“Vâng.”

Xiao Qiu cúi đầu đáp lời.

Nhẹ nhàng mím môi lại, trước khi rời đi, Bạch Nhiễm vẫn nói thêm một câu nữa:

“Đừng để hắn biết rằng bản cung đã đến đây; hãy coi như đó chỉ là một giấc mơ thôi!”

Xiao Qiu nhìn theo bóng dáng của Bạch Nhiễm khuất xa, suy nghĩ kỹ về lời dặn của người ấy, rồi quyết định thực hiện theo.

Nhờ lời khuyên của Bạch Nhiễm, cơn sốt của Mục Thanh Trần vào nửa đêm đã giảm bớt. Sáng hôm sau tỉnh dậy, Mục Thanh Trần cảm thấy đầu óc choáng váng, nhưng vẫn nhớ rằng tối qua mình dường như đã gặp Chín Chị Gái.

Anh vội vàng nhìn xung quanh, thấy mình vẫn đang ở trong căn phòng của Ngâm Phong Các, liền ngả đầu xuống gối.

“Thật là nhớ Chín Chị Gái quá, lại mơ thấy cô ấy nữa…”

“Công Tử, ngài có cảm thấy khỏe hơn chưa?”

Nghe thấy tiếng động bên trong, Xiao Qiu vội vàng chạy đến.

“Ừm… không còn sốt nữa, chỉ là cả người mệt mỏi thôi.”

Mục Thanh Trần đặt tay lên trán, tay còn lại để ra ngoài. Xiao Qiu đặt hai cánh tay anh vào trong chăn và nói:

“Công Tử, giờ mới thực sự khỏe hơn rồi; tốt nhất là đừng để lạnh nhé.”

“Xiao Qiu, sao trong phòng này lại có mùi rượu nồng như vậy?”

Mục Thanh Trần nhíu mũi, ngửi kỹ.

“Tối qua, thầy thuốc đã kê đơn cho ngài, sau đó tôi dùng rượu để lau người ngài, vì vậy mới có mùi này đấy.”

Xiao Qiu cười nói:

“Tôi sẽ đi chuẩn bị nước nóng để ngài tắm, sau đó ăn một bát cháo nóng, bệnh của ngài sẽ khỏi hẳn đấy.”

Khi Xiao Qiu rời đi, Mục Thanh Trần mới mở chăn ngửi lại, và hình ảnh mơ hồ tối qua lại hiện lên trước mắt anh.

“Chẳng lẽ tối qua mình đã nhầm Xiao Qiu với Chín Chị Gái ư?”

Mục Thanh Trần không thể hiểu nổi, thôi thì cũng đành bỏ qua đi. Anh vỗ đầu nhẹ, ngửi lại cánh tay mình và không khỏi nhăn mặt:

“Ồ… mùi rượu thật là nồng…”

Nhưng sau khi khóc nhiều như vậy, bây giờ anh cảm thấy thoải mái hơn nhiều rồi.

Khi Xiao Qiu mang nước nóng vào, Mục Thanh Trần đã mặc đồ xong và đứng bên cửa sổ. Bên ngoài, những người phụ nữ cao ráo nhưng động tác rất nhanh nhẹn đang mang nước đến các khu vực khác nhau trong viện. Nhìn thấy cảnh đó, Mục Thanh Trần lại nhíu mày.

“Công Tử, hãy rửa mặt đi ạ!”

Tiểu Thu đi lại gần và nói nhẹ nhàng.

“Tiểu Thu, ấy là… A Nhàn không còn ở đây nữa sao?”

Anh ta rõ ràng nhớ là ngày hôm qua người phụ nữ có dáng vẻ giống chị Chín mới là người mang nước đến, vậy tại sao hôm nay lại thay đổi thành người khác?

Tiểu Thu bình tĩnh dìu Mục Thanh Trần đến bên chậu nước, cuộn tay áo cho anh ta rồi nói: “Nghe nói A Nhàn rất chăm chỉ, được cha Hồng Yên điều đến phòng khách để phục vụ trà.”

“À, ra vậy.”

Mục Thanh Trần thở dài nhẹ, không hiểu sao trong lòng lại cảm thấy hơi buồn.

Dù người đó không phải là chị Chín của anh ta, nhưng mỗi khi nhìn thấy cô ấy, anh ta luôn cảm thấy thân thiện.

Bây giờ không thể gặp cô ấy nữa, Mục Thanh Trần càng thêm nhớ chị Chín của mình.

Cố Tuế An Thức dậy đã đến cuối giờ Sử, nhìn quanh căn phòng lạ lẫm, cô ngẩn ngơ một lúc rồi mới đứng dậy gọi Bình Nhi vào phục vụ.

“Hoàng… hoàng hậu, hôm nay ngài muốn mặc bộ váy cung màu đỏ này không ạ?”

Bình Nhi mang ra một bộ váy cung màu đỏ thắm và cẩn thận hỏi Cố Tuế An.

Công Tử trông có vẻ không hài lòng lắm!

Cố Tuế An không ngẩng đầu mà nói: “Không cần đâu, mặc quần áo thông thường là được.”

Bình Nhi hơi ngạc nhiên, vuốt ve chiếc váy trong tay một chút rồi đem ra một bộ quần áo màu xanh nhạt khác.

Nằm quỳ xuống đất, Bình Nhi buộc dây lưng cho Cố Tuế An【Cố Tuế An〕, nhưng chưa kịp hoàn thành công việc thì đã nghe thấy một giọng nói nhỏ nhưng rõ ràng:

“Sau này khi không ai ở đây, hãy gọi tôi là Công Tử nhé!”

