Người phụ nữ từng được kẻ phản bội sủng ái đặc biệt như “nữ hoàng”, thì dù thế nào cũng không thể kết hôn với Bạch Nhiễm được nữa.

Dù sự trong sạch của cô ấy vẫn còn đó, người ta vẫn sẽ bàn tán về cô ấy.

Dù cô ấy có gặp phải điều gì đi nữa cũng không sao, nhưng Bạch Nhiễm thì không thể chịu đựng được những lời chỉ trích đó.

Từ hôm nay trở đi, mối tình này – vốn đã kết thúc một cách buồn bã – cũng nên được quên đi rồi.

“Công Tử, trời đã se lạnh rồi, hãy vào nhà đi!”

Bình Nhi đứng sau lưng Cố Tuế An, nói với giọng run rẩy.

“Hãy về đi!”

Một lúc lâu sau, Cố Tuế An mới thở dài và nói.

Hai người chủ-tới quay lưng lại và rời đi; gò đất nhỏ phía sau họ trở nên cô đơn đến lạ, giống như tình yêu của Cố Tuế An vậy.

Anh ấy đã chôn cất tất cả những thứ liên quan đến Bạch Nhiễm ở đây, và cũng chôn vùi luôn tình yêu của mình.

Hôm đó, sau khi tan hành, Bạch Nhiễm đã đến phòng đọc sách hoàng gia; khi cô ấy trở về cung Gan Thanh, trời đã tối muộn.

Vừa bước vào cửa, không thấy bóng dáng quen thuộc nào, Bạch Nhiễm không khỏi hỏi: “Đứa bé Trần Nhi kia lại đi Cung Phượng Nghĩa rồi à?”

Gần đây, Mục Khinh Trần thường xuyên đến gặp Cố Tuế An, đôi khi cũng ghé thăm Điểm Mực.

Nhưng lần này, đã muộn thế này mà vẫn chưa trở về, thật là lần đầu tiên như vậy.

“Bẩm báo Hoàng thượng, Công Tử đã ra ngoài vào buổi chiều, chỉ bảo chúng tôi không được theo, và không nói rõ sẽ đi đâu.”

Người hầu nhỏ tuổi đó trả lời một cách lễ phép; trước đây, anh ta từng phục vụ dưới thời vua cũ và Cung Lý, sau đó khi Bạch Huyên nhập cung, họ vẫn chưa kịp bị trừng phạt thì đã được Cố Tuế An cứu thoát. Giờ đây, họ lại được Hoàng đế mới sắp xếp để phục vụ Mục Khinh Trần – người sẽ trở thành nữ hoàng tương lai.

Nói ra thì, người hầu này tuổi còn trẻ, nhưng đã phục vụ ba đời nữ hoàng rồi.

“Ta sẽ đi tìm xem. Nếu Mục Tiểu Thần trở về, ngươi hãy bảo cậu ấy đợi trong phòng Cung Lý nhé, đừng để cậu ấy đi lung tung.”

Nói xong, Bạch Nhiễm liền quay người ra ngoài.

Theo con đường lát đá xanh, cô đi qua cung Phượng Ngọc và đến cả Bệnh viện Hoàng gia, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Mục Khinh Trần.

Điều này khiến Bạch Nhiễm bắt đầu lo lắng. Đứa bé bình thường rất ngoan, chưa bao giờ đi lang thang một mình… Chẳng lẽ nó đã bị những kẻ cũ của Bạch Huyên bắt đi?

Nhưng hiện tại, cung điện được canh gác chặt chẽ bởi quân lính hoàng gia và các vệ sĩ bí mật… Phải có sức mạnh lớn lao thế nào mới có thể đưa người ta ra khỏi Cung Lý__【Cung Lý】 được chứ?

Bạch Nhiễm cau mày, rồi bỗng nhiên nhảy lên tường và bay về phía cổng cung điện.

