Một giọng nói đầy ý nhị lẫn tiếng cười vang vào từ bên ngoài.

Nghe thấy giọng quen thuộc này, đôi mắt của ông Vương lập tức tròn xoe lên, ông cười ha hả đứng dậy và đi về phía người đó: “Ôi trời, cô bé nhỏ yêu quý của tôi!”

Tiêu Hà khép môi lại, né tránh những cái vuốt ve âu yếm của ông già kia và nói thẳng ra: “Ông Vương ơi, nếu có chuyện gì cần nói thì cứ nói thẳng ra đi, đừng làm những việc vớ vẩn này.”

Ông già do dự một lúc rồi bảo tất cả các cung nữ và người hầu rời đi.

“Tiêu Hà à, vậy thì tôi sẽ nói thẳng luôn.” Ông già nhìn Tiêu Hà một cái, giả vờ thở dài: “Hôm nay em họ ba của em có kỳ thi khoa cử phải không? Hoàng đế là người thân thiết nhất với em, em hãy giúp em họ ba được bổ nhiệm làm quan đi… Anh ta đã cố gắng thi suốt nhiều năm rồi mà vẫn chưa đỗ, em biết anh ta cũng rất khó khăn đấy.”

Tiêu Hà khép môi lại, ánh mắt lạnh lùng.

Gia đình Vương trở nên giàu có nhờ vào việc kinh doanh, và tất cả đều nhờ vào cha cô – một thương gia hoàng gia quyền lực.

Bây giờ khi không còn khả năng gì nữa, họ mới nghĩ đến chuyện làm quan và nhớ đến cô?

Từ nhỏ, cô đã nghe dì mình kể rằng cha cô ghét bỏ mẹ mình rất nhiều; những người anh em khác cũng thường xuyên bắt nạt mẹ cô và thậm chí không cho cô ăn uống gì cả. Ông già này cố tình không can thiệp vào chuyện đó.

Nếu không phải vì mẹ cô tình cờ cứu mạng vua, và sau đó hai người yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, thì chuyện gì cũng không xảy ra sau này.

Khi đã trở nên quyền lực, họ lại đều đến van xin sự bảo trợ của mẹ cô…

Những kẻ này thật sự có làn da dày như bức tường…

Cô chỉ không biết liệu những người này có liên quan đến những kẻ đã đốt cháy cha mẹ cô ngày xưa hay không… Nếu thực sự có liên quan… thì hãy đợi xem sao!

Tiêu Hà nhìn chằm chằm vào đôi mắt ông già kia, ngồi thoải mái trên chiếc ghế bằng gỗ lê, chân co lên: “Ông đang nghĩ quá nhiều rồi đấy… Tôi đâu phải con ruột của ông ấy đâu; tại sao ông ấy lại không thân thiện hơn với những đứa con ruột của mình chứ?”

“Hơn nữa, tôi chỉ là một kẻ ham ăn chơi, biết sống trong xa hoa thôi… Dù tôi nói với hoàng đế thì cũng chẳng có ích gì đâu… Tôi biết gì về chuyện làm quan chứ?”

Ông Vương cố gắng nịnh nọt Tiêu Hà: “Tiêu Hà, em hãy thử xem sao… Nói những lời tốt đẹp trước mặt hoàng

Tôi nói không giỏi lắm, nếu nói sai đi thì chắc là mười cái đầu cũng không đủ để chém đâu…

Tiêu Hà vẫy tay như thể đang đe dọa ông Vương, rồi còn cười một cách vô tội nữa.

Ông Vương thực sự trở nên tức giận.

Những lời nói của Tiêu Hà quả thật có lý; nếu cô ta nói ra điều gì xấu xa, cả gia đình họ chắc chắn sẽ bị liên lụy!

Ông đã vất vả lắm mới leo lên được vị trí hiện tại; không thể vì chuyện nhỏ mà mất hết tất cả.

Đứa con thứ ba kia, ngày nào cũng chỉ biết làm vẻ ngoài, không chịu học hành chăm chỉ, suốt ngày mơ mộng về việc trở thành người giỏi nhất.

