“Nếu sau này ngài Hoàng được thăng chức, Bạch Nhiễm sẽ tự mình đến nhà ngài để xin phép.”

Bạch Nhiễm cười đáp lại, khiến Hoàng Tử Hàn bật cười khẽ.

Người này, Bạch Nhiễm【Bạch Nhiễm__, nói chuyện và hành động đều rất cẩn trọng; nếu không vì mối thù gia tộc khó lòng trả thù, e là cô ấy cũng sẽ không tiết lộ chuyện của nhà Bạch cho người ngoài biết.

Chỉ trong vòng một tháng, tin tức đã từ kinh thành trở về: Vệ Dương đã đồng ý nhận việc này.

Gia tộc phụ của nhà Bạch cũng nghe nói về cái tên của vị quan mới được bổ nhiệm là Bạch Nhiễm, nhưng họ đều nghĩ rằng người này đã chết từ lâu rồi; chỉ vì tên giống với cô gái chính thống trong gia đình mà họ không coi trọng điều đó.

Cho đến khi Bạch Lộ và Bạch Sương trực tiếp dẫn người đưa Vệ Dương đến Giang Nam, gia tộc phụ của nhà Bạch mới phải quỳ xuống trước tòa án và chứng kiến Bạch Nhiễm【Bạch Nhiễm〕 – người có khuôn mặt giống hệt mẹ cô ấy.

Thực ra, vụ án này không hề khó để xét xử; tất cả các bằng chứng và lời khai đều đã được thu thập đầy đủ, chỉ cần một người đứng ra quyết định thôi.

Vệ Dương đã xem xét kỹ lưỡng các bằng chứng và trao đổi chi tiết với các nhân chứng; tất cả đều chứng minh rằng những lời nói của Bạch Nhiễm hoàn toàn đúng sự thật.

Vệ Dương luôn ghét bỏ những kẻ làm điều xấu xa; vì vậy khi đối mặt với gia tộc phụ nhà Bạch, gia tộc Trương có liên quan đến họ, cùng những quan chức tham nhũng, ông ta đã tỏ thái độ nghiêm khắc đến mức sử dụng cả những hình phạt mà bản thân luôn căm ghét… Chỉ khi đó, gia tộc phụ nhà Bạch mới thú nhận hết tất cả.

Mọi chuyện trong nhà Bạch được giải quyết một cách triệt để; Bạch Nhiễm đã tiếp quản lại gia tộc Bạch. Đầu tiên, cô ấy bán đi những kẻ nịnh hót, sau đó tu sửa lại dinh thự Bạch gia và đưa mộ của mẹ cha mình trở về đền tổ tiên.

Khi đứng trở lại trong khuôn viên quen thuộc ấy, hận thù trong mắt Bạch Nhiễm cuối cùng cũng tan biến; sự thanh thản trong lòng khiến cô cảm thấy nhẹ nhõm và thoải mái.

Mục Kim Nhất nhẹ nhàng đến bên cạnh Bạch Nhiễm, cẩn thận nắm lấy một ngón tay của cô ấy, mím môi và chỉ đơn giản là ở bên cạnh cô ấy trong yên lặng.

  “Kim Nhất, con có muốn trở về phủ Mục để xem sao không?”

 ��　Một lúc sau, Bạch Nhiễm mới quay đầu nhìn Mục Kim Nhất và hỏi.

  Mục Kim Nhất bỗng cứng người lại; anh hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau lời nói của Bạch Nhiễm.

  Nếu anh cũng muốn trả thù cho gia tộc Mục, Bạch Nhiễm sẵn lòng chuẩn bị mọi thứ cho anh.

  Nhưng Mục Kim Nhất chỉ lắc đầu và nói nhẹ: “Không cần đâu. Hồi đó, cả gia đình Mục đã cùng kẻ gian ác đó chết trong biển lửa của phủ… Sau bao năm trôi qua, gia tộc Mục chắc hẳn đã không còn nữa.”

  Anh không biết kẻ gian ác đó có chết hay chưa, nhưng anh không muốn Bạch Nhiễm tiếp tục sống trong hận thù.

  Lời cha Vương nói đúng: Chỉ khi học cách buông bỏ, con người mới có thể cảm nhận được hạnh phúc.

