“Cũng khoảng bằng nhau thôi.”

  A Tuyết thì thầm đáp lại, sao anh ấy không nhận ra rằng chiếc kẹo của mình lớn hơn chút nhỉ!

  “Chính là cái của em đây, nhìn này, cánh em dài đến thế…”

  Dù chỉ là hai thiếu niên còn nhỏ, họ lại tranh luận về việc ai có nhiều kẹo hơn.

  Bạch Nhiễm cùng Vân Cẩn Du tiếp tục đi về phía trước, trong khi Sơn Thư đi theo sau và thanh toán tiền.

  A Vũ và A Tuyết đi rất chậm, cẩn thận bảo vệ những con kẹo người của mình, sợ rằng sẽ bị người khác đẩy đổ.

  Đi được khoảng hơn một giờ, họ tình cờ đi qua một quán trà; người kể chuyện ở đó là một danh ca nổi tiếng ở Thành Kinh. Bạch Nhiễm liền dẫn Vân Cẩn Du vào gian phòng riêng ở tầng hai của quán trà.

  “Chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát ở đây đã, sau đó sẽ đến nhà hàng Sheng Lou ăn uống.”

  Bạch Nhiễm bảo người mang trà và các món ăn vặt đến; tuy nhiên, Vân Cẩn Du lại không thể tập trung vào việc ăn uống, đôi mắt to tròn của cậu ta dõi chăm chú về phía người kể chuyện ở tầng dưới.

  Hôm nay người kể chuyện đang kể về câu chuyện của vị tướng bảo vệ đất nước; so với những chuyện tình yêu cá nhân, những câu chuyện như thế này mới thực sự lay động lòng người.

  Khi nghe đến đoạn vị tướng mới cưới vợ mà hoàng đế lại ra lệnh cho cô ấy phải rời kinh ngay trong đêm để đến biên giới, mọi người đều không khỏi thở dài.

  Vân Cẩn Du siết chặt cây que cắm con kẹo người trong tay mình, lòng cũng bỗng nhiên đau thắt lại.

  Cậu ta thật sự không thể chịu đựng nổi những câu chuyện về sự chia ly và tái hợp như thế này; luôn không kiềm được mà tự đặt mình vào vị trí của những nhân vật trong câu chuyện, rồi cảm thấy buồn bã và đau khổ thay họ.

  “Jin Yu, muốn ăn một ít đồ ăn vặt trước không?”

  Giọng nói của Bạch Nhiễm rất nhẹ, đến nỗi Vân Cẩn Du đang say mê nghe câu chuyện đã không hề nghe thấy ai đang gọi mình.

  “Jin Yu… Jin Yu?”

  Bạch Nhiễm đẩy những món ăn vặt và kẹo người về phía Vân Cẩn Du, gọi thêm vài lần nữa, cuối cùng cậu ta mới tỉnh táo lại.

“Xin lỗi nhé, tôi… tôi…”

Vân Cẩn Du nắm chặt tay áo mình, khuôn mặt đầy xấu hổ. Anh ta đã quá say mê câu chuyện mà quên mất rằng Bạch Nhiễm vẫn còn ở đó.

“Nếu bạn thích nghe, chúng ta có thể đến đây thường xuyên nhé. Đã đi xa như vậy, chắc bạn cũng mệt rồi đấy; hãy ăn vài món ăn vặt để no bụng đi.”

Bạch Nhiễm sợ Vân Cẩn Du hiểu lầm là mình không muốn anh ta nghe truyện nữa, nên lại cười nói tiếp:

“Ăn vài món kẹo ngọt cũng không ảnh hưởng đến việc bạn nghe truyện chứ?”

“Cảm ơn công chúa.”

Vân Cẩn Du đặt chiếc kẹo của mình sang một bên, lau sạch tay bằng khăn ướt rồi mới cầm lên một miếng kẹo. Thực ra anh ta khá đói, nhưng người kể chuyện này thật sự rất giỏi; so với việc no bụng, anh ta còn thích nghe truyện hơn nữa.

Vân Cẩn Du thực sự rất thích phong tục của Xue Quốc. Nếu ở Yun Quốc, đàn ông liệu có cơ hội nào được vào quán trà để nghe truyện chứ?

“Bạn cứ gọi tôi là Bạch Nhiễm là được, hoặc gọi tôi là chị Bạch Nhiễm cũng được.”

Nếu là người ngoài gọi cô ấy là công chúa, Bạch Nhiễm vẫn có thể quen với điều đó. Nhưng người đàn ông trước mặt cô ấy sẽ là người đồng hành cùng cô suốt đời; cô ấy không muốn quan hệ của họ quá xa cách. Việc dẫn anh ta ra ngoài hôm nay chẳng phải là để xây dựng tình cảm sao?

“Bạch… bạch…”

Vân Cẩn Du thử nhiều lần nhưng vẫn không thể gọi đúng tên, cuối cùng chỉ biết đỏ mặt và gọi “Chị công chúa”.

“Nếu bạn thích thì tốt thôi.”

Bạch Nhiễm Lời nói này có phần gây hiểu lầm; khiến má Vân Cẩn Du đỏ bừng lên và lan rộng khắp khuôn mặt xinh đẹp của cô. Dù anh ta thích cách gọi đó hay thực sự thích cô ấy, thì cũng đều tốt thôi.

Vân Cẩn Du Đỏ mặt, cô quay đầu đi, muốn dùng những câu chuyện hấp dẫn từ người kể chuyện để che giấu sự xấu hổ trong lòng mình, nhưng lúc này, tiếng kể chuyện ấy lại hoàn toàn không thể thu hút được cô nữa.

