Điều quan trọng nhất là, dù có địa vị cao quý như vậy, cô ấy lại không hành xử lung tung hay đam mê cuộc sống xa hoa như những cô gái quý tộc khác.

  Bạch Nhiễm luôn giữ gìn phẩm chất của mình; dù đã mười tám tuổi nhưng vẫn chưa kết hôn với ai. Đó chính là lý do khiến các Công Tử trong kinh thành đều săn đón cô ấy.

  Có rất nhiều người đàn ông thèm muốn được chiếm hữu cô gái nhà Bạch Gia này, nhưng người khiến mọi người phải bất ngờ nhất chắc chắn là Hoàng tử thứ tám – Nam Ngôn Hỉ.

  Nam Ngôn Hỉ là một kẻ hung hãn và bướng bỉnh nổi tiếng trong kinh thành; anh ta luôn mang theo một cây roi bên mình và dùng nó để đánh bất kỳ ai khiến mình không hài lòng. Nhờ vào địa vị Hoàng tử, anh ta tha hồ bắt nạt mọi người; nơi nào có sự xuất hiện của anh ta, mọi người đều tránh xa.

  Nam Ngôn Hỉ từng tuyên bố rằng chỉ muốn cưới Bạch Nhiễm mà thôi, vì vậy dù đã mười sáu tuổi nhưng cô vẫn còn ở trong cung và chưa được gả cho ai.

  Trong khi đó, các Hoàng tử khác đã được đính hôn từ khi mới mười bốn tuổi, và những người muộn nhất cũng đã kết hôn khi mười sáu tuổi.

  Nhưng vì danh tiếng xấu xa của mình, không ai dám cưới Nam Ngôn Hỉ.

  Ngay cả trong kinh thành còn có tin đồn rằng Bạch Nhiễm không quan hệ với đàn ông là vì sợ rằng bất kỳ ai mà cô tiếp xúc đều sẽ bị Nam Ngôn Hỉ đánh bằng roi.

  Có người kể rằng trong một buổi yến tiệc, có một Công Tử e thẹn đã đưa khăn cho Bạch Nhiễm, và việc đó bị Nam Ngôn Hỉ chứng kiến; anh ta đã dùng roi đánh hỏng khuôn mặt người đó.

  Vì không muốn vô tình hại đến sinh mạng người vô tội, Bạch Nhiễm mới quyết định không dính líu đến chuyện tình cảm.

  Cũng có người cho rằng gia đình nhà Bạch Gia lo sợ hoàng gia, nên mới chần chừ không định hôn cho con gái ruột mình, sợ rằng điều đó sẽ làm Nam Ngôn Hỉ tức giận và gây ra rắc rối không đáng có.

  Hiện tại, họ chỉ đang trì hoãn việc này; miễn là Bạch Nhiễm không yêu cầu phải kết hôn với Nam Ngôn Hỉ, Hoàng đế cũng sẽ không ép buộc cô.

  Dù sao thì đàn ông cũng không thể sống lâu hơn phụ nữ; khi Nam Ngôn Hỉ kết hôn rồi, Bạch Nhiễm muốn cưới ai thì vẫn là quyền của cô mà thôi.

  Đối với Bạch Nhiễm【Bạch Nhiễm〕, những tin đồn này chỉ là những chuyện phiếm không đáng quan tâm mà thôi. Cô không kết hôn là

“A Cửu, hôm nay thời tiết tốt lắm, đi cùng chị ra phố đi nhé.”

Liên tục vài ngày mưa liên tiếp, cuối cùng cũng đến một ngày nắng đẹp. Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] đã từ lâu muốn ra ngoài dạo chơi rồi.

“Vâng, cô gái.”

A Cửu vội vàng lấy một chiếc áo choàng rồi theo sau cô ra ngoài.

Thường ngày, ngoại trừ khi đi cung, cô gái này luôn thích ở trong nhà; gia chủ thường khuyên cô nên ra ngoài nhiều hơn, gặp gỡ nhiều người có chí hướng giống mình, nhưng cô lại không bao giờ muốn ra ngoài.

Hôm nay, cô gái lại tự nguyện đề nghị ra ngoài, A Cửu dù có chút ngạc nhiên nhưng cũng rất vui mừng.

Gió xuân mang theo hương thơm tươi mới sau cơn mưa; những vũng nước nhỏ trên đường vẫn còn đọng lại nước mưa, không biết là mái nhà nào đó vẫn đang rơi nước xuống; vài đứa trẻ nhỏ đang cầm cái xô, ngồi đó chơi đùa một cách vui vẻ.

Cảnh tượng trước mắt khiến Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] cảm thấy như mình đang bước vào một bộ phim truyền hình; vì còn giữ được ký ức của người tiền nhiệm, nên những cảnh này trở nên vừa thực tế vừa huyền ảo.

Thấy Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] đang ngẩn ngơ nhìn những đứa trẻ ở góc đường, A Cửu không khỏi thở dài.

Nhìn kìa, nhìn kìa… Cô gái nhà họ ta bị cái đứa bá đạo kia ép buộc thành thế nào rồi?

Nhìn thấy những đứa trẻ đang chơi nước bên đường, A Cửu chỉ biết thương hại; đáng thật là tội nghiệp!

Đứa con gái nhà họ Sư chỉ lớn hơn cô gái ta một tuổi thôi, bây giờ đã biết đi rồi, trong khi cô gái nhà mình thì chưa có người bạn đời nào cả.

