“Công Tử, chúng tôi vừa bắt được một kẻ trộm ở phía sau; người này không phải là binh sĩ của chúng ta.”

Chỉ cần một người lính thôi là đủ để kéo “kẻ trộm nhỏ bé” đó đến trước mặt Bạch Nhiễm.

Ánh mắt Bạch Nhiễm lạnh lùng khi nhìn chằm chằm vào người lính gầy yếu kia và nói: “Ai đã sai ngươi giả dạng thành binh sĩ đi theo đội quân của ta?”

Người đó cúi đầu không dám trả lời, chỉ run rẩy không ngừng.

“Ngẩng đầu lên!”

Bạch Nhiễm dùng chuôi kiếm nhấc lên cằm anh ta; khuôn mặt quen thuộc đó khiến cô suýt nữa làm rơi thanh kiếm trong tay.

Lúc này, Bạch Nhiễm không biết nên cảm thấy thế nào… Cô chỉ muốn trừng phạt kẻ nhỏ dũng cảm này một trận để nó học được bài học.

Đứa trẻ này thật là liều lĩnh, dám giả danh thành binh sĩ đi theo đội quân.

Không thể tưởng tượng nổi… Khoảng cách từ kinh thành đến đây đã là hai mươi dặm; làm sao một thiếu gia yếu đuối như thế này lại có thể theo đoàn quân đến đây được?

Ánh mắt Rong Bắc Âm lảng tránh, có vẻ sợ hãi trước sự tức giận hiện rõ trên khuôn mặt Bạch Nhiễm.

Đôi bàn tay nhỏ xíu của cậu bé được siết chặt lại trong tay áo, đang chờ đợi lời trách móc của cô.

“Ngươi quay về đi… Đây là người của ta, chứ không phải kẻ trộm nào đâu.”

“Vâng.”

Người lính đó rút lui và đi xa; sau đó, Bạch Nhiễm mới cúi xuống nhìn Rong Bắc Âm, túm lấy cổ áo cậu bé và đưa cậu lên lưng ngựa.

Rong Bắc Âm cắn chặt môi, mặt tái nhợt, và ôm chặt lấy cánh tay của Bạch Nhiễm.

Bạch Nhiễm cười một cách bất đắc dĩ và nói khẽ: “Ngươi trước đây còn dám nói mình gan dạ lắm mà… Sao bây giờ lại sợ hãi thế?”

Rong Bắc Âm vẫn ôm chặt lấy cánh tay Bạch Nhiễm và nói nhỏ: “Công Tử đừng giận… con… con…”

Anh ta muốn giải thích, nhưng lại không dám nói thẳng rằng mình đến đây là để tìm cô ấy.

“Dù bình thường em có hơi nghịch ngợm một chút, nhưng em có biết việc giả danh binh sĩ đi theo quân đội là tội lớn, là phản bội vua sao?”

Bạch Nhiễm nói với giọng nghiêm khắc, nhưng trong đó còn ẩn chứa nhiều sự bất lực.

Đứa bé này thật sự xứng đáng bị đánh một trận, để nó hiểu được cái gì gọi là sợ hãi.

“Hoàng tử…”

Ánh mắt Rong Bắc Âm đỏ hoe khi nhìn vào Bạch Nhiễm, tràn đầy oan ức.

Anh ta yêu cô ấy đến thế, vậy mà cô ấy lại định chặt đầu anh ta, nói rằng anh ta phản bội vua…

Rõ ràng anh ta chỉ lo lắng cho sự an toàn của cô ấy, sợ rằng nếu cô ấy bị thương thì sẽ không ai chăm sóc cô ấy nên mới liều lĩnh theo đến đây.

“Xét đến việc tổ tiên ngài đã từng có ân với gia tộc Bạch Gia của chúng tôi, lần này tôi sẽ không tính toán với ngài nữa. Khi đến thị trấn sau này, tôi sẽ sai người đưa ngài trở về.”

Nghe thấy giọng nói của Bạch Nhiễm trở nên nhẹ nhàng hơn, Rong Bắc Âm lập tức lấn át ông ta.

Cô bé vươn tay ra, lén lút chọc vào chiếc áo giáp bạc của Bạch Nhiễm, rồi nũng nịu nói: “Hoàng tử hãy để Âm đi cùng nhé! Âm biết chữa bệnh, có thể chăm sóc các binh sĩ trong quân đội…”

“Không được! Em là con trai, còn họ đều là phụ nữ… Thật không tiện chút nào.”

“Vậy thì Âm có thể chăm sóc hoàng tử, có thể giúp hoàng tử chữa bệnh.”

Rong Bắc Âm kiên quyết nói, đôi mắt cô bé lấp lánh.

“Tôi sẽ không bị thương đâu, không cần em chăm sóc.”

Bạch Nhiễm lạnh lùng từ chối.

“Em nói dối đấy… Lần đầu tiên hoàng tử đi chinh chiến, hoàng tử đã bị ba nhát dao đâm và một mũi tên xuyên qua vai, phải hôn mê hai ngày mới tỉnh lại… Hoàng tử…”

Rong Bắc Âm vừa nói vừa bỗng nhiên che miệng lại, có vẻ như cô bé vô tình tiết lộ điều gì đó.

Nhìn thấy ánh mắt hoảng loạn của cô bé trước mặt mình, Bạch Nhiễm bỗng cảm thấy lòng mình tan biến hết.

Cô ấy không hề biết rằng, có người hiểu mình hơn chính mình.

Bạch Nhiễm siết chặt đôi tay đang đặt trước người mình, không phản bác lời nói của Rong Bắc Âm, chỉ thì thầm: “Trong quân đội toàn là phụ nữ… Đưa em đi sẽ không tiện chút nào.”

