Thấy Mục Khinh Trần không còn khóc nữa, Liễu Chi mới vội vàng dặn dò: “Nếu sau này Công Tử cần gì, có thể đến bếp tìm tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức giúp đỡ. Tôi không thể ở lại lâu được, mong Công Tử chăm sóc bản thân.”

Chưa kịp để Mục Khinh Trần cảm ơn, Liễu Chi đã vội vàng rời đi.

Chỉ nghe thấy anh ta liên tục cảm ơn những người canh cửa, có lẽ việc lén lút mang đến cho Mục Khinh Trần gói thức ăn nhỏ này đã khiến anh ta phải tiêu tốn không ít công sức.

Mục Khinh Trần lau nước mắt mạnh mẽ, mở gói giấy dầu ra và ăn ngấu nghiến những chiếc bánh thịt còn nóng hổi, trong lòng luôn tự an ủi mình: “Chị Chín chắc chắn sẽ đến cứu tôi, chắc chắn là vậy!”

Sau khi trốn thoát, Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] đã được những vệ sĩ bí mật do Hoàng đế trước đây để lại cứu đi. Nhưng giờ đây, số lượng những vệ sĩ này chỉ còn chưa đầy sáu trăm người; ngoại trừ một trăm ba mươi ba người đã hy sinh để cứu Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm], những người còn lại đều bị giam giữ bên trong cung điện, có lẽ họ cũng sẽ phải hy sinh mạng sống của mình.

“Tôi, Ám Ảnh, xin chào Công chúa thứ chín.”

Người phụ nữ mặc áo đen quỳ xuống một chân trước mặt Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm], cúi đầu chào hỏi.

“Cô chính là thủ lĩnh các vệ sĩ bí mật của Hoàng hậu phải không?”

Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] đặt một tay lên ngực, tay kia nắm chặt thanh kiếm; bây giờ, cô không dám tin rằng mình vẫn là chính mình nữa.

Tướng Mục đã hy sinh vào đêm qua, Thái Phụ cũng đã tử vì vì đất nước, còn vị Thủ tướng luôn tỏ ra đạo đức cao thượng ấy – Khu Tông Nhân – lại đã quy phục kẻ phản bội.

Hoàng hậu và Chị gái ruột của cô đã từng đề bạt những vị đại thần này lên; bây giờ, tất cả họ đều quỳ gối trước kẻ phản bội… Cô còn dám tin ai nữa? Còn có thể tin ai được nữa?

“Vâng, theo lệnh của Bệ hạ, tôi đã đem theo bản chiếu mật cùng hai nghìn sáu trăm vệ sĩ bí mật ra khỏi cung điện để giao cho Công chúa, để Công chúa sắp xếp theo ý muốn.”

Ám Ảnh đưa ra một bản chiếu mật; dòng chữ quen thuộc ấy khiến Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] không khỏi cảm thấy nước mắt ứa lên.

“Đây là chữ của Hoàng hậu! Hoàng hậu… hóa ra bà ấy đã biết từ lâu rằng Bạch Huyên__[Bạch Huyên] có âm mưu nổi loạn phải không?”

Nhận lấy bản chiếu mật, ngón tay Bạch Nhiễm__[Bạch Nhiễm] run rẩy, giọng nói cũng trở nên rung động hơn.

“Ngay trước khi ngài ra quân, Hoàng đế đã bị đầu độc, và bức chiếu bí mật này cũng đã được viết vào thời điểm đó.”

Bóng tối nói một cách thành thật. Bây giờ Hoàng đế đã qua đời, những chuyện này không cần phải giấu kín nữa trước mặt Ngài nữa.

Bạch Nhiễm sững sờ, trong chốc lát không dám tin.

“Vậy là Mẫu hậu đã biết từ trước rằng Bạch Huyên muốn nổi loạn, và cái chết của Chị gái ta… cũng nằm trong dự đoán của Mẫu hậu?”

Không lạ gì ban đầu Mẫu hậu lại cung cấp cho nàng năm trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ để điều động ở biên giới – đó chính là phần lớn lực lượng quân sự của miền Bắc.

