“Kẻ đáng ghét kia cuối cùng cũng đi mất rồi, không khí trở nên trong lành hơn biết bao.”

Nhìn chiếc xe ngựa từ từ khuất dần sau lưng, Lục Đình Đình không nhịn được mà thốt lên.

Giang Mạt Lị quay đầu nhìn cô, nói: “Cháu gái yêu quý của tôi, muốn có cơ hội trả thù không?”

Lục Đình Đình nhìn cô với vẻ nghi ngờ: “Chú lại nghĩ ra ý tưởng xấu gì đây?”

“Chú không nghi ngờ rằng lần trước là Giang Tình đã lén mang bức điện đến nhà chú sao? Chú có thể áp dụng lại cái chiêu đó, và gửi cho nhà gia đình cô ấy một bức điện thông báo rằng cô ấy đã bị trường đuổi học và đã trở về nhà rồi đấy.”

Lục Đình Đình đôi mắt bỗng sáng lên.

……

Lý Hồng Anh gần đây đã tìm được việc làm là quét dọn đường phố. Vào buổi sáng, khi cô mới chỉ khoảng bảy giờ, đang vung chiếc chổi lớn quét dọn thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng gọi quen thuộc phía sau lưng: “Mẹ ơi.”

Cô tưởng đó là người qua đường, và nghĩ rằng giọng nói của người này khá giống con gái mình. Cho đến khi Giang Tình gọi cô lần nữa, cô mới chợt nhận ra và quay đầu lại. Nhìn thấy Giang Tình gầy gò, nhỏ bé như một con khỉ, Lý Hồng Anh suýt không nhận ra được: “Tiểu Thanh? Con… con trở về rồi à? Con về từ khi nào vậy?”

Trong quán bánh bao…

Giang Tình tay trái cầm trứng lá, tay phải cầm chiếc bánh bao thịt, ăn ngấu nghiến.

Lý Hồng Anh nhìn thấy vậy mà lòng đau xót; con gái mình hẳn là đã đói lâu lắm rồi.

“Tiểu Thanh, ăn chậm thôi, uống thêm chút cháo loãng để đừng bị nghẹn.”

Giang Tình nhét nửa quả trứng lá vào miệng, vừa nhai vừa nói: “Mẹ ơi, con muốn thêm một chiếc bánh bao thịt nữa.”

Lý Hồng Anh cũng không nói gì thêm.

   Bà nghĩ rằng con gái mình đang mang thai, nên ăn nhiều là chuyện bình thường.

   Sau khi ăn liền năm cái bánh bao thịt lớn, Giang Tình mới cảm thấy như được sống lại vậy.

   Trời ạ, đã bao lâu rồi bà chưa được ăn thịt?

   “Tiểu Thanh, sao em lại trở về đột ngột vậy?”

   Giang Tình không trả lời mà hỏi lại: “Mẹ ơi, bây giờ các mẹ đang ở đâu vậy?”

   Lý Hồng Anh do dự một lát, rồi cũng kể cho con gái biết rằng họ đang ở khu nhà gia đình quân nhân cùng với Giang Đại Hải.

   Nghe xong, Giang Tình tức giận: “Vậy tại sao trước đây mẹ lại nói dối em rằng các mẹ đang ở nhà người thân?”

   Thấy con gái nổi giận, Lý Hồng Anh vội vàng giải thích: “Con không cố ý nói dối đâu. Lúc đó, nhà của chú Giang vừa bị nhà máy thu hồi, chú Giang sợ người ngoài đồn đại, ảnh hưởng đến Tiểu Lục, nên mới giấu chuyện này.”

   Giang Tình cười lạnh: “Tôi có phải là người ngoài đó sao?”

   Lý Hồng Anh bối rối, không biết phải nói gì.

   Giang Tình tiếp tục nói: “Chắc là Giang Đại Hải không muốn mẹ nói ra chứ gì? Sợ rằng một cô dâu ghé thăm nhà mẹ sẽ gây rắc rối phải không?”