“Lát nữa tôi sẽ nhờ Bạch Phong đưa em về nhà, nếu có gì cần nói thì đợi tôi trở lại rồi hãy bàn.”

  Rong Bắc Âm cúi đầu không nói gì, chỉ sau một lúc, nước mắt đã bắt đầu rơi dày đặc xuống, rơi trên mu bàn tay của Bạch Nhiễm đang nắm lấy cô.

  Bạch Nhiễm cảm thấy đau lòng khi những giọt nước mắt ấy chạm vào tay mình; cô thực sự không hiểu tại sao các chàng trai ở đây lại hay khóc đến vậy.

  “Đừng khóc nữa! Tôi chẳng nói gì em cả mà, đã nói rõ là sẽ không truy cứu trách nhiệm của em mà…”

  Bạch Nhiễm lấy ra một chiếc khăn để lau nước mắt cho Rong Bắc Âm; cô không hề né tránh, để cô lau mặt mình.

  “Em đang lừa tôi… Về đến kinh thành, việc gặp lại em sẽ rất khó khăn. Bây giờ cuối cùng cũng gặp được em rồi, em lại muốn tôi đi ngay. Úi úi…”

  Rong Bắc Âm không phải là người ngốc; khi trở về kinh thành, Bạch Nhiễm sẽ phải ở trong Cung Lý để chăm sóc Hoàng tử nhỏ, và có lẽ anh ta chỉ có thể gặp cô vài lần trong một năm. Nếu lúc đó cha mẹ anh ta đã định hôn cho anh ta với một người khác, thì anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại cô nữa.

  Anh ta không muốn sống theo số phận, phải kết hôn với một người phụ nữ mà mình không yêu thích. Anh ta muốn đấu tranh cho hạnh phúc của mình, dù cuối cùng có thất bại thì cũng đã cố gắng hết sức.

  “Vậy thì tôi hứa với em, khi tôi trở lại sẽ tự mình đến tìm em. Bây giờ em hãy về nhà đi, được không? Em trốn ra ngoài như thế này, cha mẹ em chắc chắn sẽ rất lo lắng.”

  Bạch Nhiễm cảm thấy mình giống như đang an ủi Bạch Diện Mục vậy; khi Tiên hoàng vừa qua đời, đứa bé ấy cũng đã khóc suốt ngày như thế này.

  “Em không muốn…”

  “Ngoan nào, nghe lời đi.”

  “Bạch Nhiễm… Em thật sự đã quên mất Âm Nhiễm rồi sao?”

  Rong Bắc Âm dám gọi tên Bạch Nhiễm, từ lâu cô đã muốn hỏi câu này.

  Thấy Bạch Nhiễm không trả lời, Rong Bắc Âm liền nghĩ rằng cô đã đồng ý rồi.

  “Dù em quên đi cũng không sao đâu… Chúng ta có thể bắt đầu quen biết lại từ đầu mà.”

“Nhưng anh không thể đưa em trở về được… Em nhất định phải đi theo anh… Em không còn nhiều thời gian nữa…” Giọng nói của Rong Bắc Âm ngày càng yếu dần, nhưng câu cuối cùng vẫn vang đến tai Bạch Nhiễm.

Đúng vậy! Sau khi sinh nhật năm nay qua, em sẽ tròn mười lăm tuổi… Hầu hết các Công Tử trong gia tộc này đều đã được đính hôn trước khi bốn mươi lăm tuổi… Em còn có thể chờ đợi được bao lâu nữa chứ?

Mãi cho đến khi đoàn người dừng lại ở một thị trấn nhỏ phía trước để cho ngựa ăn cỏ và binh sĩ nghỉ ngơi, Bạch Nhiễm mới dẫn Rong Bắc Âm vào một quán trọ.

“Em không muốn trở về đâu… Nếu anh bảo người khác đưa em về, em vẫn sẽ lén theo sau đấy.”

Rong Bắc Âm ôm lấy cổ tay của Bạch Nhiễm, đe dọa một cách không mấy tự tin.

Bạch Nhiễm nhìn vào đôi chân bị thương của cậu bé, liền nhấc cậu lên và mang vào phòng.

Rong Bắc Âm để mặc Bạch Nhiễm làm như vậy, cho đến khi đôi giày của cậu bị cởi ra… Khi nhìn thấy những vết máu đỏ thấm trên đôi tất trắng tinh, cậu bé không khỏi rùng mình đau đớn.

“Cố chịu lên nhé… Bây giờ cởi tất ra thì vẫn chưa đau lắm… Nếu để da và tất dính vào nhau, việc xé rách vết thương sau này sẽ còn đau hơn nhiều.”

Dù Bạch Nhiễm đã rất cẩn thận, nhưng Rong Bắc Âm vẫn run rẩy vì đau đớn, khuôn mặt tái nhợt, môi cũng không còn màu sắc nữa.

“Thói cứng đầu như thế này của em… Được đau một chút cũng tốt mà… Xem sau này em còn dám làm những việc liều lĩnh như thế này nữa không!”

Dù miệng Bạch Nhiễm nói ra những lời trách móc đó, nhưng động tác của anh ta lại càng trở nên dịu dàng hơn.

Sợ cậu bé chỉ tập trung vào nỗi đau, Bạch Nhiễm liền bắt đầu trò chuyện với cậu để xua tan sự chú ý đó.

“Bộ áo giáp này là ai cho em đây?”

Rong Bắc Âm bỗng ngồi im, lén nhìn Bạch Nhiễm một cái nhưng không nói gì.

Bạch Nhiễm cũng không tức giận, mà còn cười hiền từ: “Cậu nhóc này cũng biết trung thành đấy.”