Mọi người đều nghĩ rằng Hoàng đế và Thái nữ chỉ là vì thương xót Ngài mà làm vậy, hóa ra đó chỉ là cách họ đang bảo vệ Ngài mà thôi.

“Thái nữ cũng mong rằng Ngài sẽ an toàn.”

Bóng tối không trả lời câu hỏi của Bạch Nhiễm, nhưng câu trả lời thì rất rõ ràng.

“Vậy là hai nghìn sáu trăm vệ sĩ bí mật kia không chỉ thuộc về Chị gái ta, mà còn có cả của Mẫu hậu nữa sao?”

“Đúng vậy. Những vệ sĩ bí mật của hoàng gia, hai nghìn người, suốt đời chỉ trung thành với vua chúa.”

Hoàng đế đã giao hai nghìn vệ sĩ bí mật cho Ngài, tức là ông đã giao toàn bộ đất nước miền Bắc cho Ngài.

Còn lại sáu trăm người nữa là do Thái nữ để lại cho em gái mình để bảo vệ tính mạng, còn những người mà Hoàng đế để lại thì dùng để bảo vệ vị vua tương lai.

Vì vậy, cuộc nổi loạn này đã nằm trong dự đoán của họ từ trước. Bởi vì họ không biết Bạch Huyên đứng sau đó với lực lượng như thế nào, không biết cô ta có thể gây ra những sóng gió gì, nên Hoàng đế và Thái nữ mới sẵn lòng đánh cược mạng sống của mình, chỉ để tất cả các thế lực của Bạch Huyên đều bị phơi bày ra ánh sáng, và Bạch Nhiễm có thể tận dụng cơ hội này để tiêu diệt từng kẻ một.

Cuối cùng, mục tiêu là một thế giới yên bình và một đất nước thịnh vượng.

“Bạch Huyên, ta nhất định sẽ khiến ngươi phải trả giá bằng máu!”

Bạch Nhiễm siết chặt bức chiếu bí mật trong tay, đôi mắt đỏ hoe và thề sẽ báo thù.

“Chúng tôi thề sẽ theo sát Chủ nhân đến cùng, Vua chúng ta vạn tuế!”

Bóng tối cúi đầu chào Bạch Nhiễm một cách sâu sắc, và những vệ sĩ phía sau cũng theo đó quỳ xuống.

Những người vệ sĩ bí mật đã thề trung thành với cô ấy, và từ đó, Bạch Nhiễm không thể từ bỏ trách nhiệm này nữa.

Ngay cả khi cô ấy không trở thành hoàng hậu, Bạch Huyên cũng chắc chắn phải chết.

Trong bức chiếu bí mật, hoàng đế không hề nhắc đến tình cảm mẫu tử, mà chỉ giao cho cô tất cả các lực lượng bí mật của gia tộc Bạch Gia, cùng những người mà Bạch Nhiễm có thể tin tưởng và dựa vào; trong số đó còn có tên của những kẻ đã quay sang phe Bạch Huyên nữa.

Trước mắt Bạch Nhiễm, hai từ “giả vờ đầu hàng” hiện lên rõ ràng.

Cô ấy chưa bao giờ biết rằng tình hình ở miền Bắc lại tồi tệ đến thế… Việc muốn thay đổi tình thế lại đòi hỏi phải hy sinh mạng sống của mẹ, chị gái và rất nhiều người khác.

Cảm thấy trách nhiệm quá nặng nề, Bạch Nhiễm cảm thấy áp lực dồn nén đến nỗi khó thể thở nổi.

“Tất cả đứng dậy đi!”

“Cảm ơn chủ nhân.”

Những bóng ma ấy đứng dậy và nói với Bạch Nhiễm:

“Chủ nhân bị thương nặng, việc chữa trị là điều quan trọng nhất; những việc khác có thể để sau này mới bàn.”

Hiện tại, Bạch Huyên đã ngồi vững trên ngai vàng, trong khi 500.000 binh sĩ vẫn chưa trở về… Dù muốn trả thù, nhưng bây giờ cũng chưa phải là lúc thích hợp.