Từ xa, cô nhìn thấy một người đang tiến lại gần, liền vội vàng đáp lại:

“Thần tử xin chào Hoàng thượng.”

“Có ai thấy Mục Tiểu Thần không?”

Bạch Nhiễm không kiên nhẫn để trò chuyện phiếm, liền hỏi thẳng.

Người đó ngạc nhiên, nhìn Bạch Nhiễm một cái, rồi đáp:

“Công Tử Mục đã lấy chiếc ấn của Hoàng thượng để rời cung vào buổi chiều…”

Người đó thắc mắc: Chiếc ấn đó chẳng phải do Hoàng thượng ban cho sao? Họ tưởng là Hoàng thượng đã cho phép Công Tử Mục ra ngoài, nhưng nhìn tình hình này, có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy…

Bạch Nhiễm hoảng sợ, vội vàng ném chiếc áo choàng của mình cho người đó, rồi bay thẳng ra khỏi cung điện.

Cánh cửa nhà họ Mục đã bị tháo bỏ những dấu niêm phong, nhưng bên trong lại không có ai cả.

Toàn bộ gia đình họ Mục đều đã bị sát hại vào ngày Bạch Huyên vào cung… Những linh hồn oan ức đó, làm sao có người còn sống để canh giữ cánh cửa này được?

Dù không có ai, đồ đạc trong nhà cũng chẳng ai dám động đến.

Chỉ có vài ly rượu và món ăn nhẹ được đặt gần cửa… Có lẽ là những người dân ngưỡng mộ Tướng quân Mục đã đến đây để tưởng niệm họ.

Bạch Nhiễm Nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng bỗng nhiên chợt xao động.

  Hôm nay là sinh nhật của Tướng Mục, chắc hẳn Mục Thanh Trần đã rời cung đi thắp hương cho Tướng Mục.

  Bạch Nhiễm vỗ đầu mình thật mạnh, tự trách sự lơ đãng của mình – Làm sao có thể quên mất chuyện quan trọng như vậy được?

  Bây giờ đã tối rồi, nếu Mục Thanh Trần một mình ở bên ngoài cung và gặp phải Bạch Huyên hay những người cũ thì sao đây?

  Quay người lao vào nhà họ Mục, trong đền tổ gia đình có những ngọn nến đang cháy; nhìn chiều dài của chúng, có vẻ như ai đó vừa thay mới chúng.

  Nhưng trong ánh nến không hề có bóng dáng người mà Bạch Nhiễm【Bạch Nhiễm〕 đang tìm kiếm. Nhìn những tờ tiền giấy đã cháy hết trong chén, tro bụi đã thay đổi màu sắc… Có lẽ đứa trẻ đó đã rời đi từ lâu rồi.

  Nghĩ như vậy, Bạch Nhiễm lại tiếp tục đi về hướng mộ tổ gia đình họ Mục.

  Quả nhiên, từ xa đã có thể nhìn thấy một bóng dáng nhỏ bé đang quỳ trước mộ của Tướng Mục.

  Bạch Nhiễm lặng lẽ tiến lại gần, sợ làm phiền đứa trẻ đang đau buồn kia.

  “Mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm!”

  Mục Thanh Trần quỳ trên đất, khóc nức nở. Bạch Nhiễm__ Bạch Nhiễm​ không nghe rõ anh ta đang nói gì, nhưng vẫn có thể cảm nhận được nỗi buồn sâu sắc trong giọng nói của anh ta.

  Gió đêm lạnh lẽo, làm lá cây xào xạc, mang lại một không khí khác biệt cho đêm yên tĩnh này.

  Ánh trăng không sáng lắm, nhưng cũng đủ để Bạch Nhiễm__ Bạch Nhiễm​ nhìn thấy cơ thể Mục Thanh Trần đang run rẩy… Không biết đứa trẻ này đã khóc bao lâu rồi.