Chết tiệt, ông sẽ không giúp đỡ nó đâu! Để nó tự lo cho mình đi!

Về nhà rồi, ông sẽ bắt nó phải tự học hành thôi!

Ông Vương không còn kiên nhẫn nữa: “Tiêu Hà, đừng quan tâm đến việc của anh họ thứ ba nữa. Anh họ thứ nhất của em đang làm quan ở một huyện nhỏ ở Qingyuan đấy. Nơi đó xa xôi, cả năm cũng chẳng gặp ông ấy vài lần. Em hãy cố gắng xin ông ấy chuyển anh họ thứ nhất của em đến một nơi gần kinh đô hơn để làm quan, như vậy cả gia đình chúng ta cũng có thể sum họp với nhau…”

Anh họ thứ nhất à?

Lâu lắm rồi không nghe nói đến người này… Tiêu Hà suýt nữa quên mất luôn. Sau một lúc mới nhớ ra đó chính là người anh họ luôn bị điều đi đến đó, không yên ổn gì cả.

Cô ta cười khẩy: “Việc làm quan của ông ấy cũng khá tốt đấy…” Chắc hẳn là đã làm mất lòng không ít người quyền lực rồi…

“Tốt gì được chứ, thực sự là tệ lắm! Chạy qua chạy lại mãi, cuối cùng lại bị điều đến một nơi hoang vu, không ai ở đó cả!”

Ông Vương càng nói về đứa con trai không đáng tin cậy này thì càng tức giận: “Tính cách của nó cứng đầu như đá trong chuồng cống vậy… Dù bao lần bảo nó phải linh hoạt một chút, nó cũng nhất quyết không chịu, cứ cố chấp theo ý mình thôi!”

Tiêu Hà chế giễu: “Chẳng lẽ còn có anh họ thứ hai nữa sao?”

Ông Vương vỗ ngực thở phào nhẹ nhõm khi nghĩ đến người anh họ thứ hai: “Chỉ có anh họ thứ hai của em là đáng tin cậy thôi.”

Tiêu Hà mỉm cười, nhưng ánh mắt cô ta không hề lộ ra vẻ vui vẻ: “Suốt ngày nghĩ nhiều thứ như vậy làm gì chứ? Có tiền, có ăn, có uống rồi… Cứ thoải mái tiêu xài đi là được mà… Cần gì phải quan tâm đến họ chứ? Các anh họ của em cũng chưa chắc đã vui

Ngay cả người nhà mình cũng không giúp đỡ, chết tiệt, thật là những kẻ vô ơn!

  Cứ nuôi họ mãi mà chẳng được gì cả, thật là bất công!

  Bề ngoài vẫn phải cười nói tử tế, nhưng trong lòng nghĩ rằng có vài lời nên nói sau này sẽ thuận tiện hơn, “Nhỏ Hà à, vài ngày nữa khi tổ chức bữa tiệc gia đình, nhất định phải đến nhé!”

  Tiêu Hà nhướng mày, nhìn thấy vẻ mặt của ông lão thật là buồn cười: “Đi à, sao lại không đi?”

  “Được rồi, được rồi!”

  Ông lão nghe xong cười đến nỗi mép miệng run rẩy, trông giống hệt một con gà trống gáy ầm ĩ, bộ quần áo lòe loẹt của ông ấy thực sự rất phù hợp với dáng vẻ đó.

  —

  Luo Qian vừa mới đến sân trước, nhìn quanh thì không thấy bóng dáng của các cô hầu gái khác, cô có chút do dự trước khi bước vào.

  Lúc nãy một cô hầu gái đã nói với cô rằng thiếu gia muốn cô đến phòng khách, nhưng bây giờ nơi đây lại trống trải không một ai, không lẽ đó là lời nói dối sao?