   “Chú Giang của con không phải là người như vậy đâu.”

   Giang Tình nói: “Được thôi, bây giờ mẹ hãy dẫn con về nhà mẹ đi. Con muốn ở nhà mẹ một thời gian.”

   Lý Hồng Anh hoảng loạn: “Con… con không muốn về nhà chồng à?”

   “Gia Minh… cha cậu ấy mất một mắt, trong lòng chắc chắn rất ghét bỏ con. Nếu con về nhà họ, họ có để con yên ổn sống không?”

Khi biết cô ấy lo lắng về chuyện này, Lý Hồng Anh an ủi: “Bây giờ em đang mang thai con của Gia Minh, hãy trở về và xin lỗi họ thật lòng, họ sẽ tha thứ cho em mà…”

Giang Tình không kiên nhẫn gì nữa mà ngắt lời cô ấy: “Tôi đã nói rằng tôi không muốn trở về, sao cô lại cứ nói mãi không thôi?!”

Lý Hồng Anh bị cô ấy quát đến mức sững sờ, sau một lúc mới lắp bắp nói: “Nhà cửa đó là của đơn vị của Tiểu Lục, việc tôi ở cùng chú Giang của em thì đã không phù hợp rồi… Nếu em tiếp tục ở đó, chẳng phải chỉ khiến Tiểu Lục thêm phiền phức sao?”

“Vậy thì cô chẳng quan tâm đến số phận của tôi à? Thà không sinh ra tôi còn hơn!”

Giang Tình bỗng nhiên khóc nức nở, “Nhà chồng không chấp nhận tôi, ngay cả mẹ ruột của mình cũng không quan tâm đến tôi… Sống tiếp có ý nghĩa gì nữa chứ? Thà chết đi cho xong, để không làm phiền các người nữa…”

……

Giang Đại Hải tan ca về nhà.

Thấy Giang Tình ngồi trên ghế sofa, anh liền hỏi Lý Hồng Anh: “Có người thân từ quê đến à?”

Lý Hồng Anh cảm thấy ngượng ngùng và áy náy: “Đó là Tiểu Thanh.”

Nghe cô ấy nói vậy, Giang Đại Hải nhìn kỹ một hồi mới nhận ra đó là con dâu nuôi của mình.

Con gái mình không chỉ da đen đi mà còn gầy đi rất nhiều, trông giống như một người tị nạn vừa trải qua nạn đói vậy.

Thấy Giang Đại Hải không tỏ vẻ tức giận, Lý Hồng Anh mới yên tâm được.

Cô ấy cũng biết rằng mình không nên đưa con gái về nhà, nhưng lại không nỡ bỏ mặc con.

Lý Hồng Anh chuẩn bị bữa tối và đồ ăn, ba người cùng ngồi xuống ăn uống.

Giang Tình Ăn ngấu nghiến, như thể đã tám đời không được ăn thịt vậy, đôi đũa không ngừng gắp thịt lợn lên miệng.

   Giang Đại Hải Người này từng trải qua những năm tháng khó khăn; nhìn thấy cách con dâu mình ăn uống như vậy, ông biết rằng cô ấy đã lâu không được no bụng.

   Thở dài vì hoàn cảnh khó khăn của Meng Hai, ông cũng không khỏi lo lắng cho con gái mình.

   Chẳng lẽ con gái mình cũng đang đói đến mức da bọc xương chăng?

   “Tiểu Thanh, sao con lại trở về một mình thế? Sao không đợi vài ngày nữa, cùng với Mộc Liễu trở về nhỉ?”

   Giang Tình Không trả lời câu hỏi của Giang Đại Hải, mà nói: “Chú Giang ơi, con muốn ở lại đây một thời gian.”

   Giọng điệu không hề mang tính xin xỏ hay van nài, mà giống như đang đưa ra một quyết định chắc chắn.

   Lý Hồng Anh Trái tim ông như bị nhấc lên tận cổ họng.