“Đúng là vậy…” Bạch Nhiễm gật đầu nhẹ, đồng ý với ý kiến đó.

Bỗng nhiên, cô nhớ đến đứa bé luôn theo sát mình, gọi cô là “chị gái Chín”, và khuôn mặt cô lại trở nên tái nhợt hơn.

“Không được… Ta vẫn phải đến dinh của tướng Mục một chút.”

Nói xong, Bạch Nhiễm liền lao ra ngoài.

Mục Lâm đã chết… Cha con Mục Thanh Trần chắc chắn cũng không thể thoát khỏi số phận ấy… Cô không thể đứng yên nhìn Mục Thanh Trần chết… Cô phải cứu anh ta.

“Chủ nhân.”

Bóng tối giơ tay chặn đường của Bạch Nhiễm, lắc đầu nhẹ.

“Nhà họ Mục đã bị phong tỏa, ông chủ nhà họ Mục – Lâm Thị – đã qua đời, còn Công Tử nhà họ Mục đã được đưa đến Ngâm Phong Các. Dù bây giờ chủ nhân đi đến đó cũng chẳng thể làm gì được nữa.”

“Ngâm Phong Các ư?”

Bạch Nhiễm nắm chặt tay lại, chỉ ước gì có thể kết thúc mọi chuyện với Bạch Huyên ngay lập tức.

Kẻ đó rõ ràng biết Mục Khinh Trần là người của mình, nhưng vẫn cố tình đưa cô ta đến nơi đầy rẫy rủi ro như vậy… Điều này chính là đang dùng Mục Khinh Trần để làm tổn thương danh tiếng của cô ta!

“Công Tử nhà họ Mục còn quá nhỏ; ngay cả khi ở trong Ngâm Phong Các, cũng sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Việc quan trọng nhất hiện nay là chủ nhân phải dưỡng bệnh cho khỏe, sau đó mới có thể cứu Công Tử nhà họ Mục và trả thù cho Tiên Hoàng, các vị tiền bối cùng Công Chúa!”

Thật xứng đáng là một thuộc hạ luôn theo sát bên Tiên Hoàng; chỉ vài câu nói đã giúp Bạch Nhiễm nhận ra tầm quan trọng của việc này. Cô ta cũng không còn hành động bốc đồng nữa.

Vì Công Tử đã ở trong Ngâm Phong Các, nên chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu… Dù sao thì bên trong cũng có người của cô ta mà!

“Ám Nhất.”

Ám Nhất là thuộc hạ thân cận nhất của Bạch Nhiễm; từ khi cô ta mới sáu tuổi, người này đã luôn theo sát bên cô. Anh ta là người được Tiên Hoàng ban tặng cho cô và cũng là người được cô tin tưởng nhất trong số những thuộc hạ nhỏ tuổi đó.

“Tôi nghe lệnh.”

“Hãy thông báo cho Vân Yên, nhất định phải chăm sóc Công Tử nhà họ Mục thật cẩn thận, đừng để ai làm tổn thương đến cậu ấy.”

“Rõ.”

Sau khi nhận lệnh, Ám Nhất liền biến mất khỏi trước mặt Bạch Nhiễm【Bạch Nhiễm〕. Bóng tối chỉ đứng im bên cạnh, không nói thêm lời nào.

Ngôi nhà mà Bạch Nhiễm đang ở nằm ngay phía sau Cung Công Chúa. Nơi được coi là nguy hiểm nhất thực ra lại là nơi an toàn nhất… Nếu họ bỏ trốn khỏi thành phố, chắc chắn sẽ bị Bạch Huyên truy đuổi. Vì vậy, thà ở lại kinh thành còn hơn.

“Các vết thương của công chúa chỉ là bề ngoài; mặc dù phải chịu đựng đau đớn, may mắn thay không ảnh hưởng đến tính mạng. Sau khi tôi điều trị xong cho công chúa, mong công chúa hãy nghỉ ngơi thật tốt trong một thời gian; tạm thời đừng sử dụng vũ khí nữa.”

Ám Mặc rất giỏi y thuật; mặc dù là đàn ô