“Công Tử, hộp thuốc đã tìm thấy rồi ạ.”

Cậu hầu nhỏ chạy vào với chiếc hộp thuốc trên tay. Thấy khuôn mặt anh bị sưng đỏ và đôi mắt đỏ hoe, Vân Yên biết rằng chiêu này của mình đã có hiệu quả.

Trong vài ngày tới, Mục Khinh Trần chỉ cần dùng vài thủ đoạn nhỏ là có thể thay thế người này đi được.

“Để tôi tự làm đi!”

Mục Khinh Trần nhận lấy hộp thuốc, ngồi xuống bên cạnh Vân Yên và tự mình bắt đầu bôi thuốc cho anh ta.

“Hôm nay e là không thể luyện đàn được rồi… Anh Vân Yên cứ ở lại ăn trưa xong mới về đi!”

“Không cần đâu!”

Vân Yên, vốn luôn tỏ ra niềm nở với Mục Khinh Trần, bỗng nhiên trở nên lạnh lùng, đứng dậy và gọi cậu hầu ra để mang đàn đi.

Mục Khinh Trần nhìn theo bóng dáng Vân Yên xa dần, rồi lén quan sát biểu cảm của cậu hầu bên cạnh mình, và cuối cùng cũng hiểu ra lý do tại sao Vân Yên lại cố tình giữ khoảng cách với mình.

Họ cần phải tránh gây nghi ngờ… Với danh tính của mình – Bạch Huyên– chắc chắn sẽ không ai để yên họ đâu; không thể để người khác bị liên lụy.

“Tiểu Thu…”

Mục Khinh Trần thầm gọi tên đó trong lòng, đồng thời suy nghĩ xem nên tìm cớ gì để đuổi cậu hầu này đi. Dù rằng cậu hầu này được sai đến để theo dõi ông, nhưng thực ra chưa bao giờ làm hại ông chút nào, còn phục vụ cũng rất tận tâm; Mục Khinh Trần không hề có ý định giết hại cậu ta.

“Bình thường nơi đây lúc nào cũng rất ồn ào, sao bây giờ lại yên tĩnh thế này?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Mục Khinh Trần không còn im lặng như trước nữa, mà bắt đầu trò chuyện với cậu hầu.

“Thưa Công Tử, những nơi như thế này ban ngày không mở cửa đón khách đâu; vì vậy buổi tối mới đông đúc hơn.”

Cậu hầu trả lời một cách thành thật.

“Vậy ban ngày các vị công tử thì làm gì?”

“Hầu hết đều ngủ cả; dù sao thì buổi tối họ mới phải tiếp khách mà.”

“Tôi… có thể ra ngoài xem thử không?”

Mục Khinh Trần không có ý định gì khác, chỉ muốn xem cấu trúc bên trong nơi này như thế nào; nếu sau này cần phải trốn thoát, thì ít nhất cũng cần biết hướng đi.

“Tất nhiên là được.”

Cậu hầu vội vàng đáp. “Công Tử này thật khác biệt so với những người khác… Hầu hết mọi người khi vào Ngâm Phong Các đều tìm kiếm cái chết, nhưng Công Tử Mục từ đầu đến cuối chẳng hề rơi một giọt nước mắt nào cả. Nghe nói gia đình ông đã chết trong vụ đảo chính kia… thật là một người đáng thương.”

“Công Tử nên đeo mặt nạ lại đi!”

Vào ban ngày, dù không mở cửa kinh doanh, vẫn có vài vị Công Tử thường xuyên đến thăm. Nhưng Công Tử Mục này khác biệt so với những người khác; không thể để người ngoài nhìn thấy được.

Cậu hầu bé đã độ cho Mục Thanh Trần chiếc mặt nạ rồi mới dẫn cậu ta ra ngoài.

Mục Thanh Trần đi dọc theo con đường đá nhỏ, cảnh quan ở sân sau của Ngâm Phong Các khá đẹp.

“Ôi trời…”

“Công Tử cẩn thận nhé.”

Bỗng nhiên, một người phụ nữ đang mang cái thùng nước xuất hiện từ góc khuất; Mục Thanh Trần không chú ý và đâm phải vành thùng đó.

Thùng nước bị đẩy bay về phía cậu hầu bé, làm ướt hết người cậu ta.

“Cô không nhìn thấy sao? Nếu làm công tử bị thương, cha tôi chắc chắn sẽ tịch thu tiền lương của cô trong tháng này đấy!”

Cậu hầu bé, với bộ quần áo ướt sũng, quát lớn vào người phụ nữ đang hoảng loạn đó.

Nhưng Mục Thanh Trần lại ngây người nhìn người phụ nữ đang cúi đầu kia; dù dung mạo bình thường, thân hình cô ấy lại giống chín chị gái mình đến bảy phần tám.

Nếu chín chị gái mình vẫn còn sống, lúc này chắc chắn cô ấy đã biết mình đã bị đưa đến nơi bẩn thỉu như thế này rồi!

“Công Tử tha thứ cho con, con thực sự không cố ý đâu.”

Người phụ nữ run rẩy, liên tục van xin, giọng nói hơi khàn.