  Bây giờ, anh rất mãn nguyện; chỉ cần có Bạch Nhiễm bên cạnh, những oán thù trong quá khứ thì cứ để nó qua đi!

  Người đã khuất, tại sao lại để người còn sống phải liều lĩnh nữa?

  “Sau này, anh sẽ luôn bảo vệ em. Dù sống chết, anh cũng sẽ cam kết bên cạnh em. Nắm tay em, cùng nhau già đi.”

  Dù những lời nói của Mục Kim Nhất có thật hay không, Bạch Nhiễm cũng không muốn ép buộc anh nữa.

  Quá khứ giống như khói, để nó tan biến theo gió cũng tốt…

  Giang Nam vốn dĩ là vùng đất màu mỡ và thanh bình… Chỉ là suốt nhiều năm qua, do sự tranh giành quyền lực giữa các quan lại, chưa có hoàng đế nào dám đụng vào vấn đề này.

  Bây giờ, Hoàng đế tin tưởng và sử dụng những người tài năng, đồng thời dám đối đầu với những gia tộc lớn có quyền lực từ hàng trăm năm nay… Điều này đã giúp người dân Giang Nam thoát khỏi cảnh khổ sở.

  Trước đây, phe Thủ tướng đã cáo buộc viên chức cai trị; sau đó, Bạch Nhiễm và Hoàng Tử Hàn đã không sợ khó khăn để cải cách… Các tỉnh, huyện ở Giang Nam đều được thay đổi triệt để… Những “khối u độc hại” tồn tại suốt hàng trăm năm cuối cùng cũng được loại bỏ… Cuộc sống của người dân ngày càng sung túc hơn.

  Năm Bạch Nhiễm 23 tuổi, cô được ban lệnh trở về kinh thành, thay thế Hoàng Tử Hàn giữ chức vụ Phó Thẩm phán Đại Lý Sự viện c

Năm ông 27 tuổi, hoàng đế đã thăng chức ông lên vị trí Quan Quang Lộc Tự cấp ba, năm 29 tuổi thì được thăng lên vị trí Quan Đại Lý Tự cấp ba, và năm 33 tuổi, ông trở thành Học giả Nội các cấp hai.

Năm ông 36 tuổi, khi vị hoàng đế mới lên ngôi, theo di ngôn của hoàng đế tiền nhiệm, ông được phong làm Thủ tướng mới, hỗ trợ vị hoàng đế mới để cùng nhau xây dựng một thời đại thịnh vượng.

……

Người đàn ông nằm đó có đầu ngón tay hơi co lại, khiến cho nàng tiên nhỏ đứng bên cạnh vội vàng vuốt mắt mình.

Hoàng tử đã hồi phục sức mạnh, và vị hoàng đế sẽ quay trở lại.

——

“Đậu Đậu? Đậu Đậu?”

Trong sương mù, Bạch Nhiễm gọi lớn xung quanh.

“Chủ nhân, Đậu Đậu ở đây.”

Tiểu Tứ Đậu vội vàng đáp lại, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Bạch Nhiễm trong một lúc lâu, mới chắc chắn rằng đó vẫn là Bạch Nhiễm.

“Trước khi qua đời, Mục Kim Nhất đã mong muốn chúng ta gặp lại nhau kiếp sau, em có cách nào giúp chủ nhân tìm gặp anh ấy không?”

Bạch Nhiễm luôn tin vào sự tự nhiên; dù có Tiểu Tứ Đậu – người bạn đồng hành quý giá này, bà cũng chưa bao giờ sử dụng sức mạnh của cậu ấy, nhưng lần này, vì muốn thực hiện lời hứa với Mục Kim Nhất, bà mới lần đầu tiên yêu cầu sự giúp đỡ.

“Nếu có duyên, thì rồi cũng sẽ gặp nhau thôi.”

“Thôi đi!”

Đến cũng là duyên, đi cũng là duyên; không thể ép buộc được.

……

Bên trong cung điện của Vương gia số ba, người phụ nữ mặc bộ áo rồng tám đuôi có vẻ bình thản trên khuôn mặt, nhưng trong đôi mắt lại ẩn chứa một chút bất đắc dĩ.

