nhấp nhô theo từng hơi thở của anh.

  Giang Mạt Lị không khỏi nuốt nước bọt.

  Kể từ khi cô mang thai, hai người đã kiêng quan hệ tình dục; việc nhìn thấy thân hình săn chắc của anh khiến cô không khỏi xao lòng.

  Đáng tiếc là chỉ được nhìn mà không thể sử dụng…

  “Anh cứ làm việc đi, em lên lầu trước nhé.”

  Nói xong, Giang Mạt Lị lững thững bước lên lầu, tay vịn vào lan can.

  “Cẩn thận nhé!”

  Nhìn theo bóng dáng cô từ từ biến mất, Lục Trình cảm thấy mãn nguyện và tiếp tục công việc của mình.

  Bước vào phòng khách, Giang Mạt Lị nghe thấy An Tuệ và Mã Hồng Mai đang nói chuyện trong phòng cô.

  Tiến lại gần hơn, cô nhận thấy trên bức tường gần nhà vệ sinh có một cánh cửa nhỏ, dẫn thẳng vào nhà vệ sinh.

  “Mộc Li, nhìn này… Chiều nay Chính đã thuê thợ mộc đến làm cánh cửa này, rất tiện cho em khi cần dậy vào ban đêm đấy.” Mã Hồng Mai nói với nụ cười.

  So với việc phải đi qua phòng khách mỗi lần muốn vào nhà vệ sinh, cánh cửa này thực sự rất tiện lợi.

  Ngoài ra, trong nhà vệ sinh còn có một chiếc ghế thấp; mặt ghế được khoét một lỗ tròn; khi đặt ghế đó lên bồn cầu, nó trở thành một phiên bản “sơ bộ” của chiếc bồn cầu thông thường.

Bụng càng ngày càng to lên, việc ngồi xổm để đi vệ sinh đối với Giang Mạt Lị cũng trở nên khó khăn hơn; nhưng giờ có chiếc ghế thấp này rồi, việc đi vệ sinh sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Có một người đàn ông trong Nhà thật sự rất hữu ích.

Bữa tối là bánh bao làm từ bột ngô và gà hầm với nấm khô.

Mã Hồng Mai đã xay bột ngô hai lần bằng cối đá, sau đó lọc bỏ phần bột thô bằng rây mịn nhất, trộn với bột mì trắng và men nở; những chiếc bánh bao được làm ra vừa mềm lại thơm ngon.

Còn món gà hầm với nấm khô thì càng không cần phải nói gì nữa; nước dùng ngon ngọt, đậm đà và giàu dinh dưỡng.

“Kể từ khi dì đến đây, bữa ăn ngày càng ngon hơn; tôi đã quen với khẩu vị này rồi… Khi dì trở về, tôi sẽ phải sống như thế nào đây?”

Giang Mạt Lị nghe có vẻ buồn bã, nhưng thực ra đó chỉ là lời khen ngợi và ghi nhận công sức của Mã Hồng Mai mà thôi.

Mã Hồng Mai vui mừng đến nỗi không thể nhịn được cười: “Đừng lo, tôi sẽ không đi đâu cả. Lần này tôi đặc biệt đến đây để chăm sóc bạn; sau khi bạn sinh con, tôi cũng sẽ tiếp tục chăm sóc bạn trong thời gian ở cữ và giúp bạn chăm sóc đứa bé.”

Giang Mạt Lị tò mò hỏi An Tuệ: “Vậy mẹ thì sao? Mẹ sẽ trở về vào lúc nào?”

An Tuệ đặt miếng thịt đùi gà đã bóc da vào bát của cô ấy: “Tôi cũng sẽ không trở về đâu; tôi sẽ ở lại đây để chăm sóc bạn.”

“Nếu mẹ và dì đều ở lại đây, thì ba sẽ thế nào?”

An Tuệ không quan tâm đáp: “Ông ấy là đàn ông mà, không thể chết đói được đâu.”

Giang Mạt Lị im lặng thông cảm với Lục Đức Chiêu trong vài giây, rồi vui vẻ bắt đầu ăn miếng thịt đùi gà.

Con gà này là Mã Hồng Mai đã đổi bằng phiếu đường tại nhà các hộ nông dân; đó là những con gà nuôi thả tự nhiên, thịt ngon và dai mềm, ngon hơn nhiều so với những con gà được nuôi bằng thức ăn công nghiệp ở thời hiện đại.

Cách đó hàng nghìn dặm, tại thành phố Rong Thành, ánh hoàng hôn dần tan biến, bầu không khí buổi tối nhẹ nhàng bao trùm lấy thành phố.

Giang Đại Hải đeo chiếc tạp dề quanh thắt lưng, vung cái chảo liên tục xào nấu trong nồi.

Lục Đức Chiêu khoanh tay sau lưng nhìn vào nồi, “Chắc cũng gần xong rồi, gan heo không được xào quá chín kẻo không ngon đâu.”

Giang Đại Hải hơi do dự: “Vậy tôi bắt đổ ra đĩa được chưa?”

“Mùi vị đã đủ chưa?”

Giang Đại Hải: “Thì bạn thử xem sao.”

“Được thôi, tôi thử xem.”

Lục Đức Chiêu dùng đũa gắp một miếng gan heo thử, nói: “Hơi nhạt quá, thêm chút muối nữa đi.”

Giang Đại Hải vội vàng múc một ít muối rắc vào nồi.

Gan heo đã xào xong, Lục Đức Chiêu vui vẻ mang vào nhà.

Giang Đại Hải rửa sạch cái chảo, tiếp tục xào các món khác.

Bên trong nhà, sau khi chuẩn bị xong đĩa thức ăn, Lục Đức Chiêu lại lấy ra hai bộ đĩa cọng sạch để ra bàn.

Khi hai người ngồi xuống bàn ăn tối, bên ngoài đã tối om.

Lục Đức Chiêu nhìn vào hai món ăn và một món canh trên bàn, vỗ đùi cười nói: “Hai anh chàng lớn tuổi như chúng ta mà sống cùng nhau, cuộc sống vẫn có thể vui vẻ đấy, ha ha!”

Giang Đại Hải cười nhẹ và khiêm tốn: “Nấu ăn không giỏi lắm, mùi vị có thể không ngon, xin thông cảm nhé.”

“Không sao đâu, có thịt có rau là tốt rồi.”

Lục Đức Chiêu gắp một miếng gan heo, ăn ngon lành: “Không tồi đâu.”

Giang Đại Hải cũng bắt đầu ăn, vừa ăn vừa nói: “Nhà còn nửa chai rượu Ngũ Lương Dịch nữa, hay là chúng ta uống một chút?”

Lục Đức Chiêu mắt sáng lên: “Uống thôi!”

Giang Đại Hải đặt chai rượu và ly lên bàn, cùng với Lục Đức Chiêu, vừa ăn vừa uống, vừa nhớ lại những ngày tháng trẻ trung của mình.