“Vâng.”

Bình Nhi thầm thở dài, liên tục nhắc nhở bản thân rằng sau này trước mặt kẻ phản bội Bạch Huyên thì phải gọi là hoàng hậu, còn trước mặt Công Tử thì phải gọi là Công Tử, nhất định không được nhầm lẫn.

“Công Tử, hãy dùng bữa đi ạ!”

Hôm qua mệt mỏi suốt cả ngày, lại không ăn gì cả.

Bây giờ khi Bạch Huyên không ở đây, Cố Tuế An mới cảm thấy thèm ăn một chút.

Chỉ mới vừa ngồi xuống ăn uống được một lúc thôi, đã có người đến báo rằng Đức Quân cùng toàn thể các nữ nhân trong hậu cung đã đến chào hỏi.

Bình Nhi cau mày không hài lòng: “Không phải đã bảo họ đến vào buổi chiều sao? Sao lại đến đúng lúc chúng ta đang ăn cơ chứ?”

Cố Tuế An đặt đũa xuống, cầm lấy bát canh bên cạnh và uống vài ngụm, sau đó bảo người mời họ vào điện trước.

“Hãy đi pha cho mọi người một ít trà.”

“Nhưng Công Tử vẫn chưa ăn xong mà!”

“Không sao đâu, lát nữa cứ mang thêm một số món ăn vặt đến là được.”

Mặc dù Cố Tuế An không mấy ấn tượng với Bạch Huyên, nhưng trước khi vào cung, ông cũng đã tìm hiểu kỹ về lý lịch của các nữ nhân trong hậu cung này. Nếu không sợ gặp rắc rối trong những cuộc tranh giành quyền lực trong hậu cung mà mất mạng, Cố Tuế An cũng chẳng thèm quan tâm đến việc Bạch Huyên có bao nhiêu người đàn ông hay sao!

Bây giờ, Vương Kỳ vội vàng đưa người đến đây, chỉ để thể hiện sự uy hiếp của mình mà thôi. Nghĩ lại cũng dễ hiểu; ba vị vương gia được Hoàng đế ban tặng vừa mới vào cung đã bị lấy đi vị trí chính thức, bất kỳ ai cũng khó chấp nhận điều đó chứ?

Nếu là Cố Tuế An, dù đã kết hôn với người mình yêu thích và trở thành chính thủy, nhưng bỗng nhiên bị người khác chiếm mất vị trí đó, chắc chắn ông cũng sẽ tìm cách trả thù! Nhưng điều khiến Cố Tuế An không hiểu được là, dù Bạch Huyên mới lên ngôi và cần sự hỗ trợ của gia tộc Cố, bà hoàn toàn có thể trao cho Vương Kỳ một danh hiệu cao quý, vậy tại sao lại chỉ cho Đức Quân vị trí đó thôi?

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, bốn người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy đã bước vào. Người đứng đầu mặc bộ trang phục màu đỏ tối, tóc được buộc gọn lại, khuôn mặt trắng muốt được trang điểm nhẹ.

Vì biết rằng Bình Nhiệm ghét nhất việc đàn ông trang điểm, nên Cố Tuế An cũng chưa bao giờ thích việc tự trang điểm trên khuôn mặt mình.

So với bốn người đàn ông mới vào đây, anh ta càng trở nên thanh lịch và tao nhã hơn.

Vừa bước vào cửa, Vương Kỳ liền chăm chú nhìn người đàn ông ngồi ở vị trí trung tâm – Cố Tuế An– Anh ta trẻ hơn tất cả họ, vì vậy trước đây Vương Kỳ chưa từng để ý đến anh ta.

Chỉ là không hiểu tại sao, Bạch Huyên– Ngay sau khi lên ngôi được vài ngày, đã phong Cố Tuế An, cháu trai của gia tộc Cố, làm Hoàng Hậu.

Dù trong lòng có chút thất vọng, nhưng Vương Kỳ cũng không oán trách Bạch Huyên quá nhiều. Bà vừa mới lên ngôi, cơ sở quyền lực vẫn chưa vững chắc; việc muốn thu hút sự ủng hộ của gia tộc Cố cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng hôm nay, khi nhìn người đàn ông bình tĩnh như đóa cúc kia, Vương Kỳ bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Xét về gia thế, anh ta không bằng Cố Tuế An– Người được gia tộc Cố tín nhiệm, đứng thứ hai sau người đứng đầu gia tộc, thì gia tộc Vương của bà trước mặt gia tộc Cố có thể coi là gì?

Xét về tuổi tác, anh ta cũng không bằng Cố Tuế An– Anh ta đã 25 tuổi, trong khi Cố Tuế An mới chỉ 18 tuổi, đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời người.

Xét về ngoại hình, anh ta cũng chỉ là người đẹp trai thông thường; làm sao so sánh được với Cố Tuế An– Chàng trai số một của kinh thành, với vẻ đẹp phi thường, khiến người ta say đắm.

Có lẽ, việc Hoàng đế muốn phong Cố Tuế An làm Hoàng Hậu không chỉ vì gia tộc Cố…

“Thần xin chào Hoàng Hậu, xin chúc bà trường thọ.”

Bốn người đàn ông đó cúi đầu quỳ xuống dưới chân Cố Tuế An; cách hành lễ của họ rất chu đáo, hoàn toàn không hề tỏ ra thiếu tôn trọng.