“Chủ nhân, có tin tức từ bên ngoài nói rằng công tử nhà Giang đã bị bệnh, có vẻ như anh ta đã bị nhiễm độc…” Bạch An cúi đầu báo cáo. Thật là kỳ lạ.

Cách đây không lâu, trước mặt mọi quan lại, hoàng đế đã nói rằng muốn chọn một người phụ nữ khác cho chủ nhân của bà, nhưng hoàng hậu lại cho rằng công tử nhà Giang là người hiền đức và phù hợp nhất, và yêu cầu công tử nhà Giang đến cung vào đầu tháng sau.

Nhưng hôm nay, công tử nhà Giang lại bị bệnh, và nghe nói là do bị đầu độc.

Người phụ nữ nhẹ nhàng nhướng mày, rồi lại trở lại với vẻ bình tĩnh như ban đầu.

“Xét cho cùng, anh ta cũng là người bị liên lụy vì ta… Em hãy tìm người giúp đỡ anh ta một cách kín đáo; đừng để anh ta chết đi, như vậy thì việc kết hôn này cũng có thể bỏ qua.”

“Nữ hoàng không có con gái nên rất muốn kéo Bạch Nhiễm về phe mình.”

“Nhưng Bạch Nhiễm luôn giữ mãi nỗi ám ảnh về cái chết của cha mình, và có thể chính nữ hoàng là người đã gây ra chuyện đó.”

“Bây giờ khi nữ hoàng quyết định thay cô ấy, người đàn ông đó lại bị đầu độc.”

“Chẳng lẽ hắn ta muốn dùng việc này để buộc tội Bạch Nhiễm là kẻ đem lại xui xẻo, gây họa cho cả cha lẫn chồng?”

“Nhưng nghĩ đến những người chị em khác đang nuôi tham vọng chiếm lấy quyền lực, Bạch Nhiễm lại không thể chắc chắn được.”

“Dù không biết ai là người làm điều này, nhưng xét cho cùng, nó cũng giúp ích cho cô ấy.”

“Hơn nữa, gia tộc Giang là gia tộc của mẹ nữ hoàng; cô ấy không muốn có bất kỳ liên hệ nào với nữ hoàng.”

“Cô ấy cũng không hề có ý định kết hôn với Công Tử nhà Giang; vẫn chưa nghĩ ra cách từ chối, thì chuyện này đã xảy ra.”

“Vâng, thuộc hạ sẽ đi ngay bây giờ. Trời ngoài gió lớn lắm, chủ nhân không nên đứng lâu dưới hiên.”

Trước khi rời đi, Bạch An vẫn không nhịn được mà nói thêm một câu:

“Bạch Bình đã được chủ nhân cử đi làm việc; bây giờ chỉ còn mình cô ở bên cạnh chủ nhân. Vì không thể luôn ở bên cạnh chủ nhân, cô ấy lo lắng rằng chủ nhân có thể gặp phải rắc rối.”

“Ừm.”

Bạch Nhiễm đáp lại một cách nhẹ nhàng, rồi quay người trở vào trong cung.

Khi Bạch An vừa rời khỏi cung điện, cánh cổng lớn của cung điện đã bị đập tung.

“Các người đừng cản tôi, tôi có việc cần nói với công tử nhà các người.”

Chàng trai trẻ mặc áo xanh, dung mạo thanh tú như ngọc.

Nếu chỉ nhìn vào vẻ ngoài, hầu hết mọi người đều nghĩ rằng anh ta là người hiền lành, dễ mến.

Nhưng ít ai biết rằng, anh ta chính là cháu trai nhỏ của gia tộc tướng quân Yan; không ai dám chọc giận anh ta cả.

Hiện nay, hầu hết quân lực của nước Xue đều nằm trong tay tướng quân Yan; chính vì bà ấy không có con gái, nên Hoàng đế mới tin tưởng bà ấy đến vậy.

Người ta nghe nói rằng tướng quân Yan trước đây cũng có một cô con gái, nhưng không hiểu vì sao, đứa bé đó đã qua đời trước khi kịp chào đời.

Những lời đồn đại này chỉ là người dân trong kinh thành thì thầm với nhau mà thôi; không ai dám công khai nói ra.