   Vân Cẩn Du Thật may là A Vũ và A Tuyết đang ở tầng dưới, ngồi uống trà và đọc sách một cách yên bình; nếu không, cô thực sự đã phải xấu hổ chết mất rồi.

   Câu chuyện này không dài lắm, chỉ kéo dài khoảng thời gian uống hai tách trà mà thôi.

   Tiếng vỗ tay vang lên liên tục, Vân Cẩn Du cũng hào hứng theo đó vỗ tay. Nhìn thấy vậy, Bạch Nhiễm không khỏi mỉm cười.

   Cô thấy khả năng thích nghi của Vân Cẩn Du khá tốt, không hề nhút nhát như cô tưởng tượng.

   Ban đầu, cô nghĩ rằng vị hoàng tử được nuông chiều từ nhỏ này sẽ có tính cách cáu kỉnh hay cứng đầu, nhưng không ngờ anh ta lại ngoan ngoãn đến thế.

   Chẳng mấy chốc, một cô phục vụ đã đến gõ cửa đòi tiền thưởng. Bạch Nhiễm cũng rất hào phóng, lập tức lấy ra một viên bạc và đặt nó lên đĩa.

   “Cảm ơn quý khách đã cho tiền thưởng…”

   Khi thấy có người ngoài vào, Vân Cẩn Du định đeo mặt nạ, nhưng Bạch Nhiễm đã lắc đầu ngăn cô.

   Từ khi bước vào cửa, cô phục vụ đã không dám ngẩng đầu nhìn xem ai đang ngồi bên trong; đó là quy tắc.

   “Người ở đây thật là biết tuân thủ quy tắc.”

   “Quán trà này thuộc về gia tộc Linh – gia tộc thương nhân số một của Xue Quốc. Chủ nhân của gia tộc Linh rất giỏi trong việc dạy dỗ con người.”

   Gia tộc Linh là những thương nhân hoàng gia, luôn có quan hệ mật thiết với hoàng gia, vì vậy Bạch Nhiễm cũng rất quen thuộc với họ.

   “À, hiểu rồi… Không lạ gì cách trang trí bên trong lại thanh lịch đến thế, và những câu chuyện mà người kể chuyện kể ra cũng không hề nhàm chán chút nào; thật là tuyệt vời.”

   Vân Cẩn Du gật đầu đồng ý; câu chuyện này không dài, nhưng thực sự rất hấp dẫn.

   Cuối cùng, vị tướng bảo vệ đất nước đã trở về sau chiến thắng, và anh ta cùng vợ mình sống hạnh phúc suốt phần đời còn lại.

Một vị đại tướng bảo vệ tổ quốc oai phong như thế mà cả đời chỉ lấy một người vợ, thật là chung thủy biết bao.

Vân Cẩn Du lén liếc nhìn Bạch Nhiễm, anh ta thực sự muốn hỏi xem, ở Xue Quốc có nhiều phụ nữ cũng chỉ lấy một người chồng không.

“Trong này có ba người kể chuyện, mỗi người lại giỏi một thể loại khác nhau. Nếu em thích, lần sau khi tôi nghỉ ngơi xong, sẽ dẫn em đến đây nữa; biết đâu sẽ gặp được những câu chuyện còn hay hơn nữa.”

“Như vậy có phải là phiền anh quá không?”

Thực ra, từ khi biết rằng đàn ông ở Xue Quốc có thể tự do đi ra ngoài, Vân Cẩn Du đã nghĩ đến việc này. Anh ta cũng muốn có thể thoải mái ra ngoài đi dạo, mua một cái kẹo hình người, thưởng thức một ít kẹo tre, hoặc mua một túi hạt dẻ rang đường.

Nhưng nếu Bạch Nhiễm sẵn lòng đồng hành cùng anh ta, thì thật là tuyệt vời hơn nữa.

“Giữa chúng ta, làm sao có chuyện phiền phức được?”

Sau khi rời quán trà, hai người đi ăn trưa tại Hòa Thịnh Lâu – một nhà hàng cũng do gia đình Lâm sở hữu, và bên trong được trang trí còn đẹp hơn cả quán trà.

Vân Cẩn Du bỗng nhiên cảm thấy những gì mình học được trong sách trước đây đều là giả dối. Những gọi là “kiến thức” ấy không phải là những thứ thu được từ việc sống trong cung điện Cung Lý – nơi luôn có những thứ tốt nhất để ăn, uống, mà là những trải nghiệm đến từ việc đi ra ngoài, khám phá thế giới.

“Đọc hàng vạn cuốn sách cũng không bằng đi hàng vạn dặm đường.”

Hôm nay, những gì anh ta được trải nghiệm khi ở bên cạnh Bạch Nhiễm là những điều mà trước đây anh ta chưa bao giờ dám tưởng tượng đến.

Ban đầu, Bạch Nhiễm định bảo Vân Cẩn Du về nghỉ sau bữa trưa, nhưng anh ta nhất quyết không chịu. Lần ra ngoài này đã khó khăn lắm rồi; nếu về ngay thì sẽ bỏ lỡ buổi dạo thuyền vào chiều phải làm sao?

Nếu muốn đi dạo thuyền ra ngoài thành phố, thì không thể dựa vào đôi chân của mình được.

Chiếc xe ngựa chở hai người ra khỏi thành phố; vào mùa này, cảnh vật bên ngoài thành thật sự rất đẹp.

Vân Cẩn Du không ngờ rằng bên ngoài lại có nhiều cô công chúa và thiếu gia như vậy. Trên đường, họ thường xuyên gặp những chiếc xe ngựa đi theo hướng giống nhau; Bạch Nhiễm nói rằng tất cả họ đều đang đi dạo thuyền.

Bên hồ, cảnh vật thật đẹp đẽ, nước hồ trong xanh biếc.

Nh