  Chắc không phải vậy đâu, dù sao thì lời nói của thiếu gia vẫn chưa ai dám dùng để lừa gạt người khác —

  Suy nghĩ của Luo Qian bỗng nhiên bị một tiếng cười làm gián đoạn, tiếng cười đó phát ra từ phòng khách.

  Quả thật là thiếu gia!

  Cô gái bước vào phòng khách xa hoa với bước đi thanh thoát, và thấy một ông lão cùng với thiếu gia đang nói chuyện với nhau.

  Tiêu Hà nhìn thấy cô liền vẫy tay mời cô đến gần: “Tôi sẽ giới thiệu cho bạn, đây chính là Vương phi, Luo Qian.”

  Khi Luo Qian vừa bước đến gần, cô nghe thấy lời nói của Tiêu Hà, cảm giác như thể một món quà may mắn vừa rơi xuống đúng lúc cô cần, cô cảm thấy hơi ngạc nhiên và lo lắng... nhưng trong lòng lại có một niềm vui khôn tả.

  Cô ngước nhìn khuôn mặt đẹp trai của thiếu gia, ánh mắt cô tràn ngập sự say mê, và để anh ôm mình vào lòng.

  Nghĩ đến việc có người khác xung quanh, cô e thẹn cúi đầu vào ngực anh, đôi tai của cô đỏ bừng lên.

  “Ông lão ơi, bây giờ đã gặp được Vương phi tương lai của tôi rồi, ông không nói gì cả sao?”

  Vương lão nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, một chàng trai đẹp trai và một cô gái xinh đẹp, xét về ngoại hình thì quả thật rất xứng đôi, chỉ là không biết gia thế của cô gái này ra sao...

  Tiêu Hà nhận ra ông lão đang muốn hỏi điều gì, liền

Tiêu Hà cười nhẹ và xoa nhẹ mái tóc mềm mại của cô bé, ánh mắt nhìn ông Wang có vẻ sắc bén.

  “Con Hạ ơi, ông không có ý đó đâu. Quà tặng thì chắc chắn là đã chuẩn bị sẵn rồi, và phải là quà thật đặc biệt nữa! Ngày mai sẽ sai người mang đến cho các con!”

  Ông Wang cười ha hả, sau đó lấy chiếc chuỗi tràng hồi đeo trên cổ tay xuống, âu yếm nắm lấy tay Lạc Thiển: “Cô gái nhỏ ơi, đây chỉ là một món quà nhỏ mà ông ngoại chuẩn bị cho cô thôi… Không có giá trị gì lớn đâu, chỉ là được cúng bái ở chùa và được một vị đạo sư nổi tiếng ban phước, hy vọng nó sẽ bảo vệ cô suốt đời.”

  Lạc Thiển nhìn chiếc chuỗi tràng hồi đó; dù không am hiểu về giá trị của nó, cô cũng cảm thấy nó rất quý giá và không thể chấp nhận được. Cô đưa tay ra muốn trả lại cho ông Wang, nhưng bị Tiêu Hà ngăn lại.

  Tiêu Hà cười nói: “Nếu ông Wang đã tặng cho cô, thì hãy nhận lấy đi. Hơn nữa, lúc nãy ông Wang cũng nói rằng món quà này không đáng giá gì đâu…”

  Ông Wang nhìn chiếc chuỗi tay bằng gỗ đàn hương được khảm vàng, trị giá hàng nghìn vàng, trong lòng rất lo lắng. Nhưng để không làm cô bé sợ hãi, ông cũng cười khẽ và đồng ý: “Đúng đúng.”

  Tiêu Hà mỉm cười nói: “À đúng rồi, tôi nhớ mình còn giữ cây táo bằng ngọc bích kia đấy… Lần trước tôi nhìn thấy những quả táo trên cây đó, chúng vẫn là màu mã não đỏ, trông rất đẹp đấy. Vài ngày trước, công chúa cũng từng nói muốn có một cây táo như vậy…”

  Ông Wang suýt nữa thì không thở nổi… Làm sao cái con **Tiêu Hà** này lại tìm thấy được cây đó?! Thật là muốn giết hắn mất!