   Việc đưa con gái về nhà đã là điều không ổn rồi; bây giờ con gái còn muốn ở lại nữa, ông thực sự cảm thấy xấu hổ.

   Giang Đại Hải Nhìn Giang Tình và nói: “Cha chồng con bị mù một mắt rồi, con không muốn về thăm ông ấy sao?”

   Giang Tình Vẫn tiếp tục ăn cơm trong bát mà không ngẩng đầu lên, đáp: “Khi nào có thời gian, con sẽ về thăm.”

   Thấy cô ấy như vậy, Giang Đại Hải cũng mất hứng ăn nữa.

   Ông đặt đôi đũa xuống và nói: “Con đừng suy nghĩ quá nhiều. Hãy ăn no và nghỉ ngơi thoải mái một đêm, sáng mai tôi sẽ đưa con trở về.”

   Giang Tình Cố gắng ngẩng đầu lên.

   Giang Đại Hải Tiếp tục nói: “Con đã kết hôn rồi, việc ở lại nhà mẹ không phù hợp chút nào. Hơn nữa, căn nhà này thuộc về đơn vị làm việc của Lục, bố mẹ con chỉ tạm thời ở đây một thời gian thôi; việc con ở lại đây càng không thích hợp hơn.”

   Như thể bị một cái tát vào mặt, Giang Tình cảm thấy má mình đau rát.

Cô ấy không ngờ rằng Giang Đại Hải sẽ từ chối cho cô ở lại.

Dù Giang Đại Hải là một kẻ giả nghĩa, nhưng ông ta luôn tỏ ra tử tế với con dâu nuôi của mình.

“Chú Giang ơi, con sẽ không ở lâu đâu. Khi tìm được việc làm xong, con sẽ chuyển đi ngay.”

“Nếu con muốn ở lại thành phố để làm việc, con cũng cần phải thảo luận với bố mẹ chồng con trước.”

Sự thiếu lòng của Giang Đại Hải khiến Giang Tình cảm thấy tuyệt vọng và tức giận. Cô ấy nhìn về phía Lý Hồng Anh, hy vọng ông ấy sẽ nói lời giúp đỡ mình.

Nhưng Lý Hồng Anh không dám mở miệng, chỉ biết tránh ánh mắt cô ấy bằng cách đi ăn.

Giang Tình tức đến mức mắt đỏ hoe: “Con chỉ muốn ở lại vài ngày thôi mà! Điều đó có quá đáng không? Các người có cố tình làm cho con chết mới thỏa mãn sao?!”

“Tiểu Thanh, con đang nói gì vậy!” Lý Hồng Anh vội vàng quát lên.

Giang Đại Hải phải thừa nhận rằng ông ta cảm thấy đau lòng. Ông tự tin mình chưa bao giờ đối xử tệ với con dâu nuôi của mình; khi con dâu kết hôn, ông cũng đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết. Mỗi lần con dâu về thăm nhà mẹ đẻ, ông cũng luôn tiếp đãi cô ấy một cách tử tế. Ông không mong đợi con dâu mình phải biết ơn ông nhiều đến thế, nhưng làm sao có thể chấp nhận những lời nói vô tình này được…

“Tiểu Thanh, con đã tự chọn con đường của mình; không ai ép buộc con phải kết hôn với Trương Gia Minh cả.”

Nghe vậy, Giang Tình càng tức giận hơn: “Nếu không phải vì con kết hôn với Trương Gia Minh, Giang Mạt Lị có thể lên được với Lục Trình không? Nếu con không có chồng là sĩ quan và sống trong căn nhà tốt như thế này, thì công lao của cha con cũng phải được tính đến một nửa chứ!”

Bạch!

Lý Hồng Anh đứng dậy và tát mạnh vào mặt con gái mình: “Con đang nói những lời gì vớ vẩn vậy! Làm sao con có thể nói những lời như vậy về chú Giang của mình! Con còn có lòng tử tế không?”