Nếu không phải vì bị cái đứa bá đạo kia ép buộc, bây giờ cô ấy đã có thể ôm lấy đứa bé rồi…

Nghĩ đến đây, lòng A Cửu càng thêm oán giận đối với kẻ bá đạo ở kinh thành đó.

Từ góc đường vang lên mùi thơm ngon của hạt dẻ rang; Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] nhìn về phía quán hàng bán hạt dẻ rang, rồi vẫy tay gọi A Cửu.

“Mua ít hạt dẻ rang về nhé.”

Trong kiếp trước, Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] cũng thường xuyên mua hạt dẻ rang trên đường về nhà; không phải vì thích, mà chỉ là vì một cảm giác quen thuộc.

Giống như những người cũng bận rộn vào ban đêm, cô chỉ muốn giúp đỡ họ một chút mà thôi.

“Vâng.”

A Cửu quay người chạy về phía quán hàng bán hạt dẻ rang, trong khi đó, Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] lại tiếp tục ngắm nhìn xung quanh.

“Nhanh… nhanh… nhường đường đi, đừng chặn đường!”

Một người phụ nữ trông giống quan viên, đeo gánh hàng trên lưng, cưỡi ngựa lao qua con phố, làm bắn tung tóe bùn đất khắp nơi.

Bạch Nhiễm nhíu mày không hài lòng; trên đường phố kinh thành là cấm cưỡi ngựa, chẳng lẽ người này đang dựa vào bộ quân phục của mình mà quên mất luật pháp?

“Piāo Piāo chạy mất rồi… Piāo Piāo chạy mất rồi…”

Đứa bé đang ngồi chơi nước ở góc tường bỗng nhiên đứng dậy và chạy ra đường, theo đuổi chiếc gáo múc nước đang lăn liên tục trên những phiến đá xanh.

Bạch Nhiễm hoảng sợ, vội vàng bước lên ngựa và ôm lấy đứa bé; phía sau, tiếng hí của con ngựa lao nhanh vang lên.

“Con có sao không? Có bị thương chỗ nào không?”

Bạch Nhiễm kiểm tra đứa bé từ đầu đến chân; đứa bé nhỏ dường như vẫn chưa nhận ra chuyện vừa xảy ra, chỉ ôm lấy cổ Bạch Nhiễm và gọi “Piāo Piāo”.

Không biết đứa bé đang nói về chiếc gáo múc nước mà mình lăn ra đường, hay đang khen ngợi người chị gái đã cứu mình xinh đẹp.

Thấy vậy, Bạch Nhiễm biết rằng đứa bé không chỉ không bị thương, mà còn chẳng hề sợ hãi gì cả.

Bỗng nhiên, tiếng roi vang lên phía sau; không kịp đặt đứa bé xuống đất, Bạch Nhiễm vội vàng quay đầu lại.

Người đàn ông mặc áo đỏ, hành xử hung hăng, đang dùng roi đánh vào người phụ nữ kia trên lưng ngựa; hình ảnh đó in sâu vào mắt Bạch Nhiễm, và không thể quên được.

“Đồ nô lệ khốn nạn! Dựa vào bộ quân phục mà cưỡi ngựa lung tung trên đường phố kinh thành à? Để ta đánh gãy chân ngươi cho biết, sau này đừng dám làm ác nữa!”

Công Tử trông rất tức giận; cây roi trong tay anh ta không hề khoan dung khi đánh vào người phụ nữ kia.

“Xin Ngài tha thứ! Con có việc quan trọng cần phải làm, buộc phải đi con đường này, xin Ngài thông cảm, con còn phải đưa tin đến cung điện, không thể trì hoãn được.”

Người phụ nữ kia dường như nhận ra danh tính của người đó, liền quỳ gối van xin.

“Dám cãi lại à? Để ta đánh gãy xương ngươi cho biết!”

Cậu bé nhỏ đó hung hãn giơ lên cây roi để đánh, nhưng lại bị một bàn tay trắng nõn nắm chặt lấy cổ tay mình.

Đôi mắt quyến rũ của cô ấy nhìn về phía anh ta, khiến má anh ta lập tức đỏ bừng.

Anh ta căng thẳng cắn môi dưới, ngượng ngùng thu lại cây roi trong tay và lắp bắp nói: “Chị… Bạch Nhiễm ơi…”

Anh ta biết rằng cô ấy ghét nhất thái độ bạo lực của mình, vì vậy trước mặt cô ấy, anh ta luôn kiềm chế bản thân. Nhưng không ngờ hôm nay, khi anh ta nổi giận với người phụ nữ quan binh kia, cô ấy lại chứng kiến hết tất cả.

Anh ta tưởng rằng cô ấy sẽ lạnh lùng đối xử với mình như mọi khi, nhưng không ngờ Bạch Nhiễm đã bước tới bên cạnh anh ta, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang quỳ gối van xin.

“Trong kinh thành này có đường công cộng dẫn đến cung điện, sao em lại không đi mà lại chọn con đường ồn ào này? Dù là muốn nhanh hay muốn thể hiện sức mạnh, thì hôm nay, việc bị đánh bằng roi là điều em xứng đáng phải chịu; đừng trách người khác. Nếu em làm ai đó bị thương, chỉ vài cái roi thôi liệu có thể giải quyết được chuyện gì chứ?”

Người phụ nữ quan binh kia dù không biết danh tính thật của Bạch Nhiễm, nhưng khi nghe Hoàng tử Tám gọi cô ấy là “chị”, và nhìn thấy chiếc thẻ bên hông cô ấy có chữ “Bạch”, cô ấy lập tức tái nhợt mặt.