“Cô…”

Cậu hầu bé định tiếp tục mắng cô ta, nhưng Mục Thanh Trần đã ngăn lại.

“Thôi đi, dù sao thì cũng là con đã đâm phải cô ấy trước. Quần áo cô ướt hết rồi, hãy về thay đồ đi, con sẽ đợi cô ở đây.”

Không hiểu tại sao, Mục Thanh Trần lại muốn nói vài lời với người phụ nữ làm việc này. Kể từ khi Lý Chi và Vân Yên xuất hiện, anh luôn cảm thấy rằng mọi người tiếp cận mình đều có liên quan đến Bạch Nhiễm.

“Vậy… Công Tử hãy đợi ở đây nhé, con sẽ quay lại ngay.”

Cậu hầu bé chạy đi, và Mục Thanh Trần mới quay lại nhìn người phụ nữ đang đứng cúi đầu kia.

“Cô tên là gì?”

“Mọi người đều gọi con là A Nhàn.”

Người phụ nữ trung thực trả lời.

“A Nhàn?”

Mục Thanh Trần lẩm bẩm cái tên đó; không biết đó có phải là sự trùng hợp hay không, anh cảm thấy người phụ nữ này có vẻ quen thuộc.

Hoàng đế và Hoàng hậu thích gọi Công Chúa Chín là “Nhiễm Nhi”, còn Công Chúa Đại Nữ thì luôn gọi cô ấy là “A Nhi”.

A Nhi?

A Nhàn?

Thật là trùng hợp thật đấy!

“Cô có quen tôi không?”

Mục Thanh Trần hỏi với đầy hy vọng; anh mong rằng cái thùng nước kia chỉ là cô ta cố tình đổ ra, với mục đích là để nhận ra anh mà thôi.

Tuy nhiên, người phụ nữ đó lại cung kính lắc đầu: “Con chỉ là một người làm việc vặt trong Ngâm Phong Các thôi, làm sao có thể quen biết được với Công Tử – một người tài ba như thế này.”

Mục Khinh Trần nhìn người phụ nữ đó với vẻ thất vọng, rồi cuối cùng chỉ thở dài nhẹ một tiếng.

“Cô đi làm việc đi!”

Nhưng Mục Khinh Trần không hề biết rằng, vào khoảnh khắc anh quay lưng đi, ánh mắt của người phụ nữ đang cúi người nhặt xô nước kia đã dõi theo anh một cách chăm chú, tràn đầy lo lắng và thương xót.

Cô ấy chỉ đơn giản là lo lắng cho anh mà thôi; bây giờ khi thấy anh an toàn, cô ấy cũng có thể yên tâm để thực hiện công việc trả thù của mình.

Thay vì mang Mục Khinh Trần đi và khiến Bạch Huyên hoảng sợ, phải sống trong cảnh phải trốn tránh khắp nơi, thì thà để anh ở lại Ngâm Phong Các để an toàn hơn.

Bạch Nhiễm hiện tại vẫn chưa tìm được nơi ẩn náu an toàn; làm sao có thể bảo vệ được Mục Khinh Trần?

Dù Bạch Huyên chưa ra lệnh truy tìm cô ấy, nhưng chắc chắn đã cử nhiều người đi tìm rồi.

Năm trăm nghìn binh sĩ đang trên đường trở về; chỉ khi quân đội đủ mạnh, lúc đó mới là lúc Bạch Nhiễm và Bạch Huyên có thể đối đầu một cách công khai.

Hiện tại, việc cần làm của Bạch Nhiễm là thu thập thông tin từ triều đình, và Ngâm Phong Các chính là nơi lý tưởng nhất.

Vừa có thể bảo vệ Mục Khinh Trần, vừa có thể lén lút tìm kiếm những thông tin cần thiết, thật sự là hai trong một.

Chỉ là Mục Khinh Trần còn quá nhỏ, chưa thể kiểm soát được cảm xúc của mình, vì vậy dù Bạch Nhiễm đứng ngay trước mặt anh, cô ấy cũng không dám nhận diện mình.

“Tiểu Trần, hãy kiên nhẫn thêm một chút nữa nhé!

Rồi một ngày nào đó, ta sẽ đưa con đi.”

Người phụ nữ cầm xô nước quay trở lại để tiếp tục công việc, còn Mục Khinh Trần lại không nhịn được mà quay đầu nhìn theo bóng lưng cô ấy một lần nữa.

“Thật sự giống quá!”

Mục Khinh Trần thì thầm một mình, rồi lại lắc đầu mạnh mẽ.

Anh đã lâu không gặp Chị Chín rồi; làm sao có thể nhầm một người phụ nữ làm việc vặt với cô ấy chứ?

Chị Chín xinh đẹp và cao quý, làm sao có thể so sánh được với một người phụ nữ tầm thường như thế này?

“Công Tử đang nhìn cái gì vậy?”

Cô hầu gái nhỏ đã thay đồ xong và chạy đến bên cạnh anh, không biết là thực sự lo lắng cho Mục Khinh Trần, hay là sợ anh sẽ gặp ai đó mà không báo trước.

Dù sao thì, nhiệm vụ