  Trong lòng không nỡ, Bạch Nhiễm__ Bạch Nhiễm​ liền cởi áo ra và ôm lấy Mục Thanh Trần.

  Mục Thanh Trần giật mình, nhưng khi ngửi thấy mùi quen thuộc, cậu bé không quay đầu lại mà ngay lập tức ôm chặt lấy người đứng phía sau mình.

  Bạch Nhiễm__ Bạch Nhiễm​ một tay ôm lấy Mục Thanh Trần, tay kia lấy cái bình rượu đặt trước mộ và rót một chén rượu, rải lên những bậc thềm đá.

“Tướng Mục, Bạch Nhiễm xin kính cúng một ly rượu cho ngài, mong ngài luôn bảo vệ Chân Nhi được an lành và không gặp phải bất kỳ rắc rối nào trong đời.”

“Chị Chín làm sao biết Chân Nhi ở đây?”

Ban đầu, anh chỉ định sau khi tưởng niệm mẹ và cha xong sẽ trở về cung, nhưng vì trò chuyện với mẹ quá lâu nên đã bị trễ hẹn.

“Tôi đã từ nhà họ Mục đến đây…”

Bạch Nhiễm nói một cách thành thật. Cô cũng không ngờ rằng Mục Thanh Trần lại ở đây; nếu không, làm sao cô lại phải đợi đến bây giờ mới tìm thấy anh?

“Xin lỗi chị Chín, tôi nghĩ mình có thể trở về trước khi trời tối nên không báo trước cho chị.”

Mục Thanh Trần nói với vẻ áy náy. Anh biết chị Chín gần đây rất mệt mỏi, hàng ngày bận rộn đến mức không kịp ăn uống đầy đủ, vì vậy hôm nay anh mới không muốn làm phiền chị, nhưng không ngờ vẫn khiến chị phải đi thêm một chuyến.

“Đồ ngốc nhỏ, lần sau những việc như này anh phải báo trước cho em biết mới được. Em tự mình ra ngoài như thế này, chị sẽ lo lắng biết bao!”

Bạch Nhiễm hiểu rằng Mục Thanh Trần không muốn báo trước vì muốn tự mình gánh vác mọi thứ, nhưng vì cô đã hứa sẽ chăm sóc anh suốt đời, nên không thể để anh đối mặt với những việc này một mình.

“Em sợ chị sẽ quá mệt…”

Mục Thanh Trần cúi đầu và nói nhỏ. Anh cảm thấy những việc như thế này thực sự không đáng để chị phải vất vả.

Sau khi dọn dẹp đình thờ của gia đình Mục và cắt bỏ cỏ khô trước mộ mẹ và cha, anh không ngờ việc đó sẽ mất nhiều thời gian đến vậy. Nếu biết trước, anh lẽ ra nên rời cung sớm hơn.

“Em không mệt đâu. Chuyện của Chân Nhi luôn là điều quan trọng nhất trong lòng chị.”

Bạch Nhiễm lại rót thêm một ly rượu đặt trước mộ Tướng Mục và Mục Chính Quân, rồi quỳ xuống và nói: “Tướng Mục và Mục Chính Quân yên tâm đi, Bạch Nhiễm sẽ luôn chăm sóc Chân Nhi thật tốt, không bao giờ để cậu ấy phải chịu bất kỳ sự thiệt thòi nào.”

“Lần sau để chị chăm sóc em, được không?”

Nhìn người đứng trước mặt mình, Bạch Nhiễm ý của cô quá rõ ràng rồi.

Việc quyết định chuyện của hai người trước mặt Tướng Mục và Mục Chính Quân cũng coi như là thực hiện được ước nguyện của họ.

“Được.”

Mục Thanh Trần nhấp nhẹ đầu, đôi mắt đỏ hoe và miệng cũng mỉm cười.

Một làn gió nhẹ thổi qua, làm mái tóc của hai người quấn vào nhau, không thể tách rời.